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    沈明琰不想要旁人知曉他對鄭慕蘭的心思，再者，徐述這廝滑不留手，狡猾的跟只狐狸似的，跟他說話他不自在。

    當下只繃著臉沖二牛喝道：「蠢奴才，還不快敢馬！」扭頭上了馬。

    徐述亦上了馬，兩人並肩走在官道上。

    行至東市的一處糕點攤位前，徐述叫住了沈明琰，「明琰，你等我一等。」

    沈明琰勒馬，見徐述下馬叫店家包了一份蓮子酥，說道：「曦兒說，上次在宮中吃的蓮子酥甚是酥脆香甜。」

    沈明琰冷哼道：「討好婦人的庶務罷了。」

    心中卻想，徐述倒是慣想著妹妹，這一點還不錯。

    徐述笑道：「並非是討好，曦兒愛吃這蓮子酥，我為她買，她吃的開心，我自然也高興。」

    沈明琰看著油紙包里炸得酥黃的蓮子酥，皺了皺眉，「這玩意兒看起來就膩的很，女孩兒們都愛吃麼？」

    「呦，這位爺，你可別不信，這一日來買某家蓮子酥的女客人可是能從東市排到西市，蓮子酥就是看著膩，吃起來卻又脆又香，不若某掰一塊給您嘗嘗？」店家笑道。

    「那就多買些吧。」沈明琰說道。

    「再裝三份，四娘和五娘也愛吃。」徐述補充道。

    四娘和五娘是沈曦的兩個小侄女，鄭大郎的兩個小女兒。

    買完蓮子酥，沈明琰的面色緩和了不少。

    兩人走了一會兒，徐述忽而說道：「明琰，你聽沒聽過一句詩『花開堪折直須折，莫待無花空折枝』？」【注】

    「沒有。」沈明琰是個武夫，大老粗一個，哪裡聽過這個。

    「我年少時尤其喜愛永和宮旁的一株桃樹，花開時十分絢爛馨香，後來母妃見我總在樹下流連，不去讀書，便命宮人將這樹砍了，只剩一塊光禿禿的木樁和滿地的落英。」

    寧嬪收養了一個罪臣之後，她覺著這不是上天賜給她的慰藉，而是景文帝對她的懲罰和嘲諷，徐述長到五歲時，但凡背不上一篇文章，便會被她打得鼻青臉腫。

    還好，這樣的日子已經遠去了。

    徐述偶爾也會入宮探望寧嬪，但兩人之間的情分，怕是還不如寧嬪身邊的宮人。

    沈明琰聽了，眼中閃過一絲憐憫。

    老實說，他雖疑心徐述心機深沉，卻也不得不佩服他在宮中被欺負壓迫這麼多年，還能表現的這般的溫和純良，若是真的，只能說明他胸懷寬廣，若是假的，那也是心思深沉到了令人髮指的地步。

    畢竟能裝這麼多年，光是這份心性就令人欽佩。

    自然，這份溫和有多少是偽裝的，還是本相如此，他暫時還無法揣度。

    但不得不承認，徐述這番話，還是戳中了他的心窩子。

    「桃花雖美，我一個武夫粗人，卻並非是個能養好花的好歸宿。」他嘆道。

    「明琰此言差矣，」徐述悠悠道：「你說花不好養，那是因為沒有找對方法，譬如性喜陰涼濕潤的蘭花，你將它放置在那熾熱乾燥處，再好養活的品種也會枯萎。再者，你既已打定主意要養花，就得做好了養不活的準備。緣聚緣散是常態，畏首畏尾不敢下手，最終後悔的，可是你自己！」

    最後一句話，猶如洪鐘般敲在沈明琰的心上，叫人心頭一顫。

    說話間，兩人已經到了公主府前。

    門口的老蒼頭一見徐述，立時笑呵呵的迎了上來牽馬，「王爺來啦，小的可等您半天了……」

    一扭頭見到沈明琰，卻是嚇得眼珠子都快掉出來了，「哎呦，世子爺您怎麼來了？」

    沈明琰正要說話，徐述已開口道：「老丈，你先進去稟告，就說是本王來了。」

    他附耳過去說了一句話，老蒼頭一臉為難：「這個……」

    徐述從懷中拿出一塊銀裸子遞過去，老蒼頭立馬改口，眉開眼笑道：「好嘞王爺，小的這就進去稟告長公主和老爺，說是您來了！」

    沈明琰問道：「你跟他說了什麼，為何還要給賞錢？」

    徐述說道：「進去吧，再不進去待會兒可進不去了。」

    說著當先走了進去。

    沈明琰：「……」

    好吧。

    他將馬遞給一邊的二牛，也跟著走了進去。

    *

    正房中，沈曦和鄭慕蘭一左一右坐在臨安長公主身邊，一家人濟濟一堂，臨安長公主手裡牽著庭兒和小侄女含飴弄孫，好不歡樂。

    正熱鬧著，就聽婢女來報，說是晉王來了。

    沈曦一喜，臨安長公主覷了她一眼，笑道：「還不快請進來，看我們家這位表姑奶奶，等得都望眼欲穿了！」

    沈曦大窘。

    不消片刻，徐述便在婢女的延請下走了進來。

    只是……等等，怎麼跟在他身後的，還有秦國公世子沈明琰？

    徐述走了進來，叉手行禮，與臨安長公主恭敬的寒暄。

    之後，便是沈明琰上前，眾目睽睽之下，沈明琰略有些不自在，剛剛要行禮時，臨安長公主卻是一擺手打斷了他。

    「世子事務繁多，老身這也不是什麼整十的大壽，莫要耽擱了你的時間與事務，來人，送客！」

    一番話說的客客氣氣，沈明琰無從辯駁，張了張嘴，還是低頭一禮道：「既如此，那便不打擾長公主了，禮物明琰已奉上，還請長公主不要嫌棄。」