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    按慣例杜明昭掏出十兩銀子給了何氏，用作家中的伙食費，何氏沒接而是道：「昭昭，你手頭緊就不必給家裡添錢了。」

    「沒有，這是我進城才賺的。」

    宋杞和幫著說：「嬸子，昭昭上荀府還有施家拿了不少的診金。」

    「是啊，城裡給的多。」

    杜明昭不由分說地拉過何氏的手，強行讓她收下銀子，「娘，泰平堂如今行情火熱，上咱醫館看診的人越發的多，我想著林郎中一個人得坐診，旁的雜事恐怕無空，許得尋人牙子買幾個打下手的。」

    「這些事你看著辦就好，娘又不懂。」

    「那咱們何時去何家？」杜明昭看了眼杜黎和何氏，「外祖母將泰平堂給我之後便再也沒問過一二，她這樣信任我，我覺得咱們還是要上門探親見見外祖母。」

    何氏瞅了眼杜黎，問：「她爹，你沒上何家？」

    杜明昭些許疑惑不解。

    「前幾日我還去過何家。」杜黎平日就在城中，去何家也方便，夫妻二人之中何氏無暇去何家拜訪時，常是杜黎跑，他就說：「不過我沒能見到岳母，安嬤嬤說是岳母的意思，讓咱們月中再去。」

    杜明昭聽得皺眉，「外祖母身體真還可以嗎？」

    一想著何老太大半個月都不出門，還不見客的，杜明昭總有一種說不出的不妙預感。

    何氏跟著沉默了下來，她雙手揪著，沒人比她更擔憂親生母親。

    半晌，何氏嘆了口氣，「那咱們月中再去，我娘……我娘要有事不會不派人給我送信的。」

    見何氏如此執意，杜黎和杜明昭互看一眼，後點頭應好。

    ……

    翻地的第二日，杜明昭沒有再進城，她一大早便起床梳洗。

    坐在銅鏡前，她用木梳梳著烏髮，鏡中的少女下巴尖了些，一雙杏眸在臉蛋之上襯得更為圓亮。

    杜明昭抬手摸了摸自己的臉，她深深嘆氣。

    來了一個多月了，她仿佛比此前更瘦，都說忙起來無意間便掉肉，這話做不得假。

    飛快梳好發後，杜明昭從妝匣里翻了一隻草綠色的髮帶，纏著腦後的發系好。之後她翻開盛銀子的木盒點了點數，算上施府給的十五兩，加起她又攢下了二十兩。

    杜明昭將木盒扣起，她隨口吃了一碗麵皮，轉頭邁腳去了田裡。

    何氏起的比杜明昭還要早，她給杜明昭留好飯後，先一步扛著銅鏟與鋤頭下了地。

    杜明昭來時，鄭嬸子已經給牛套上了犁耕翻著地，在地里忙了不知多久。

    「杜丫頭。」鄭嬸子喊了一聲。

    「嬸子你忙。」

    鄭嬸子在田中穿梭，杜明昭便沒打攪她做活。

    四處走了一會兒，杜明昭沒找到何氏的蹤影，又繞過一片旱地，她才在田裡看見何氏。

    杜明昭本要喊何氏，但仔細一瞧，何氏身邊遠遠的還站著一男子，兩人正談著話，那男子雙目含怒像是不滿。

    「娘！」

    杜明昭小跑著上了田埂。

    何氏轉過身，她的臉色尤其不好看，可看見是杜明昭，還是浮起笑，「昭昭，你咋不多睡會兒？」

    「我怎麼睡得著，就想下地來看看。」

    「跑的這樣急，待會兒你回去戴個斗笠再來，清早還不熱，可過些時候就熱了。」何氏怕杜明昭曬傷，又是一陣心疼。

    「好，我一會兒回去。」

    「杜丫頭也來了？」

    乖聲應著何氏話的杜明昭隨聲扭頭看去，認出何氏身前的男人是杜家大房的杜青山，也就是杜黎的大哥。

    杜明昭裝作驚訝，「大伯在我家地里做什麼？」

    杜老太那回為胡氏來鬧過一遭，被她下針扎過後果然老實的多，只要杜老太不來杜家，她們就安逸的多。

    但杜家大房……這次來不會是為了下地幹活要錢來的吧？

    杜明昭不確定。

    何氏把杜明昭拉到一邊，語氣不多耐煩，朝著杜青山道：「你要是嫌少了，今兒可以不干啊！咱家給誰都這個價不會再提了。」

    「昨兒給的是一百文，這回直砍了一半，三弟妹，這事你們做的太不地道了，究竟是啥人都這個數，還是只對杜家？」杜青山胯著一張批_臉。

    一言一語杜明昭聽懂了，杜青山是為了要錢來的。因昨日杜家給的一日一百文太過離譜，杜明昭告訴何氏從今日起改成五十文，而杜青山今早過來時一聽錢數砍半當即就不樂意了。

    何氏冷哼：「你還覺著是我不耐你家？好啊，你都想這個了，做啥還要來找我？」

    「三弟妹，你還是這么小心眼！」

    「別喊我三弟妹，我家杜黎早就和杜家沒了干係。」何氏握著杜明昭的手又攥緊了點，「昨日我說只要是願意來幫的，我都給錢。但我後悔了，你們杜家我就不該應下！」

    杜明昭直言道：「叔既然覺著錢少，不如上蔣家，村長正在招人進山，給的錢可多，一定會令你滿意。」

    杜青山厚臉皮的很，「那我早上翻了地，總得給我錢吧？」

    「翻多久了？」杜明昭問何氏。

    何氏卻道：「就那片刻眨眼的功夫。」

    連一刻鐘的時辰都不到。

    杜明昭聽笑了。

    沒見過天底下有如此不要臉的人，真是和杜老太不是一家人不進一家門，怎麼好意思大言不慚的啊！