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    「先吃點墊一墊。」茵茵讓長富坐下，把油餅推到他面前，見陳長富不動手，她佯怒道：「我還有好多事兒指望你辦呢，這是想餓壞了，不跟我幹活是不是？」

    陳長富一愣，緊接著就笑了，露出雪白的牙齒，茵茵終於知道鴨蛋為何這麼鍾情於他了，這笑臉實在燦爛，都快趕上蘇君青了。

    陳長富抓起一個油餅，三口兩口就下了肚，試了試茶水不燙，也是端起來一飲而盡，他接過桂枝送上的布巾，擦了手臉，這才開口說道：「那位陳家小姐的小兒子最近到西省遊歷，路過時會到老宅來，打前站的僕人帶來消息，說只要一下付清銀子，他們可以再讓出二十兩來。」

    陳長富又把桂枝端上的茶水一飲而盡，看來他急著趕路，實在是渴了。

    「不要著急，你先吃飯去吧，估計魯媽把面下出來了。」茵茵語帶關切。

    「東家，我再說一句，那邊，說你今明兩天，隨時可以去看，那個看門的老僕專門留在宅子裡等你。」

    「哦，好，我知道了。」茵茵知道他為何著急了，他這麼趕回來，就是為了茵茵下午就可以去看看。

    陳長富退出去，茵茵派桂枝通知陳長庚，讓他把牛車備好，下午，她就去鎮上看房子。

    正文 第三十九章 購買陳家大宅（2）

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    陳家大院坐北朝南，孤零零地矗立在鎮外，遠遠望去，高大巍峨，黑壓壓占了一大片地方，隨著牛車吱吱扭扭地一步步走近，荒涼的景象漸漸進入茵茵的眼裡。

    房檐、牆頭上，站立著經過了一冬天風霜雨雪的荒糙，在春寒料峭里，悽然地抖動。大門上油漆斑駁，門口幾株泡桐，尚未發芽，粗狂的枝椏，無助地伸展著，除了大門口，其他地方，也全被破敗的荒糙簇擁，看到這種景象，茵茵心裡也是一涼，這也能要五百兩銀子？

    長富停了牛車，上前敲門，大門沉重地呀呀著，就像一個喘息不已的老人，動作遲滯緩慢，茵茵以為會出來一個發須俱白的老者，沒想到，她看到一個和長命差不多大的年輕人，那年輕人也不問長富要做什麼，神態還有點倨傲的樣子，淡淡地說：「陳伯讓我替他一會兒，你們進來吧。」

    長富把牛車栓在大門口的石獅子上，跟著那年輕人，茵茵帶著鴨蛋，走在他們後面。

    年輕人也不介紹自己是做什麼的，沉默地走在前面，茵茵、長富和鴨蛋跟著他，一走進去，他們立刻驚訝地睜大了眼。

    院裡和外面完全不一樣，青磚鋪就的大院，清掃地乾乾淨淨，一根荒糙也沒有，房子很舊，油漆剝落，但雕樑畫棟的原貌，依然處處透出奢華和雍容，就像一個曾經叱吒風雲的老人，年紀雖老，氣勢不減。房子的牆壁，都是用石頭砌到一人高，上面才是磚，所以雖經歷多年風霜，也沒有多少風化，門窗都是很厚實的木料，只有油漆剝落了，木板依然完好。

    外院大概占地一畝的樣子，南邊，是傭人住的倒座房，一排六間，內大門兩旁，也建有過廳，茵茵她們跟著進到內院，一個很奢華大氣、四周帶抄手遊廊的四合院進入眼帘，尤其是正對內大門的正屋，高大軒敞，莊嚴肅穆，正屋門口，有一株樹木，樹幹有幾分像藤類，讓人彎成一個拱門狀，茵茵認不出是什麼樹。進到正屋，這房子中間是個客廳，兩邊各有一個住室，茵茵推開西邊這個房間，裡面空蕩蕩的，很大，顯得很空。她看見對面牆上還有一個房門，就走過去推開，住室外還有一間書房，看來這是男主人居住的了。

    從最東邊的穿廊過去，是後院兒，一排後罩房，應該也是僕人居住的，最西邊，大概是馬廄一類。

    年輕僕人見茵茵她們看完了，伸手做了個請出的姿勢，還是他在前面先行，茵茵她們後面跟著，來的內大門旁邊的過廳。

    過廳里擺著一張八仙桌，一對官帽椅，擦拭地挺潔淨的。

    「您請坐，陳伯很快就來。」僕人說著很標準的京話，茵茵大概久違這樣的聲音，覺得很好聽。

    年輕僕人剛端上茶來，過廳的大門就打開了，一個鬚髮俱白的老者，走了進來，茵茵看他年紀雖大，但面色紅潤，腳步一點也不遲滯，知道他身體狀態應該不錯。

    「臨時有點小事，慢待貴客了。」老人對茵茵行禮。

    茵茵起身還禮：「老人家不必客氣。」

    「看過房子了？」

    「嗯！」

    「這房子還是老老爺致仕回鄉時建的，也有七八十年了，你看這建的多結實，幾十年來發了四五次山洪，甚至那年河水改道，這一大片都淹了，陳塘村的房子，除了這院兒，一間都不見了，這房子卻沒有絲毫的損壞，真是好啊。」

    茵茵示意老人坐下，他搖搖頭，表示還是站著說話。他從懷裡掏出幾張紙，交給茵茵，原來他們早就寫好了轉讓的字據，茵茵仔細看了看，覺得很是合理，就點頭說道：「就照你們字據上所寫，我三天後，就是正月二十三，先交一百兩定金，在二月二十日前，把剩餘的四百兩付清。」

    「那你記著，來時帶上中間擔保的人，最好是這鎮子上的，我們也會請一個中間人。過了正月二十三，你不來，我就不等侯了。」

    茵茵點頭，說好二十三辰初見面，她帶著長富和鴨蛋離開。

    陳長富和鴨蛋見茵茵這麼快就做了決定，很詫異，但這房子看著確實好，也能理解茵茵衝動的心情。和來時一樣，長富趕著牛車，茵茵和鴨蛋坐在後面。

    「長富你知道陳家大院旁邊，為何不種莊稼呢？」

    「那裡是原來的陳塘村，水沖了之後，只有上面一層沙子，下面儘是些磚瓦石子，收拾起來太麻煩，夏天雨水多的話，陳家宅子西邊都是水。東邊沒有水，但是泛鹼很厲害，莊稼苗這麼細細的，收的還不如種子多。」

    「那這地是誰的？」

    「無主。陳塘村當年的人，死的死，逃的逃，這些也不知誰的。」

    「哦！，哎，從鎮子中間過去。」來時，陳長富為了趕時間，從鎮子南邊繞過來的。

    「是！呔！呔！（讓牲口左拐，嚄，是右拐）」陳長富趕著牛車進鎮子。

    渡口鎮不大，鎮中還顯得很繁華的，店鋪一間挨著一間。這時已快到打烊時間，各家店鋪都沒什麼顧客，街上行人到不算少，有些挑擔買賣的，還存著最後一線希望，在那裡偶爾吆喝一聲，賣飯的攤販顯得很忙碌，風箱扯得咚啪咚啪的，鍋碗瓢盆也碰得脆響。

    「這就是成輝哥的鋪子。」長富指給茵茵和鴨蛋看，是一間很小很不起眼的店面，裡面還沒上燈，看不到人影。

    「這鎮子西邊的鋪子都比東邊的新。」茵茵說道。

    「嗯，西邊好些都是這些年才蓋的。尤其是去年蓋得最多。有人從小路上來，就從西邊進鎮子呢。」

    「河就在西邊，大路怎麼從南邊過來呢？」鴨蛋很奇怪。

    「縣城在南邊，以前渡口就在縣城那邊，河水改道，慢慢移過來了。」長富給鴨蛋解釋，牛車繼續前行，拐彎向南，長富繼續剛才的話題：「這條路就通往縣城。」

    「那咱們去縣城，比渡口鎮近了？」

    「嗯。咱們去縣城要三十里，渡口四十里呢。」

    「我怎麼覺得，咱們到渡口，不止十里路。」鴨蛋疑惑。

    「拐彎兒了。」陳長富對鴨蛋非常耐心，經常說一句，就回頭看一眼，一臉笑意，茵茵能感到他倆之間濃濃的情意。

    回到家裡，天已經黑透透的了，茵茵見沒辦法拜訪肖里正，只好吃過飯就休息了。

    第二天一早，她帶著從鎮上買的點心去肖里正家，請他介紹一個鎮上的人做中間人。她猜想肖里正會介紹和他打交道的副鎮長或者鄉書手之類的（鎮政府公務員），這樣她可以很快和那邊搭上關係，將來到了鎮上，她一個外鄉人，還要做生意，肯定會有當地人找麻煩，這個中介人，就是她的老虎皮了。

    「剛好我準備去鎮上。陳鎮長這些天身體略有不適，我要去看望看望，順便給你找個人。」肖里正答應地很慡快。

    「你吃過飯就去嗎？」

    「嗯。我昨晚聽說的，鎮長冬天愛咳嗽，眼看這春天都來了，他竟然還犯老毛病，這次說是有點重。」

    「去年冬天，一滴水都沒下，天氣太幹了，人就容易生病。哦，肖叔，我那裡還有點蜂蜜，一會兒你路過我家門，順便帶去，那東西養肺，對咳嗽的病人有好處。」