第二百一八回 士可殺不可辱

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    段嬤嬤最是明白太后心意的，見福寧長公主在一旁仍然怒不可遏，渾身直顫，知道眼下指望不上她。

    於是自己接著太后的話，開了口：「郡主，現下本沒有老奴說話兒的份兒，但老奴實在有幾句話不得不說。這些日子因著要不要和親一事，老奴知道您心裡怨著長公主，甚至怨著太后娘娘，覺著她們為了一己之私，連骨肉都可以捨棄。可老奴知道，長公主和太后娘娘不是為了一己之私，這是皇上的江山，如今江山社稷有需，皇上的至親不頂上，還指望誰頂上呢？」

    「縱然如此，太后娘娘與長公主心裡都難過不舍至極，不知道私下哭過多少次了。何況事情不是還沒定下來嗎？那便仍大有回圜的餘地，您又何必為了與太后娘娘和長公主賭氣，就這般胡言亂語，毫無顧忌呢？您是千金之軀，這樣作踐自己，除了讓彼此都更難過，彼此間的嫌隙更深以外，還有什麼用？」

    「方才更是生生把太后娘娘給氣暈了過去，太后娘娘自來疼您，您也自來孝順，難道這真是您想看到的結果嗎？萬一，這要是萬一方才太后娘娘……您必定這輩子都難以心安了！」

    「所以聽老奴一句勸，您先回自己寢宮去吧，一家人有什麼話，有什麼誤會，回頭再慢慢兒說，慢慢兒解開就是了，實在犯不著急於這一時，您說呢？來人，送郡主回去——」

    可惜段嬤嬤說了這麼多，丹陽郡主還是那句話：「我不走！」

    還揚聲向外喝道：「都不許進來！」

    隨即方看向太后，沉聲說道：「皇祖母，我不是在與您和母親賭氣，我昨晚真去了司禮監，我也真的已愛慕韓廠臣多年了，我方才所說的話，句句屬實，絕無半句虛假。所以，您和母親不要再揪著韓廠臣不放了，他是國之肱骨，這些年不知為皇上舅舅和大周立下了多少汗馬功勞，大周這些年的繁榮安定，也離不開他的宵衣旰食，殫精竭慮。他不該遭受這樣的懷疑與侮辱，便是皇上舅舅聽說了那些謠言，也定不會這樣懷疑侮辱他的！還請皇祖母這便讓他和恭定縣主離開吧，他們都有公事要忙，剩下的事，我們自家人關起門來，再慢慢的說也不遲。」

    太后聞言，氣得又捂住了胸口，大口大口的直喘氣。

    這個油鹽不進的東西，當真是鬼迷心竅了！

    福寧長公主見狀，忙示意段嬤嬤再次給太后撫胸順氣。

    隨即才看向丹陽郡主，怒極反笑道：「你堂堂一個郡主，口口聲聲愛慕一個太監，還愛慕了多年，甚至還偷偷找上門去，試圖自薦枕席，你還要臉嗎？這般自甘墮落，自甘下賤，你這麼多年學的禮義廉恥，都學到狗肚子裡去了是不是？本宮上輩子到底造了什麼孽，這輩子才生養了你這樣一個不要臉的東西，本宮都替你臊得快要無地自容了！」

    丹陽郡主被母親罵得白了臉，就想到了福寧長公主這些日子的無情。

    她一開始只顧著傷心痛苦失望，所以只想著無論如何，她都不會讓母親如願，甚至大不了一死，把這條命還給她也就是了。

    可等她漸漸冷靜下來後，她便知道光賭氣光傷心，什麼問題都解決不了了。

    遂決定先爭取太后站到自己一邊，只要皇祖母捨不得她嫁去南梁了，母親就算再堅持，也是無濟於事了。

    卻不想，皇祖母很快便被母親先給說服了，也開始覺得她嫁去南梁其實也不是什麼壞事，就以她吃幾年的苦頭，便能換取他們所有人一輩子的至尊富貴與榮華，何樂而不為呢？

    丹陽郡主越發痛苦絕望了，只能哭著軟言哀求太后與福寧長公主，說自己捨不得她們，捨不得離開故土，求她們不要對她那般無情。

    換來的卻是福寧長公主比她哭得更厲害，甚至還反過來要跪下求她，求她看在她生養她一場的份兒上，『就拿幾年相對不那麼好過的日子來報答她一二吧』之類。

    太后也在一旁軟聲求她顧全大局，舍小保大……見實在說服不了她，還一度把她困了起來，不許她和蕭琅見面，惟恐她把事情告訴了蕭琅，把蕭琅拉到了她那一邊去。

    那時候，丹陽郡主便知道自己只怕是非嫁不可了。

    不然等不到她先以死相逼，只怕她母親先就要以死相逼於她了。

    當然，也有可能是她先唬住了她母親，可就算她僥倖留了下來，面臨的勢必也會是太后與福寧長公主的憤怒乃至憎恨。

    那她還不如遠遠的離開，以免到最後僅剩的骨肉親情也蕩然無存，餘生彼此心裡都只會記得對方最醜陋的那一面，全然忘了曾經的種種好。

    只是不到最後一刻，丹陽郡主終究還是抱了那麼一兩分僥倖的希望，萬一，萬一皇祖母和她母親就回心轉意，捨不得她去和這個親了呢？

    卻不想，她沒等到最後一刻，先等來了有關韓征的那些沸沸揚揚的謠言。

    丹陽郡主當即便決定要幫韓征了，除了幫韓征，也是幫施清如，她這輩子註定是得不到韓征的愛了，但能儘可能保他一次平安，能讓他愛的人也平安，亦讓清如能繼續替她愛他，也是好的。

    還有一點，經此一役，指不定以後她便能在韓廠臣心裡占據那麼一點小小的位置了呢？

    哪怕只是一點微不足道到可以忽略不計的位置，她也心滿意足，去了南梁後，也能支撐她好好兒的活下去了！

    所以今日聽得太后傳了韓徵到仁壽殿後，丹陽郡主立時猜到太后怕是要發難了，竟是比她以為的還要早、還要快些，於是忙忙趕了過來，幸虧趕來得還算及時……

    但就算來之前就已下定了決心，也自問對自己的母親早已不抱任何希望了，這會兒被她當眾這樣毫不留情的辱罵，丹陽郡主心裡還是霎時痛到了極點。

    本來也有那麼幾分愧疚的，痛極之餘，也都煙消雲散了。

    因深吸了一口氣，迎上福寧長公主的目光，沉聲道：「母親既口口聲聲韓廠臣是太監，又還有什麼可懷疑他的？這便放了他和恭定縣主離開吧，剩下我們自家人有話再慢慢兒說便是，不然弄得魚死網破，雞飛蛋打，到頭來後悔的還不是母親！」

    都到這個地步了，福寧長公主怎麼可能再輕易放韓征離開？

    他和施氏那小賤人真是老天爺特地派來克她家的一對兒掃把星，先是女的把她兒子迷得神魂顛倒，命都可以不要；如今男的又把她女兒也給迷得禮義廉恥，乃至一切通通都不要了，她今兒一定要弄死這對兒掃把星，一刻都不能再忍了！

    福寧長公主因冷笑道：「這些事不是你一個女孩兒家該管的，你立刻給本宮滾出去！也別再想著要威脅本宮或是怎麼的，大不了本宮就當你早就已經死了，當自己這輩子從來就沒生過女兒便是！來人，把她給本宮拖出去，人都死了嗎，還不快滾進來——」

    段嬤嬤見太后一直面若金紙，氣若遊絲，話都說不出來，也就比方才昏迷不醒，一動不動時，好那麼一丁點兒而已。

    也禁不住對丹陽郡主生出了幾分怨氣來。

    不管怎麼說，也不能為了外人，不顧自己的至親啊，自家人有什麼矛盾誤會，先一致對外，把敵人打倒了，再關起門來慢慢兒的說、慢慢兒的算便是，何至於非要反幫著外人往自家人身上捅刀？

    還『暗中愛慕了韓廠臣好幾年』，『想著與其把自己給一個陌生的男人，還不如給自己戀慕的』，聽聽這些話，是一個女兒家該說的，又是一個郡主該說的嗎？

    不怪太后娘娘氣成這樣，便是她，也要氣死了，關鍵瞧得太后娘娘都被生生氣暈了，她竟然還是如此的死不悔改，吃裡扒外……

    段嬤嬤想到這裡，也怒了，接著福寧長公主話揚聲向外喝道：「太醫怎麼還沒來？再著人去催！太后娘娘方才讓去傳金吾衛，怎麼人也還沒到？都當主子的話是耳旁風是不是，既然如此，就都滾出仁壽殿去，仁壽殿不養目無主子的人！」

    丹陽郡主聽得福寧長公主說大不了就當她早已死了，徹底心灰意冷之下，一直強忍著的眼淚終於再次忍不住落了下來。

    赤紅著眼睛對福寧長公主道：「長公主殿下，您既已當我死了，那我也當自己死了吧。現在，我堅持要放韓廠臣與恭定縣主走，誰阻攔也沒用，誰阻攔就踩著我的屍體過去，您若不信，大可一試，看我是不是真說得出，就做得到！」

    一面說，一面拔下發間的簪子，就抵到了自己的脖頸上，眼裡滿是決絕。

    反正到了這個地步，她是徹底灰了心，徹底不想活了！

    施清如在一旁看到這裡，震動感激之餘，再也看不下去了，上前低聲與丹陽郡主道：「郡主，你千萬別做傻事兒，事情並沒壞到那個地步，你也好歹給自己留一條後路，萬一……你真去了南梁，有靠山與沒靠山的區別，還是很大的。何況就算眼下我們離開了仁壽殿，太后娘娘回頭又不是不能再傳召我們了，也是治標不治本，壓根兒沒真正解決問題，你真的犯不著。」

    韓征隨即也沉聲開了口：「多謝郡主為臣夫婦所做的一切了，臣心裡感激不盡，但也請郡主到此為止。因為整件事情不過一場誤會而已，實在犯不著鬧得天翻地覆的，大不了臣這便著人去請皇上來，請皇上親自聖裁便是了。」

    丹陽郡主含淚一笑，悽慘道：「韓廠臣，我愛慕了你這麼幾年，若不是此番就要被逼遠嫁南梁了，若不是恰好聽到了那個留言，昨晚也鼓不起勇氣去司禮監找你……你為什麼就不肯承認我昨晚去找了你呢，是怕清如誤會嗎？但我知道清如她不會的，對嗎清如？」

    「現在我不但沒能幫上你們，反而惹得太后與長公主越發的憎恨我了，那我活在這世上本來也沒有什麼意思了，倒不如一了百了的好！長公主您放心，我馬上就會死在您面前，不會再氣您，不會再讓您蒙羞了。只是您的心愿也要落空了，您只能再找別人去和親南梁，以達到自己的目的了！」

    說完稍稍一用力，白玉一般的脖子上便有點點血跡滲出，以實際行動在向福寧長公主證明，她真說得出，就做得到。

    福寧長公主看在眼裡，一時真被唬住了，急聲道：「你別衝動，咱們有話好好兒說！若不是你非要說什麼你、你竟愛慕……還平白捏造什麼你昨晚上去了司禮監之事，本宮與你皇祖母又豈會氣成這樣？你到底愛慕他什麼了，你可是堂堂郡主，你非要氣死了本宮才甘心是不是？」

    丹陽郡主含淚笑道：「我也不知道我愛慕韓廠臣什麼，可能是因為他長得好看，人品也好？母親，我昨晚真的去了司禮監，也真的能證明韓廠臣他就是一個真太監，你和皇祖母為什麼就不願相信我，為什麼就非要把事情鬧得一發不可收拾，中歹人的奸計呢？我都答應你，願意和親南梁，也會告訴大哥，我是自願的，並沒有任何人逼迫我了，你為什麼就不肯……」

    「可惜我已經知道你不是自願的了！」

    卻是話沒說完，已被一個含怒的聲音打斷，隨即大步走進了一個人來，不是別個，正是蕭琅。

    蕭琅滿臉寒霜，進來後連禮都顧不得給太后和福寧長公主行，直接看向了丹陽郡主，「瓏兒，發生這樣的事，你為什麼不告訴大哥，你難道是怕大哥也會為了一己之私，逼你去做你不願意的事嗎？大哥在你心裡，就是那樣的人不成……你怎麼瘦成這樣了？你、你怎麼就不早點告訴我……」

    本來滿腔都是憤怒的，後知後覺的發現不過才十來日不見，妹妹便生生瘦了一大圈兒，臉色也是難看至極，就跟才害了一場大病似的。

    哪裡還憤怒得起來，都被心痛與愧疚所取代了。

    也終於明白這些日子為什麼自己每次來仁壽殿，提出要見妹妹時，都會被皇祖母和母親推脫過去了，原來都是怕妹妹會與他說不該說的，所以索性直接不讓他們見面，她們才好趁這段時間，逼得妹妹『自願』和親南梁太子！

    蕭琅眼圈漸漸也紅了，伸手不由分說奪下丹陽郡主手裡的簪子，將她護到自己身後後，方看向上首福寧長公主怒聲道：「母親到底想怎麼樣？我已經說過很多次，我沒有任何的非分之想，讓您也別再想那些有的沒的了。如今看來，您一個字都沒聽進去，如今甚至為了、為了……您還要親手推自己的女兒入火坑，親手推我唯一的妹妹入火坑，您到底怎麼忍心的？權勢就那麼重要，重要到您連自己的骨肉都能捨棄不成，您真是好狠的心！」

    福寧長公主不防兒子會忽然出現，還明顯該聽的不該聽的都聽了不少去。

    臉上閃過一抹慌亂，強笑道：「琅兒，事情不是你想的那樣，回頭母親再慢慢與你細說。你來得正好，先帶你妹妹回她寢宮，好生安慰安慰她吧，她現在有些激動，也對你們皇祖母和本宮有些誤會……」

    「什麼誤會？事實不是已經擺在眼前了嗎，母親還想欺瞞我到什麼時候？」

    蕭琅逕自寒聲打斷了她，「您是打算等聖旨下了，生米已經煮成熟飯了，才讓我知道嗎？您得慶幸我現在就知道了，否則，屆時哪怕拼著抗旨不遵，拼著這條命不要，我也絕不會眼睜睜看著自己的妹妹被推入火坑，更不會踩著自己妹妹的血肉上位！」

    福寧長公主本來還有幾分心虛與慌亂的，讓兒子的毫不留情給說得也沒有了，都變成了惱羞成怒，怒聲道：「本宮幾時要推你妹妹入火坑了，那南梁太子乃堂堂一國太子，嫁給他當明媒正娶的太子妃都是火坑了，本宮不知道這世上還有嫁給誰才不是火坑！何況事情定下來了嗎？明明只是一場誤會，結果你們兄妹都毫無顧忌，吃裡扒外，是想活活氣死本宮是不是？」

    太后有氣無力的靠在寶座上，眼見事情越來越亂，離她們的初衷也是越來越遠，縱然已沒有力氣生氣，也一再在心裡告訴自己不能生氣，依然控制不住心裡的怒火。

    強撐著怒喝了一聲：「夠了，都給哀家住嘴！一個個全部不知所謂，是覺得哀家已經活了六十幾年了，早已夠了，巴不得今日就把哀家活活氣死是不是？蕭琅，你立刻帶了你妹妹回她寢宮去！韓征，你不是說要請皇上來聖裁啊，好啊，立刻去請皇上來，看皇上怎麼說，又要不要你當眾自證。可就算皇上來了，哀家也一定會讓他命你自證的，屆時若證明了謠言果然是謠言，哀家親自向你賠不是便是！反之，就別怪哀家不客氣，今日便要你這穢亂後宮之奸佞的命了！」

    韓征聞言，淡淡一笑，正要說話。

    蕭琅已先道：「皇祖母說的謠言，連日來我也聽說了，連我都覺得無稽可笑，皇祖母聖明燭照，難道竟還信了不成？且不說韓廠臣要一路瞞天過海下來這麼多年，根本就是不可能的事，就算他有那個本事瞞天過海，說句誅心的話，後宮這麼多年都沒有任何一個妃嬪懷上過龍嗣，難道他不能鑽空子嗎？」

    「他若真有那個心、那個本事，再憑皇上對他的寵信，指不定大周的天早就已經變了，又何必還非要日日勞心勞力，忍受這樣的罵名那樣的羞辱？不就是因為對皇上忠心耿耿，對大周忠心耿耿嗎，如今皇祖母卻這般懷疑羞辱於他，傳揚開來，豈不令二十四監所有人都寒心，甚至還會令文武百官都寒心？皇祖母還請三思！」

    這話有理有據，一時令太后與福寧長公主都語塞了。

    的確如此，若韓征真有那個本事，讓哪個妃嬪懷上身孕，生下「皇子」後，以隆慶帝對皇子的渴望，勢必立時便會立為太子，屆時都有太子了，自然天兒也是時候該變了。

    尤其以韓征手握的權勢，他其實是有那個能力的……

    可她們今日本來就是為了拿捏韓征，說得難聽直白一點，就叫「欲加之罪何患無辭」，怎麼可能因為蕭琅幾句話，就把事情重重拿起，輕輕放下，就此揭過去了？

    便她們同意揭過去，韓征也肯善罷甘休吧，今兒必須弄出一個結果來，——真是不知道作的什麼孽，自家人不知道助她們一臂之力便罷了，還一個接一個來拆她們的台，一個接一個上趕著來吃裡扒外，回頭她再與他們算帳！

    太后因怒聲道：「蕭琅，你知道你在說什麼嗎？就憑方才的話，皇帝便可以治你一個大不敬之罪，讓你人頭落地，誰都救不了你！何況謠言傳得沸沸揚揚，總不會是空穴來風，必定有原因，那哀家因此懷疑，也是人之常情，想要弄清楚事情的真相，才好徹底杜絕謠言，也是人之常情，何錯之有，要你們一個一個來教哀家怎麼做？」

    「韓征，你是個聰明人，應當很清楚『君子坦蕩蕩』與『此地無銀三百兩』這兩句話的意思才是，你若心裡沒鬼，就坦蕩蕩的證明一下又如何？反之，你若再一直推諉，企圖渾水摸魚，矇混過關，又如何怨得哀家懷疑？分別就是你自己一直在把一件明明很簡單的事情變得越來越複雜！現在哀家給你兩個選擇，要麼現下自證，要麼就等皇帝來了，當著皇帝的面自證，你自己選吧！」

    蕭琅這次仍趕在韓征之前開了口，「皇祖母既一定要韓廠臣自證，總不能就在這裡，就是眾目睽睽之下吧？正好我來了，那就由我帶了韓廠臣去廂房，親自給他驗一驗，好讓皇祖母和母親安心吧！如此等此事了了，我才好好生與皇祖母和母親分說瓏兒她為何要『自願』和親南梁太子的，還請皇祖母允准！」

    『自願和親南梁太子』幾個字，有意被他咬得極重，以示這事兒他絕不會輕易善罷甘休。

    不過太后與福寧長公主眼下卻是顧不得這些了，一心只想著抓韓征的把柄，他若不是心裡有鬼，何至於一再的推三阻四，就大大方方的如了她們所願，豈非皆大歡喜？

    顯然正是因為他知道一驗自己便會暴露，只能任人宰割，才死死咬緊牙關不敢鬆口的！

    倒是虧得琅兒來了，韓征不是覺著讓段嬤嬤之流給他驗，是羞辱嗎，琅兒親自給他驗，他總沒有話說了吧？

    太后因說道：「那就這麼辦吧，早些把事情弄明白了，大家也都好安心。韓征，這下你沒話說了吧？若你還推三阻四的，有敬酒不吃，非要吃罰酒，哀家也只好成全你了！」

    若是今日能拿住韓征致命的把柄，讓他為他們所用，自然也不必瓏兒和親什麼南梁太子了，韓征能給的助力，豈不比南梁太子能給的強十倍百倍？

    何況南梁太子肯不肯給他們助力，還得建立在瓏兒過去後，能不能得他歡心的基礎上，偏瓏兒這般牴觸和親，只怕也不會費心討南梁太子的喜歡……

    說來她就這一個至親的外孫女，打小兒疼到大的，又哪裡真捨得她遠嫁異國他鄉，指不定餘生都見不著了，這不是沒有法子，只能初次下策嗎？總算如今峰迴路轉了！

    韓征面沉如水，沉聲道：「太后娘娘有令，臣自然無話可說。只是臣還是那句話，若最後證明了謠言的確只是謠言，太后娘娘打算給臣一個什麼交代？二十四監那麼多人，內務府更是每年都要給所有太監驗身，臣當年淨身時，年紀雖小，那東西……卻是保留了下來的，一直存在內務府，只待臣將來沒了，一併裝到棺材裡下葬，這些都是查得到的！」

    「也因為身體缺了一塊兒，所有太監素日瞧著再樂呵的，心裡都是自卑自憐，輕易不會在外人面前寬衣解帶的，連最低等的太監都不例外，畢竟已經只剩一張臉了，當然把臉面看得比什麼都重！今日太后娘娘卻非要把臣的臉一再往地上踩，哪怕太后娘娘再尊貴，臣仍覺著『士可殺不可辱』，沒臉透了，也屈辱透了。所以務必要請太后娘娘事先說好了會給臣一個什麼交代後，臣才能從命了。」

    韓征話雖說得不客氣，面上倒是一副胸有成竹的樣子，不免給人以一種他正是因為心裡沒鬼，才能這般理直氣壯的感覺。

    施清如心裡卻是慌極了。

    蕭琅心裡有所懷疑，與真親自證實了結果，可是大不一樣的，怎麼能讓他給督主驗身？

    萬一他本來只是因為沒把握，才覺著不想多事兒，才覺著『愛屋及烏』也沒什麼，卻在證實以後，改了心意呢，終究誘惑太大了，人心也是最易變的，很多時候，善惡不過只在一瞬間而已。

    何況站在蕭琅的立場，善與惡也定然與站在他們立場上看到的，是不一樣的；他與太后母女，也終究是骨肉至親，小事上他可能會不贊同她們，在這樣的大事上，他卻定然會站到自家人一邊的！

    這下可該怎麼辦？偏偏眾目睽睽之下，她也不能求蕭琅，甚至連一句話都不宜再說……

    太后已冷笑開了口：「哀家方才不是說了，若最後證實冤枉了你，哀家親自向你賠不是便是，你還想怎麼樣？韓征，你莫不是因為皇帝寵信你，就恃寵而驕，忘了自己的身份了！」

    韓征淡淡道：「臣一時一刻也不敢忘記自己的身份，卻也做不到不要自己的臉面與尊嚴。要不這樣吧，若最後證實冤枉了臣，太后娘娘與長公主就別逼丹陽郡主和親南梁太子了，怎麼樣？」

    「可以！」太后聞得他只是這個條件，躊躇片刻，便點頭答應了，連福寧長公主在一旁急得殺雞抹脖的使眼色都當沒看見，都拿住他的把柄了，還和什麼親！

    韓征這才鬆了口，「那就有勞蕭大人了。」

    施清如卻是一把抓住了他的手臂，滿眼的擔心與欲言又止。

    韓征反倒沖她笑了一下，示意她只管安心，然後輕輕拿開她的手，看向蕭琅，做了個「請」的手勢。

    施清如無法，只得也看向了蕭琅，眼裡滿是說不出口的希冀與祈求。

    卻見蕭琅只是看了她一眼，便已轉身大步往外走，她心裡不由越發沒底了，只能眼睜睜看著韓征也跟在蕭琅之後，大步往外走去。

    就聽得丹陽郡主忽然叫起來：「大哥，我因為私心愛慕了韓廠臣這麼多年，昨晚已抱著僥倖的希望去過司禮監，去也想反倒證實了韓廠臣他的確……謠言真的只是謠言！我也真是自願和親南梁太子的，你千萬別因此就惱上皇祖母和母親，就當我求你了……」

    施清如自然一聽就明白了丹陽郡主的言外之意，不由心下一緊。

    難道丹陽郡主其實也早已有所懷疑，且把握還很大了？

    但更多還是感激與感動，丹陽郡主對韓征的心意，是真天地可鑑，日月可表了，可惜終究他們只能有緣無分，她也絕不會因為感激與感動，就把自己心愛之人拱手相讓。

    如今只盼蕭琅能手下留情了……

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    《繼室謀略》、《嫡女歸來之盛寵太子妃》、《攝政王的心尖毒後》這些都還不錯，竊以為值得一看哈，o(*￣︶￣*)o