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    杜明昭已吃好，便起身走去開門。

    來人是身材矮胖的王嬸子，她喊了聲杜明昭後，徑直入院去找何氏，「何妹子，你曉得正誠考中了不？」

    「剛家裡還在說這事兒呢。」何氏見王嬸子一派喜氣洋洋，哪還不懂，「喜報送去蔣家了？」

    「可不，那敲鑼打鼓的，我在王家都聽到可響亮了。」王嬸子比了個數，「正誠那孩子可能耐，考了個二十名。」

    杜黎笑道：「霍，還是個靠前的名次。」

    「村里去了好些人家道賀呢，村長說要為正誠擺宴慶祝，這會兒要是上蔣家幫著燒飯的，會給二百來文呢。」

    王嬸子來杜家就是為了這件事，「何妹子你燒飯手藝頂呱呱的，去蔣家接這個活咋樣？」

    何氏指了下自己，「我去？」

    「對啊，二百來文呢！只午時那一頓。」

    何氏瞅瞅杜黎，又看向杜明昭，父女二人都讓她自己做決定，何氏便笑應道：「嫂子你等會兒，我去換身衣裳再跟你去。」

    「好嘞，我等著。」

    何氏匆匆扒了最後兩口飯，回屋就換身好做活的粗布衣。

    她和王嬸子兩人都去了村長家。

    何氏這一走，洗碗的活就落在了杜黎身上。

    杜明昭本想幫著洗碗，但杜黎沒讓，因而她就在屋檐下捧讀醫書。

    村裡的鑼鼓聲還未散去，不時仍有餘音傳來杜家院。

    這時又有人來敲了杜家的門。

    杜明昭推開門，一襲青衫的謝承暄站於門外，他抬手的姿勢未收回，衣袖角洗的微微發白。

    兩人對視的剎那，謝承暄窘而收手。

    「明昭。」謝承暄行禮。

    杜明昭側開身子，「你是來找我爹的吧？快進來。」

    她瑩白的臉笑容明媚，謝承暄想要開口說「不是」，可又不敢直視，到嘴的話扭捏之下就變成：「嗯，我正要見老師。」

    杜明昭引他進院。

    杜黎洗好碗後，與謝承暄一見，當即笑著問道：「承暄這是有喜事了？」

    謝承暄行了個大禮，拜謝道：「承老師教導，學生考中了。」

    「好，這可真是好啊！」

    杜黎十分激動，更為謝承暄發自內心的感到喜悅，「承暄考中第幾名？」

    謝承暄笑道：「案首。」

    「案首！」杜黎哈哈一笑，「好啊承暄，你可太有出息了，為你之師，我臉上添光。」

    杜明昭在旁光聽著就是詫異。

    案首應是頭名。

    謝承暄這樣的厲害？

    杜明昭不由投去幾分敬佩。

    謝承暄留意到杜明昭的注視，手足無措了起來，他說話都帶了幾分結巴，「老師，那，那個事……」

    他想說的是，杜黎先前問的可是認真的。

    有意談他和杜明昭的親事？

    杜黎說一切等他童試後再言，如今他考中案首，已是秀才之身，應當配得上杜明昭了吧？

    謝承暄心頭萬分的緊張。

    不等他說完，杜家門外突而有人在喊杜明昭的名字。

    杜明昭一聽，是鄭佳妮和高小燕，她走去拉開門，鄭佳妮就笑著抱住她的胳膊道：「明昭，走去蔣家啊！」

    「做什麼？」

    「你不知道正誠哥考中了秀才，今日蔣家大擺宴席嗎？」

    杜明昭望了一眼天，「這會兒還早，你們就去？」

    「先過去湊個熱鬧咯，說是已有糖棗吃了。」

    鄭佳妮再又往杜家門內一瞧，登時就道：「明昭，你家裡來了客人？」

    杜明昭見她看謝承暄，便笑著說：「那是我爹的學生，他下場參考童試，這回亦考中秀才。」

    「真厲害！」鄭佳妮朝門外就喊了聲，「杜叔，你也去蔣家唄？我娘和嬸子都過去了！」

    杜明昭回身問：「爹，不如帶謝大哥一同去慶賀？」

    蔣正誠與謝承暄同為童試考中之人，應能聊得來還有共同話題。

    「好啊！」

    杜黎笑著扯過謝承暄，「承暄，剛巧你來了村里，帶你上村長家吃席。」

    謝承暄便隨杜黎身後。

    杜家門前的熱鬧引得宋家開門。

    鄭佳妮一見宋杞和頎長的身子氣勢迫人，拉著高小燕就後退。

    唯有杜明昭側目，她杏眸彎彎，淺笑就道：「祈之，要去蔣家吃席嗎？」

    宋杞和沒回話。

    再一抬眸，杜家走出兩道身影。

    其中便有謝承暄。

    宋杞和那雙桃花眼頓時泛起冷意，他極快收斂那股敵意，以溫和的姿態朝向杜明昭，「好，我去。」

    就這樣，一行人皆往蔣家而去。

    這麼走著，杜明昭便察覺到宋杞和有多孤零零，在場幾個人都與他錯開一個身位，他幾乎不與任何人說話。

    杜明昭自發走到他身邊，「蔣大哥這次考中秀才，村里多少人為蔣家高興呢。」

    「你……」宋杞和瞥眼杜黎身邊的謝承暄，壓低聲線，「你那個謝大哥呢？」

    杜明昭笑道：「他亦高中，是為案首。」

    能考中案首的，才學都不凡。

    宋杞和倒是沒想到謝承暄還有一番學問，他敷衍道：「那他和正誠是有話說了。」

    杜明昭回笑：「我是覺著爹便是想帶他一同慶賀來的，謝大哥在城中即便中了案首也無人道喜。」