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    秦晚妝又開心地蹦蹦跳跳，先前的難過一掃而空，又給鶴聲倒酒，青梅酒實在不醉人，鶴聲喝了大半，只當喝水，小姑娘卻開始搖搖晃晃的，在屋子裡繞來繞去。

    鶴聲怕她跌倒，只好在她身後跟著。

    青裙打著旋兒，小姑娘的步子慢悠悠的，像巡查自己的疆域一樣，自信滿滿地倒著走，仰著小腦袋給鶴聲介紹，「這、這是小桌。」

    她拍拍小桌。

    「這是藍田玉。」她一手拿著玉，一手指給鶴聲看，「藍田日暖玉生煙，我背過的。」她很驕傲地揚著小下巴，等著鶴聲誇她。

    鶴聲果然誇她了：「往往聰慧。」

    小姑娘滿意了，繼續倒著走，「這是紗幔。」

    她捏捏紗幔。

    鶴聲跟著小醉鬼，陽光細碎，順著窗子打進來，日子好像突然慢了下來，溫溫柔柔的。

    小姑娘不知道想到了什麼，把紗幔卷一卷，然後悄悄把自己放進去，靜立一會兒，等到鶴聲不動了，她才從紗幔里跳出來，指著自己，得意洋洋的，「這、這是往往。」

    小姑娘站在原地等著鶴聲再誇她聰明。

    鶴聲卻突然怔住不動了，眼裡帶了些她看不懂的神情，過了良久，他才俯身與她平視，他重複著：「嗯，這是往往。」

    春風來了又走，灰燼死而復生。

    他想，上天著實沒有虧待他。

    *

    落日熔金，餘霞成綺。

    小姑娘踩著餘暉，晃晃悠悠地走在江邊，鶴聲在她身後遙遙跟著，霞光灑下，兩人的影子被拉長，交疊在一起。

    秦晚妝舉著藍田玉，對著落日眯了眯眼，玉色乳白，她想，這塊玉可以雕成白鶴，她大抵還是醉的，眼前的光影瑰麗恍惚起來，白鶴展翅欲飛，直直往天邊去。

    小姑娘轉身，委屈巴巴：「它飛掉了。」

    她指著玉，有些難過。

    鶴聲走過來，和她並肩，輕輕抓著她的小手，嗓音清冷，「抓住了。」

    小姑娘於是又高興起來，蹦蹦跳跳往前走。

    遠處。

    「江兄，你瞧，那是不是秦家小姐？」

    秦晚妝不常出現在書院裡，因而認識她的人不多。

    但是江曲荊身邊的人卻都對這位很熟悉，畢竟但凡秦家小姐出現在書院，大多都跟江曲荊待在一處，眾人嬉笑下，也都尋摸出一絲不同尋常的意味。

    前些日子湘王府更是傳出流言。

    ——湘王府與秦家在議親。

    流言是真是假暫且不論，但在書院眾生心中，秦晚妝日後定會嫁入湘王府，畢竟，整個雲州，除了背景神秘的秦家，還有哪家的女兒堪與宗室王親相配？

    有心人拿這件事問江曲荊，他也沒否認。

    那不就是板上釘釘了？當時不知道有多少姑娘的芳心碎了一地，江曲荊卻巋然不動。

    看著眼前這一幕，一行人神色都有些精彩。

    哪怕秦家小姐還沒和江世子定親，但青天白日和外男拉拉扯扯總歸也不是件體面事兒，江曲荊身邊有不少從京師過來求學的公子，將京師的傳統奉為圭臬，對雲州開放的風氣素來不齒。

    「秦家小姐身邊那個人我知道，是錦屏樓的新樂師，聽說他是西邊兒逃難過來的，奴隸出身，竟然還是個會哄人的，瞧他把秦家小姐迷成什麼樣兒了。」

    「我瞧著也不能怪那樂師，一個巴掌拍不響，人人都說秦家小姐是個性子乖的，事實又有誰知道呢？沒準兒也是個膚淺的。」

    江曲荊在原地站著，照舊是一身灰，溫潤清朗，「許兄，當以女兒家名節為重。」

    許立自知失言，賠笑：「是是是，還是世子爺襟懷坦蕩，是我狹隘了。」他家裡剛好有個妹妹，他爹娘還指望把他的小妹妹送進湘王府沾些宗室王親的光呢，得罪江曲荊可沒好處。

    這時，秦晚妝拉著鶴聲晃晃悠悠走過來，她很安靜，乖乖巧巧的，走在落日餘暉下，她晃晃小手，看見影子也晃晃小手，開心地笑，覺得自己發現了什麼不得了的大事。

    噫。

    前面的影子怎麼那麼大、那麼黑？

    她抬起頭，瞧見幾個人擋在前面。

    最前面的那個人斯斯文文開口，「晚妝，我送你回府罷。」

    江曲荊儒雅知禮，對鶴聲說：「有勞公子照顧了，晚妝是家師的小妹妹，我實在不忍將她獨自拋棄在外，現下便帶她回去了。」

    鶴聲的目光落在幾個人身上，無波無瀾的，只有掠過江曲荊時，神色顯得有些詭異的危險，心裡的惡欲拔地而起，在餘暉下慢慢滋長。

    舌尖舔了舔乾澀的唇角。

    他想起上輩子江曲荊的死狀。

    原本溫和的人跪伏在瓢潑大雨里，像條狗一樣大聲哭喊，祈求自己放他一條生路。

    他說，他愛秦晚妝，他也捨不得她受苦，但他沒辦法，他也有說不出來的苦衷；他說，他不想娶越慶侯家的小姐，但是他沒辦法，他不能讓爹娘失望。

    他說，殿下，放過我吧，我把秦晚妝送給你，放過我吧。

    嘖，廢物。

    鶴聲冷冷掃了他一眼。

    礙眼。

    怎麼還不死呢？

    他有些不耐煩，指尖按上腰間的短刃，輕輕摩挲著，只要一刀，輕輕往他脖頸上一划，這個廢物就再也不能出聲了。