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    「張焦氏，你少來這一套，不想活，溝里有水，可以跳去，你家有繩，上吊我也不攔著，給我出去！」茵茵越發來勁，專挑令她難受的話說。

    桂枝想把張焦氏拉起了，無奈張焦氏屁股往下墜，她一個人弄不動，鴨蛋過去幫忙，兩人一人一個胳膊往前拖，茵茵在後面推著她的背，三人把她扔了出來，張焦氏這時都氣糊塗了，對著一群看熱鬧的婦女大哭，桂枝毫不客氣對她喊：「回你家撒潑去，少在這裡現眼！」一回身，咣啷把門關了。

    快吃飯了，地里的男人有人回來了，那些婦女也不敢再停留，都紛紛回去，張焦氏哭得一臉花，發現沒了觀眾，一時有點發愣，遠遠看到海叔趕著牛車過來，她怕海叔急了甩她鞭子，又氣又無奈，蔫蔫回去了。

    從那天開始，秦媽就完全變了樣，每天想做飯做飯，不想做，就躺床上不動，任由張焦氏叫罵，張焦氏偏偏不敢過分，有時沒有辦法，只好自己親手動手，秦媽餓了，毫不客氣去廚房取食，好像這家她才是主人。和張焦氏對抗了幾個月，張焦氏實在無奈，通過中人把秦媽賣到鎮上一個黃姓的財主家去了。

    張焦氏逼得秦媽上吊的消息附近人都知道，這裡也很少有買賣人口的，她一時也雇不到廚娘，結果，她自己被套進廚房結結實實做了好幾個月的家務，每天燒火做飯刷鍋洗碗，讓她累得腰酸背痛，也沒空出去打牌撒潑。她從小到大哪裡做過這麼多人的飯食，剛開始甚至做出都是生的，種地的傭人們不敢吭聲，但她那倆兒子卻嚷嚷著不肯吃，她又氣又累還委屈，好幾次給人訴說時哭得滿臉眼淚，有長嘴的女人把這都說到荒宅，魯媽桂枝拍著手高興地說：「活該！報應！」

    正文 第四十五章 渡口鎮之行

    渡口鎮之行

    陳長庚兄弟山洪後，先忙著把沖得歪倒的樹苗扶正，這才提醒跟茵茵：那天雨大，他擔心鎮上的宅子會漏雨，想趁沒事，去那裡看看。

    一語提醒夢中人，茵茵也想起她那宅子來，魯媽鴨蛋她們都還沒見過，反正沒有事，陳長庚套了牛車，拉著四個女人，幾個兄弟跟著，海叔徒步走那麼遠太累，牛車又坐不下，只好看家，等下次再去。他們一行前呼後擁地來到鎮上。

    魯媽鴨蛋見得多了，桂枝還是第一次來這種大宅門，一雙眼睛都不夠使的，和長命里里外外地數有多少個房間。長命沒一會兒就被那些精美的木雕迷住，房子沒數完，眼光就粘那上面下不來，剩桂枝一個人撅嘴吊臉的在那裡不高興，不過，沒多一會兒，她又拉著魯媽的胳膊，討論起家人到時怎麼住了。

    陳氏兄弟好好檢查各個房間，除了幾天沒人打掃，有點髒之外，房子狀況十分得好。

    「小姐，我們不回去了吧？就住這鎮上，多好！」桂枝拉著茵茵的手說。

    「那南落的地呢？」茵茵逗她。

    「東家你若想住鎮上，南落那邊我給你收拾好好的，跟你在家一個樣。」陳長庚剛好過來，聽見茵茵的話。

    「爹，那，我和魯媽陪小姐住這裡了啦。」桂枝頓時喜笑顏開。

    偌大的院落，竟然沒有家具，前後轉完，也就過廳的一張八仙桌和一對官帽椅，門房裡一張木床。

    魯媽把桌椅擦拭乾淨，讓茵茵坐了，他們幾個圍著站在一旁。

    「東家，我在後院做家具吧，在大門口放一個木器做幌子，就不用趕集，天天都能賣了。」長命對那張沒人坐的官帽椅愛不釋手，一邊說話，一邊細細觀摩。

    「可惜前面這麼長一溜房子，前牆都是石頭砌成，不好打開做成門面，要不是，開個鋪子也好。」長命嘟噥。

    「怎不行，我看行的。」長富發表意見。

    茵茵也不說話，她在盤算手裡的幾十罐杏脯怎麼能多賣些錢：「長富，你在鎮上一年，有認識的西省過來的商人嗎？」

    「沒有，王成輝不給我機會的。東家，我現在可以找。以前，去找也怕王成輝心裡不高興，現在沒什麼顧忌的。」

    「你去哪兒找？」

    「鎮上有三家客棧，那裡的夥計有相熟的，若有西省的過來，我去拜訪。東家，我可以帶上咱們的東西，去年，其實有人偷偷打聽咱們的東西呢，我沒法說出來。」

    「嗯，長富，我們和他們相熟之前，一手交錢一手交貨，價錢哪怕沒那麼高都成，不能為了多賺幾兩銀子，讓人給騙了，和王成輝那樣，只交定金就拿貨，是不行的。」

    「是！我知道了。」長富點頭。

    「長命，你跟前的木料，能給這裡打幾張床？」長命這一年，賣木器的錢都買了木料，忙了一年，並沒給茵茵交過錢。

    「東家，炕住著暖和，還省錢，我還是先給你盤炕吧，等過幾年你手頭富裕，再做床吧。長命手裡的木料，可以打成家具賣錢，你今年還有好些地方要用錢呢。」陳長庚知道茵茵把銀子都給了陳家，現在不僅這大宅子需要改造，那邊還有一片地基呢，若有錢，簡單蓋成房子，都可以做鋪面出租。鎮西雖然還不熱鬧，但長富說的，也不是沒有顧客，鋪子一年也會有收入的。

    「行，照你說的辦吧。陳師傅，你看看，那塊地基能種不？如果地力不足，就種點苜蓿豆類的，我怕裡面都是沙子石塊。」

    「我來吧。大哥要回南落，那裡離不開人，這裡我來打理。」長貴挺挺胸脯，一副勇擔重擔的樣子。

    「好，長貴，我一直想給你身上壓擔子的，既然你說了，那塊地先交給你。」茵茵知道長貴心高，一直想擺脫哥哥罩在頭上的影子，這時就讚許地應諾，長貴果然臉色大喜。

    「今天回去，你就開始用牛車把家裡那些犁耬耙耱都拉來吧。我打算後面種點苜蓿或者豆類，養上幾個牲口，咱們今後少不了要從南落和鎮上來來回回，牛車太慢。再說，我們買小馬駒小騾駒養大來賣，也是收入。」

    「嗯，好，農忙時還能種地，咱們這老牛，也太老了，有大牲口，老牛也賣掉吧。」長貴今天得了茵茵的欣賞，說話明顯有底氣多了。

    「長命，你這陣子賣的錢，都給你三哥，讓他給咱買牲口。」

    陳家兄弟一起看向長貴，長貴一下紅了臉，買牲口很考眼力的，他們幾個，可沒有這方面的經驗。

    「你們不要忘了海叔，老人是寶。」茵茵見這幾個人不明白她的話，就解釋到：「海叔跟張家老太爺行軍打仗，押運糧糙，為了修理糧車，才學會點木工。那我想，他還是騎馬打仗更厲害，相馬的水平也應該不錯。長貴你回去，跟海叔好好商討商討，看我猜測的對不對。」

    「哦，對！」陳氏兄弟一致點頭。

    「長富你去朋友那裡取鋪蓋，早點拿回來，最好能曬會兒再鋪床，從今天起就留鎮上吧，聯繫一下西省過來的客商。雖然家裡頭只有幾十罐杏脯，但合作會慢慢展開，這也算是個開始。」

    茵茵沒想到心裡的計劃，會這麼和家裡人攤開，也會這麼順利得到兄弟幾個支持，她心裡一高興，就站起來豪慡地說道：「走，到鎮上的羴鮮館，我請大家吃羊肉泡饃（不是現代西安市的那種），然後再回家。」

    「東家，這麼多人，大概會花不少錢的。」長庚擔心。

    「沒事！只要我們大家齊心協力，一定能很快擺脫困境！」茵茵的自信鼓舞了家人，一屋子人一下子都興奮起來。

    「可惜冬生不在。」魯媽忽然說了一句，她沒有孩子，但不是沒有母性，冬生這兩年，都是她在照顧吃喝，一說到吃飯，她馬上就想到心裡的「準兒子」了。

    「哪天他沐休，讓海叔帶他去吃一次，咱們家就都吃過了。」茵茵拍拍魯媽胳膊，魯媽有點不好意思，但臉色立刻笑盈盈的。

    一房子人的臉上都寫著感動，尤其是陳長庚。

    半下午他們回到家，魯媽執意要給茵茵新作的衣服上繡花，說是到了鎮上，應該穿戴講究些，陳氏兄弟、鴨蛋、桂枝則忙著收拾東西準備搬家。

    茵茵來到外面的木工房，讓長命和海叔出去，把陳長庚叫了進來。

    「陳師傅，魯媽對桂枝和冬生怎樣？」

    「那是再造之恩，沒有魯媽，這兩個孩子現在怎樣，很難說。」陳長庚語氣誠懇。

    「你想過報答嗎？」

    「想，天天都想。可我現在，還沒那能力。我給冬生和桂枝說過，將來要給魯媽養老。」

    「可是，魯媽還沒有四十歲，她一輩子都沒嫁過，年輕時沒人呵護，到老了孤孤單單，我不想讓她這樣過一生，我遲早要把她嫁人的。你的冬生和桂枝，還怎麼給人養老呢？」