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    薛徑幽幽冒出一句，「離著會試的日子是近了。」

    「是啊，石大人才說我得更發奮地背書。」

    「他說的不會錯的。」

    薛徑知曉如今杜黎正受授於石府，因而他期望杜黎能在今年的會試一飛沖天。

    杜黎忽而想起一件要事，忙和杜明昭道：「昭昭，說起來你走後有一戶人家曾上門來問過你。」

    「什麼？」杜明昭不明白。

    「柳葉說是容家的人，先前那位嬤嬤是見過柳葉的，記得她的模樣。」杜黎邊回憶邊說，「不過柳葉一說你已離了京，她便告辭離開。」

    「容家？」薛徑沒記錯的話，是京城的那個容家，「容國公府啊。」

    杜明昭被他一提，想起了容熙華與容芳華，她蹙眉問：「容家的兩位小姐要見我？」

    「這我就不清楚了。」杜黎不了解實情，當時僅有柳葉見過面，「後來她們還來過兩回，最近的那一回還是三日之前。」

    「罷了，若是這樣，她們定還會再上咱家的。」

    杜明昭想不通容家來意便拋之腦後。

    恰好何氏燒好飯菜，她將一盆噴香的排骨藕湯端上桌，望見幾個人仍在交談，打斷道：「有啥話飯後再說，不好餓著肚子。」

    今日是杜明昭與薛徑歸京的重逢之日，因而何氏備下豐盛的一餐。

    雖未預料到兩人是這一日歸來，但何氏慶幸自己昨日上街瞧到新鮮的仔魚，便多買了一捧，今日剛好能炸成小煎魚來吃。

    杜明昭可是喜歡吃炸小魚，她歡喜地杏眸彎成月，「娘，我就要吃這個。」

    何氏乾脆把煎魚放到了她的跟前。

    「沒人和你搶，慢些吃。」

    ……

    薛徑當夜沒留在杜家過夜，只因杜家這座小院實在沒多的屋子，家中有柳葉和應庚留宿，薛徑若留下，只能睡在兩人之中的屋子，那屋子屬於偏房，實在不適合招待客人。

    因此薛徑提出留宿他地的時候，杜黎和何氏感到愧疚，卻無阻攔之意。

    不過薛徑的安身之所宋杞和早已安置好，便是他名下的一間房產，那座小院眼下無人居住，正好薛徑喜歡清靜，便獨自住在了那地。

    杜明昭留在家休養了三日後，容家再度派人找上了門。

    這回不等柳葉喊人，杜明昭聽見院外的說話聲，她大步走到院子門邊，提聲問院外的人，「容家小姐尋我何事？」

    前來杜家的人過於眼熟，是上回領杜明昭去往鎮國公府的嚴嬤嬤，她喜悅露笑道：「杜姑娘竟是回京了？我家小姐可盼你的緊。」

    杜明昭的秀眉一挑，她有些受寵若驚。

    能得容國公府的嫡出小姐惦記，該說是她的榮幸嗎？

    想到離京之前那位容大小姐與宋杞和鬧得沸沸揚揚的婚約事端，全因永陽城鼠疫而推遲，可眼下宋杞和與宋鴻信返京，那麼不日之後他的親事又要被提上日程了吧？

    一瞬間，杜明昭感到很是下頭。

    她的笑意凝固，話語顯得冷淡，「嬤嬤，有事說事吧。」

    嚴嬤嬤弄不懂杜明昭的態度為何這般，但她沒多想，回道：「此前我們小姐受邀在東宮做客，得以從良娣口中聽得了一樣玉肌膏。太子都常夸良娣芙蓉玉肌，我們小姐便問良娣娘娘是從何買到的藥膏，這麼一打聽，良娣說起了杜姑娘你。」

    事情原委是這麼一回事，杜明昭微微訝然。

    「良娣娘娘還用著我做的玉肌膏呢？」

    「還真是杜姑娘的手筆？」嚴嬤嬤大為吃驚，興許是稍有些看不起眼杜明昭的出身，待這一刻才折服，「杜姑娘與良娣娘娘是故交啊。」

    「我們都來自菏州的溪川縣。」

    「莫怪良娣娘娘十分看重杜姑娘。」嚴嬤嬤笑了聲，「自打那一回擺宴，京中算是明曉了有這麼一位神秘的杜姑娘，但無人知道你住在哪地，我們小姐才著急要見杜姑娘呢！」

    原來是容熙華與容芳華在東宮遇見了施盈盈，而施盈盈向京中各府的小姐推銷泰平堂的玉肌膏和玉肌粉，惹得一眾人的好奇。

    容家的小姐更是因識得她，才想先一步拿到貨。

    杜明昭無奈一笑，果然到了京城，愛美仍是女人的天性，這點是不會變的，於是她道：「小姐們是想要玉肌膏是吧？可以，這貨我會想法子弄到京城，嬤嬤回去讓小姐們等等吧，過幾日來我家取就是。」

    「好。」

    嚴嬤嬤笑應：「那就等杜姑娘的消息了。」

    容家馬車就此離去。

    清楚容家來意後，杜明昭當即喊來應庚，請他派人八百里加急送信回菏州溪川縣，從泰平堂調一箱的玉肌膏入京。

    在東宮參宴的小姐絕非容家一門，要賣，便要做到人人有份。

    京城的開銷高，起價能再高些，最好能成一樣推銷品，當季的爆款。

    應庚得吩咐後立即去辦，他只用十日便調了一箱的貨到京城。

    杜明昭讓柳葉遞信給嚴嬤嬤，他們在杜家等了一刻鐘，終是見到容家的馬車緩緩駛來。

    柳葉從箱中取出兩隻藥膏和三包藥粉，然而當馬車停在兩人面前之時，嚴嬤嬤回身遞出了手。

    帘子被撩開，圓臉的容芳華頭戴紅寶石步搖，她就著嚴嬤嬤的手下了車，盈盈一笑道：「杜姐姐，好久不見啊。」

    杜明昭杏眸一愣，下意識開口：「容三小姐怎麼親自來了？」