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    說著，拉著稻玉就想往外跑。

    小貓兒在踏上安安穩穩睡了許多天，現下正活潑，蹦蹦跳跳的，渾然看不出這是個引得許多人焦心數月的小混蛋。

    稻玉只好擱了藥碗，「小姐，外面天涼，先將衣裳穿好吧。」

    秦晚妝大抵確實沒睡醒，在稻玉面前歪七扭八地轉了一圈，理直氣壯地反駁，「我穿得很好呀，我不冷呢。」

    真是的，外面才不冷。

    稻玉姐姐就會唬她。

    小貓兒又往院外跑。

    *

    前院。

    雨水順著枝葉滴下，廊下聚起朦朧的雨幕。

    秦湫坐在首位，輕抿了口茶水，神色冷淡，「蒙王爺厚愛，晚生自知位卑，不敢高攀貴府。」

    湘王撫掌而笑，「賢侄過謙了，眾人都道雲州秦氏商行遍及四海，就是京師那些官商巨賈也不敢在賢侄面前逞強稱能，本王敬佩賢侄，才特地備厚禮來此啊。」

    他說著，輕嘆了口氣，「若犬子能有賢侄半分才華，本王百年後就算咽了氣也安心啊。」

    江曲荊坐在下位，眉目溫順。

    秦湫敷衍著笑了笑，神色有些薄涼，「世子少年英才，天下誰人不羨慕，王爺謙虛了。」

    雨水嘩啦啦落下來，濺濕廊下的幾抬木箱。

    湘王捋了捋鬍子，眼裡閃過精光，「賢侄，你也知道今日雲州的風言風語，對兩個孩子實在不算太好，既然如此，何不順了流言，先把親事定下，也省得敗壞秦小姐清譽啊。」

    秦湫又道，「秦家不敢高攀貴府。」

    「秦家主。」江曲荊站起來，垂首而拜，「我與晚妝姑娘兩情相悅，望家主成全。」

    秦湫輕笑一聲，茶盞放在桌案上，發出清脆的響音，秦湫攏了攏袖擺，瞧著有些漫不經心，眉目卻是冷的，「世子慎言，湫竟不知，我那呆呆傻傻的小妹妹竟能同世子爺兩情相悅。」

    江曲荊抬頭，目光堅定，「晚妝姑娘天性純善，荊甚歡喜，此生定誠心誠意待晚妝姑娘好，荊之真心，日月可表。」

    「萬望家主成全。」他又重複。

    江曲荊實能稱得上少年君子，生的也清俊文雅，此時眸光灼灼，似乎真的是個為了心上人願意獻出一切的痴情種。

    秦湫卻厭煩極了。

    這種千篇一律的真心，京師里隨便拉出來一個名門貴公子都能裝出來，秦湫前十幾年見夠了這樣虛偽的臉色。

    清瘦的指節捏上茶盞，秦湫眉間染了點戾氣，嗓音卻還是平緩的，「世子爺抬愛了，晚妝著實擔不起您的喜歡。」

    「再者，她現下年紀尚小……」

    湘王打斷，「賢侄，我等也是誠心求娶啊，還望賢侄多考慮考慮。」

    他嘆了口氣，很為難的樣子，「秦小姐佳名在外，覬覦的人不少，延慶侯前些日子便在陛下面前提過。」

    「本王也是沒法子，這才趕著來秦府提親，本王安能不知現下提親不妥，只是犬子實在喜歡，本王也只好舍了這張老臉來賢侄你這兒耍潑賴。」

    「若是讓延慶侯那老匹夫娶了秦小姐……」

    □□裸的威脅。

    「咣當——」

    茶盞重重摔在地上，裂成零零碎碎的殘片。

    白瓷划過手心，血腥氣四散，秦湫掩起手心的鮮血，嗓音溫和，「得罪，是晚生大意了。」

    延慶侯算個什麼東西。

    他眉眼帶了點冷戾。

    延慶侯薛潘邑，年六十，半身入土的老廢物，仰著祖上的榮膺，欺男霸女無惡不作，進延慶侯府的女子流水一樣，沒一個能活著出來。

    秦湫掀起眼皮子瞥了眼湘王。

    他似乎對一切盡在掌握，又勸道：「賢侄，秦小姐現下什麼狀況你也清楚，她常年病弱，如今更是躺在床上昏迷不醒，若是一直醒不過來，日後還能許給什麼人，哪家願意娶個病秧子回家做當家主母。」

    「就算真的有人娶，又有誰會真心待她……」

    嘖，一路貨色。

    秦湫緊捏著拳，手上青筋凸起，鮮血順著手腕滴下，他卻渾然感覺不到痛一樣，遙遙看著門口的方向，輕輕笑了，「湘王有所不知，晚妝已然定親了。」

    湘王面帶不悅，「賢侄年紀尚輕，可別挑到什麼兩面三刀的無恥之徒，有的人為了往上爬，什麼事都做得出，可別讓秦小姐成了他人挾制秦府的手段。」

    秦湫輕諷一笑，「王爺說的是，有的人為了往上爬，什麼事都做得出。」

    湘王和江曲荊臉色不大好看。

    江曲荊垂首又拜，聲色誠懇，「秦家主，我與晚妝姑娘兩情相悅，您當真忍心讓她嫁給一個她不喜歡的人嗎？」

    秦湫覺得這是句挺好笑的話，冷冷睨了他一眼，「世子爺高看晚妝了，她眼神不大好，歷來看不上如世子爺這般的蓋世之才。」

    這本是句恭維的話，秦湫的強調卻很嘲諷。

    西橋站在秦湫身後，憑自己多年跟在東家身邊的經驗，得出了這句話的真正含義：晚妝聰慧，不大看得起你這樣的廢物。

    江曲荊啞然，面色有些紅，「秦家主，晚妝姑娘並非您說得這般……」

    江曲荊的話還沒說完，一隻髒兮兮的小貓兒從門口竄進來。

    秦晚妝見了阿兄，很高興，吧嗒吧嗒跑到秦湫身邊，乖乖站好了，張開小手，等著秦湫抱她。