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    宋杞和那雙桃花眼瞬間眯起,一股冷風自他身側席捲而起。

    由宋鴻信這話，他很快想到了泰平堂的杜明昭。

    「你是為杜明昭來的？」

    「嗯？」

    宋鴻信收到宋杞和的瞪視，他笑容漸大，邊點頭邊笑道：「原來杜姑娘的名諱是明昭啊，明明如昭月，還真是個好名字，想必杜姑娘的爹娘定飽讀經書，生在村里卻有這麼一個名字，實在少見。」

    「克拉——」

    宋杞和五根手指如爪捏起，手關節發出咔咔的響動。

    宋鴻信仍未感「死到臨頭」，卻又說：「杜姑娘是薛徑的徒兒，祈之你便是特地選的菏州吧？」

    宋杞和沒答。

    不過宋鴻信到底很明白，「看樣子你和杜姑娘關係並不尋常。」

    「你來菏州想求醫問診，我不會攔著你，但，」宋杞和抬起桃花眼，那裡頭明明白白寫著清楚的敵意，「你若是打她的主意……」

    宋鴻信大笑著，稍不留意咳嗽起來，邊咳還邊笑他：「祈之這是，為一個姑娘栽了？」

    宋杞和離京近一年，宋鴻信起初還疑慮他腿折為何要躲在鄉下養傷，而不是讓京中太醫院給養著，待眼見為實，宋鴻信才明白原來宋杞和，逃不開「美人」二字。

    為的不是薛徑，怕是杜明昭吧。

    哈，在京中目中無一人的宋杞和竟是栽在菏州一介民女的身上。

    還有比這更令人興味的故事嗎？

    宋鴻信以為沒有。

    宋杞和卻懶得再回宋鴻信的話。

    在他看來，宋鴻信真像是分外不在乎自身安危，性子偏一意孤行，連旁人的話都聽不進去的人。

    連這會兒兩人的問答，宋杞和說的那些他是半點也沒過耳。

    「啊，杜姑娘有什麼好呢？」

    宋鴻信咳過之後，蒼白的面升起兩團紅，他喝著茶水潤嗓子，又道：「我愈發好奇了，不止是祈之，連薛老都一心袒護，你們二人皆為了杜姑娘跑來與我對峙，真是有趣——有趣啊！」

    「薛徑亦在？」

    「他直說讓我放過杜姑娘呢。」

    宋杞和從宋鴻信的眼底瞥見一抹瞬間划過的冷嘲，但在宋鴻信抬頭看過來的時候，他眯起眼笑得燦爛。

    宋鴻信又說：「杜姑娘還真是你們的寶貝。」

    「殿下你明白便好。」

    「可，祈之你如此看中杜姑娘，可別忘了你御王府世子的身份，莫非你還打算迎她為正妻？」

    宋鴻信臉上哂笑，笑容之下還含雜一層冷，「杜姑娘連城中人士都不是，帶到父皇和王爺面前，做個側妃都是高攀，你那世子妃正妃之位是絕對不可能准許的。」

    「這些不勞殿下操心了。」

    宋杞和眉間因煩躁湧起陰鬱，「我不管你心中作何想，如今昭昭應下要醫治於你，我望你尊她為大夫。」

    「那是自然，論醫術，我敬重杜姑娘。」宋鴻信單只是說婚配不可。

    他欣賞杜明昭，僅僅從品性與醫術。

    宋杞和不願再和他談兩人的私事，「請殿下在昭昭那兒，不要提及我的名字。」

    宋鴻信看他一眼，笑道：「知道了，你們之間的我不會拿去質問杜姑娘的。」

    「還有，你的人安置在溪川縣裡吧。」

    「那我要住哪兒？」

    宋杞和回了他一個「隨你心意」的神情。

    宋鴻信喝著茶，笑說：「讓我想想看，祈之你住在哪處？我這一時半會兒尋不到好地方，不如我住你那裡……」

    宋杞和一張臉都黑沉下去，「我那地方容不下殿下這尊大佛。」

    「祈之就不怕我獨自在溪川縣遭受突襲？」

    「殿下身邊的人可不是擺設。」

    「好吧好吧，我不過是與你開個玩笑罷了。」

    宋鴻信可不想真的惹毛宋杞和，他的笑真切幾分，「有些人想在明州暗中做點小動作，不過那不重要……我來菏州是費了點時，也因要處理此事。」

    宋杞和看他，無聲問：所以？

    「我會留在溪川縣城裡，以好配合杜姑娘每五日一回的醫治。」

    「殿下住進雲江樓吧。」

    宋鴻信很快反應過來，「是你的人？」

    宋杞和輕點了頭。

    「好。」

    宋鴻信沒有拒絕。

    以宋杞和不辭辛苦從菏州趕到明州，只為保他安危，還替他擋過一刀來看，他沒必要害他。

    ……

    杜明昭回到杜家時，杜黎邊用晚飯邊與她夸宋杞和，「昭昭，爹這幾日喊上小宋溫書，別說，那孩子幫了我不少忙。」

    「嗯？爹你讓祈之陪你？」

    「是啊，我好些論題都是和小宋討出的。」

    杜明昭靈光一閃，她當即道：「爹，那你就叫祈之在家裡陪你看書吧，正好我有的忙，不想他隨我入城。」

    杜黎似懂非懂，但閨女的要求他當然會應下。

    杜明昭之所以這麼說，是故意要讓宋杞和避開宋鴻信。

    她入城，隨行只有薛徑和東宏。

    泰平堂之中，杜明昭著手吩咐王大將最把頭的側屋臨時修葺一番，將屋內分成兩半，一半為可躺睡的床榻，另一半為放置木桶以好藥浴的地方。

    中間以一面她隨手挑買來的花鳥屏風隔開。

    薛徑在前堂抓藥，何掌柜領他看過庫房和藥櫃後，薛徑事先將宋鴻信藥浴所需的蜈蚣等藥材都用小鐵盤盛好，送到了杜明昭所在的側屋。