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    小商販們不甘示弱，儘管有一個多月被勒令待在屋中，但並不妨礙永陽城的眾人重操舊業，持回新的攤面。

    官府衙門。

    杜明昭正在繡娘們身邊幫著收拾麻布，開城門之前的幾日，因她有意返京，而永陽城的鼠疫才剛褪去，未免再度爆發，她命繡娘們將餘下的布匹全部製成面罩，留在官府以備不時之需。

    這裡的面罩亦是堆積了足有三四箱。

    柳氏自屋外踏入，她喊了一聲杜明昭的名字。

    杜明昭回過頭，柳氏向她招招手，示意她去外室，她便輕笑跟過去，道：「夫人。」

    柳氏拿起外室隔間桌上的木箱，她掀開箱籠盛給杜明昭看，邊說：「我上衙門的時候正巧看見王家的夫人在衙門門前徘徊，一問才知道她是想見你一面道聲謝謝，然而你不得空，我便代她將物什交給你。」

    王家父子全因杜明昭而痊癒，無一人有性命之危，南氏從起初記到病癒，她記住了杜明昭的長相，雖說無人告訴她杜明昭確切的名諱，但南氏相信只要她一提「女大夫」，官府的人自然會知曉。

    那日在西街被杜明昭勸回府，南氏輾轉反側，她的夫君和兒子都染了病被關在西街，為此她根本不能寐。

    可孟大人命衙役每日在街上巡視，便是不允任何人再外出。

    南氏也就無法再來西街。

    她焦灼地留府等候，直到鼠疫退去，王家父子歸家，那一刻南氏喜極而泣。

    南氏不知道該如何感謝杜明昭才好，王洪才跑來官府幾回，想要獻禮可都被孟大人趕了回去。

    王家過意不去，南氏便再度前來衙門，終於她遇到了縣令夫人柳氏。

    柳氏還說：「王夫人話里懇切，為的便是讓你一定要收下。」

    杜明昭眼望箱籠里滿滿當當的精緻布匹與珠寶首飾，她擺手就推回去，「夫人，這如何使得。」

    王家備的盛禮考量到杜明昭是個姑娘家，因此南氏特地搜羅了永陽城盛產的水煙紗，還有當地色彩明亮的黃色寶珠，用以製成衣裳與頭飾。

    箱中不僅有布匹，還有新繡成的衣衫，琳琅滿目，晃花了杜明昭的眼。

    杜明昭不願收，但柳氏卻勸她道：「杜姑娘，你是永陽城治理鼠疫的功臣，只是一箱子的布料又有何的？要是送你金銀財寶顯得土氣、不好，王家也是打心底的道謝呢，你就收下吧。」

    「可我本就是盼著鼠疫能退。」杜明昭還在猶豫。

    柳氏為她做了主，她扣好箱籠蓋子，招來隨身侍女便道：「你把箱子抬去杜姑娘的馬車裡，她走時一併拉走。」

    丫鬟應了是。

    杜明昭哭笑不得，「夫人，你連我離開的馬車都安置好了？」

    柳氏笑著牽起她的手道：「這可是大人吩咐的，你與殿下幾人同行離京，我們永陽城得盛情送你們離開。」

    當日杜明昭便明白了柳氏的用意，宋鴻信與宋杞和兩人皇命在身，永陽城既已平定，一行人當即打算返京，不在城中繼續停留。

    杜明昭的行李不多，只是王家送來的箱子占了大半的地方，而薛徑更是僅有一個小布包，師徒二人搭乘同一輛馬車。

    孟偉一路坐車，護送幾個人到城門口。

    眼看兩位殿下與杜明昭等人都要離城，孟偉下了馬車躬身一拜道：「下官代城中百姓謝過兩位殿下以及治理鼠疫的大夫們。」

    他的話音剛落，身後便有高呼與奔襲而來的腳步，多位城民蜂擁而至，齊刷刷擠在了馬車兩尺開外。

    百姓們清楚馬車之中坐著的有當今太子，他們不敢衝撞了皇室。

    可是今日幾人就要離開永陽城，許多人仍記著城中鼠疫能夠平息，全因有馬車之中坐著的人。

    尤其，是那位杜姑娘。

    一位男子直直跪下，他一跪，連帶身後的百姓們更是跪了一地，宋鴻信聽到響動，撩簾一瞧，他的眉蹙起，直看孟偉。

    「孟大人。」宋鴻信以為他告訴過孟偉，幾個人的離城不想驚動百姓。

    孟偉都看傻眼了，他不知所措道：「殿下，下官真未做任何事……」

    而他的聲音很快就被齊齊的叩謝所遮蓋，百姓們自發地感恩鼠疫被平亂，感謝大夫們傾心救治，那些已走在懸崖陡峭邊的人能保住性命。

    「杜姑娘的大恩大德，我等沒齒難忘。」

    「多謝杜姑娘和薛老。」

    「杜姑娘菩薩降世，救濟我們永陽城，是天佑永陽城啊！」

    百姓的聲音之大引得杜明昭探出頭往人群瞧看了一眼，她那張溫婉的臉一露出，底下的歡呼聲更勝。

    「祝杜姑娘一路順風，萬事順遂！」

    「杜姑娘的福澤定能庇佑天下。」

    全數的美好祝福杜明昭都淺笑收下，這是永陽城百姓的真心實意。

    到最後百姓不忘還得拜謝太子，補上了一句，「草民等恭送太子殿下，太子殿下萬歲。」

    宋鴻信朝車外揚了下手，示意他們將要啟程了。

    孟偉跟道：「祝兩位殿下路途平安。」

    宋鴻信坐回馬車，溫笑看身側的宋杞和，他調侃道：「祈之，你瞧永陽城裡的百姓，我還是沾了杜姑娘的光呢。」

    宋杞和的桃花眼輕輕瞥來，他不言不語，但唇邊的笑卻是因杜明昭而起。

    誰讓他就是愛聽外人對杜明昭的讚譽呢？