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2023-09-25 16:42:41 作者： 雲奺
「是，老臣等定盡全力而為。」
王太醫從宋鴻信這裡得到滿意的答覆，終於有了笑容，他還說：「眼下林太醫與吳太醫正在看護王老爺，我等有意讓王家父子同住在一個院子，以好更便於照顧。」
「這事看你們的。」宋鴻信擺擺手，剛要讓王太醫退下去，他忽而又想起一樁事來，「且慢，昨日何家的那個孩童，他……」
王太醫長嘆一口，「已是斷了氣，老臣命人將他安葬在西街的一處土地。」
何家最後的孩子死後不能葬入何家祖墳，但凡染了鼠疫的人，離世之後都被葬在了西街。
這也是為防鼠疫繼續擴散。
宋鴻信不忘敲打王太醫，「來永陽城已是半個多月，王院正真得多上心，城外有無數百姓等著城中的好消息，孤這手裡亦是堆著不少京城送來的書信，問的最多的還是鼠疫，你應知道朝廷對此事備受關切。」
一面城外數人期盼太醫院能有治鼠疫的法子，一面朝廷又催的緊。
宋鴻信只能將壓力源源不斷地放置到太醫院身上。
王太醫領命，「是，殿下。」
……
杜明昭從西街回到衙門的第二日，沒再去西街。柳氏做著繡活，待見到杜明昭的那一刻，稍感疑惑，不過她很快就釋放，沒有多問。
官府里的麻布幾乎要用完，柳氏與眾繡娘無可用的布料，杜明昭只能再度拜託應庚進城尋找。先走訪首飾鋪子，若鋪子無人，那便只能上各家敲門詢問。
應庚亦是為此忙前忙後地奔波，永陽城裡開設的首飾鋪子僅有兩家，而另一家早就關業大吉，應庚在外敲了許久的門都無人應答。
後來無法，應庚只能到各街敲門問。
就這麼一家家問過去，三日之中，應庚又抱回十匹麻布。
杜明昭便就窩在衙門，監工繡娘們縫製口罩，她兩袖空空，無事一身輕。
這日，應庚來找杜明昭，並稍來一封書信。
杜明昭一見信紙印著的「家書」，眼圈莫名就有些發紅，柳氏看出杜明昭意動，很是體諒她的說道：「杜姑娘到外室休息會兒吧，裡屋有我看著呢。」
柳氏這是為杜明昭留一份面子，以免她在外人面前難堪。
杜明昭應了聲好，走出裡屋拆信讀著。
寫信之人毫無疑問是杜黎，早在杜明昭抵達永陽城時，杜黎與何氏便擔憂起她的安危。兩人在京城雖不便離開，但稍請人打聽一二，都能知曉近來鬧得很大的鼠疫之事。
兩人再一聽說杜明昭是為治理鼠疫而去，那是更提心弔膽起來。
杜黎在信中說：「我與你娘十分擔心你的近況，昭昭，不若你能否治好鼠疫，爹娘只想你平安無事的歸來。」
杜明昭端坐於木桌邊，手裡捧著杜黎的信，心口如有沉甸甸的大石塊積壓著。
杜黎還問了宋杞和近來怎麼樣，叮囑杜明昭留心多照看於他。
在最後杜黎提到如今薛徑已是入了京城。
杜明昭驚訝問應庚：「我師父已到京城了？」
「咱們離京之時，薛老的信還未到，興許是那個時候錯過了。」應庚如此想。
杜明昭飛快將信看完，她壓抑不住隱隱激動的心，說道：「師父他也要來永陽城，爹娘寫信的時候他已出發，不知道這幾日何時會到。」
與杜明昭的喜悅相比，應庚卻是蹙眉深思，「那薛老要入城的話，恐怕會費點力了，可要先請示太子殿下？」
「嗯，要的。」
杜明昭收起信件，她起身便要出院去尋宋鴻信。
恰好這個時候，宋杞和折回衙門走來杜明昭所在的院子，兩人在院門口撞了個正著。
宋杞和看杜明昭手裡有信，笑問：「是家書？」
杜明昭應他：「嗯，爹娘寫來的。」
「京城怎麼樣？」宋杞和有耳聞杜黎在薛徑的引薦之下，成功得石大人的親自教導，離會試還有三四個月，準備應來得及，他繼而說：「杜叔在京城備考，有嬸子陪著你不必太擔心。」
「不是我爹娘。」杜明昭提到薛徑的名字，「是師父他老人家要來永陽城。」
宋杞和聞言蹙眉，「薛徑要來？」
杜明昭望到他神色幽暗，心中一個咯噔，直覺不妙，便問：「祈之，莫非永陽城真不允任何人再入內了？」
「倒也不是。」宋杞和桃花眼輕輕掀開，望向杜明昭明媚的臉，他笑了一下，「只是你也知道城裡城外近日都鬧得很大，太子那處不太好鬆口。」
杜明昭呵笑道：「不知道到底是因為誰啊。」
能出這檔子事，全怪太醫院的人不情願杜明昭入西街插手醫治，以至於鼠疫隱患拖至今日，仍舊沒有解決。
這一日不可解決，宋鴻信的心一日放不下來。
城裡關在家中的眾位百姓苦不堪言，而城外那些苦苦等候消息的百姓更是按耐不住想破門而入。
雙重的打擊之下，宋鴻信不好再放人入城。
杜明昭吐出一口濁氣，她真是無奈，「若非王院長的阻撓，我這會兒都在西街把脈問診了。」
「薛老人到哪裡了？」
「我不知道。」
杜明昭搖了搖頭，將信遞給宋杞和看，她還說：「我算著日子，該是明後日會到。」
「那我先和太子一說吧，可別讓薛老平白關在城外。」