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    「什麼香膏？」

    「溪川縣女眷之間傳過一種香膏，說是可美白，我只以為你是用了這個。」施盈盈說完把自己都說笑了，「不過我又想起了你在撫平村，那香膏一盒便要五兩，你家怕是不會買。」

    杜明昭搖頭，「我確實不知情，平日裡更沒用過香膏。」

    「那是緣何啊，天生的？」施盈盈湊近了一步，芙蓉面在杜明昭眼前放大，「哇，瞧瞧吶，當真是密雪未知膚白呢。」

    杜明昭不接她的調侃，只是抿唇輕笑：「施小姐想白肌？」

    「怎會不想啊！明昭，但凡你隨手抓一個這城中的女子來問一句，她都會告訴你她願意。」施盈盈點點自己的側臉，「好明昭，你定是有法子了，對不？我與你說，若是你能做出這美白的香膏來，在城裡定會大銷！」

    「好，那你候我一會兒，我去做一盒給你。」

    杜明昭一臉「這有何難」可沒讓施盈盈開懷壞了，她可就等著做杜明昭的第一個客人。

    說起美白，施盈盈的話算是提了她一個醒，做出玉肌膏在城中女眷之中賣還真是個不錯的想法，古代女子們最喜便是胭脂水彩那類，不惜花大價錢討來回去，若說這玉肌膏可白肌，豈不可謂更得女人心？

    從古至今，無人是不愛美的。

    杜明昭從泰平堂的藥櫃裡抓來藥材。

    白芷可去黃褐斑，白朮潤膚白肌，還有保濕抗老的功效，蒺藜增白，茯苓駐顏澤面，取藥材皆磨成粉添上珍珠粉與蛋清調和製成膏狀。

    這是玉肌膏。

    杜明昭還同時磨了一包七子方。

    所謂七子便是白朮、白芷、白芨、白蘞、白茯苓、白芍、白僵蠶與珍珠粉，一包一用。

    她給自己制的藥膏里未添白肌的藥材，因她不需要，主治去腫消疤，與這回做的不同。

    再兩樣都好後，杜明昭用香膏盒與藥包分別裝好，她將方子交給何掌柜，讓他儘快準備多份以好在城中兜賣。

    施盈盈拿到玉肌膏喜不自勝，她道：「我這就回府試上一包。」

    她還問杜明昭這玉肌膏打算以什麼價位來賣。

    杜明昭答：「施小姐說城中的香膏賣五兩，那我比之高几分吧，我賣十兩。」

    施盈盈嘻嘻笑：「明昭這麼自信吶！」

    「是對自己有信心，我的玉肌膏值當這個價。」

    「好！」

    誰會不喜歡自信道藥膏有功效的？

    施盈盈爽快給了二十兩銀子，將膏盒收進囊包，轉身上了施府馬車。

    ……

    這兩日宋杞和身體不適，他的兩個侍從應庚和東宏都留在宋家照看，應庚未隨杜明昭進城，是以她回村搭的是錢德全的牛車。

    錢德全將牛車停在村口處，杜明昭自發下了車，墊付了十文錢。

    她本要步行回杜家，可在半路時正好與拎著木桶的鄭佳妮撞了個正著。

    鄭佳妮當即向杜明昭跑來，笑容滿臉道：「杜明昭，你快來，和我下田撈好東西！」

    「你又要去做什麼？」

    「上回不是給你家送去了泥鰍了，味道咋樣？」

    進城一日的看診令杜明昭略有疲憊，不過再見到鄭佳妮無比絢爛的笑容之時，她心頭的累意都驅散了不少。

    杜明昭笑答：「我娘燒了泥鰍鑽豆腐，炸的可香了。」

    「泥鰍鑽豆腐！」鄭佳妮咬唇可憐兮兮，她吞咽口水，「嬸子燒飯絕了，我吃那豬蹄到現在還回味著呢，改日你可要讓嬸子請我吃一回啊。」

    「好啊。」

    鄭佳妮今日提著一方小木桶，便是要去自家的田溝里取網兜。

    春田耕地尤其是稻田之中，田溝水中泥鰍多，偶爾杜明昭會見鄭嬸子拿著撮箕撈，不過更多的是下地籠，那地籠放一日一夜，第二日能撈起泥鰍蝦還有小魚。

    鄭佳妮穿著水靴入了田溝，杜明昭便在河岸上望著她將地籠抓起，抖落掉水後，一整籠丟到田埂。

    鄭家下了三個地籠，鄭佳妮把三個全給提出了水。

    「呀，收穫還不少呢！」鄭佳妮一個一個地倒。

    杜明昭下了坡，走近瞅了一眼，鄭佳妮手中的這個地籠抓了有十來只的泥鰍，另外兩個分別捕的是蝦和小魚。

    這個時節的蝦長熟的少，魚也多是魚仔，鄭佳妮將大個的蝦跳出來，其餘太小的都倒回了水溝。

    鄭佳妮跳著腳把身上的泥水抖掉，她轉頭問：「杜明昭，你要拿些回去不？」

    杜明昭卻說：「你留著讓嬸子燒菜吧。」

    「拿半桶回去？」鄭佳妮給木桶里倒了些水，拎起上了石子路，「我家每日都能吃著，你家那稻田……都還沒怎麼整，想吃也沒法呢！再說了，你不是好吃嬸子燒的泥鰍？改日我抓了黃鱔再送些給你。」

    「行，那我娘燒了我給你家送一盤。」

    鄭佳妮二話不說應了，「那好啊！我就等著了呢。」

    就是為了煎炸煸炒泥鰍，鄭佳妮也要給杜家送去。

    兩人走在回村的路上，穿過各家的水田與旱田來到了近村的那一處池塘，杜明昭剛邁腳要走，鄭佳妮卻止住了步子。

    「杜明昭，你看那兒！那人可是夢娣？」

    鄭佳妮指著池邊的柳樹，柳葉拂動之間，樹下還立著一個纖細的女子身影。

    夢娣是呂嬸子的閨女，先前呂嬸子來找杜明昭探胎兒性別，她說自家還有三個孩子，這三個閨女分別就是思娣、夢娣、念娣，還全都與「弟弟」有關。