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    何掌柜是不信的。

    辛郎中既懂，那麼唯有一個原因。

    驢皮在周遭並不好買，溪川縣的鄰城有幾座靠海，拉貨需有力的牛或馬，再要便宜點的，會用瘦小的騾子，驢的數目較於馬並不多。

    加之杜明昭命人在十里八鄉收購驢皮，辛郎中若要再買豈不是得花大價錢。

    而買馬皮就容易的多了，待製成阿膠糕後，也好壓價賣出去。

    這亦是為何藥春堂賣的比泰平堂便宜。

    可是馬皮會下血，對本聽信杜明昭所言「吃阿膠好補血」的人家來說，買了辛郎中的阿膠糕只會病情加重。

    他終於懂得杜明昭臉色難看的緣由。

    何掌柜道：「這藥春堂真是……尋了個這麼的法子想起死回生。」

    「他們這是在拿人開玩笑，若鬧出人命呢？」

    杜明昭面色暗沉，「辛郎中此人竟如此敗壞，簡直人面獸心！我還當他存有為醫的良知，是我太高看他了。」

    拿馬皮充驢皮，還當阿膠糕來賣，根本就是在詐騙！

    何掌柜問她：「那咱們怎麼做？」

    「這幾日都不要再賣阿膠糕了，來人問起時，你就告知他人外頭那些賣的假冒阿膠糕，勸這些人儘量不要買。」杜明昭經辛郎中這事，心中厭的不行，「待事態平息，我們再繼續兜賣阿膠糕。」

    何掌柜恭敬躬身，「是，小姐。」

    ……

    念及著宋杞和身上帶傷，杜明昭申時便從溪川縣折回撫平村。

    回杜家之前，她與宋杞和先去的宋家。

    這村里僅有她一個大夫，杜明昭要親自為宋杞和換藥再包紮。

    宋杞和端坐在床沿，任由杜明昭褪去他的上杉，他微抬眸，桃花眼裡的亮光令人不好直視。

    「昭昭。」宋杞和抬起未傷的右臂，輕摟住杜明昭的腰肢，「我冷。」

    杜明昭被拉至宋杞和胸前，她站著，他坐著，身高差之下她還得俯視他。

    宋杞和片縷未著，又是七月炎夏，杜明昭穿的衣裳薄，她只覺得自己隔著一層衣物，貼在他結實寬闊的胸膛之上。

    他鼻間散出的氣，還有身上的熱意，全都一併裹住她全身。

    杜明昭耳朵燒起，她輕拍宋杞和的右肩，「你老實點。」

    這都七月了，還冷個什麼啊？

    宋杞和卻被她一拍，呲牙眯眼，杜明昭還以為自己下手太重，又連忙去揉他的肩，問他：「沒扯到傷口吧？」

    杜明昭揉罷幾下，發覺不大對勁，身前人只是安安靜靜凝視著她，眼裡布滿笑意。

    「你又騙我？」

    杜明昭作勢要再拍他，可宋杞和卻抬手包住了她的。他眼尾挑起，眼中有流光溢彩分外惹眼，捉住她手後，他輕輕捏在手心，手指捏捏她的。

    未免真把杜明昭惹生氣，宋杞和道：「是有些疼的，不過這會兒好了。」

    「哼。」杜明昭掙手，「先放開，我得換藥。」

    宋杞和撒了手。

    可當杜明昭要後退一步拉開身距時，宋杞和的右臂又再度圈上她的腰。

    他沒用蠻力禁錮她，只是輕搭在那兒，杜明昭卻還是因此雙頰染紅。

    太近了。

    她不習慣。

    杜明昭剛要說話，宋杞和便垂頭靠過來，此刻的他如同秦陽雲當時似得，將頭抵上她身，口裡喃喃：「昭昭，我並非做夢？」

    溫香軟玉在懷，她身子馨香伴有藥味不散，可卻是他念了多少年所貪戀的味道。

    她終於肯接納他了。

    若是夢，宋杞和真的能醉死在這場夢中。

    杜明昭嗓子哽塞，她雙臂繞過宋杞和的脖頸，手落在他後背開始解纏在他身的麻布。

    她為現代人，不似古人非要遵循定親結親，只要她這個人喜歡他，她便縱容他的舉動，允許他對自己的親密。

    杜明昭說：「我在這裡。」

    聞言，宋杞和的右臂一顫，他的大掌卯足了勁地捏住她的腰，那力道杜明昭都覺得自己的腰會被掐斷。

    這麼掙扎，杜明昭揭麻布的手不小心就拉扯到傷口。

    猩紅的血再度溢出。

    杜明昭瞪眼看過去，「別動！」

    宋杞和果真僵住身子，他鬆開力道。

    杜明昭的腰得以解救。

    她換掉麻布，重新把止血藥撒在他的傷口，又挖出消炎藥膏在傷口四周塗抹開，最後裹起新的麻布。

    完事後，杜明昭拍拍他的右肩，「好了。」

    宋杞和系好褻衣，而後輕將她圈入懷裡。

    杜明昭看不見他的臉，可他聲色低落，他喊：「昭昭……」

    半晌之後，杜明昭應他：「我在。」

    宋杞和問：「你可願與我定親？」

    杜明昭杏眸緩緩眯起，她的指尖撫在他的側頸，後又將他肩側散落著烏髮一股腦掃到肩後。

    她吐出幾個字：「明日，你留在宋家。」

    宋杞和仰面，他眉間郁沉，「為何不讓我進城？」

    「明日我爹娘該會來找你。」

    「杜叔和嬸子……」宋杞和的桃花眼先是露出疑惑，很快的，那股疑惑便化作火，「你是說？」

    是他以為的那件事？

    杜明昭別開眼，她還是不太習慣直視宋杞和眼裡不加掩飾地情意，或許是她的喜歡還太淺顯，每每望到那層色澤時，她都不禁沉思，自己的喜歡程度是遠遠不及宋杞和的。