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    皇宮勤政殿內。

    早朝是每個朝代都有的事情，在莊嚴的大殿之下，看著群臣強打精神來陪自己聊天，是當朝皇帝陛下最喜歡做的事情。

    五品以上的官員都要應卯，作為皇子的端王殿下自然也要參與其中。

    只是這位千歲爺卻甚少上朝，對外宣稱的原因是身體不適，對內，則是直接跟自己的娘說，他不願意早起。

    時間長了，連聖上也習慣了正午之前見不到他。

    可是今日，千歲爺卻一反常態的起了個大早。

    害的聖上在看到那張打著呵欠的臉時，差點以為自己未過五十便老眼昏花了。

    接了幾張奏摺之後，一旁的近侍照例問了一句，是否還有本啟奏。

    北靖帝認真的看向自己的兒子，覺得這個無利不起早的小混蛋必然是有正事才會來的。

    哪裡知道，人家壓根連眼皮子也沒抬。

    「月錦，你可是有本要奏。」

    他承認，他是真的好奇。

    蘇小千歲睡眼惺忪的看向自己的爹。

    「沒有。」

    這分明是還沒睡醒呢。

    北靖帝不甘心，又問了句。

    「這次科舉的監考官，朕打算任用沈括，你覺得他如何?」

    其實這事，也是沈括自薦的。他是慶元十二年的進士出身，論資歷，論官職，監考之職也是合適的。

    科舉分鄉試，會試，和殿試。每三年一次，先是由各州府在秋季舉行鄉試。第二年的春天，再進行會試，又稱春闈。

    然而這次的鄉試，卻出了很大紕漏。地方官員貪污受賄，竟然冒著天大的膽子徇私舞弊，還牽扯到了朝中數名已經指派好的會試主考。

    他下令嚴查，連續罷免了幾名朝中大員的官職。

    沈括隸屬禮部，為官清廉，人也本分，卻也算是意外合了他的心思的。

    沈括嗎?

    蘇小千歲轉頭看向角落裡一身藏藍朝服的中年男子。

    「你想做這次的監考?」

    這倒是讓他有幾分意外。

    他記得，他向來都是不願趟渾水的性子，怎麼這次這般想不開。

    「回殿下，正是。下官為官多年，一直未曾做過什麼為朝廷分憂的大事。此次會試，若能出任監考一職，一定不讓聖上和殿下失望。」

    蘇千歲看著他那張鞠躬盡瘁死而後已的樣子點了點頭，覺得阿衡此時要是見了，必然會覺得她爹傻的都不冒泡了。

    「這事滿麻煩，你可想好了?」

    他卻是為這件事來的，手下也有合適的人選。監考一職，不光要清廉，更要懂得變通。

    「臣已經考慮好了，請殿下和聖上放心，給臣這次機會。」

    蘇月錦待要再說什麼，卻是被他爹攔住了。

    龍心大悅的將手一揮。

    「准了!」

    「。。。」

    ☆、第三十八章王爺要的「兔子」

    沈括一輩子也沒當過出頭鳥，這次伸這一脖子，實在是有不得已的苦衷。

    就在接下監考官奉印的前一天，他還很傻很天真的認為，監考這種事，頂多就是在春闈時多在考場上巡查幾圈。叨逼叨點旁人不懂，自己也不是很明白的大道理，這便算完了。

    哪裡知曉，任職之後的第二日便被提到了禮部的小黑屋，跟著一眾老眼昏花的傢伙一併核對這次進舉的名單，以及身家背景。

    這裡面的人，多是年過五旬的老者，在朝的官職也不見得多顯赫，卻都是開國時候的老臣。

    前段時間的秋試讓聖上很是惱火，因此才把這些半隻腳都快折騰到棺材板里的老東西給抬了出來。

    而沈括，作為裡面當仁不讓的「青年才俊」，走訪查實的這種跑腿的事自然而然的落在了他的腦袋上。

    他也終於明白了，分明是第二年開春才開始的會試，為何聖上這麼早就要訂下監考，又為何蘇小千歲那日看他的眼神，會那般憂傷了。

    徹查外省的名單需要親自出城，他便先就近查了幾名上京內的舉子。

    其實依照他最初的想法，舉人會試，實在沒必要這麼麻煩。都是求學苦讀的學子，這裡面能有什麼說不清道不明的道道。

    然而這廂剛開始著手，問題便接踵而來。

    「要我說，沈大人也無需太過認真了。巡查嘛，無非就是例行公事四字，草草看上一眼便算了。」

    「可不是嘛，秋試一直是重中之重的大事，有幾個不想要腦袋的，還敢偷梁換柱的找人替考不成?」

    這話，是前段時間沈括被人生拉硬拽的拖到酒館裡聽的。

    當中的幾個大人難得苦口婆心的勸慰，讓他深刻感受了一回同僚之間的如沐春風。

    奈何他當時不懂啊，舉起三顆手指，指天對地的道：「都說當一天和尚撞一天鐘，沈括雖人微言輕，但自問做事要憑的起良心，對的起聖上。幾位大人的心意沈括心領了，但查訪一事，必要重視起來。」

    一席話，說的掏心巴肺的。

    於是，心裡頭有鬼的人明白了，這是要銀子啊。

    沒過幾日，他兜里便被揣的鼓鼓囊囊的。人家這次換了個說法，說是沈大人是為聖上分憂，我等幫不上什麼忙。便送些銀子過來，讓大人拿著買些吃食補一補身子。