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    他微直起身，瞅著下面一眾朝臣：「那堂下諸位可有點麻煩了。」

    群臣你看看我，我看看你，都不太明白。

    他們一起抱手，齊聲道：「微臣惶恐，請皇上示下。」

    韓厲慢悠悠道：「早在月前，炎武司就送了消息過來。經調查實證，星辰山莊是忠義堂最大的據點，莊主柳南星與夏君才更是義父子的關係。」

    話音一落，朝堂先安靜了片刻，隨後一陣騷動。

    星辰山莊開了這麼多年，怎麼突然就成忠義堂的據點了。但皇上金口玉言，又有炎武司的情報，肯定不會錯啊。

    刑部尚書冷汗唰地冒出來。他去年還追加了十萬兩投資，雖然只是帳面上的，並沒有真正出錢。

    但這種事根本說不清楚，粗粗一算，自己在星辰山莊的本錢少說有百八十萬兩白銀了。

    公孫階也是一腦門汗，早知道皇上如此護短，他就攔一攔了，這下差點把自己帶溝里。

    他們這些人，多少都與星辰山莊有聯繫，每年也沒少拿分紅。

    這事牽連的人太多，一時間，大家忘了刑部的麻煩。

    「朕已命人追拿柳南星。」韓厲朝旁邊的小太監點點頭。

    小太監抱著一堆冊子上來。

    韓厲將冊子往地上一扔。

    「這些都是從星辰山莊翻出來的帳本，每年利響分紅記得清清楚楚，有名有姓的除去，餘下多的利全部進了忠義堂的口袋。」

    公孫階立刻帶頭跪下。

    「聖上明鑑，臣等愚鈍，為柳南星所蒙蔽，不知其中緣由。但臣絕無與忠義堂勾連之意，望聖上明察。」

    眾臣紛紛跪地。沒人再提昨夜刑部逃犯一事。

    韓厲收起簪子，溫和地表示，炎武司已經查清了，諸卿皆是清清白白的國之棟樑，這些帳本半真半假，他已決定全部銷毀。

    這星辰山莊如此大膽，本該一網打盡，但念其營收能力強大，能為國家所用，便由朝廷一力接管。

    眾臣叩首，皇上聖明。

    韓厲在心裡盤算了下，看自己手中還有多少籌碼。

    嗯，還挺多的，足夠嚯嚯。

    退朝後，大家各懷心事默默出了宮城。

    到了城外，終於有人開口。

    「星辰山莊這事諸位如何想？」

    「還能怎麼想，今晚就上書，再不跟山莊有瓜葛。」

    「那我們投進去的銀子……」

    「你捨不得銀子，那就捨得腦袋唄。」

    「唉……怎麼之前一點風聲都沒有。」

    另一人湊上來：「你們聽到皇上今天說『反賊這個詞不要亂用』。」

    「是啊。」一人狐疑道，「會不會與大昭太后來京有關？」

    「自然是有關係的，郡主回京，必要提起晉王府和小晉王，若我們不小心喊個反賊出來，依郡主那性子，說不定當場來個撒豆成兵。」

    「可這樣就得先給小晉王平反吧？那可要推翻先皇的決定。」

    有人看到公孫階，忙攔住他。

    「公孫大人，你怎麼看？」

    公孫階兩手在袖中交抱，低聲道：「諸公慎言。若皇上給小晉王平反是違逆先皇，那晉王的王位可是太|祖封的，先皇說小晉王是反賊，又怎麼算？再者，先皇可曾下過詔書，說小晉王是反賊？」

    詔書是沒有，也不能有啊。

    小晉王維護的是孝宗。

    遼王給了孝宗諡號，牌位進了太廟，就是承認孝宗的皇位，那斷沒道理下詔把小晉王定為反賊，這不是自相矛盾嗎。

    再聯繫著遼王與小晉王半叔半父的關係……那句反賊倒更像是氣話，只是後來局面已成，覆水難收。

    「那日晉王府開門，大家也看到了……我言盡於此。」公孫階道，「皇上今非昔比，諸位日後說話萬萬三思。」

    公孫階說完，上了馬車往家中去，心下想著一定要儘快和星辰山莊脫了干係。

    城門處，仍有幾人不肯散去。

    一人低聲嘆道：「這麼多年了，是該有個定論了。」

    「當年如果郡主肯與大豫恢復邦交，說不定小晉王早就恢復名聲了。」

    「依郡主的脾氣，人都沒了，稀罕一個名聲？」

    「此番郡主回京，倒是一個合適的契機。」

    **

    退朝後，韓厲走在通往養心殿的甬道上。

    「鍾洋，等那些人轉入內牢後，直接賜毒酒，不必刑訊。」

    鍾洋應是。

    「安王妃近日如何？」

    「一直在府中靜養。」

    「一定要讓她平安生下孩子。這是王叔唯一的子嗣。」

    「屬下明白。」

    「柳南星的屍體葬在哪了。」

    「就地葬在雪山上。」

    「他來自雪山，也算死得其所。」韓厲道，「他的死沒有影響山莊生意吧。」

    「影響不大，我們做的很隱秘。」

    「星辰山莊很能賺錢，關了可惜，以後就由朝廷全面接手。」韓厲道，「忠義堂那些據點都處理乾淨了？」

    「處理好了。堅持反抗的人都已處死，投降的人充入軍營，婦人與孩童集中由學堂看管。」

    「有多少人投降。」

    鍾洋頓了頓，道：「不足一半。」

    「不足一半？」韓厲反問。

    「還要再少一些。」鍾洋道。