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    「都不是，說不上來，我想想，嗯，是性子不定。好起來怎麼都行，孬起來把人能氣死，再就是有點手腳不乾淨，也就是東家一個瓜，西家一個棗兒的，讓人不喜。按說這話不該說，魯媽對我那麼好的，咱怎麼也得為她出點力吧？」肖里正老婆表功道。

    「謝謝肖嬸兒。」茵茵微笑點頭。

    「我想，趙四海年輕時，大概心裡煩躁才那樣的吧，想他長相不錯，就是因為窮，娶不到媳婦兒。」

    「那現在在村里名聲怎樣？人勤快嗎？

    「一般，不勤也不懶，為人也沒什麼可以特別稱道的，也沒什麼壞毛病。」

    「謝謝肖嬸兒。唉，我實在捨不得魯媽嫁人。」茵茵皺著眉，手放在心口，她真的感到那裡空空地難受，似乎魯媽現在就要走似得。

    肖里正老婆見茵茵一臉難過，就起身告辭：「你坐，我到外面找魯媽去了。」

    「那肖嬸子，有空過來啊？」茵茵客氣道。

    「嗯，好，我走了啦。」

    「肖嬸兒，」茵茵忽然想讓她勸魯媽，「你幫我勸勸魯媽，她就是嫁了，這裡也是她的娘家。她現在捨不得我們，不肯答應嫁人。唉，這人生就是一場經歷，一個女人，沒有嫁過人，那就像月亮缺了一豁兒，亮依然是亮，但總歸是不圓滿的。」

    肖里正老婆腳下遲滯了一下，點了點頭，這才去了南院。

    桂枝納著鞋底子陪坐在茵茵旁邊：「小姐，照這麼說，魯媽真的要嫁到石樓村嗎？」

    「還沒定呢。不知道那個人好不好。」

    「小姐，我好捨不得魯媽。這院裡如果沒有魯媽，我都不知道日子會成什麼樣兒。小姐，嗚嗚，我捨不得她----」桂枝終於忍不住，放下鞋底子，用帕子捂著臉哭起來。

    「傻孩子，別哭了，我也難受啊。可是這少年夫妻老來伴，魯媽年輕時的好日子已經被耽誤了，一個人孤零零的，不知偷偷流過多少淚水，咱現在怎能霸住人不讓嫁呢？咱們再好，也沒有老伴兒好的。」

    「可我就是捨不得魯媽的。」桂枝見茵茵態度堅決，小臉就垮下來了。「小姐，能不能在南落找個人呀，跟，跟嬸嬸一樣，嫁了咱們也能看得見。」

    「南落村就----」茵茵說不下去了，南落村和魯媽年紀相當的單身男人，就一個賭鬼劉四，大魯媽一歲，一個陳長庚，小魯媽兩歲，還有個鰥夫張慶林，不僅帶三個男孩子，還整天遊手好閒，兒子們為了吃飽，偷雞摸狗的事兒沒少干，村里經常有婦女站在他家大門口罵，說孩子偷了她家的東西

    魯媽要是能嫁給陳長庚，對茵茵來說，當然最好，可是這兩人一鍋里攪稀稠，也有一年多了，茵茵沒見他們有什麼親熱舉動，她心裡實在沒把握撮合他們。她怕亂點鴛鴦譜，弄出一對怨偶來，或者事情明說了，最後卻不能成，一家人在一起那就實在尷尬了。

    見茵茵陷入沉思，桂枝就不說話了，茵茵經常這麼說著說著停下來，她已經習慣不去打擾她。

    「你說，你父親要是給你娶個後娘，你答應不答應？」沉默了半天的茵茵忽然問桂枝。

    「不答應，戲文里後娘都很壞的。會打罵我和冬生，不給我們飯吃，還給棉衣里絮蘆花。」

    「傻姑娘，你現在這麼大了，自己都會做，還怕她嗎？」茵茵笑了一下，過了一會兒，臉色又憂鬱起來，「你爹現在有你，有你叔叔，你爺爺，感覺還不那麼強烈，過幾年，你們都成家了，各過各的小日子，你爹爹一個孤家寡人的，每天面對冰鍋涼灶，要是有個頭疼腦熱的，躺在床上說不定都沒人知道，那日子可就淒涼了。」

    桂枝睜大眼，手僅僅攥著鞋底子，一臉的擔憂，似乎她爹真的病了一樣，過了一會兒，她又嚶嚶地哭了：「小姐，我怎麼沒想到這些呢？我光顧著自己個兒，是不是很不孝順呀？」

    「別哭，別哭，我只是那麼說說，冬生肯定會孝順你爹的。冬生是好孩子的。」茵茵急忙用帕子幫桂枝擦眼淚，嘴裡不停地安慰著她。

    「小姐，你說的對，我不反對爹爹娶後娘了，我跟著小姐好好干，養活我和冬生，不怕後娘使壞，她只要對爹爹好就是了。」桂枝起身洗了臉，眼神堅定地望著茵茵。

    「哎呀，你爹也沒說要娶後娘呀，瞧咱倆這是怎麼了，不說了，不說了。」

    正文 第三十二章 魯媽的婚事（3）

    魯媽不願讓茵茵的名聲受損，毫不猶豫地答應了石樓村這門婚事。吃餛飩這天，桂枝狠狠哭了一場，家裡其他人，好像也都非常難受，一個個面無表情，繃著臉不說話，儘管沒人敢像桂枝那樣放肆地哭，也讓茵茵心裡嘀咕，懷疑逼著魯媽嫁人這事兒做的有點過頭。

    村里說茵茵壞話的，卻並沒有停止，家裡的女人不愛出去串門，但有人專門把閒話送進來，她們想不聽都不行。

    「魯媽，聽說你東家都沒入洞房，新郎就跑了，她當姑娘時，可是有閒話？」治家嫂不是做活的人，經常一個鞋底子，拿在手裡都能拿髒了，還沒納好呢。這現在裝模作樣拿著一團棉線，說是要給男人織雙手套，她的話還沒說完，魯媽放下手裡的棉條，抓起身邊的掃帚，猛地站起來就掄過來。

    「哎哎，你這是怎麼了？」治家嫂見事不好，嘴裡一邊說著一邊倉皇往外跑，魯媽氣呼呼地追出了大門，這才「長舌婦、缺德鬼、懶蛋！」地罵著，一臉氣憤地回來繼續紡線，院裡坐的燕玲姐安慰她說：「魯媽呀，別和她一般見識，氣壞了自己，可沒人替你受罪呢。你前陣子才經過一場大病的，自己可要小心了。」其他婦女也隨聲附和，魯媽壓下一肚子火氣，一上午都不說話，那些人都找個藉口訕訕地走了。

    過不兩天，治家嫂又在門口一掂一掂的想進來，被魯媽「不要臉，長舌婦」的喝罵走了。

    「唉，治家真倒霉，娶這麼個媳婦兒，經常穿的鞋子，腳後跟都磨穿了，還沒有新鞋子可換。」陳三衛老婆感慨。

    「可不是，魯媽，你們東家一天也不出門，都在屋裡做什麼呀？她出來都用帕子遮面，京城的女人都這樣嗎？不是她丑的不能見人吧？」這位林生家的，在村里名聲也好不到那裡去，特別愛嫉妒人，只要比她日子好過，她都會背後詆毀幾句。

    「你才丑的見不得人呢，還整天這麼顯擺，也不嫌丟人。」魯媽變了臉兒，說話也很難聽。

    林生家的不高興了：「我又不是說你，裝的跟真的一樣，好像真是個義僕。若說丑，丑到你跟前還有嗎？你的東家能要你，肯定是她也和你差不多，拿你陪襯的。」

    院子裡的人都詫異地看著林生家的，她平時背後說人幾句壞話是有的，但這麼難聽的話當著人面兒說，還是第一次。

    魯媽已經被激怒了，大掃把又掄起來，林生家的早有準備，一下子就竄出去了，魯媽沒掄著她，氣得站在大門口呼呼直喘。

    桂枝把這些都說給茵茵聽。她覺得挺奇怪的，這幾天幾乎天天都有人故意激怒魯媽。「你把她叫進來，讓鴨蛋去前面做飯。」茵茵也覺得事兒挺蹊蹺的。

    這天吃過早飯，魯媽正和鴨蛋一起收拾廚房，明善嫂過來了：「哎吆，魯媽，好幾天都沒見你，躲起來做嘛？不就林生家的說你丑嗎？這模樣是爹媽生的，又不是咱做什麼錯事兒了。」

    「不會說話，可以把嘴巴閉上。滾！」剛才還和鴨蛋又說又笑的魯媽，一下子又暴怒了。

    「誰說我不會說話了？你去外面打聽打聽，哪像你，見天撒潑打人。」

    茵茵不知道這些人到底要做什麼，她讓魯媽這幾天克制一下，不要動不動就像個斗架的小公雞。

    「滾出去！」魯媽強忍著拿擀杖打她欲望。

    「切，你就不會和人好好的說話？」

    魯媽不理她，鴨蛋趕緊進正院去叫茵茵。

    「魯媽，你東家是不是要收十兩銀子的聘禮，讓石樓村拒絕了？」

    「滾出去！」明善嫂做出往門口走的架勢，嘴裡還不停地說著，「你們東家是不是表面對你很好，其實人狠著呢，不然，你怎麼這麼怕她，聽不得她說她一句壞話？那人一看就是表里不一，很陰險的女人----」

    茵茵一出院門，就聽見明善嫂這麼說，這明顯就是要激怒魯媽的，她趕緊喝止魯媽，可惜暴怒的魯媽，什麼也聽不進去，她拿著擀麵杖朝明善嫂兜頭打去，明善嫂早就準備好了，扭身撒腿就跑，到了大門外，氣咻咻的大喊：「有話好好說，動不動拿刀弄杖的耍野蠻----」