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    「陳師傅，天陰的很重，說不定一會兒要下雨，今天就不要去了。」茵茵專門出來阻止陳長庚。

    「沒事，我帶上蓑衣，雨下來了，我就回來。」

    「這幾天雨水多，地里也很濕，估計不能挖樹坑的。」

    「還行，這幾天雨不大，地里沒多少水。我就轉轉，不行會回來的。」陳長庚心裡覺得十分溫暖，他說完，拿著鎬頭往外走了兩步，迴轉頭對茵茵說，「東家，我幫你留神弄只狗吧。」茵茵住北院，牆外是一個無人住的破敗小院，再北就是水流衝出的石頭灘，陳長庚覺得實在不安全。

    「好吧。」茵茵一笑，當時僱傭陳長庚，還真是太對了，茵茵穿到這裡，碰到的親人沒有親情，這些外人，卻一個個重情重義，讓她實在感動。

    「陳大哥，你打聽一下，咱們北邊這是誰家，我想把那個盤下來，收拾了讓咱們的人住，即安全，咱們曬果脯地方也大些。」

    「哦，好像說是陳三衛的。」陳長庚眨著眼想著。

    「你本家嗎？」

    「不是，北落和南落，姓陳的人挺多的，好幾宗呢。東家要不要我幫你問問他？」

    「好的！」茵茵點頭，「你儘快吧。」

    吃過午飯，蒙蒙小雨又下起來，陳長庚戴著斗笠去村里找陳三衛，結果在村中間的磨盤那裡就碰上了，剛好這裡沒有人，他兩個蹲在磨盤上，聊了幾句，陳長庚趁機把茵茵託付的事兒說了。陳三衛早聽說了茵茵有錢，一聽這話就樂了：「二十兩銀子。」

    陳長庚臉兒一下就拉下來了，不高興地說：「你那院兒，金子做的？不實心賣就算了。」他跳下磨盤就走。

    「唉，長庚哥，你說，能值多少嘛。」陳三衛追上一把拉住長庚。

    「你請村里幾個能幹的老人兒，肖里正、陳木匠、肖木匠過去看看，看你的地皮、房子的木料好不好，讓他們幫著估一估，我們東家人很講理，但她並不傻。」

    「我知道，還不是覺得你們東家有錢嘛，一罐蜂蜜賣十兩銀子，我好歹一個宅子，還不值兩罐蜂蜜？」

    「你說那蜂蜜，也是碰了巧，咱們這山上長得什麼糙，開的花兒能入藥，蜂蜜采的蜜也是藥，只有春天剛來藥糙花兒開時，蜜才值錢。後面，市價一罐值一兩，春天花兒多，收了兩罐蜜，進入夏日都少多了。」陳長庚很認真地解釋。

    陳三衛咂咂嘴：「一兩也不錯啊，二百斤麥子呢。你們東家，還真聰明，男人不在家，她硬是把日子過的比咱這大老爺們還紅火，唉，想想我都覺得羞人。」

    「人家識字兒，我聽冬生說，手裡一沒活兒，她就看書呢，懂得可多了。」陳長庚也感慨。

    「長庚大哥，你可是找了個好東家。」陳三衛羨慕地說道，「不說別的，你家冬生比我的霖霖還小兩月，你看現在，一副小大人的模樣，把霖霖比得跟個傻子似得。」

    陳長庚心裡也湧出對茵茵的感激之情，不過，他不想討論這個，就轉移話題：「老三，我還有事要忙，你儘快給你的宅子估個價兒，反正你就一個兒子，那院兒又不用，再過幾年，房子塌完了，更不值錢的。」陳長庚見陳三衛點頭，就回身走了。

    陳三衛心裡盤算著，低頭回了家，他老婆拿著鞋底子，風風火火地準備出門，一頭撞進他懷裡。

    「死鬼，哎呀，疼死我了。」她揉著額頭。

    「又出去逛？一天價東家長西家短的，你嘴也不嫌累得慌。」陳三衛不高興地吼她。他老婆無奈地轉身往回走，院裡有個小板凳，她一屁股坐下，嗤嗤地開始納鞋底。

    「張家，想買咱那個園子。」

    「給多少錢？」女人馬上兩眼放光，那是陳三衛叔叔的，叔叔沒兒沒女，就留給了陳三衛。那院兒太小，房子又破，叔叔去後一直沒人住，再加上一院兒小石子，也不能種菜，這幾年就撂荒著，這要是能變現，實在是個好事兒。

    「還沒定，陳長庚過來說了一聲。讓咱們找幾個懂的，估個價。」

    「二十兩銀子，怎樣？」

    「臭婆娘，你還真是我家的，哼，我也這麼說，陳長庚給駁回了。」

    「她一罐蜂蜜都十兩銀子----」

    「tamade，你和我說的話都一樣。你看看咱倆，還不如人家一個小女娃子會過日子。我們賣了那園子，讓霖霖讀書去吧。陳長庚那小子，以前跟個小傻子一樣，現在，比咱霖霖強多了，說話大人都比不上，跟他東家讀書了呢。」

    「難怪陳二姑個寡婦人家，一天靠紡線織布過日子也供兒子讀書識字，我以前覺得那不頂吃不頂喝的。」

    「你瓜子，說那養蜂，就書上教的。」陳三衛坐在婆娘對面，咂著嘴，眼神迷茫，不知想啥。

    「嘿嘿嘿，哎哎，當家的，陳長庚的兒子可以讓他東家來教，咱不會也把霖霖讓她教？不然，就不把園子賣給她。她現在有錢，想弄大宅子，咱不給她，就把她擋死了，嘻嘻，你說行不行？」

    「臭婆娘，還真有主意。這事兒，我先問問陳長庚，別弄巧成拙了。這張家少奶奶，有點吃軟不吃硬，還是得妥當點兒，咱那園子，也得趕緊賣，房子塌了，就更不值錢了。」

    陳三衛要十兩銀子，他這個宅子，有人要就是錢，沒人要，也就一堆死物，何況院兒有點小，正經住一家人，就有點轉不開了。

    「東家，陳三衛想讓你教他兒子讀書哩。」陳長庚低頭給茵茵匯報。

    「你給陳三衛說，我給他加一兩銀子，讓他把兒子送書房去，冬生今年冬天也去書房吧。」

    「為啥？」陳長庚覺得那是順帶做的事兒，茵茵把錢往外推。

    「我教著就只能識個字兒，不能考試的。跟著我，把孩子都耽擱了。去年，我讓你把孩子送書房，你肯定不答應，跟我念書，也就是過渡一下。」茵茵不能說，當時冬生太皮，她不過想給孩子找個事兒做，沒想到冬生很愛學習呀。再說，茵茵的思想，和這主流社會不合拍，她怕教出的孩子，到時成了社會中的另類，那就把孩子害了呀。

    陳長庚去問了陳三衛，回來說：「老三說，放假這月，你教一教，開學他就送書房。他老婆想讓你給他兒子織身毛衣。他兒子去年見冬生穿的了，眼紅的不行。」

    茵茵笑著應下了，鴨蛋今年不去薅駝毛，魯媽她們三個有點忙不過來，陳三衛的兒子，早上念念書，吃過早飯，也去薅駝毛，誰要他想穿毛衣呢？這裡的女人，只會做棉衣，不會織毛衣。

    六月雨多，茵茵蓋房的計劃沒法實現，見事兒拖下來，茵茵乾脆又買了些木料，陳三衛這邊的兩間房子很小，她想重新蓋個大一些的，把院子也趁機收拾出來。

    陳三衛老婆是個猴屁股，在家根本待不住，現在借著兒子在茵茵這裡，沒事就跑過來串門兒，把鴨蛋煩的。鴨蛋今年，有點空兒都忙了織布這一攤子，每天起早貪黑的，魯媽為了她，薅完駝毛，晚上還要紡一會兒線，海叔見女人們忙，就承包了早晚熬稀飯的事兒，鴨蛋和魯媽換著做菜。

    陳三衛老婆，見這一院子人，比血親相連的人家還過得相親相愛，挺羨慕的，話里話外，想插腳進來，不停地給茵茵說，讓陳三衛也來做長工。

    「我們這裡暫時不要長工，若要，會先考慮三衛的。嗯，過兩天我們開始蓋房子，三衛可以過來做一個月小工，你看呢？」

    「嘿嘿，二少奶奶，工錢能給多少呢？」

    「蓋房子比平時累些，三百文，管三頓飯。」

    茵茵說三百文時，陳三衛老婆臉上略有點失望，說到管飯，又高興起來，一個男人，一月能吃四五十斤糧食呢。

    鴨蛋趕著把這一機子布織出來，魯媽也不去薅駝毛了，家裡所有人都圍著蓋房子忙乎，村里人，又是眼紅又是羨慕，眼看著張家的荒宅一天天變成一座漂亮的新宅。

    陳三衛動作利索，眼裡也有活兒，幹活沒說的，滿一個月時，茵茵沒說話。他就天天來報到，和陳長庚兄弟一起收拾房子，直到前院後院都利利索索的。那晚吃過飯，陳長庚遞給他一串銅錢，他數數，竟有五百文：「那我，再來兩天，這才一月半，應該是四百五十文。」陳長庚知道茵茵見他幹活好，專門多給的。不過，他也不說破，點頭說道：「明天到地里挖樹坑，你帶個鐵杴吧。」

    回到家，他老婆只罵他榆木腦袋不開竅，差兩天還要補上。陳三衛瓮聲瓮氣地說：「我們不能老想占便宜，後面有活不叫我，才虧大哩。咱們家地少，我閒著也是閒著，能掙點是點兒。」他老婆一怔，馬上眉開眼笑起來，「哎吆吆，死鬼，你好不容易肯為這家著想啦。」