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    「娘不是問題，到時候，她肯定會喜歡你的。」陳二林肯定想他**了，他的目光，從窗戶上向外望著。

    「想你母親了嗎？」

    「我跑出來兩年了，不知道她老人家怎樣了……」

    聽到桂枝在外面咳嗽，茵茵看了看天，這才發現是晚上：「不早了，早點歇了吧。」

    陳二林深深地看了茵茵一眼，無奈地起身告辭。

    「小姐，我也騎過馬的，叔叔牽著。」桂枝送出陳二林，回來關好房門，急不可待地給茵茵說。

    「桂枝，你倆叔叔娶媳婦了？」

    「娶了，去冬娶的，就是你給我爹提的那兩姊妹，他們果然過得很好。兩個嬸嬸對彩禮要得高，還沒陪什麼嫁妝過意不去，狠著繡花兒，現在繡鋪不開了，有人到咱家裡來買呢，價錢也還行，我們三個手頭都沒斷過活兒。」桂枝挺驕傲的。

    「你呢？有婆家了嗎？」

    桂枝雙頰飛紅，忸怩著，「倚河縣有個秀才提親了，爹覺得高攀，沒答應。」

    「我明天給你爹說一聲，是他高攀咱了。」

    「嘻嘻」桂枝捂嘴笑起來。

    茵茵看她覺得自己誇大了，就認真地說道：「這是實情，到時他還要借你的光哩，讓你爹好好訪查訪查，這個秀才和他的家人到底好不好。」

    桂枝見茵茵說得認真，紅著臉點頭：「嗯」

    茵茵覺得她神情有點異常，仔細看了看她，問道：「你見過那個秀才了？」

    桂枝臉一下子就紅透了，回應茵茵的聲音小得幾不可聞：「嗯」

    「在哪兒？」

    「咱村。和張海青一起來的，碰上了我。」

    「他們書院的？」

    「嗯」

    「人物怎樣？」

    「我三叔那樣的。」

    「那你明天留下來，讓你三嬸跟去啦。」桂枝的事兒，是要抓緊了。

    「小姐，還是我去吧」桂枝緊張地拉著茵茵的手，一臉乞求的神色。

    「好啦，機會多得是，少不得有你跟著出去的時候。」

    桂枝還是牛皮糖一樣，粘著茵茵。

    「我怎麼沒看見你兩個嬸嬸？」茵茵換了話題。

    「趕著繡門帘，給趙李莊的一個女子做嫁妝哩，那家人也怪，事到臨頭才來找，後天出嫁呢。嘻嘻，剛才吃飯時，四叔先給她們送去了，陳二少爺是生人，大家都緊張，沒敢當著他面兒說呢。」

    「那你三嬸明天走不了啦？」

    「他們今晚肯定會趕完的，明天趙李莊就要拿走了，回去還要疊起擺嫁妝上，晚了怎可以？」

    第二天清早，長貴和長命的媳婦果然過來拜見茵茵，茵茵各給了她們一支銀簪算是見面禮。

    長貴和媳婦雷順陽聽茵茵果然帶他倆走，都是欣喜又緊張，桂枝和長命媳婦雷喜陽則一臉艷羨，這倆心大，也野，卻要留下來，一個老實的，到要出遠門，茵茵覺得好笑地很。

    長貴自然和媳婦騎一匹馬，他們也只帶了些換洗的衣服，四個人就這麼上路了。剛開始兩天，長貴還有些怯怯的，都是陳二林打點一切，他跟在後面看著，後來，就活躍起來，慢慢接手陳二林的事兒，每到一處，尋客棧找飯店，和小二套近乎，把茵茵他們照顧得無微不至，甚至還抽空打聽當地的風俗和特產，把他忙得腳不沾地。

    茵茵能看出來，陳二林對長貴很滿意，經常有意無意地提點他，長貴自然明白陳二林的意思，對他是惟命是從，幾個人一路十分順利，半個月之後，他們就到了京城。

    正文 第八十一章 退不得親

    第八十一章 退不得親

    陳二林把茵茵他們先安頓在一家客棧，自己就急不可待得回了家，陳父這兩年，依然蒙冤，他大哥也受父親拖累，窩在家裡，兩個書呆子，除了讀書做官，不會任何營生。想起那年為了贖出父親，他變賣了家裡所有的生意鋪子，本來，他覺得只要有他在，家裡生活總會有辦法的，沒想到他和父親生氣，一走就是兩年多，臨近家門，他才開始想這些，雖然母親聰明睿智，但她老了，鋪子也沒有了，娘還能怎樣變出錢來？家裡這兩年，可怎麼過他當時為贖出父親籌錢，家裡值錢的東西也讓他賣得差不多了。

    陳二林心裡沉甸甸的，果然，還沒進門，他就感覺到了很不好的氣息，他家大門，沒有看門人，他敲門，開門的竟然是大哥，陳奎林。

    「瑞林你回來了？」大哥見到弟弟，驚喜地說話都變了音，「你可回來了，娘，想你都想得病倒了，你可真狠心，一走這麼久，也不來個信。」一見面就抱怨，當大哥的也有點不好意思，他拉著弟弟的胳膊進了院兒，陳二林奇怪地看了哥哥一眼，一貫一板一眼，很少廢話的大哥變了。

    「爹，瑞林回來了。」他倆走向正屋，大哥急不可待地喊起來。

    「小畜生，你還敢回來，看我不打斷你的腿」陳洪壽迎接兒子，一貫這樣，陳二林見怪不怪，也不接聲。

    進了屋子，只有爹一個在廳房坐著。

    「娘呢？」

    「你還有臉提你母親？你母親讓你氣病著，你個小畜生。」陳洪壽氣呼呼地。

    「爹，你少說幾句，娘聽見了生氣。」陳奎林低聲勸慰，陳洪壽果然閉嘴。

    陳二林聞到家裡的藥味，他心裡立刻難過起來。

    當母親的，聽說兒子回來，心情激動是沒法形容的，儘管陳母這時病情嚴重，已經起不來床，但她依然掙扎著，一旁的陳奎林媳婦趕緊把她扶起，給她披了件大褂，在背後墊好被子讓她斜靠著。

    「娘是兒不孝----」陳二林哽咽了，他跪下給母親磕頭。

    「過來，瑞兒，坐娘身邊。」娘瘦骨嶙峋的手，抓住了陳瑞林的手，更是讓他心酸。

    「娘的病，是那個大夫看的？」陳二林隨口問道，屋裡卻沒人回答，他忽然心裡一緊，轉身衝出去。

    「爹，你不會沒給娘請大夫吧？」

    「瑞林」大哥跟過來，拉了他一把，神情羞慚，「已經斷藥了，我本想把宅子賣了，可爹不同意。」

    陳二林狠狠瞪了他爹一眼，他解下身上的錢袋：「哥，你去把青山堂的掌柜請來，給娘看一看吧。」

    「青山堂？這銀子要不了幾副藥就花完了。」大哥擔憂地說。

    「這個你別管，後面我來想辦法，你快去。」大哥扭身匆匆走了，陳二林心裡憋悶地很，這時也不是提他和茵茵婚事的時候，他恨恨地看了老爹一眼，扭頭進去陪母親去了。

    大夫來了，把了脈，開了藥方，陳奎林又急忙去藥鋪取藥，回來，他媳婦熬好，給母親喝下，陳母和兒子說了半天話，也累了，在兒子輕聲細語中，沉沉睡去。

    陳二林毫不客氣地進了他爹的書房，在裡面轉了半天，爹以前收藏的東西，都不見了，看來都賣掉了。最後，他把牆上掛的那幅中堂取了下來。

    「小畜生你不能把那賣了，那是一副贗品。」陳洪壽在兒子背後跺著腳，但卻不敢大聲喊，他無力地看著兒子出門。

    「爹，隨他去老2雖然胡鬧，但他從來不做坑蒙拐騙的事兒，你怎麼老是這麼不放心呢？」陳奎林坐在爹的對面，「老2回來，咱家就好過些了。」他如釋重負地長出一口氣，他不是想推卸責任，而是，他從小很聽爹的話，除了讀書，什麼事兒都沒做過，這兩年幫著娘打理家務，可惜娘教他怎麼做，他的確一絲不差做到了，卻總是在最後關鍵的時候出差錯，經常僅僅保個本兒，娘老是嘆氣，想弟弟。

    陳二林帶著中堂，來到一家頗為氣派的當鋪大門前，這是程宰相的親家開的。

    朝奉打開中堂只看了一眼，就大吃一驚：「你等一下。」他放下中堂，進了後面，過了一會兒，他進來：「小哥，你請進來。」他從櫃檯旁的側門，帶著陳二林進去。

    幾個朝奉趴在中堂上，研究了半天：「小哥想當多少銀子？」

    「我不識貨，你看著給吧。」陳二林一副老實樣子。

    「你活當還是死當？」

    「活當，一年期。」

    「兩千兩銀子可行？」

    「行」

    有一個朝奉嘴角溢出一絲嘲諷的笑意，陳二林當沒看見，他接過朝奉給的銀子和當票，扭頭就回了家。

    他把當票和三百兩銀子交給大哥：「你收好，這些夠家裡花一陣了，後面我掙了錢，再把中堂贖回來。」

    陳洪壽仔細看著當票，上面明明白白寫著：「喜林三牡丹富貴圖（疑贗品），當銀貳仟兩。」不由又是疑惑，又是寬心。