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    活著的意義不止是為了一個男人，世間還有許多值得所留念的。

    至少對她而言，輕易為旁人赴死，這是在輕視自己的生命。

    且這故事與上回宋杞和念的那則極像，都是男女未能結為夫妻，女子死去化鬼才成就這樁姻緣。

    杜明昭不解，好似她們都極喜愛人鬼情未了那一套。

    戲已畢，施盈盈卻還未從中走出，她深深嘆息：「明昭，杜麗娘死的那一刻我便在想，若是有朝一日我遇見一男子，見之傾心再裝不下第二人，我是否會與她一般？」

    「莫亂想，你是你，她是戲文里的杜麗娘，即使你深愛於哪家公子，你都可與她走不同的路。」杜明昭勸道。

    「杜麗娘只想覺著失去柳夢梅的痛，比死去還要難耐罷了。」

    施盈盈入戲很深，她芙蓉面頭一次沉著哀色，兩人落在施夫人身後兩步遠，她低聲沉吟道：「明昭，我們生在溪川縣，遵的是父母媒妁之言，有時姻緣不由自主時，會有多痛苦。」

    「夫人這不是還沒給你相看親事嗎，你作何這樣愁？夫人是個疼你的，待看親事時，你若不願便多與夫人談。」

    施盈盈卻是搖了頭，嘆氣：「盼望我娘能聽我的吧。」

    杜明昭被她說的心情沉重。

    不得選擇確實如同桎梏捆綁，女子被牢牢錮於宅院之中，宛如《牡丹亭》里的那句滿園良辰美景竟不知與誰人共賞，多麼無奈且嘆息。

    杜明昭便問：「施小姐，你今年多大芳齡了？」

    「已滿了十四，我再過五個月及笄。」

    「那婚事該是及笄之後再言。」

    施盈盈反道：「待及笄已是來不及，多在及笄之前定下，而後擇日出嫁。」

    杜明昭大為吃驚，這城裡的姑娘定親都這樣的早？

    至少撫平村之中，如她爹娘的，在她已十六時都從未著急過。

    從醫學角度來看，杜明昭覺得古代實在太早婚了。

    且女子出嫁後又多要在頭年懷上子嗣，早孕的話對母體損傷極大，更易發生比如早產、難產、折壽等不可挽回的慘案。

    「夫人是這麼與你說的？」杜明昭緊鎖眉頭。

    「若非我娘這幾日身體不適，又忙於照看彬哥兒，我這相看親事早便提上日程了。」

    施盈盈挽著杜明昭的手愈發抓緊，她眼眶微紅，「明昭，你可有法子？我無意中人，真不願隨處嫁到一戶人家去。」

    杜明昭早知曉施盈盈骨子裡的「叛逆」，屬古代的離經叛道，但為自己著想沒什麼不對的，因而她勸慰道：「夫人這不是還沒開始瞧嗎？你多在城裡打聽信兒，說不準哪日你就尋到了一位你相當中意的男子。」

    「好。」施盈盈將小腦袋靠了過來，她呼了一口氣，鼻息間滿是杜明昭身畔的茉莉花香，十分舒心，「明昭，我聽你的。」

    這齣《牡丹亭》的戲在施府大受好評，事後好幾家都給桃園賞了獎銀。

    杜明昭到最後都沒能去尋桃園那位扮杜麗娘的旦角，桃園擺戲後便早早離了施府，連人影兒都尋不找。

    施夫人正與幾家夫人談笑，挪眼睨到施盈盈與杜明昭款款而來，她笑著就說：「瞧我，今兒還有一件事要和幾位夫人一說。」

    「是什麼？」

    「看施夫人，像是一樁好事。」

    「是那位姑娘？」

    有一位夫人輕聲盤問杜明昭的底細，「與施大小姐走那樣近的是何人？」

    齊家的夫人笑回：「你竟不識得？她便是泰平堂坐診的小杜大夫。」

    「賣玉肌膏的泰平堂？」

    齊夫人一提，在場好幾位夫人都清楚了，「前幾日我家丫鬟才去了泰平堂，害，我都沒買到那玉肌膏。」

    「泰平堂只賣了十幾瓶，你去晚了當然買不著了，那玉肌膏我用著很不錯。」

    「哎呀，王夫人你這臉可真細滑。」

    施夫人將杜明昭帶至眾人跟前，先為女眷們介紹，「這位便是為我看診調養的小杜大夫，她醫術精妙，在我看來那藥春堂完全不可比。」

    杜明昭向各位夫人緩緩行禮。

    「比藥春堂的大夫還要善醫？那豈不是溪川縣最盛的大夫。」

    「百聞不如一見，小杜大夫真是綽約多姿。」

    「可不，不說是哪家出的姑娘，我當身段如小姐。」

    「且小杜大夫還擅婦人之病呢，不必憂心男大夫不便看診。」

    「這可真好啊！」

    施夫人已將杜明昭捧上一個至高的頂台，在場夫人們更只會恭維而非小瞧。

    杜明昭聽聞眾人最為在意的還是玉肌膏，那十幾瓶實在不夠買，好幾家怨念沒買著，於是追問於她。

    杜明昭笑笑，她喚來施盈盈的丫鬟雪竹，那隻裝玉肌膏的木盒一直由雪竹攜身帶著。

    她抬手說道：「這裡面各有玉肌膏與玉肌粉兩種，前者直接抹臉，後者需得泡溫水劃開後再用，應是夫人小姐們想要的。」

    木盒掀開的一剎那，在場眾人眼都直了。

    清淡的花香馥郁，是比香料好聞百倍的清香，站在近處的齊夫人直點道：「小杜大夫我想可多買幾盒嗎？一盒怕是不夠用。」

    「齊夫人，你不是先前都買過一盒了嗎？」

    「我那不是用的快嗎，小杜大夫的藥膏就這麼一小點。」