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    林哥哥誇她冰雪聰明耶。

    林哥哥可是全雲州最有學問的讀書人，他都夸自己，那她定然是個頂頂聰慧的小孩兒了。

    秦晚妝的目光亮晶晶的，語氣帶著壓抑不住的歡愉，「自然、自然。」

    嘿嘿。

    「酪奴，端藥來。」小姑娘爬到一邊兒，乖乖巧巧地坐著招呼，「我要喝藥了。」

    好好喝藥，她就可以去拜訪神仙了。

    小姑娘前幾日總鬧著不喝藥，酪奴愁得白髮都生了幾根，聽見小姑娘主動要喝藥，這才笑逐顏開，連忙去端藥，心裡暗贊，不愧是先生，竟然能讓小姐乖乖喝藥。

    藥汁苦澀，黑漆漆一碗，清苦的氣息飄散在屋子裡，不知道加了什麼，竟還有些腥味兒。

    這時，西橋在門口出現，有些猶豫地躊躇，林岱岫起身，絳紅色袖袍順著風打起小旋，他走出去，帶上雕花門。

    林岱岫立於廊下，淡淡聽著西橋的話，辨不清神色。

    「東家傳訊，商隊到了西海之後，一路上並沒有發現九活節。只是那邊兒起的謠傳。」西橋壓低聲音，猶豫了一會兒，「莊家似乎也在找，莊醴親自出海了。」

    林岱岫的目光遙遙落在秦晚妝身上，透過窗子，小姑娘苦哈哈地端著碗，精緻漂亮的眉眼這時都絞起來，但她乖巧，還是咕咚咕咚喝著藥，瞧著眼淚都要苦出來了。

    他沉默了一會兒，不知道想了些什麼，半晌才輕笑，只道：「莊家，膽子不小。」

    西橋以為他會同東家一樣擔心九活節，但沒有，西橋不禁糊塗起來，試圖理解林岱岫的想法，旋即又放棄了。林岱岫這個人，他從來都看不懂。

    他又想起初見林岱岫時的景象。

    天地昏暗，大雨瓢潑。

    他一身乞丐打扮，漫不經心坐在秦府門口，雨水順著髒亂的衣衫打下來，他全身都濕透了，也不找地方避雨，只是閉眼依靠著秦府的灰牆，雙手交疊放在腦後，嘴裡咬著塊沒吃完的燒餅。

    那是好心的婢女施捨給他的。

    婢女說：「你趕緊走吧，別驚動了東家。」

    少年乞丐臉上也髒兮兮的，眸子卻是說不出的清亮，他語氣閒閒散散的，「我想見東家。」

    周圍又響起窸窸窣窣的笑聲。

    他渾然不覺，在秦府門口坐了三天。

    三天後，東家回府，秦湫站在院門口，立於傘下看著他，沉默了很久，少年乞丐笑嘻嘻地走近他，「阿湫，借我二十兩銀子罷。」

    東家給了。

    再之後，少年乞丐拎著二十兩銀子進京，連中三元，狀元及第，今上欽點的榜首，實打實的天子門生。京師躁動，都說此子大才，日後必定平步青雲、封侯拜相。

    然而，通天坦途走到一半，他藉故還鄉，來雲州當起了一個平平無奇的教書先生，誰都看不懂他。

    再之後，他成了秦府西席，東家力排眾議，直言此人地位與他平列。這件事上，也沒人看得懂東家。

    西橋回過神，林岱岫已經進去了，青年人眉眼含笑，捏著蜜餞逗小姑娘，釣兔子一樣，藍衣小糰子只好撲騰著蹦蹦跳跳，青年人的目光落在小姑娘身上，像是發覺了什麼有趣的事，莞爾，「小矮子。」

    小姑娘扒住蜜餞，又氣呼呼地留給他一個後腦勺。

    *

    次日，書院。

    林岱岫罩了件青絲錦袍，長發用白玉笄束起，他神色疏淡，單手握成拳撐著太陽穴，斜斜坐在雲紋紅木椅上，案几上擺了數十本稀奇古怪的閒書。

    書院的書童在屋裡穿梭，時不時往匣子裡扔些偶人繪本，甚至搜尋出不少機關巫蠱，林岱岫眉目清冷，細細端詳著座下眼眶紅紅的門生們，又覺得發現了些好玩兒的東西，莞爾又笑起來。

    花花嗚嗚咽咽的，哭得尤其慘，「先生繞過弟子吧，這書在鋪面上賣得可貴了，弟子半個月省吃儉用才買下來......」

    林岱岫靜靜看著她，夸道，「真是堅韌不拔的好姑娘。」

    花花眼睛一亮，卻聽見林岱岫清清涼涼的嗓音，「那便手抄一份罷，三日後送來，先生等著。」

    「哇——」她年齡小，這時坐下來嗚嗚咽咽地抖肩膀，「抄不完，先生......」

    林岱岫卻很開心，起身，玉骨扇輕輕敲了敲花花的腦袋，「怎可妄自菲薄，先生相信你。」

    說著，頭也不回出了屋子，徒留下空氣中淡淡的清松韻氣。

    花花趴在桌上，害怕地咬帕子，「我藏得那麼謹慎，他怎麼會知道、他是鬼嗎......」

    *

    秦晚妝睡得迷迷糊糊的，日上三竿才起來，酪奴拿著梳子為她挽發，瑩白細指在發間穿梭，半數長發被紮成彎彎的髮髻，旁的黑髮柔順下垂，酪奴又取了紅絲金邊髮帶紮起來。

    秦晚妝嗓音帶著微微的潮意：「阿兄還沒回來嗎？」

    酪奴道：「尚未，東家走得遠。」

    秦晚妝眉眼耷拉著，輕輕噢了一聲。阿兄向來很忙，十天半個月都不一定能見上，也不知他在做些什麼。林哥哥昨天回了書院，她一個人待在家，難免有些無趣。

    酪奴遞過來一件布包，由錦布包裹起來，「湘王府世子爺點明了要給小姐的。」

    秦晚妝想了想，才想起湘王府世子是哪一個。她接過錦布，慢慢打開，裡面零零碎碎躺著不少小物件兒，金絲絨球、翠玉簪、青銅小雀，諸如此類，錦布下還綁著一封信件。