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    杜明昭正猶豫，「我還沒去田裡看。」

    「你這會兒去了也無用，先想出怎麼打理那塊田，才好更早栽種你要的藥草苗。」

    不得不說，宋杞和太好說服杜明昭了。

    杜明昭當即應了好，她決心與宋杞和上薛家。

    薛徑將家中的鑰匙留給杜明昭後，她便與針套一起隨身攜帶，以免有人上薛家看診而她不能入內。

    杜明昭推開主廳大門，宋杞和自發轉著輪椅去了書架，不用他站起也能夠到那本書。

    那書太過破舊，杜明昭連書名都看不出是什麼字。

    宋杞和將書留在桌上，他又轉身往小廚房那邊去，道：「我燒些水。」

    杜明昭為看書必定要在薛家逗留了，出來如此之久，宋杞和記得杜明昭來時又是匆匆喝了口水，該是口渴。

    宋杞和將柴禾丟入灶中，用火摺子生了火。

    應庚抬著一鍋水放在灶台之中，主僕兩人便守在廚房。

    「主子。」

    應庚盯著還未煮沸的鍋，壓低聲音，「東宏傳了信來，他在趕來的路上。」

    「交代他的事情都辦妥了？」宋杞和眯起眼。

    「王妃以養病為由去了皇莊，如今是王側妃在住持。」

    宋杞和眼露涼薄，「她既然想病，就讓她『病』著。」

    是以退為進還是真的病了，宋杞和對此更偏向於前者。

    王妃為了子嗣苦苦算計近半輩子，她絕不會在這時甘願功虧一簣，離了王府，她見不到王爺，莫非還能靠她自己孕子？

    她沒兒子更不許後院妾室有子，那位可是寧願化作毒蛇，也要除去所有非她親子的男胎。

    宋杞和忽而譏嘲勾起冷笑。

    這就是報應吧？

    算計來算計去，算了個子嗣單薄難有。

    宋杞和本無所謂王妃是死是活亦或者瘋魔做了什麼，但他如今人不在京中，他絕不允許任何事脫離掌控。

    包括王妃有子。

    應庚又問：「那酒樓之事……」

    「讓東宏繼續跟進，最好尋個靠譜點的掌柜，來溪川縣接手。」宋杞和沉吟，「這酒樓……可有什麼法子與大夫接洽？」

    應庚茫然搖頭，「屬下不知。」

    「罷了，大不了讓人收購大批藥草，堆後院裡。」宋杞和便是如此喪心病狂，「廢了也無所謂，不，不可，到時送去泰平堂好了。」

    應庚狠狠抖了抖唇。

    為了一個杜姑娘，主子真是擲千金換一笑啊。

    可主子想過沒有，若是買了一大批藥材送給杜姑娘，她會不會察覺主子背後是何勢力，從哪來的銀子，又是為何要送這麼大量的藥材來。

    總不能說是心善救濟泰平堂吧。

    不過這話應庚只敢在內心嘀咕，不敢明說，他看鍋中水煮沸，便去滅了火。

    宋杞和盛了兩碗涼著，又囑咐了別的事，「你上杜家問問嬸子，看可否午時燒幾個菜，就說昭昭在薛家忙回不去。」

    應庚心知自家主子是要留薛家了，他應了個好。

    「送完菜你就回去。」

    宋杞和最後一句話與他人一般散在了風中。

    應庚認命似得回廚房舀水。

    主廳內，杜明昭翻了半刻鐘的書，她看不多懂，書里有的單個字她能明白，但放在一起又不知在講什麼。

    就這麼片刻下來，她竟有些困。

    杜明昭伸出右手舒展筋骨，手背卻無意間碰到了一個涼物。

    是桌上空空的茶杯。

    杜明昭心腔砰砰直跳，她瞳孔一縮，恍惚間眼前又浮現那日在薛家正堂熟睡過去後，纏在她身上的大蟒。

    她很怕蛇，每回想起都會發怵。

    可那隻蛇纏著她全身，卻少了要吃她的意思。

    它不是想吃她，只是在戲耍？

    杜明昭發愣之時，宋杞和的聲音在她耳畔落下，「想什麼呢，這麼專注。」

    猛地轉頭，宋杞和坐著輪椅離她只有一尺之遠，他的桃花眼如墨盪開，似一潭深邃的池水將她吸入其中。

    杜明昭後背的寒毛又起來了。

    她瞬間又想到了那隻黑皮生著白色暗紋的大蟒，他那雙黃綠色的豎瞳，在直勾勾盯著自己的時候，她同感如墜深淵。

    可很快，杜明昭就搖了搖頭。

    她沒有入夢，這是大白日，站在她面前的是宋杞和，是一個活生生的人。

    怎麼會是大蟒？

    宋杞和看杜明昭一直不說話，小臉還惶惶不安地白，他蹙眉：「你怎麼了？」

    「沒事。」杜明昭勉強綻出一抹笑，「我看不太懂書里的內容，有些累了。」

    「我來讀。」

    宋杞和從她手中抽走書本，卻忽視了杜明昭投來深切的眼。

    堂內只有宋杞和輕聲翻頁的沙沙聲，杜明昭側目，起了心端望宋杞和的側臉。

    他不言不語的時候，面龐找不出任何一分的陰沉，正如杜黎所說，他端著書竟像將入仕的才子。

    杜明昭心弦微動，「祈之，你真不下場嗎？」

    宋杞和的指尖停頓，他沒抬頭，只是桃花眼斂起，「我並非入仕的料。」

    杜明昭才不信呢。

    杜黎說他有，那定然是有的。

    她便又偏側了一分腦袋，杏眸散漫瞥來時，與宋杞和那雙桃花眼對上了。

    偷瞄被抓了個正著，杜明昭羞赧地臉蛋紅透。