第267頁

    應庚小心睨薛徑那張幾乎半黑的臉，他察覺出薛徑是因宋杞和而起的氣，因此看他不爽，應庚便笑回道：「薛老，杜姑娘如今亦是我半個主子，我得保她的安危。」

    「半個主子？」

    薛徑在怒氣暴起的邊緣。

    杜明昭忙出手勸架，「師父，你別與應庚置氣，是我應許他跟在身邊的，我獨自離開溪川縣總是有些怕。」

    「可他怎麼說都是宋公子的人，唉，丫頭，你既都能上水舟縣，手頭應還算寬裕，怎不去買個身強體壯的馬夫？」

    應庚便為杜明昭答：「薛老，杜姑娘已與我們公子定了親，日後她會是我們夫人。」

    「什麼！」

    薛徑驚得差點把手中的茶杯給打了。

    杜明昭未免薛徑過於受驚，忙將人扶著坐下，薛徑看她杏眸微動，又是哼道：「怎信中不提這事兒？」

    他可真是半點不知，他好好的徒弟悶聲不吭便叫那狼給叼跑了！

    杜明昭眼皮稍垂，「師父，這不是才定下的事嘛，還沒來得及和你說。」

    薛徑氣得將茶杯重重往桌上一扣，「他這怕是蓄謀已久，早有這心思了。」

    杜明昭沒答。

    她確實不知宋杞和是何時對她起意的，但絕對比她要早。

    薛徑一雙犀利的眼投來，他看清楚杜明昭那張玉容之上因何生起的溫柔，兩人是因兩情相悅才定親，杜明昭更無受委屈。

    因此薛徑又問杜明昭：「丫頭，你定下這門親，是情願的？」

    杜明昭不假思索：「是的。」

    薛徑長嘆一道。

    他很為杜明昭感到擔憂。

    宋杞和那御王府世子的身份，不僅不是富貴石，反而是一道懸在頭頂的刀刃，不知何時便會落下。

    京中局勢再明了不過，薛徑比誰都懂宮中的意思。

    陛下恨不得讓宋杞和為太子替命，可他偏偏不能動。

    也是因陛下需要宋杞和，他才能將薛徑救出。

    可杜明昭如今與宋杞和是一條船的螞蚱，等於將性命置身在外。

    她不在乎，只要和宋杞和在一起。

    薛徑發愁啊。

    他多難得的徒兒，好承他的衣缽，憑著一身醫術日子總能富足安樂。

    偏偏讓御王府那個臭小子挖了牆角。

    薛徑滿心以為杜明昭已經知曉宋杞和的真實身份，對往後那條艱苦之路做了心理打算，即便苦累她亦堅定不回頭。

    他心情沉重地拍著杜明昭的手，「丫頭，既然你認定是他，為師定會護你到最後。」

    薛徑開始琢磨京城哪些世家還留有交情，以好日後用上偏幫杜明昭。

    不論宋杞和如何，他都不容許杜明昭受欺負。

    ……

    杜明昭和薛徑在張家留宿三日，待張文杰病情穩定後，兩人與張老太爺辭別。

    這幾日杜明昭常被張老太爺傳喚下棋，乍要離開，張老太爺很是不舍。

    薛徑便和張老太爺單獨說了幾句話。

    杜明昭被紅葉攙上馬車，一刻鐘之後，薛徑歸來，一行人終離行。

    薛徑偏頭望杜明昭，道：「你和應庚上城中都忙什麼呢？」

    「師父，我是想讓泰平堂響徹水舟縣。」杜明昭勾唇笑。

    在張家她可沒閒著，一邊她命應庚在水舟縣尋找疑難雜症之人，一邊又得信後出府為病者看診醫治。

    這裡面不乏有家中清貧的人家，杜明昭為收診金，是為義診。

    「聽說你治了牛皮蘚、背疽還有什麼血餘、血潰之人？」

    杜明昭笑著應：「可是忙的我了，光是行針我每日都有十回之多，昨日城裡聽說我在義診，來了好些人呢，差點傍晚都沒能回。」

    「是義診啊。」薛徑的笑更顯慈愛。

    杜明昭方才提的幾樣怪病尤為難治，吃藥、行針缺一不可，還要長久調理，家中無積蓄的多不會治。

    「即使我離了水舟縣，義診治過的那些人都知曉我是溪川縣泰平堂的大夫。」

    薛徑剛想誇讚杜明昭兩句，馬車卻突然晃蕩一剎，車廂之外應庚急迫的聲音響起，「薛老，杜姑娘，你們不要貿然下車！」

    薛徑面色凝重，「怎麼回事？」

    狂風作亂之間，車簾被風掀開，入目是十餘個黑面山匪，手中或刀或斧，團團圍困他們的馬車。

    是郊外林中。

    杜明昭身子全然僵住。

    應庚已落地舉刀而對，薛徑則拉過杜明昭往身後一塞，他本人迅速從懷中摸出十根銀針，擋在車廂前。

    「莫要看！」薛徑誓要護著杜明昭，「你別露面。」

    杜明昭抓住廂中的塌面，將身子蜷縮起，她聽薛徑的話閉眼蒙在臂彎之中。

    耳邊不斷有嘶吼聲，似乎有人撞到了馬車，杜明昭的身子因而劇烈晃動，她死死攥緊了手。

    不知過去多久，周遭終於平息。

    「好了，繼續走吧。」薛徑的聲音稍顯疲憊，「未免節外生事，別在此地逗留。」

    馬車緩緩發動。

    杜明昭復而睜開眼，車簾偶然的浮動，她瞥到地上散落七七八八斷裂的屍身。

    再一回頭，薛徑半白的鬍子被濺上幾處血跡，他的手裡此刻已經沒了銀針。

    杜明昭咬住顫抖的牙，擔憂道：「師父，你還好嗎？」

    「我無事，方才太過殘忍，不想你親眼見，沒料想這一帶這般亂。」