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    穆秋玲抬頭狠狠看了她一眼，但沒繼續其他的動作，也不兇惡，而是嗅嗅香囊，她任由杜明昭下手，模樣有些溫順起來。

    穆大夫人相當訝然杜明昭能安撫住躁動不安的穆秋玲，她滿目壓著那股震驚，輕聲問杜明昭：「縣主，今日可還要施針？」

    「要的。」

    杜明昭說話的間隙沒有空歇，她手下的動作不斷觸碰穆秋玲後腦的幾處穴位，是要令她徹底靜心舒暢。

    穆秋玲被按得舒服了，竟還幽幽打了個哈欠。

    杜明昭手下的力道適中，加之她聲音輕柔，哄得穆秋玲服服帖帖。

    穆秋玲「唔」地揉了揉眼睛。

    杜明昭看她昏昏欲睡，覺著時機已到，喊來丫鬟們道：「攙扶三小姐去床里躺下。」

    兩位丫鬟便扶起穆秋玲，挪去床榻。

    還是和那日一般，杜明昭在穆秋玲的後背施針，今日她延長了針療的時辰，從一刻鐘加到了兩刻鐘。

    拔下針後，杜明昭連忙帶著穆大夫人離了內室。

    此時穆大夫人亦禁不住打了兩個哈欠，她不解道：「瞧玲姐兒睡的香，我都有些睏倦了。」

    杜明昭笑了一聲：「夫人，那是屋中點了安神香。」

    她為穆秋玲備的安神香其中便有助眠的藥材，穆秋玲的躁動症，在初期還是多已休眠為主。

    杜明昭叮囑穆大夫人，「我留下的那三個香囊，夫人切記要讓三小姐隨身攜帶。」

    穆大夫人明白杜明昭的醫囑有多重要，她應道：「是，我省得，我會吩咐丫鬟們記著。」

    「那我今日先到這裡。」

    隨著施針醫治的延長，穆秋玲的病情可控制的時日亦會變久。最初的第一回 ，只能抑制短短兩日，而兩刻鐘的施針，卻能令穆秋玲在五日之內都未再發病。

    杜明昭堅持每五日上一回鎮國公府，半個月的醫治過去，穆秋玲已經能逐漸認識人了。

    當穆大夫人聽到穆秋玲清脆的喊出那聲「娘親」時，她的一雙眼是紅了個徹底。

    穆大老爺穆文石前往鈴蘭院，親自查看穆秋玲的病狀。

    只可惜穆秋玲害怕地縮到了婆子的身後，並不好見穆大老爺。

    穆文石止不住地失落，他問穆大夫人：「夫人，玲姐兒不是見何人都不曾怕過嗎？怎麼縣主來治後反而變了個性子？」

    「玲姐兒才恢復幾分神志。」穆大夫人推著穆文石出屋，「老爺可莫要嚇壞了孩子。」

    「夫人的意思，玲姐兒這般才是本樣？」

    「是縣主的意思。」

    穆文石默默嘆氣：「我從未聽說過這樣的事，這位福清縣主真是令人大開眼界。」

    「老爺這話何意？」穆大夫人如今視杜明昭為救命恩人，容不得穆文石在她跟前詆毀杜明昭，「若非縣主，我們的玲姐兒可是一輩子都得被關在那破落的小院子裡，您……您當真捨得？」

    說時，穆大夫人眼中的淚盡數落下。

    穆文石哪裡看得髮妻落淚，他慌忙道歉：「夫人，我可不是那個意思！我是說縣主的醫術了得，是我在京中未見過的。」

    穆大夫人心中好受了些。

    穆文石邊安慰她，邊道：「這幾日我還向幾位大人打聽過，據傳縣主的父親是今年下場的考生？」

    穆大夫人止住淚，詫異回道：「白嬤嬤去過杜家，但只見過縣主的母親，她家乃是平民不錯。」

    「石大人在點授縣主之父，他還誇過他的學問，今年會試說不準能有他一席之地。」穆文石轉述了石忠文的話，他眼眸幽深，「縣主一個小姑娘實在不容易，其父還未在科舉得位，她全憑自己。」

    穆大夫人頷首：「妾身要庇護她。」

    「夫人安心。」穆文石說了一句保證，「她於玲姐兒大恩，我們鎮國公府絕非忘恩負義之人。縣主，鎮國公府怎麼都是會護著的。」

    ……

    眼看會試只餘下最後一個月，杜黎卯足勁地溫習功課，平日連他的人影都見不著，而杜明昭又忙於醫館生意，杜家唯有孤零零的何氏一人。

    偶時何氏會與杜明昭說兩句，「昭昭，走的時候路上注意些。」

    杜明昭便能明白，何氏是捨不得她走，盼著她能早些忙完回家。

    因此杜明昭儘可能在醫館清閒下來的時候，乘車折回杜家。

    這一日返家，何氏正在廚房煲湯，大老遠杜明昭聞到清湯燉大骨頭勾人的香味，她滿身的疲倦一掃而空，笑著喊道：「娘！」

    何氏一看是杜明昭回來，擦了擦手回道：「你們回的正好，可巧湯才煲好，昭昭來盛一碗嘗嘗，娘多煮了些，留一罐讓應庚帶去給小宋。」

    宋杞和如今住的地方何氏是知曉的，她還惦念著他。

    何氏又喊：「柳葉，你進屋拿桌上的信過來。」

    杜明昭一時好奇何氏說的「信」，奈何何氏已將碗遞來。

    柳葉跑腿取來物什，杜明昭細細一看，耳邊是柳葉的聲音，「小姐，是東宮送來的請帖。」

    「是請帖？東宮！」

    何氏盛湯的手不穩，瞬間鐵勺落入鍋中，震起「啪」地響動。

    杜明昭有股不妙的預感，她放下碗，取來請帖攤開一看。

    此前施盈盈便寫過一封請帖，請她過東宮敘舊，被她裝病糊弄了過去。

    而這一次的請帖，杜明昭掃眼看過後，眉頭重重蹙起。