第二百五四回 撐下去 禮物

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    柳愚回宮時，天已經大亮了，韓征卻還沒下朝。

    他便一直侯在乾元殿正殿外，待文武百官開始魚貫退出來，三三兩兩都散盡了，韓徵才終於被簇擁著出來了。

    柳愚忙迎上前給他行了禮，隨即跟在他身後半步遠的地方，一邊隨他往外走，一邊低聲回話，「督主，人已經送走了，說會遠遠離開京城，這輩子都不會再回來。」

    韓征「嗯」了一聲，「那就好，本督既答應了的事，便絕不會食言。你辛苦了，下去歇著吧。」

    難得陳氏姐妹待其姑母始終一片孝心，陳姑母待她們姐妹也是一片慈心，所以他才願意放她們一條生路。

    但凡陳氏姐妹中途因為滔天的富貴榮華有過一絲動搖，她們都早沒命了，畢竟這世上狼心狗肺的人已經夠多，能少一個都是好的。

    柳愚忙笑道：「屬下不辛苦，倒是督主，連日當真是勞心又勞力，好在是一番辛苦總算沒白費……屬下方才一回宮，就聽說太后娘娘已經進食了，皇上也下了旨，以後太后娘娘就在仁壽殿清心靜養，沒有他的允准，除了太醫，誰也不許進去打擾了太后娘娘的清淨呢！」

    隆慶帝事後再想起來福寧長公主的所作所為，依然余怒難消，反而越想越氣。

    這要不是她忽然自己把自己作死了，連帶跟前兒的人也都被處置了，讓大小陳氏兩個賤人不得不棄暗投明，來向他坦白，他豈不是還不知道得被蒙在鼓裡多久？

    關鍵兩個賤人是把丸藥銜在嘴裡度給他的，根本不會惹來任何人的懷疑，甚至連他自己都不會懷疑，不會防備。

    那要是哪一日，她們度給他的不是助興的丸藥，而是催命的呢？

    那他堂堂一國之君，豈不是只能死得不明不白，連死了都只能做個糊塗鬼！

    偏偏福寧長公主已經死了，他連懲罰她、申斥她都做不到了，心裡那口氣便也只能如鯁在喉，既上不來又下不去，那叫一個難受。

    遂把氣都撒到了太后身上，你還有臉絕食呢，這世上也再找不到比你更偏心，更不知所謂的母親了，既然你那般心痛你寶貝女兒的死，那就安安靜靜的為她哀思，為她難過，誰也別去打擾你吧！

    於是晨間起來後，隆慶帝又讓崔福祥跑了一趟仁壽殿，繼昨晚才威脅了太后，她若再絕食，就把福寧長公主貶為庶人，讓她潦草下葬，也不會給蕭琅好日子過後。

    又給了太后雪上加霜的一擊，把她變相禁了足，大有任她自生自滅之勢。

    韓征冷哼道：「她不進食還好些，再多熬一日，指不定皇上就消氣心軟了呢？總不能真眼睜睜看著自己親娘餓死，再氣也做不到。可她偏進了食，就越發坐實了她是在脅迫皇上，皇上豈能忍受？不過也怪不得她，本督還好好兒的活著，她豈能甘心就這樣白白死去，無論如何，也要讓本督不死也脫一層皮後，她才肯咽氣，也才能瞑目。」

    柳愚冷笑道：「可惜她如今已是功虧一簣，又再見不到任何人，越發獨木難支，也只能死不瞑目了！」

    頓了頓，越發壓低了聲音，「督主，要不我們趁機……也省得回頭再節外生枝。總是親母子，就怕回頭皇上消了氣，她一哭一求，再一憶個當年什麼的，皇上便心軟了，雖說十有八九也翻不起什麼大浪來，總歸麻煩，倒不如一勞永逸的好。」

    橫豎已經病成那樣了，還那麼大年紀了，此番又著實傷了身更傷了心，撐個幾日後一口氣上不來，便過去了，也是理所當然的，何不順水推舟呢？

    只要督主一聲令下，他立馬給辦得乾淨利索，絕不會留任何的蛛絲馬跡。

    不想韓征沉吟片刻後，卻是道：「還是罷了，橫豎她也撐不了多久了，實在不必多此一舉，不然回頭皇上真要查起來，也是麻煩。如你方才所說，別瞧著如今皇上惱她了，有句老話卻叫『母子沒有隔夜仇』，回頭等皇上氣消了，又想到她昔日的好了，人卻沒了……總歸小心駛得萬年船。」

    太后可還不知道他的真實身份，沒瞧著先太子的兒子是如何將他們母子踩在腳下，如今將本該屬於先太子的江山給奪出去呢，如今怎麼能死，至少也得再讓她活幾個月才是。

    他倒是對此沒有太大的執念，覺得該報的仇報了，該討回的一切都討回了，也讓天下人都知道了一切，也就足夠了，但祿叔卻巴巴的盼那一日盼了十幾年，只怕都成他心裡的執念了，他就當是替祿叔了了心愿吧！

    柳愚不想韓征先是放了大小陳姑娘一條生路，如今又駁了他送太后一程的主意，這要是擱以往，督主可絕不會這般的心慈手軟……不過他自來對韓征言聽計從慣了的，心下雖有些存疑，卻也沒多問，只恭聲應了「是」，「屬下明白了。」

    也就不再多說了。

    韓征並無眼下就送太后一程，好讓她能立時下去與福寧長公主團聚的打算，太后彼時在仁壽殿裡，卻已然是草木皆兵。

    一直神神叨叨的在吩咐段嬤嬤：「以後所有要進哀家口的東西，都必須讓人當著你的面兒嘗過之後，再給哀家送進來……哀家的寢殿除了你和、不，只有你一個以後才能進來，其他人沒有哀家的允准，都不許靠近半步……哀家的衣裳、首飾，總歸一切要上哀家身的東西，都要再四清查過，屋裡門窗也都給哀家關得死死的……哀家決不能給那個閹豎絲毫的機會謀害哀家，否則哀家還要如何為福寧報仇，哀家一定要殺了那個閹豎，一定要將他碎屍萬段，不然死不瞑目！」

    以往她只當那個閹豎再目中無人，再膽大包天，總不敢殺人吧，卻不想，福寧眨眼說沒就沒了，那他既敢對長公主下手，再對太后下手，又有什麼可稀奇的？

    指不定他已經在謀劃著名趁皇帝徹底惱了她，要了她的命呢，反正她都病成這樣兒了，死了也不至於惹人懷疑，皇帝更是被他蒙蔽得無論他說什麼做什麼都信，比早前尤甚了，他根本無所忌憚與畏懼！

    段嬤嬤見太后頭髮不過幾日，便已然全白了，人也枯瘦得嚇人，渾身上下也就只有一雙渾濁的眼睛裡，還閃著幾分亮得有些瘮人的冷光。

    眼淚止不住就要往下掉。

    怎麼就會成了這樣，明明幾日前都還好好兒的，一切也在朝著好的方向迴轉，怎麼忽然就急轉直下，成了如今這般模樣？

    她忙把眼淚都逼了回去，低聲與太后道：「太后娘娘放心，奴婢一定會保護好您，絕不會給任何奸人以任何謀害您的機會的。只是您也別太憂心，別一直自己嚇自己，您總是皇上的親娘，那韓征縱再膽大妄為，也勢必不敢對您不利的。」

    就是這話自己說得都不甚有底氣。

    果然太后冷笑起來，「在福寧沒出事之前，哀家也以為那個閹豎絕不敢那般膽大妄為，結果如何？福寧說沒就沒了，哀家不能讓她走得風光一點，為她報仇也就罷了，竟連自己也被皇帝恨毒了，可見那個閹豎有多狠毒多奸詐，他還有什麼不敢做的！何況皇帝如今也盼著哀家早死，甚至指不定已默許了那個閹豎謀害哀家呢，那哀家更不能如了他們的意，更得好好兒活著，哪怕撐得再辛苦，也一定要撐到將那個閹豎碎屍萬段之後才死了！」

    段嬤嬤眼淚又要忍不住了，「太后娘娘千萬別這麼說，皇上只是在氣頭上，才會說了那些氣話兒的，心裡定不是真盼著您……這親母子之間，哪來的隔夜仇，等過幾日皇上氣消了，想明白了，自然也就會來瞧您了，您可千萬別再說氣話兒了，氣壞了鳳體多划不來啊。」

    頓了頓，「何況皇上是誤會了您，以為您……知道長公主做的那些事，但奴婢可以作證，您事先根本不知道。那等皇上來看您時，知道誤會了您，自然母子之間僅剩的嫌隙也會立時盡消了，所以您千萬別再說氣話了，當務之急，便是養好身體，只有有了好身體，才能有一切啊！」

    太后仍是冷笑，「那兩個賤人當初是在哀家宮裡讓皇帝瞧上，帶回去進幸後晉封的，說哀家不知道，怎麼可能，皇帝壓根兒一個字都不會信，何況福寧還的確做了，這才會給了那個閹豎螳螂捕蟬黃雀在後的可乘之機，那哀家就更是百口莫辯了！」

    雖然她的確真的不知道，不然一定會阻止福寧，那說到底與骨肉相殘，有什麼分別？

    「所以你別再想著什麼皇帝只是說的氣話，心裡仍是有哀家的了。他從坐上那張龍椅的第一日開始，便再不是哀家的兒子，心裡重要過哀家這個母親的東西也多了去了，哀家如今除了靠自己掙出一條生路來，好為福寧和自己報仇，別無他途！」

    段嬤嬤聽得悲從中來，瞧得太后這麼大的年紀，都快要油盡燈枯了，還要遭受眼下種種，更是心痛難當，含淚叫了一聲「太后」，便再也哽咽得說不出話來。

    太后倒是持得住，哼笑道：「你也別難過，哀家都不難過了，你難過什麼？如今想來，哀家這輩子什麼苦痛沒經歷過，以往能熬過去，這次自然也能熬過去。尤其以往哀家還有這樣那樣的顧忌，如今卻是什麼顧忌都沒有，連命都可以隨時不要了，那就更能熬過去，更能得償所願，將閹豎賤人碎屍萬段了！」

    她這輩子幾時吃過這麼大的虧，女兒女兒沒了，兒子兒子只差反目成仇，臨到老來，還要受這麼大的屈辱，付出了一切竟然到頭來什麼都沒落下，她豈能不找補回來？

    無所不用其極也得找補回來！

    段嬤嬤小聲道：「可是如今皇上不許任何人進出仁壽殿了，咱們又能做什麼呢？奴婢還是那句話，太后娘娘還是先養好了身體，再說其他吧，反正在奴婢心裡，旁的任何人任何事再重要，都重要不過您的平安康健。」

    若長公主能一直安安分分的，皇上也能多孝順太后娘娘一些，又怎麼可能有如今的禍事？

    要段嬤嬤說，太后這一雙兒女都算不得什麼好的，太后娘娘就該什麼都不管，只高臥著受用她自己的才是，可惜太后娘娘不會這般想啊……

    太后苦笑了一聲，「哀家知道你的心意，哀家自己又何嘗不是這樣想的？畢竟哀家如今什麼都做不了，也只能將養身體了，總歸留得青山在，不愁沒柴燒……哀家吃這不爭氣的身體的虧吃得還不夠嗎？之前若哀家沒有忽然就中風，丹陽指不定如今還在宮裡，自然琅兒也不會離京了，也就不會有這之後的真心變故了，哀家可真是悔啊……」

    「可哀家更悔的，還是當初沒有儘早料理了那個閹豎，總是畏首畏尾，顧忌這顧忌那的。若不然，哀家福寧怎麼會死得那麼慘，皇帝也不會與哀家離心離德成那樣兒了，哀家如今可就只他一個孩子，幾個至親的後人，如今也只他離得最近了……哀家這到底是造的什麼孽，咳咳咳……」

    說到最後，到底還是沒忍住哭了起來。

    又因說得太急引得又喘又咳的，身體控制不住的蜷縮起來，抖得秋風裡的落葉一般，越發顯得老態畢露，也越發可憐了。

    可惜如今除了段嬤嬤，誰也不會心痛她。

    而她為了給女兒報仇，為了她一雙孫子孫女的前程未來，也為了那個早已心裡沒她的兒子不被一直蒙蔽下去，將來指不定會落得什麼下場的兒子，還得再難再苦都必須撐下去……

    向晚時分，施清如剛領著桃子和採桑擺好晚膳，韓征便回來了。

    她忙笑著迎了上去，「還當得再等一刻鐘才回來呢，沒想到今兒回來得倒早，剛從外面進來，肯定熱吧？桃子，讓人打水來。」

    忙又問常太醫怎麼不見，「沒聽說師父今兒不回來用晚膳啊。」

    韓征一面往淨房走，一面應道：「今兒總算沒那麼忙了，就想著早些回來陪你，老頭兒臨時決定會一個什麼友人去了，讓我們先吃，別等他了，說他宵禁前一定回來。」

    施清如道：「原來如此，那我讓人提前給師父備好宵夜吧。」

    說話間，桃子端了溫水進來，施清如便親自服侍韓征梳洗了一回，又換了家常衣裳，覺得渾身都舒坦多了，小兩口兒才到桌前相對落了座。

    韓征因先動手給施清如斟了一碗湯，道：「先喝點兒湯暖暖胃，別瞧著如今天兒熱了，就掉以輕心，生冷不忌的……是不是瘦了？快過來我掂掂，一掂就知道了，可休想騙得了我。」

    施清如聽他說得好笑，嬌嗔的白了他一眼，「我又不是大米，你又不是秤桿，還一掂就知道……呀……」

    話沒說完，已讓韓征一把扯了過去，抱到腿上掂了掂後，道：「果然瘦了，至少也有一斤，不是讓你就安心在家裡待著歇息，什麼都別想，什麼都別擔心的嗎？」

    施清如順勢抱了他的脖子，笑道：「我沒想，也沒擔心，更沒覺著自己瘦了，只是胃口稍稍有些不好而已，想是天兒熱起來了的緣故，過兩日也就好了，你就放心吧。」

    韓征皺眉沉吟片刻，「是不是在家裡呆著覺得無所事事，所以才會瘦了的？」

    她可從來都是個閒不住的，如今卻得委屈自己，日日待在家中，心裡豈能暢快，心裡不暢快了，人自然也就瘦了。

    施清如連日就只進了一次宮，去了一次司藥局，雖在都督府也能看醫書，學無止境，但比起以前日日都從早忙到晚，無疑清閒了許多，的確讓她一時間很不適應。

    但她也是真的不想再給韓征平添麻煩，讓他總是要因為她緊著一根弦，因笑道：「我在家裡也多的是事做，不知不覺便是一日，怎麼會無所事事呢？就說今兒吧，我看了醫書，去廚房做了點心，給你剪好了鞋底，打算明兒就開始納，還看了丹陽公主的信，簡直覺得眨眼間的功夫，就到酉時了。」

    可這些事不過就是內宅女子聊以打發時間的，原不該她做，也實在太埋沒她一身的醫術了，豈不是讓她被動的凋零嗎？

    他得儘快想一個萬全之策才是，只一時間委實想不到……韓征遂暫時壓下這個念頭，問起她來：「丹陽公主信上與你說什麼了？算著時間，他們一行人怕是快要抵達涼州了吧？」

    白日他收到底下人呈上的丹陽公主寫給施清如的信，便立時打發人送回了府中，自己並未拆看，那是他理應給自己妻子的尊重，反正信上寫了什麼，清如定不會瞞他。

    施清如見問，正色道：「也沒寫什麼，就是一些路上的見聞罷了，看起來她情緒還好，也兩次提到了南梁太子，應當與南梁太子相處得還不錯吧？再就是，問我福寧長公主怎麼樣了，太后的病又有沒有起色……我還真有些發愁明兒該怎麼給她回信呢，不然你替我出出主意？」

    當初臨行前，丹陽公主與蕭琅都再四請求過她和韓征，好歹看在他們兄妹的面子上，對福寧長公主寬容些，可他們才離開不到兩個月，一切便已物是人非，大變了模樣。

    她是真不知該怎麼給丹陽公主回信，怎麼向她交代了，哪怕福寧長公主是自作孽。

    韓征凝眉沉吟了片刻，道：「你就半真半假的回她吧，先說太后病情已有所好轉，人已清醒了，也能說話行動了，這是事實，你可算不得欺瞞她。至於福寧長公主，就說她因為思念勞累過度，也病倒了，但好在病勢並不算太嚴重，想來很快就能好轉……這本也是皇上對外的說辭，將來縱對起景兒來，你也可以說你只知道這麼多。」

    施清如苦笑，「有你在，我怎麼可能只知道這麼多，這話除非是傻子才會信呢。」

    韓征淡淡道：「那又如何，你們彼此之間已經相隔千里之外了，且還會越來越遠，自然信件一來一往之間的時間也會越來越長，等她收到你的信，你再收到她的回信，只怕又已是兩三月之後了，屆時指不定一切都變了。」

    頓了頓，放緩了語氣，「我知道你自來是個心軟心善的，又覺得承了他們兄妹的情，所以心裡很是過意不去。可已然到了不是她死，就是我們亡的地步，我也只好心狠手辣了，因為於我來說，這世上什麼都沒有你和你的安危重要，為此我什麼都做得出來，也願意承擔一切後果。我還是那句話，至多將來我厚賞蕭琅，也讓大周和朝廷做丹陽公主堅強的後盾也就是了，他們也不是不明事理之人，定會明白的。」

    施清如忙道：「我沒有怪你的意思，你都是為了我，我還要怪你，成什麼人了？豈不是親疏是非都不分了，我只是心裡有些感慨罷了。」

    韓征點點頭，「我都明白，只是怕你心裡有疙瘩，說到底，結果本就是一開始便註定了的，他們兄妹能早早的離開，能早早的無意把自己摘出去，反倒是好事。好了，我們先不說這些掃興的話了，先用膳吧，省得菜涼了，白白辜負了你一番心意，至於信，若是實在不知道怎麼回，就先不回吧，離得這麼遠，路上有所延誤遺失，也是難免的。」

    施清如便自他腿上下地，坐回了自己的位子，笑道：「那我們先用膳吧，至於信，我明兒再斟酌一日，看要不要回，又要怎麼回吧，你就別管了。嘗嘗這個金絲蝦球，我今兒親自做的，還弄傷了手呢，喏，你看，現在都還痛呢。」

    韓征抬眼一看，就見她小巧白皙的手指上，果然有個小紅點兒，忙作勢「呼呼」了兩下，「這下不痛了吧？」

    施清如扁嘴，「還真是有夠敷衍我的。」

    韓征就笑起來，「那要怎樣才算不敷衍，立時讓桃子拿藥油來，給你抹上，再包紮一番？那我可得讓桃子快一點兒才是，不然還沒等她拿來，你傷口只怕已經痊癒了。」

    說得施清如又是咬牙又是笑的，「怎麼可能好那麼快，聽你的意思，是我小題大做了？這才成親幾個月呢，我就已經從寶變草了，這要是時間再長些，我豈不更得連草都不如了？早知如此，我當時就不該允嫁得那般容易，就該再等個幾年的。不行，等師父回來，我要告訴他老人家，你對我不好，欺負我，讓他老人家為我做主才是！」

    韓征只得忙忙道：「好好好，是我錯了，這麼重的傷，真是看著就讓我好生心疼，以後可不能再親自下廚了，不然別說又受這麼重的傷了，就是掉根頭髮絲兒，我也要心疼的。」

    說著湊近她，壞笑道：「不過說我對你不好，欺負你，我可不認，我這陣子忙成那樣兒，哪來的時間欺負你……噝，我剛想了想，反正罪名都已給我安上了，索性變得名副其實算了，省得白待了虛名。」

    就要作勢抱她去。

    施清如忙護住了自己的碗，「我這會兒正餓，你可別招我啊，不然我今晚睡擷芳閣去，說來我都好長時間沒睡過擷芳閣了，還真有些想呢。」

    韓征立馬識時務者為俊傑，「我逗你玩兒呢，不招你便是了，吃飯，吃飯。」

    省得他今晚的「大餐」落了空，那可就虧大發了。

    夫妻兩個就這樣一邊耍著花槍，一邊用了晚膳，待膳畢沐浴後，自然免不得一些事體，一直到交三更，才熄燈睡下了。

    次日施清如起來後，還是斟酌著給丹陽公主回了信。

    就像韓征說的那樣，回得半真半假，就當是善意的謊言吧，末了本還想提一提尹月華已經出發去尋蕭琅之事的，猶豫了一下，還是沒提，等尹月華到了後，有什麼話都當面與蕭琅說清楚吧，他們這些局外人就不要摻和了。

    待寫完了信後，她又在心裡默默為丹陽公主和蕭琅祈禱了一番，希望丹陽公主能與南梁太子兩情相悅，餘生順遂，蕭琅則前程遠大後，才讓人把信送了出去。

    如此過了幾日，韓征這日難得午後便回來了。

    施清如正準備小憩一會兒，瞧得他竟這個時辰回來了，又驚又喜，笑道：「今兒不忙嗎？」

    韓征上前坐到她床頭，揉了揉她的頭髮，笑道：「還好，不是很忙。起來吧，帶你出門去。」

    施清如如今是都督府的女主人，上下都知道她在韓征心目中的地位，自然是想去哪裡都可以，無人敢攔，便是韓征，也從不限制她的進出自由。

    只她卻對出門素無太大的興趣，也是因為獨自出門，連個作伴的人都沒有，委實沒意思。

    可有韓征陪著她一道出門，那就不一樣了，她自然很樂意。

    遂高高興興的換了衣裳，綰了頭髮，帶著桃子採桑，便隨韓征一道出了門去。

    還當韓征要帶她去逛首飾衣料鋪子之類，待晚些時候，再帶她去酒樓吃喝一番，換換口味，也就差不多到時間該回去了。

    不想韓征卻一路帶著她進了一個醫館的後門，待扶著她下了車，進了後堂落座後，方笑道：「施大夫，打今兒起，這可就是你的醫館了，快里里外外都瞧瞧，有什麼需要填補整改的地方吧。」

    施清如一開始還有些不敢相信自己的耳朵，「我的……醫館？可這、這……」

    這明顯是一家很成熟的醫館了，滿屋子的藥香沒個三年五載的，可薰染不出來，隔著槅扇門，她還分明能聽見外面的說話聲，好似大夫、掌柜和病人們的說話聲都有，顯然這會兒正在營業當中。

    那怎麼能是她的醫館呢，人家老闆多年的心血甚至是祖業，豈肯輕易就轉讓的？

    韓征似是明白她的顧慮，笑道：「放心，我沒有以勢逼人。這家醫館的老闆打算回鄉盡孝於父母膝下，於是整個兒轉讓醫館，我瞧著色色都是齊全的，於是盤了下來，如此接下來幾個月里，你便不必日日都悶在家裡了。」

    施清如這才驚喜交集起來，「真的嗎？那這份禮物可真是太合我心意了，我都不知道該怎麼感謝你才好了。」

    韓征見她雙眼燦若星辰，整個人也一下子變得充滿了生氣與活力，雖早已料到她收到這份禮物後一定會很高興，卻仍沒料到她會高興到這個地步。

    自己心下瞬間也是說不出的熨帖，笑道：「我的乖乖喜歡就好，至於感激，回頭我們再慢慢兒說也不遲，現下你還是先里里外外都瞧瞧吧。」

    施清如早想里外都瞧瞧了，聞言哪裡還等得，忙應了一句：「那我去了啊。」，出了後堂，去了前面。

    就見前堂並不算大，不過三間門臉罷了，好在徑身還算深，一半便闢作了藥房，另一半則擺了幾張長案，彼時正有兩名三十出頭的大夫在給病人診脈，後邊兒還各排了四五個病人，臉色都有些愁苦。

    施清如便知道兩名大夫應是醫館的坐館大夫了，又見櫃檯後站著的掌柜雖滿臉的笑容，一雙眼睛裡卻時不時閃過精明的光，再看幾個學徒小二亦是機靈能幹。

    心裡便又對這醫館滿意了幾分，對韓征的感激也添了幾分，他這份禮物，真可謂是送到她的心坎兒上了！

    韓征一直在後堂一邊吃茶，一邊等著施清如，見她回來時，雙眼比方才更明亮了，因笑道：「看來夫人看過我的禮物後，更滿意了？」

    施清如忙笑著點頭：「嗯，是更滿意了。」

    說完湊到韓征耳邊，低道：「今晚一定要好生答謝夫君一番才是……」

    見韓征雙眼驀地發亮，明顯想要打蛇隨棍上，給他三分顏色就想開染坊，忙咬牙補充，「晚間回去再說，你這會兒給我嚴肅一點啊，不然指不定我就改變主意了。」

    韓征立馬蔫兒，「好嘛，誰讓我在家裡就是這般的沒地位呢？」

    施清如這才笑起來，「知道自己沒地位就好。對了，大家都知道老闆已經換人了嗎？」

    韓征道：「掌柜的知道，其他人應當約莫也知道，只不能確定而已。我這便讓掌柜的進來，彼此認識後，你便召齊了人，該認識的認識，該立規矩的立規矩吧，畢竟如今你是老闆了，以后里里外外都你一個人說了算。」

    說完拍了拍手，與桃子採桑一道侯在外面的小杜子便請掌柜的去了。

    掌柜的很快來了，因之前已見過韓征一次，進來便行禮：「小的見過東家。」

    雖不知道韓征的真實身份，但他那自然而然流露出來的尊貴與氣勢卻是能看到、能感知到的，自然加倍的恭謹。

    韓征淡淡「嗯」了一聲，「這是夫人，以後她才是你的東家，醫館裡里外外的事，也都她一個人說了算，明白嗎？」

    掌柜的方才瞧得施清如自後堂出來，便在猜她到底是東家的誰了，因她沒梳婦人的髮式，還在想這莫不是東家的妹妹？不想竟是夫人，且以後這才是自己真正的東家了，心下免不得存疑。

    這東家要送夫人鋪子產業做脂粉錢，討夫人喜歡，送旁的什麼不成啊，怎麼偏想到送醫館呢，夫人一個嬌滴滴的內宅女流，看起來年紀也至多十六七，在這方面能懂什麼啊，還『都她一個人說了算』，回頭要是把醫館弄得亂七八糟的……

    只這想頭絲毫都不敢表露出來，東家一看就非富即貴，怎麼想的豈是他一個小小掌柜的能置喙的，便回頭真弄得亂七八糟，虧了銀子，乃至歇業關門了，也是東家自己的事兒，他哪裡管得著？

    還要忙忙笑著給施清如見禮：「小的見過夫人……東家，以後但憑東家吩咐，小人赴湯蹈火，在所不辭。」

    掌柜的眼裡的疑惑與輕蔑雖轉瞬即逝，也足夠韓征與施清如看出來了，韓征咳嗽一聲，就要說話。

    卻給施清如以眼神制止了。

    以貌取人乃是人之常情，誰也不能奢望第一次見面的所有人都對自己讚許有加，都得多加了解後，才能有所改觀，光靠韓征給自己出頭算什麼，她得憑自己的本事讓掌柜的和所有人都口服心服！

    施清如因笑道：「以後就要多賴丁掌柜費心了，且去看看大伙兒這會兒忙不忙吧，若不忙，大家彼此先認識一下吧。」

    丁掌柜忙應了「是」，轉身出去了。

    韓征這才與施清如道：「看這兩日自掌柜的往下，是不是都合用、都聽話忠心吧，若不好，就都打發了，另招新的人也就是了。」

    他送這醫館給清如，是為了讓她遂心順意，可不是為了給她添堵的。

    施清如已笑嗔道：「誰能一見面就對自己的新東家口服心服啊，尤其我這麼年輕，掌柜的又是有一定本事的人，那兩位坐館的大夫同樣亦是，總得我露幾手，讓他們知道我不是繡花枕頭後，才能對我口服心服啊。你就別管了，這醫館既已是我的，你方才也說了，以后里里外外的事都我一個人說了算，那就由得我去，不然你就是懷疑我的能力，看輕我了？」

    韓征自然相信她的本事能力，自失一笑道：「我這不是關心則亂麼？好吧，那你自己看著辦吧，我本來還說要與你壓個陣的，如今看來，也是不用了。」

    施清如笑道：「自然不用，光我一個人已經是大材小用了，再出動你，那不是殺雞用牛刀麼？實在忒浪費了，你就安心在這裡坐著，等我凱旋歸來吧！」

    說得韓征笑起來，「那你去吧。」

    目送了她出去，方繼續有一搭沒一搭的吃起茶來。

    施清如再次去到外面，就見丁掌柜已掛好「暫時歇業」的牌子，將所有人都召齊了，瞧得她出來，便笑著給眾人介紹：「這便是我們的新東家了。」

    眾人聞言，臉上都閃過跟之前丁掌柜差不多的神色，尤其兩個坐館大夫，這麼個年輕貌美的小姑娘，以後竟是他們的東家了，看來好好兒的醫館怕是撐不了多久，他們得儘早找下家了。

    施清如當沒看見眾人臉上的遲疑一般，笑著一一問了眾人的名字，又不經意露了兩手，「我才聞著有些藥材好似有些微的受潮了，想是前陣子梅雨季節所致，等過幾日太陽好時，可得好生翻曬一番才是……言大夫這兩日當是有些上火吧？在為病人盡心醫治的同時，可也得要注意自己的身體才是……我明兒會辰時之前到醫館開始坐診，若有不明白的地方，言大人宿大夫可得不吝指教才是。」

    眾人心下的輕慢之色便立時散了一半。

    紛紛應道：「多謝東家關心。」、「指教萬萬就不敢當，東家實在折殺我們了。」

    倒不想這位嬌滴滴的新東家，聽起來竟像是個行家啊，看來情況應當沒有他們想的那般糟糕，醫館一時半會兒倒不了才是，不過他們也得加倍經心了才是，斷不能做了新東家藉以立威的出頭鳥啊！

    施清如身為當事人，又在宮裡沉浸了這麼久，豈能察覺不到眾人前後態度想法的轉變？

    面上卻不表露出來，只又交代了眾人幾句，再讓掌柜的叫了席面來，敬了大家一杯酒後，便先與韓征一道離開了。

    待馬車上了大街後，她才偏頭問韓征，「如何，我方才鎮住場子了吧？這下總信我有那個能力了吧？」

    韓征見她嬌俏可愛，整個人也是這程子以來前所未有的快樂，笑道：「我早說了信你的能力，這不還是要擔心麼，就像你，嘴上說著我『能者恆能之』，還不是時時都為我懸著心啊？好了，時辰也不早了，先帶你去酒樓用晚膳，有什麼話，待會兒回家再慢慢兒說。」