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    「公主－－」他的口氣突然轉為沉重，「妳也知道我母親的身子一向很好，但突然染上重病，不久就離開人間了－－」他爬爬劉海，眸中再度浮上笑意，「所以，快樂的活著比什麼都還重要，妳還不明白嗎？」他一手握住她的柔荑。

    她沒有接話，只是抽回了手。

    當快樂跟責任相牴觸時，她只能選擇責任。

    雖然拉伯雷家族對不起她的母親，但她的確得到好多人的關愛，即便她的母親

    不准她去接受、不可以去愛他們，她還是不能讓爺爺等人露宿街頭，她做不到無動於哀、視若無睹。

    「愛情需要勇敢一點，幸福則要大膽追求，妳若一直當一隻囚鳥，這兩者，妳是永遠得不到的。」蔚傑挑明了說，希望她能再勇敢一點。

    她眼眶一紅，囚鳥？！是啊，她一直只是一隻被關在籠子裡、不自由的鳥，繼續被關著應該無所謂吧？也許－－也許她的翅膀早就無力展翅了……

    「回去，拜託。」她低聲請求。

    看著她眸中深沉的悲哀，眉宇深鎖的他只能強忍住將她擁入懷中的衝動，他知道此時的她，不會接受的。

    這種沉重的領悟讓他對她更為心疼。

    「走吧。」

    兩人才剛往前走，前方巷弄里突然衝出幾名戴著萬聖節鬼面具的男孩，每人手上還抱了一些東西，其中一個人差點撞倒夏若琳，蔚傑及時抱住了她，但在瞧見最後一個跑出來的熟悉身影后，他連忙放開她，閃身擋到那小鬼面前。

    「小偷！抓住他們！小偷！」

    「蔚傑，抓住他，對－－」

    幾個拿著棍棒的男女沖了出來，卻全呆立祝

    因為被蔚傑一把扯下面具的大男孩居然是亞歷，而他手上還抱著從費伯家偷走的名貴音響。

    亞歷也傻掉了，他沒想到擋下他的竟然是他最喜愛的大哥哥，他一時怔忡，就叫蔚傑扯掉面具，無所遁形。

    「亞歷！」夏若琳一臉錯愕，她從南茜口中知道他逃學、跟一些同學鬼混，可是她怎麼也沒想到他會淪為盜賊。

    他一聽到她的聲音，飛快的轉頭一看，猛地倒抽口涼氣，完了！

    「由我來處理，公主。」

    蔚傑凝重的看著一臉蒼白的亞歷，「你要我帶你到警察局？」

    他嚇得渾身發抖，「不要，我不要被關。」

    「那你告訴我，你為什麼要偷東西？」

    他低頭，「他們說好玩，偷來的東西還可以賣錢，也許我就可以將那些錢交給賈克－－」

    賈克？蔚傑擰眉，「錢交給賈克做什麼？」

    亞歷欲言又止的再瞥了夏若琳一眼，再看看蔚傑，他握著雙拳，低頭道：「他配不上公主，我的那些朋友前陣子溜到倫敦玩，我有托他們打聽賈克，他是個惡魔，跟自己的妹妹有染，連女傭也不放過，兩個女人身上常常傷痕累累，聽說全是他施暴的。」

    聞言，圍觀的鎮民一片譁然。

    夏若琳的臉色也在瞬間轉為蒼白。

    「所以你是想要他放過公主？」蔚傑猜道。

    「我知道偷東西賣也只是小錢，欠他的是大錢，但我會定期還給他的。」他囁嚅的回答。

    「用意不錯，但方法錯了。」蔚傑搖搖頭，看著在人群中的費伯，「他偷了你的東西，由你決定要不要送他去警局。」

    「如蔚傑所說的，用意是好，但方法錯了，所以我們要教他用對的方法賺錢。」費伯不想計較，拉伯雷家最近的日子已經很不好過。

    一旁有人提出建議，鼓勵亞歷到街上的店面去打工，暑假到了，到這兒的遊客也會增多，有的還願意給高一點的工資。

    說穿了，眾人都知道梅瑟希亞莊園遭遇前所未有的困難，他們也曾想幫點忙，但全被老伯爵婉謝了。

    「亞歷，你怎麼說？」蔚傑看著一臉懊悔的他。

    「我願意打工。」

    「我不允許。」夏若琳開口了，口氣中有著堅持也有一絲來不及掩飾的感動，「你的本份就是把書念好。」

    「讓他學學賺錢就應該流汗也是一件好事吧。」蔚傑有不同的見解，何況，亞歷對念書本來就沒興趣。

    「這－－」她看向他。

    蔚傑拍拍亞歷的肩膀，「好好工作，你爺爺那邊我會去跟他提的。」

    「那我爸他……他還是一樣喝得醉醺醺的？」亞歷小小聲的問著，這其實也是他不想待在家裡的原因，父親原本是一個最好的父親，但染上酗酒的惡習後，他變得面目可憎，他看了好難過，乾脆眼不見為淨。

    「爵爺會熬過來的，但我們都要幫他，好嗎？」

    他點點頭。

    蔚傑跟大家謝謝後，載著姊弟倆開車回到莊園，一路上，三人靜默著都沒有說話，一直到下車，亞歷要跟著蔚傑去見母親時，夏若琳才開口－－

    「謝謝你，亞歷。」

    「咦？」亞歷愣了愣。

    「但下次不准也不必再用那種方法幫我了，我可以處理好這一切的。」

    說完話，夏若琳直接往後院走去。

    亞歷看著蔚傑，眸中儘是不放心。

    蔚傑微微笑，「放心，套一句公主說的話，我可以處理好這一切的，不過－－」他微微笑，「可以答應我，先將賈克會對女人施暴的事當成我們之間的秘密。」

    他點點頭。

    老爵爺等人承受的壓力已經夠多了，他提醒自己等會再跟老亨利跟老廚娘交代

    一聲，不管聽到什麼，不要傳到老爵爺等人的耳里。

    蔚傑拍拍亞歷的肩膀，「走，我們去看看你媽吧。」

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    「匡啷、匡啷！乒桌球乓！」

    兩人還沒走到二樓房門，就聽到重重的摔東西聲，伴隨的還有傑佛遜失控的怒吼聲，「酒，給我酒，我不要吃飯，我只要酒！酒！酒！」

    「傑佛遜，你忘了，你跟蔚傑約法三章，只有打贏他－－」

    「我永遠也贏不了他，我已經忍了好幾天了，我不要忍了，我不要！我要酒！」

    門一打開，房內一片狼藉，柜子倒了、桌椅翻了、飯菜、碎玻璃灑了一地，怒髮衝冠的傑佛遜靠坐在床沿對著妻子大吼大叫。

    羅拉臉上滿是淚痕，一見到蔚傑來了，鬆了口氣，再見到幾日沒見的兒子，眼淚又再次決堤。

    「媽，對不起。」亞歷並不壞，只是從夏若琳決定要嫁賈克的那一天開始，這個莊園只有狂風暴雨，不見晴天，讓他根本待不下去。

    「夫人，你跟亞歷出去，我來照顧伯爵。」蔚傑朝羅拉說道。

    她感激的跟他點點頭，帶著兒子離開這滿目瘡痍的臥室。

    蔚傑看著眼睛布滿血絲的傑佛遜，沉沉的吸了一口長氣後，笑道：「喝酒逃避不了問題的，伯爵。」

    「少教訓我，蔚傑，我才是這裡的頭，給我酒！」

    他臉色猙獰，多日來沒有讓酒精麻痹的腦袋開始運轉。

    他受不了，受不了自己的無用，受不了自己得拿女兒的幸福去換取這個莊園上下每個人的溫飽，天啊，他是如此窩囊！

    痛楚讓他狂吼而出，「給我酒！」

    蔚傑的表情仍然平靜，「還記得你說的榮譽與尊嚴嗎？一個男人一生最重要的兩樣東西。」

    「我－－」他無言。

    「在你找回這兩樣東西之前，老爵爺已經在我的建議下，指示所有的仆傭還有夫人、南茜等人都不准再給你酒喝，連一滴也不行。」

    「蔚傑你－－」

    他的表情突地轉成凝重，「我也在等你，伯爵，等著那一個教我西洋劍，灑脫自在的伯爵再次出現在我眼前。」

    「我－－」傑佛遜眼眶一紅，抽抽噎噎的哭了起來，他沒辦法灑脫了，就是他的灑脫讓整個家陷入目前的窘境，就是他不聽父親的勸，一再的借錢給朋友，卻在要不回錢時，還灑脫的繼續讓其它親友借貸，終於……全完了！

    蔚傑握住他的手，希望給他力量，但他也明白他的傷受得太重，要他恢復可能還有一段長長的路要走。

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    梅瑟希亞莊園要恢復往日的氣氛的確還有一條長長的路要走。

    接下來的日子，老伯爵染上風寒，臥病在床，蔚凡幾乎是衣不解帶的照顧著，伯爵時而為要喝酒大鬧，夫人和蔚傑忙著安撫，亞歷則乾脆搬到鎮上的費伯家去住，南茜一個人覺得無聊，偏偏夏若琳變得更安靜，一天幾乎和她說不上幾句話，沒人理她。

    最可惡的是，日子夠累人了，賈克那個討厭鬼又要來訪！

    在葡萄園裡踢著小石頭的南茜嘆了一聲，在糙地上席地而坐，學校放暑假讓她無處可去，她拜託亞歷讓她跟著，他也不肯。

    唉！順手摘了一顆青葡萄放入口中，那股酸澀味道讓她的小臉立即皺成一團，連忙呸呸的吐出來。

    「傻瓜，這種釀酒的葡萄哪能生吃！」