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    殷秋娘咳了幾聲，喜寶趕緊跑過去將她扶住，殷秋娘對著秦媽媽說：「這些日子以來，謝謝秦媽媽照顧，我們母女這就出去。」

    秦媽媽倒是承了謝，往身後瞧了瞧，然後道：「我可先走了，叫旁人瞧見，我怕是也要被趕出去。」又望著喜寶，「喜寶，好好照顧你娘。」又獨自嘆了口氣，但到底沒再說什麼，便就走了。

    喜寶扶著娘走出了杜府，她轉頭朝四周望了望，沒見到哥哥的身影，竟有些害怕起來。

    京城裡人生地不熟的，娘身體還不好，若是沒了哥哥，可叫她怎麼活。

    殷秋娘知道女兒擔心什麼，拍了拍她的手背，笑著說：「娘有手藝，你又如此乖巧懂事，還怕無路可走嗎？喜寶，別怕，你越怕就越會覺得無路可走。我們去找找你哥哥，順便逛逛這京城，娘也好好看看京城現在的樣子。」

    喜寶很聽娘的話，娘這樣一說，她又一點不怕了。

    「娘，那我們晚上住在哪裡？」她捏了捏袖口裡的那對金耳環，突然想到什麼似的，一拍腿道，「遭了！」

    那個存錢的罐子落在杜府里了，那裡可存著好幾百文錢呢！是她背著娘偷偷幹活，辛辛苦苦掙來的呢。

    殷秋娘心思細做事穩重，女兒偷偷攢錢，她不會不知道。

    「算了吧，錢財乃身外之物。」又指著前面一家麵館，「你也彆氣了，娘帶你去吃麵。娘給你叫兩碗面，每碗裡加兩個蛋。」

    喜寶很好養活，打小吞口就好，只要有得吃，哪怕只是鹹菜配白粥，她也能吃得很開心。

    喜寶陪著娘吃了面，才出得麵館，便迎面差點撞上一疾馳而來的駿馬。

    騎馬的是一位紫袍金冠的英姿青年，青年二十左右的年紀，卻是一臉煞氣樣。

    他右手高高抬著馬鞭，左手緊緊握住韁繩，面含怒氣地盯著嚇得跌坐一旁的喜寶，毫不憐香惜玉，沉聲呵斥道：「找死！」然後手一用力，又揮著馬鞭疾馳而去。

    喜寶見虛驚一場，趕緊去扶娘，然後便聽左右的人說：「那不是江家六少麼？怎麼急匆匆的！」

    有人答道：「你不知道了吧，他未婚妻跟人跑了，怕是現在急著去杜府討說法呢。」

    「怎麼回事？你可得與我細細說說！杜小姐怎麼就跟人跑了？京城裡多少女子哭著喊著要嫁入江家呢，那麼好的親事，她怎麼還跟旁人跑了？莫不是中了什麼魔症？還是被鬼付了身！」

    「嗨，這我怎麼知道！不過，聽說是住在杜府的一個舉人，不是京城人！」

    「嘖嘖，可真新鮮！放著江家少奶奶不當，竟跟著一個小小舉人跑了，這杜家，可鬧笑話嘍。」

    「唉，那誰知道呢！不過，江家可不是好惹的，總之，我們就等著看熱鬧吧。」

    喜寶聽著四周百姓的熱議，轉頭望著母親：「娘，哥哥跟杜小姐私奔了……」

    第三章

    殷秋娘這一跤摔得有些重，她只感覺頭暈眼花，眼前一片模糊，連女兒喜寶都瞧不清楚了。但她閉了閉眼，待再睜開時，眼前畫面又漸漸清晰了起來，她這才重重鬆了口氣。

    喜寶雙手抱住娘的胳膊，吃力地扶著她，有些惶恐地問：「娘，江家人去杜家討說法去了，他們會不會抓到哥哥？要是抓到了哥哥，將哥哥送到官府去可怎麼辦……」

    殷秋娘握住喜寶的手，安慰她：「放心吧，你哥哥那麼聰明，不會有事的。」見天色不早了，又對喜寶說，「娘身上還有些碎銀子，我們先找家客棧住上一晚，等明天再去找其它住的地方。」

    京城十一月的天氣已經很冷了，前兩天又下過雪，而現在正是化雪的時候，更冷。真真是寒氣逼人！

    喜寶穿的都是前兩年裁做的舊襖子，這兩年她長了個兒，舊襖子穿在身上，明顯短了一截。

    袖子也短了，她兩隻潔白纖細的手腕就露在外面，兩隻饅頭似的小手凍得紅紅的。喜寶覺得站在這裡很冷，但她怕娘擔心，不敢說。

    殷秋娘心裡酸，看著女兒凍得都快爛掉的雙頰，她再也忍不住，落了淚。

    丈夫死了，兒子走了，而自己身子也一日不如一日，以後喜寶可怎麼辦才好？她一條賤命，沒了就沒了，可喜寶還沒託付到好人家呢。

    喜寶見娘哭了，一下子慌了神，立即將娘抱住，也委屈得哭了起來。

    天又開始下雪，先是飄的雪花，然後越下越大，不多久，殷秋娘跟喜寶身上便覆上了厚厚的一層白色。

    天色漸晚，旁邊有打馬而過的富家公子，見到這場景，自然知道她們怕是日子過不下去了。

    這富家公子身著淡紫華服，一頭墨發以金冠高高束於發頂，膚色白皙，挺鼻薄唇，一雙桃花眼帶著風流玩味之色。他跳下馬，唇角盪著笑意，緩步走過去，半蹲在喜寶跟前，上上下下打量著喜寶。

    喜寶被他看得有些不自在，伸出紅腫的小手揉了揉眼睛後，對殷秋娘說：「娘，喜寶覺得冷，我們走吧。」她見娘緊緊地閉著眼睛，後又緩緩睜開，可目光卻沒有瞧著自己，奇怪道，「娘，喜寶在這兒呢，您怎麼了？」

    殷秋娘尋著聲音將眼睛對著喜寶，悲戚道：「喜寶，扶娘一把，娘的眼睛有些累。」

    「哦。」喜寶聽話地去扶娘，小小的身子吃力地撐住娘的身子，搖搖晃晃地說，「娘，您別擔心，喜寶有銀子的，給您買藥吃。」