第一百二四回 十萬火急

    ，

    外命婦們來得差不多後，內命婦們也開始陸陸續續的入席了。

    鋪了大紅地毯的台階之下的左手以下，分別是衛親王妃、平親王妃、安親王妃、禮親王妃等十數位親王妃郡王妃的位子，右手則是以豫妃為首，然後是靜妃、宸妃、純妃、羅昭儀、柳昭媛等三品以上高位妃嬪的位子，三品以下的妃嬪，今日雖也有份列席，卻都只能坐高位妃嬪們後邊兒的次席、再次席，以此類推了。

    然後才是皇室的公主郡主們，並超品、一品的誥命夫人們，照樣無形卻嚴格的按品級依次往下落座，人雖多，每個人也都因按品大妝了，行動比往常笨拙不少，卻是秩序井然，紋絲不亂，皇家威儀，由此可見一斑。

    想來彩燈牆另一邊的男賓席上，也是一樣。

    終於等所有人都落了座後，天也已經擦黑了。

    有內侍開始點起半空中的彩燈來，彩燈牆也被逐次點亮，整個御花園立時變得亮如白晝，卻又比白晝平添了一份朦朧之美。

    「皇上駕到——、太后娘娘駕到——、皇后娘娘駕到——」

    在悠遠舒緩的絲竹聲中，就有高亮清楚的傳報聲猶如回聲般，由遠至近層層傳到了宴席上來。

    所有人忙都離座，就地跪了下去。

    待隆慶帝與太后、鄧皇后分頭落了座後，又有高亮的聲音響起：「拜——」

    所有人遂一起叩拜下去，山呼「萬歲」，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲——，太后娘娘千歲千歲千千歲——、皇后娘娘千歲千歲千千歲——」

    然後還有一連串繁瑣的禮儀。

    施清如兩世以來，還是第一次經歷這樣的場合，所幸旁邊有丹陽郡主有樣學樣，倒也沒出什麼岔子。

    總算稍後禮畢，大家重新落了座，宴席也終於開始了。

    卻讓施清如心裡有些小小的意外，她原本還以為，御宴怎麼著也該比外邊兒的宴席強出不少去，才不辜負了「御宴」這兩個字才對。

    不想面前不過就八個菜，加一壺酒，一份甜點，並幾樣茶果而已。

    就這還是她沾丹陽郡主光，是第一等的份例，才能有這些菜品，不敢想像第二等、第三等份例的會是什麼樣。

    不怪師父說所謂御宴，看和聽的意義，遠大於吃呢！

    好在施清如這幾日本來就沒什麼胃口，只象徵性的動了幾次筷子便罷了。

    餘光見其他席上的貴人們也都只是象徵性的動了動筷子，亦連丹陽郡主也是一樣，就想到了下午她一直讓她吃點心之事，原來是應在這裡。

    開場太后先賜了所有內外命婦酒後，鄧皇后隨即也賜了大家酒，自然少不得每次賜酒後，都一番繁瑣的謝恩。

    之後，以鄧皇后、福寧長公主為首先給太后敬了酒，內外命婦們上前給太后敬酒的大幕便算是拉開了。

    當然，都是些自謂有幾分體面的，才敢上前去，其他的連上前的資格都沒有，不然當著滿京城所有有頭有臉的人的面兒，就真是幾輩子的老臉都丟光了。

    丹陽郡主作為太后最疼愛的外孫女，這種時候自然更少不了上前去湊趣，卻是敬了酒後，便被一眾王妃夫人們拉著，當著太后和福寧長公主好一通的誇讚，看架勢一時半會兒間，竟是回不來了。

    施清如沒了她說話兒，就越發的百無聊賴了，因見席上時不時就有人離席，稍後再回來，心知都是去更衣的，遂低聲與百香道：「百香姑娘，我去去就回，若郡主先回來了，勞你替我與郡主說一聲兒啊。」

    百香就知道她是要去更衣了，低聲道：「要不奴婢陪施太醫一塊兒去吧？也省得您不熟悉地形，有所不便，郡主可再四交代了奴婢，要服侍好您的。」

    施清如忙笑道：「我去去就回，很快的，你不必擔心。」

    百香見她堅持，這才不再多說，目送她彎腰出了會場。

    施清如一路到了會場外圍，方長長的吐了一口氣，覺得渾身輕鬆了好些，不由暗忖，這樣的場合，見識過一次就夠了，以後她可不想再來第二次了，只差比她抄十遍《藥典》還累人了！

    她這還算得上是坐享其成，只消時不時的叩拜謝恩，再就是正襟危坐，不叫自己失禮失態即可，已經這般的累人了。

    總領這麼一場大宴的督主，得身累心也累成什麼樣兒？

    就算做事情的都是下頭的人，可主意都得他拿，大方向更得是全靠他來把握，也委實太不容易了，不怪上次在仁壽殿見到督主時，她發現他好像隱隱又瘦了些……施清如忙把這些胡思亂想都甩出了腦海，有些賭氣的想，他都要把她推給別人了，她還管他瘦不瘦呢！

    她去更了衣，出了專門辟來給今晚的貴人們更衣的精舍後，正要往回走。

    卻發現面前竟不是她來時的路了，不過會場那邊的熱鬧聲和絲竹聲倒仍是隱隱可聞，不由自失一笑。

    看來，方才的精舍應當有兩個出口了？

    施清如立時決定折回精捨去，再原路返回。

    大晚上的，視線不清，她又只熟悉御花園很小的一部分，還是別到處亂走的好，萬一看見聽見了什麼不該看不該聽的，她身上的官服在最短的時間內，便能讓她被找到，成為她現成的催命符！

    不想精舍的門竟推不開了，明顯被人自裡面給反鎖了，也不知是誰，為的又是什麼？

    施清如剛才進去時，裡面是有宮女服侍的，早知道她剛才出來之前，就該先問過那宮女該怎麼走了。

    這下可如何是好？

    她在這裡停留的時間越長，風險便越大，必須得立時離開的好。

    施清如忙左右看了一圈，見通過一片小樹林，應當就能回到她之前進去的那個出口，再原地返回，遂提起官服的下擺，輕手輕腳走上了草地，走進了樹叢里。

    走到一半，冷不防卻聽見了一陣低語。

    「……放心，一旦事敗，立刻咬碎牙關的毒丸，見血封喉，絕不會留下任何的線索！」

    不是官話，而是客家方言。

    施清如之所以能聽懂，則是因為前世太醫院後來招了一名祖籍嶺南的藥童，與她頗為熟識，一激動起來，本就蹩腳的官話便更加說不圓了，連珠帶炮便是一通客家方言，聽得眾人又是好笑又是頭痛。

    久而久之，施清如便大概能聽懂客家方言了，但只限於聽得懂，說卻是幾乎不會，——倒是沒想到，今日竟能派上用場！

    她幾乎是在反應過來對方說了什麼的同時，人已本能的快速匍匐了下去。

    要是讓對方聽見了動靜，找了過來，她勢必要被殺人滅口的！

    可惜已然遲了，對方應當已經聽到了動靜，立時便有人用官話喝道：「什麼人！」

    然後四周好似一下子圍攏了很多人，還聽得見有聲音不停的發號施令，「你們幾個，往那邊去，你們幾個，往那邊……」

    施清如的心都快要跳出嗓子眼兒了。

    今日這樣的場合，宮裡只會比平常守衛更森嚴十倍，每一個進宮的人，勢必都要確保萬無一失後，才能放進宮來，那居心叵測之人想要臨時混進來，顯然是不可能的。

    可她也確信自己不會聽錯，對方還立時引了那麼多人來，想要趁亂渾水摸魚，——而此刻還能在御花園出入的男子，除了眾臣工，便是金吾衛了，看來金吾衛里早就混進了奸細，應當是打算趁今日作亂，裡應外合，達到其不可告人的目的！

    怎麼辦，她要怎麼才能逃過這一劫？

    又要怎麼才能立時把險情告訴給督主，讓他先發制人？

    就算那居心叵測之人是金吾衛的，金吾衛的指揮使們才是第一責任人，可今日總領全局的卻是督主，又是皇上四十大壽這樣的大日子，決不能出任何的亂子，更不能有血光之災，不然也太不吉利了，還會令臣工們起疑懼之心，傳到外面去，也會影響民心。

    那屆時督主少不得要被問責問罪，——施清如不知道前世是不是也有這樁事，更不知道韓征是如何將其消弭於了無形當中的，她只知道他後邊兒兩年還是大權獨握，深得聖心。

    可就算如此，如今險情當前，她也沒法兒不替他擔心。

    當然，她也擔心自己的命，她還沒活夠呢，好不容易才多出來的這一世難道又要沒了嗎？

    怎麼辦，怎麼辦……

    耳朵里好似聽見腳步聲越來越近了，施清如越發一動不敢動，還要儘可能屏住呼吸，簡直苦不堪言。

    整個人卻忽然一輕，繼而騰空飛了起來，她嚇得本能的要尖叫，嘴卻立刻被一隻乾燥溫暖的大手捂住了，只能被動的承受。

    等她終於回過神來，才發現自己已經在一棵樹上了，而摟著她腰將她帶到了樹上來，並且手此刻也還沒鬆開的人，借著微弱的光一看，不是別個，卻是蕭琅。

    施清如心下一松，蕭大人絕不可能在萬壽節上生事，所以他絕對沒問題，絕對信得過，因忙附耳道：「蕭大人，有人可能要行刺，」

    蕭琅只感覺懷裡說不出的香軟。

    誰知道她又立時附到自己耳邊吐氣如蘭，本就跳得飛快的心，越發擂鼓一般了。

    但在聽完施清如的話後，他幾乎是瞬間已逼自己冷靜了下來，以僅夠彼此聽得見的聲音道：「那我先去把下面的人打發了，你再細細告訴我，我們一起來想法子。你坐穩了。」

    說完助施清如坐到一旁一根粗壯的樹枝上後，便飛身飄到了樹下，喝道：「出什麼事了？」

    他是金吾衛里數得著的人物，金吾衛上下聽不出他聲音來的，還真沒幾個，便有人叫起來：「好像是蕭大人的聲音，蕭大人來了，快過去稟告蕭大人……」

    很快便有幾個金吾衛圍了過來，雖有些奇怪蕭琅平白無故為什麼會忽然出現在如此僻靜的地方，卻也沒人敢多問。

    齊齊行了禮後，當中一名金吾衛便稟道：「大人，方才屬下等巡邏過此處時，聽見了可疑的聲音，怕有刺客，正四周搜拿，還請大人指示。」

    蕭琅臉色立刻凝重起來，「是在哪裡聽到可疑聲音的，是誰聽到的？你們立刻再調一隊人手來增援，把這一帶拉網式的給我搜一遍，決不能有任何遺漏的地方！還有，動靜要小，今日這樣的大日子，要是讓東廠錦衣衛他們知道了在我們金吾衛拱衛的地方竟出了這樣的岔子，丟臉還是輕的，就怕皇上知道了龍顏震怒，上上下下都跟著吃掛落，那就真是面子裡子都丟盡了，快去！」

    幾名金吾衛忙恭聲應了「是」，分頭傳他命令的去傳令，搜拿可疑之人的去搜拿可疑之人，很快便都散去了。

    蕭琅眯眼四下看了一圈，又豎耳聽了聽四周的動靜，確定不會暴露後，才復躍到樹上，低聲與施清如道：「施太醫，我現在帶你下去，到安全的地方後，你再一五一十的告訴我到底是怎麼一回事，好嗎？」

    施清如今日才發現自己恐高，方才蕭琅下去後，她才往下看了一眼，便立時渾身都發起軟來，嚇得忙不敢再往下看了，然不敢看了，依然害怕得不行，只能一直把眼睛都閉著。

    這會兒總算蕭琅又上來了，她仍是驚魂未定，不敢睜眼，只顫聲道：「好，勞煩蕭大人快帶我下去。」

    樹蔭茂密，又是晚上，視線越發的不好，饒蕭琅是習武之人，目力遠勝常人，依然看不清施清如此刻的表情，卻能自她微顫的聲音里，感知到她此刻的害怕與恐懼，也不知是因為茲事體大，還是因為怕高，亦或是兩者都有？

    讓他心裡霎時溢滿了憐惜之情，聲音也不自覺放柔了：「施太醫，你別怕，我馬上帶你下去……得罪了。」

    說完探身上前，單手摟住施清如的腰，帶著她輕飄飄飄到了樹下，這才依依不捨的鬆開了，低聲道：「可以睜開眼睛了。」

    就算隔著衣裳，手心好似依然留下了前所未有過的柔軟觸感，鼻間的馨香也是縈繞不去，真想時間永遠停留在這一刻啊……這般緊要的關頭，他居然還在心旌搖曳的想這些有的沒的！

    蕭琅忙在心裡罵了自己一句，把那些不該有的念頭都壓下了，又道：「施醫官，你方才說懷疑有人意圖行刺，到底是怎麼一回事？」

    施清如再次切身體會到了腳踏實地的感覺後，心裡方安定了些，一邊往前走，一邊道：「我現在不能告訴蕭大人，還請蕭大人即刻帶我去找督主，我當著督主的面兒，再細細告訴您二位。」

    不是她信不過蕭琅，實在是韓征樹大招風，想拉攏他的人太多，想拉他下馬、瓜分他手上權勢的人更多，她實在不能保證這會不會是針對他精心準備的一個圈套，哪怕只有一絲一毫的可能性，她都絕不敢冒險！

    所以不見到督主本人，她不會把自己聽到的話告訴包括蕭琅在內的任何一個人的。

    這也是她方才在樹上強忍害怕和恐懼，深思熟慮後的決定。

    蕭琅聞言，雖不知道施清如心裡到底怎麼想的，卻也能看明白，她這是明顯更在乎韓征……片刻之後，到底應了她：「那我們這便找韓廠臣去，他就在御前，要找到他倒也很容易，只是一定要快！」

    施清如點點頭：「那我們快走吧。」

    兩人遂一前一後離了小樹林，蕭琅對御花園的每個角落都熟悉至極，自然不至像施清如之前那樣，只能像只無頭蒼蠅般到處亂撞。

    不一時便帶著施清如繞到了男席那邊，找到了在外圍待命的小杜子。

    小杜子不防施清如會找來，先是驚喜，待看到跟她一起的蕭琅後，立時驚喜不起來了，上前小聲道：「姑娘，您怎麼會到這裡來，是找乾爹有什麼事兒嗎？乾爹見您來找他，一定會很高興的。」

    又賠笑向蕭琅道：「蕭大人，奴才代我家乾爹先謝過您帶我們家姑娘過來了，您貴人事忙，奴才就不多耽誤您的時間了，且先忙您自個兒的去吧……」

    這可是乾爹最大的勁敵，必須得時刻都嚴防死守著才是。

    施清如忙忙打斷了他：「我找督主有十萬火急之事，必須立刻見到他，你立刻去把督主請到這裡來，一定要快，否則後果不堪設想！」

    蕭琅也沉聲道：「事關重大，你快把韓廠臣請出來，再耽擱可就遲了！」

    小杜子見二人都滿臉的凝重，這才反應過來是真出了事，只怕還是大事，顧不得想旁的了，忙應了一句：「奴才馬上回來。」鑽進了人堆里去。

    蕭琅見施清如仍滿臉的著急，低聲寬慰她，「施太醫且別急，等韓廠臣過來，你把事情與他和我一說，立時便能得到解決，這宮裡我二人聯手，還沒有解決不了的事。」

    施清如感激的「嗯」了一聲，這才沒有再繼續踮腳張望。

    韓征此刻正在御前敬隆慶帝酒，早在兩年前，隆慶帝為示對他的信重與恩寵，每次不論是大宴還是小宴，已將他的位子設在自己御座的左下方一階了，比隆慶帝的御座要低，卻凌駕於眾王公親貴文武重臣之上。

    他那個「九千歲」的諢號，也是因此慢慢兒流傳了開來的。

    今日自也不能例外，韓征的位子仍是一人之下，萬人之上，所有王公親貴文武重臣敬過隆慶帝酒後，也都會再敬韓征一杯，隆慶帝也一直是言笑晏晏的看著，君臣那叫一個相得。

    其時戲台子上長生班的戲子們已妝扮好，在唱《新牡丹亭》了，不但女席那邊自太后鄧皇后福寧長公主以下，所有人都聽得如痴如醉，便是隆慶帝細聽了一回後，也拊掌道：「今兒這戲倒好，這唱腔也新鮮，外頭的戲班子與宮裡的終究還是不一樣。」

    韓征聞言，笑道：「能得皇上金口玉言這一句贊，長生班上下也不知是修了幾世的福氣。」

    君臣又說了一會兒話兒，又有臣工來敬隆慶帝的酒了。

    早就侯在一旁的小杜子趁機貓腰上前，附耳如此這般對韓征一說，韓征便看了一眼侍立在隆慶帝旁的沈留，示意他待會兒若隆慶帝問起，就說他去去就回後，起身隨小杜子離了席。

    片刻之後，他見到了施清如與蕭琅，施清如倒是一直踮腳著張望著什麼，注意力都在自己的事上，蕭琅的目光卻幾乎一直黏在施清如身上，簡直就是司馬昭之心！

    韓征眸色一沉，已大步上前。

    施清如立時看見了他，忙忙迎了上去，「督主，您可算來了。」

    韓征讓她滿臉毫不掩飾的欣喜弄得心下一熱，咳嗽了一聲，道：「小杜子說你有十萬火急之事找本督，什麼事？」

    問的是施清如，說到後邊兒，目光卻看向了蕭琅。

    蕭琅卻是搖頭，示意他聽施清如說。

    施清如已低聲把方才她聽到的那句客家方言說了一遍，「……我方才一直在想，他為什麼要用客家方言說那樣一句話，除了怕被人不慎聽了去，但聽了也聽不懂以外，會不會聽他說話的人，聽不懂官話，只聽得懂客家方言？」

    韓征早已是面沉如水，聽她說完，立刻道：「客家方言是不是嶺南一帶的方言？小杜子，你立時帶人去把雜耍班子的人都拿下，再著人去把此番運送上貢荔枝的一干人等全部看管起來，再傳令東廠所有檔頭，全城戒嚴！」

    運送上貢荔枝的人今晚根本沒進宮，長生班上下一共二十幾號人，雖也難保個個都沒問題，但戲台子離宴會現場有一定的距離，若要行刺，根本來不及靠近會場，已被拿下了，刺客斷不會那般的莽撞，註定白白葬送性命，還要前往送死。

    那問題最大可能，便是出在雜耍班子上了，應當是其中早已混進了歹人，還把運送上貢荔枝的自己人和宮裡早就潛伏下的自己人串聯通了，打算裡應外合，一擊得手！

    小杜子臉色蒼白的應了「是」，就要去辦事。

    真讓這樣的大宴出了什麼岔子，甚至有了血光之災，他乾爹第一個要被千夫所指，虧得老天庇佑，讓施姑娘剛好聽見了賊人的陰謀，一切都還來得及，不然後果勢必不堪設想！

    「等一下！」

    蕭琅也想到了問題只可能會出在雜耍班子上。

    明顯是金吾衛里早已潛伏進了對方的人，那今晚的會場布置、表演流程自然對方也早弄清楚了，知道戲班子根本到不了御前，當然只能混進雜耍班子裡了。

    因忙叫住了小杜子，低聲與韓征道：「韓廠臣，現在就拿下雜耍班子的人，聽說上上下下一共幾十號人，這會兒只怕已在等候入場了吧？那現場除了他們，必定還有看管指引他們的，合起來人就更多了，那麼多人，動靜勢必小不了，驚動了聖駕與所有文武官員內外誥命，弄得人心惶惶的，如何是好？且雜耍表演原本定的是一刻鐘對嗎？那把人都拿下了，這一刻鐘的空缺又該如何補上，才能不讓人心生猜疑？」

    韓征眉頭一擰，卻也不得不承認蕭琅此話甚是有理，沉聲道：「那蕭大人有何高見？」

    蕭琅道：「立時著歌舞司的人妝扮了，待戲班子領賞退場後，便讓她們補上。再傳話給看管指引雜耍班子的人，皇上興致高昂，臨時決定遊船，待游完船後，再讓雜耍班子的人表演，帶他們先下去吃點東西，補充下體力，以免回頭在御前表演時因為氣力不濟，出了什麼岔子，然後把人領到僻靜的地方後，全部拿下！」

    韓征靜默片刻，看向小杜子：「就按蕭大人說的辦！待會兒本督便當眾回稟皇上，雜耍班子的人從未進過宮，沒見識過這樣的大場面，越是臨近表演的時刻，越是緊張，幾個主要表演的小戲子更是腿軟得都快站不起來了。怕他們在御前失了態，掃了皇上和大家的雅興，本督只能臨時決定，不讓他們表演了，改為歌舞表演，好歹給大家一個明面上的理由，省得都胡思亂想的，反倒人心不穩。」

    蕭琅點頭道：「韓廠臣此計甚好。」

    韓征示意小杜子先去傳令辦事後，方淡笑道：「蕭大人謬讚了，主意都是蕭大人出的，本督不過拾蕭大人牙慧罷了。倒是金吾衛內部，蕭大人該好生排查整頓一番了，不將那居心叵測之人揪出來，後患無窮啊！」

    蕭琅道：「韓廠臣放心，我定會儘快揪出內奸，再不讓類似之事發生的！」

    會說客家方言，當時還在那一帶巡邏，有了這麼兩條重要的線索，再揪不出那內奸來，他也趁早退位讓賢的好！