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    乍然，秦晚妝愣住。

    青年人立於門廊處，長衣皂白，縐紗曳地，清瘦的指尖搭在門框上，笑得散淡，滿身清寒氣。

    秦小貓兒立刻將小臉兒上的紅線撥弄開，對著秦湫，眉眼彎彎。

    大抵知道自己幹了壞事，小姑娘站起來，跑到門口，想要蹭一蹭阿兄，趁機撒嬌，爭取寬大處理。

    她小小一隻，抱著秦湫的腰，仰起小腦袋，聲音酥酥甜甜：「阿兄，我想你啦。」

    「阿兄如此操勞，定然累了，我去給阿兄倒茶。」

    她說著，想要跑，卻被秦湫拎住了，小貓兒折騰兩下，也逃不掉，站在原地，垂頭耷腦，蔫兒了吧唧的。

    秦湫哂笑一聲，輕諷：「湫不操勞，姑娘才操勞。」

    他將小姑娘發間纏著的紅絲都撥開，一捋一捋放到長桌上，聲音冷淡：「你在做什麼。」

    秦晚妝有些心虛。

    她悄悄往後挪了挪，把丟到旮旯角的書卷撿起來，磕磕巴巴道：「讀、讀書呀。」

    秦湫氣笑了。

    *

    「漂亮哥哥親啟。」

    「我做錯事了，阿兄罰我禁足三日。」

    「霞山院的梨樹上只有七十八片葉子了，三日裡，又掉了二十一片，剩下的葉子很少很少，我也算不出來，漂亮哥哥若是閒來無事，就幫我算一算，我想知道。」

    「霞山院裡很沒有意思呢，漂亮哥哥，我都要發霉壞掉了。」

    秦小貓兒坐在亭下，趴在石桌上，給江鶴聲寫信，寫一會兒，就仰頭看看院外看守的人，嘆一口氣，繼續寫。

    「阿兄真不講道理。」

    「我生氣了，但是不敢咬阿兄。」

    秦晚妝輕輕哼了一聲，尖尖的小牙咬上甜滋滋的糯米捲兒，她將糯米捲兒嚼巴嚼巴咽了，又寫：「不過，我今日要去書院，我有一件大事要和林哥哥商量。」

    「……」

    秦晚妝將近日發生的事一一寫在紙上，絮絮叨叨的，像平常喋喋不休的小貓兒。

    宣紙上很快爬滿了密密麻麻的小王八字，狼毫尾端倒著軟乎乎的小臉兒，陷進去一個淺淺的梨渦。

    清涼的風卷著枯葉，吹起銀絲步搖，白玉小鈴鐺泠泠作響。

    小姑娘下意識想寫：漂亮哥哥，我想你啦。

    可是秦晚妝細細想了想，她是矜持的小姑娘呀。

    於是，矝傲的小貓兒一如往常，在紙上端端正正地寫下。

    ——今日也沒有想漂亮哥哥。

    秦晚妝寫完，很滿意，點了點小腦袋。

    她將紙收起來，折了折，放在緘札里，遞給稻玉，輕聲囑託：「稻玉姐姐，這個要寄給漂亮哥哥。」

    「是。」稻玉柔聲應。

    *

    雲觀山。

    此時正是清晨，山間籠了蒙蒙的水霧。

    秦小貓兒帶著她的小布包，將將走到書院門口，就聽見書院裡傳出的朗朗讀書聲。

    往常，秦晚妝來書院的次數並不頻繁，先前，因她病弱，鮮少出現在書院，都是林哥哥下山去給她授課。

    等她病好一些，阿兄讓她來書院讀書，說是如此，其實大部分時候也是林哥哥帶她上檀青台。

    因這小混帳讀書時實在愛胡鬧，先前她同旁的學子一同讀書時，帶得大半人出去摘核桃，她生得又乖巧漂亮，少有人懷疑她是罪魁禍首。

    林岱岫卻知道這祖宗的脾性，懶得管，只單獨把她拎出來，省得這混帳再帶壞旁人。

    故而，秦晚妝對書院算不上有多熟悉，只依稀識得幾個相熟的同窗。

    「小姐要找先生嗎？」稻玉跟在秦晚妝身後，嗓音柔和，「不若您先去檀青台，奴去告知先生。」

    「晨時清寒，您別著涼了。」

    「沒事呀。」小姑娘走在青石板路上，扭了扭小腦袋，「我有急事要找林哥哥呢。」

    「若是去檀青台上等，定然又要等許久。」秦小貓兒不滿意。

    她可是有大事要請教林哥哥的。

    這時，青石板路拐角，走出個白髮長須的老者，他手裡握著書卷，看見秦晚妝，眯起眼，厲聲斥責：「授課時候，怎麼還出來亂竄，還不快回去。」

    秦晚妝被嚇了一跳，看見老人，她乖乖巧巧打了個揖，細聲細語問：「夫子，我迷路了，山長在何處授課呀。」

    「你這孩子。」

    老夫子見她乖順，火氣散了幾分，無奈搖頭，他捋著鬍鬚，指了個方向：「再不能有下次了。」

    秦小貓兒很懂禮貌，聲音綿綿軟軟的：「多謝夫子。」

    她帶著稻玉往老夫子指的方向跑，來到一處屋舍前，她站在迴廊里，在後門那探出小腦袋，望裡邊兒望望，有些好奇。

    少頃，她貓著身子，悄悄溜到一個空座上。

    窗牖外，清風吹進來，帶了幾分清冷蕭殺之氣。

    「若帝堯，允恭克讓，光被四表，格於上下……」聲音清冽如泉水叩玉石，語氣頗溫和。

    屋舍內正前方，林岱岫著絳紅長衣，長發束起，步姿散淡，隨口而言。

    晝光打入屋舍，映在青年人的眉眼上，將他襯得愈發矝雅斯文，渾身的清貴氣。

    乾乾淨淨的，似乎剛從仙山上下來，沾些煙火，沒一會兒，又要回到雲端上去。

    林哥哥說話時，聲音很好聽，語氣也溫柔，可是秦晚妝聽了聽，也聽不懂，迷迷糊糊的，下意識想往桌上趴。