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    平陽王依舊繃著臉，不為所動，良久才回應了聲，「你倒知道自己錯哪兒了？」

    姜淮聞言表情更是負疚誠懇，「我不該不愛惜自己身子病沒好就往外跑，害大家擔心。」她又吸溜了下鼻子，愈發可憐巴巴道，「我原是打算去看二姨的」

    「半道就跑去看別個了，你二姨寒不寒心。」平陽王挑著眉，饒是不痛快哼聲道。

    姜淮嗆咳了幾聲，溜過女兒家的嬌羞。

    平陽王見狀，心頭更是淤堵，看一眼都燒得很，「行了，什麼事等你身子痊癒了再說，旁的你也都別管了。」

    姜淮一怔，霎時抬眸看向他，「可那案子還」

    「案子有你四哥在，你就少摻和了。」平陽王似乎是不願多說這樁，論起起因還是跟那糟心的有關，而這兩日正風口浪尖，讓人不由得深思那人背後設局的黑手。

    正巧蘇媽媽端了午食來，冒著熱騰騰的白氣，「王爺說得對，這回是說什麼都沒用，你且好好在屋裡待著。天塌下來都有你爹他們頂著，哪用的著你一姑娘家家煩心的。」

    「還不是你們平日裡慣的。」平陽王沒好氣嘀咕。

    蘇媽媽聞聲回頭覷了他一眼，「您說這話站得住理兒麼，早做什麼去了。」她是蘇氏的陪嫁丫鬟，為了照顧姜淮獨身留府，操持苑子功不可沒，平陽王更是給了那一份敬重禮遇。

    平陽王被噎了一句，索性默聲自己動手盛了剩下的麵條嘗。蘇媽媽的手藝也只能趕著兩個小的面子，頗不容易。

    姜淮亦是接過她遞來的面碗，被勾得食指大動。用醇厚雞湯煮出來的細緻麵條勁道爽滑，上面撒了蔥末亦是增色，一面看了眼她爹無奈模樣划過一絲狡猾笑意，知道此事算是揭過去了。

    不過等平陽王走後，姜淮用完了面，卻沒逃過蘇媽媽一頓念叨。「眼見著都快好了，就是歇不住，也不曉得心疼心疼你爹，一個大男人當真是叫你們娘仨給折騰怕了，瞅瞅頭髮都白了不少，你且讓他省點心。」

    「還有案子那樁，既不是你撞的人，那等潑皮無賴自有人收拾，就是車子給大理寺扣了，還不知什麼時候能還回來，要查清楚了，可得一併好好追究的。」蘇媽媽回想起那些人來提時的情景，眼下太后華誕在即正值嚴查之際，正好碰了風口浪尖，可不就棘手了。

    「馬車」姜淮吶吶，腦中霎時划過一道靈光，憶起前些時候一幕兀的變換神情急聲道，「快去將四娘請過來！」

    京城裡是徹底變了天了，零零落落下了幾天的雪夾雜著大雨，反而叫人覺得滲骨的冷意。

    臨著開堂問審的日子，京城裡傳的沸沸揚揚，以致還遠不到升堂的時間,順天府的府衙外都被前來觀案的百姓圍了個水泄不通。畢竟這些日子傳什麼的都有，還有傳言王麻子被滅口的，直到瞧見一早跪在堂前的王麻子才算破了謠言，更遑論其他。

    而此時，隔著一條巷子不遠停著一輛青皮馬車，極是低調。

    一名灰衣小廝快步從順天府府衙後門快步行了過來，一路似乎還在瞧看有無被人看到，不一會兒就溜到了馬車旁，壓低嗓音稟道，「公子，事兒都打點妥了。

    請的是長春樓最能說的師傅，包管待事了之後能一字不漏的傳達與那位聽。」

    馬車裡飄出一聲淡淡哼應，裡頭坐著的赫然是太常寺顧典簿家的嫡長子顧青棹，此時手裡把玩著一枚精緻玉件，嘴角緩緩綻開一抹陰鷙笑意。

    辰時尾聲，平陽王府的馬車姍姍來遲，因著二者同為原告與被告方，且是到了當日方聚堂上。姜淮一襲墨蘭絨暖繡玲瓏玉簪花長裙，外罩水紅軟兔絨斗篷，襯得嬌媚面龐愈發柔嫩白皙，甫一下馬車便引來不少驚嘆目光。

    玉竹撐著油傘擋去風雪，一面扶著她往裡頭去，神情倒是比那正主還要肅然，只是見了周遭佇立的衙役還是露了一絲驚怯，所幸旁邊有姜四郎老神在在，撐住了底氣。

    「那就是聖上眷寵，平陽王的掌上明珠，看起來也非是傳聞中那般驕縱蠻橫罷？」分明瞧看是個嬌滴滴的小美人兒，柔弱無骨，頗有她母親當年的風範。

    愛美之心人皆有之，何況是那樣一個弱小女子，那些沒有交集頭一回瞧見的紛紛溢出讚美之詞，相較之下並排跪著的王麻子就顯得不能入眼極。而知道或見過那長樂郡主行事的，此時則是驚掉了下巴，險些不敢認了。

    其實這也怪不得姜淮突然矯揉造作了起來，誰能想到這風寒反反覆覆倒更厲害了，調養這些日子她沒淌著鼻涕來已經算是不錯，當然也沒成想會有這肅場的作用。

    巳時一刻，黃府尹帶著師爺從內堂走了出來，摸了摸八字的小鬍子，對外面這鬧哄哄的景象似乎是一點不意外，拍下驚堂木。

    「升堂！」

    伴著師爺一聲喝令，衙役分列兩邊,擊杖高呼「威武」，四下隨之靜了下來。

    黃府尹從堂下二人身上掃過，在長樂郡主身上逗留稍久，「堂下何人，有何冤屈要訴？」

    姜淮嬌蠻歸嬌蠻，眉宇自流露一股英氣，拂開了玉竹攙扶的手穩穩噹噹站了堂下，卻叫王麻子搶了話語先機，狀告長樂郡主縱馬害命。

    「我爹死得冤枉，還請青天大老爺為小民做主啊！」王麻子一開腔便是哭嚎，一口咬定是長樂郡主所為。

    「大人已經收了我四哥的狀子，列數王麻子罪狀，還望大人明斷。」姜淮一身凜然，四哥寫的狀子她自是有信心的，只是這過程倒是知曉那王麻子是個不學無術的惡棍賭徒，觀感更差，只覺得是被倒霉訛上。