第一百零四回 新來的美人兒們

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    「什麼？」施清如還以為自己耳朵出問題了。

    督主竟然把平親王府、安親王府和奉國公府送來的美人兒都、都收下了？

    這怎麼可能，前世她在都督府待了五年，都督府後院也沒有添過哪怕一個女人，如今卻、卻一添就是三個，指不定後邊兒還要添……督主到底怎麼想的呢，他、他為什麼要留下那些女人？

    桃子見施清如霎時白了臉，滿眼的難以置信，嘆道：「小姐，您沒有聽錯。這樣的事，我也斷不敢亂說，白讓您煩心，可如今人就在倚梅園，聽說小杜子忙著又是給她們安排屋子，又是安排服侍的人，忙得那叫一個不可開交……也不怪顧不上來咱們這裡了，不趁如今燒新灶，等回頭灶已經熱了再去燒，可就遲了。」

    桃子說得悻悻的。

    本來韓征有了別的女人她該高興的，那將來她家小姐想要重獲自由，開始全新的人生，勢必將容易得多。

    可那都是將來的事，現下她家小姐卻還離不開都督府，也離不開督主的庇護，督主卻儼然對她家小姐冷淡了許多，如今更是一下收了那麼多女人進都督府，這是已經打算不管她家小姐了嗎？

    那常太醫還肯繼續教她家小姐醫術嗎？她家小姐屆時又該何去何從？

    倒是有個莊子可以去，問題那莊子是老爺太太迫不得已才給小姐的，屆時見小姐沒了督主庇護，他們又把莊子給收了回去，甚至把小姐再弄回施家去，再賣一次，可該如何是好？

    施清如已回過了神來，雖還渾身發冷，聲音倒還算正常：「你別胡說，小杜子不是那樣的人，大後日就是督主的壽宴了，他本來就忙，況府里的事向來都是他在主理，督主既把人留下了，他不給安頓下來，任人住在露天壩里呢？」

    桃子小聲道：「以往他就算再忙，聽得小姐回來了，總是會第一時間過來，今兒卻是至今沒影兒……當真是人情冷暖啊，」

    說完見施清如又白了臉，又忍不住後悔起來，她這張破嘴什麼時候才能學會該說的才說，不該說的都爛在心裡？

    忙強笑道：「小姐，我都是胡說八道的，您千萬別放在心上，明天還沒到來之前，誰能知道會發生什麼事？好事壞事的機率都各占一半，總歸、總歸無論如何，我都會跟著小姐就是了。我讓范嫂子給小姐做點兒什麼吃的，您吃了先睡一覺吧？本來這兩日身上便不痛快，很該好生休養才是。」

    施清如沉默片刻，「嗯」了一聲。

    桃子便忙去外面，叫范嫂子給她做吃的去了。

    可施清如哪來的心情吃東西？

    就算當初督主留下她，是因為她長得像她娘，經過這麼長時間的相處下來，她以為自己在他心裡，也多少有點不一樣，至少不再只是曾有過一飯之恩的故人之女了。

    然而現在看來，她一直都在高估自己，她在他心裡，真的沒有她以為的那麼重要那麼特別，那些日常相處時的和善與溫柔，那些關心與指點，也真的都是她的錯覺。

    她在他心裡，原來與平親王府安親王府奉國公府，乃至其他任何一家送來的任何一個女人，並沒什麼兩樣，——她還要自欺欺人到什麼時候！

    施清如只食不知味的吃了半碗粥，夾在幾筷子菜，便讓桃子撤了，「我飽了，收拾了吧，再打點熱水來我泡腳。」

    桃子還想勸她多少再吃一點，見她實在沒有心情，只得把碗碟都撤了。

    打了熱水去而復返時，卻還帶回了范媽媽范嫂子婆媳。

    范媽媽待桃子服侍施清如泡上了腳，方小聲道：「姑娘，論理這話兒輪不到我一個婆子說，可我實在替姑娘著急。昨兒平親王府送來的人我偷偷去瞧過了，著實生得好模樣兒，聽說還琴棋書畫無一不精，哪個男人能不喜歡這樣的女人呢？就算督主……只怕也不能例外。關鍵還不是一個，而是一來就三個，後邊兒指不定還有，另兩個我雖還沒見過，但他們既敢送給督主，自然也是萬里挑一，與昨兒我瞧過那個，肯定不相上下，姑娘若是不抓緊了，怕是……」

    怕是要不了多久，這都督府的後院就沒有她的立足之地了。

    雖說她們婆媳不論是在擷芳閣當差，還是其他哪裡當差，拿的月錢賞賜其實都差不多，可姑娘這麼好性兒的主子卻是難找，她們在擷芳閣伺候這半年多以來，當真是主僕相得，心情暢快，當然私心裡盼著她好。

    施清如聞言，無聲苦笑了一下，方道：「范媽媽不必替我擔心，督主家大業大，就算別人送來的美人兒再多，想來不至於多了我和桃子兩雙筷子，便養不起了，也不至於多了我們主僕，就缺了屋子給美人兒住，所以督主應當不會趕我走的，你們娘兒只管安心吧。」

    就算她沒有那些美人兒漂亮溫柔，不似她們那樣琴棋書畫樣樣精通，好歹她娘也算他的故人，他應當不至於有了新人，就容不下她，要趕她走了吧？

    退一萬步說，便是他真要趕她走，也沒什麼了不得的，師父是真疼她，大不了她就帶了桃子去師父那邊兒住下便是，只不過不能再有如今這樣優渥的好日子過而已，反正那些都是身外之物，她本來就不在乎，什麼大不了！

    范媽媽見施清如好似還沒意識到危機，忙道：「姑娘，督主自然不會趕姑娘走，以督主的地位身家，便是再養幾十上百個美人兒，也不過是九牛一毛。可這女人多了，是非也就多了，回頭若是讓誰得了督主的寵，讓她把咱們府里的事兒給管了起來，姑娘到督主身邊最早，只怕頭一個便會被拿來開刀，屆時就不是督主不趕您走，您就能不走的了，只怕您根本連督主的面兒都再見不上了……」

    「我現在也沒時常見到他！」施清如打斷了范媽媽，「若真到了那時，我走便是，天大地大，總有我的容身之處。好了，你們的好意我都知道了，但我心裡自有主張，你們都下去忙吧。」

    她現在也根本見不上他的面兒，也遠不如范媽媽婆媳以為的所謂「得寵」過好嗎？

    「可是姑娘，這高門大戶的後院兒里真不是您想像的那樣，真的是無時無刻不在斗、在爭，讓您是想獨善其身，置身事外都不成。」

    范媽媽卻沒有就走，而是語重心長又道，「當然，要爭得彼此都頭破血流，也不至於，可癩蛤蟆不咬人噁心人，屆時這個今日噁心您一回，明日那個膈應您一把，也夠讓人煩的了。」

    這話算得說到了桃子的心坎兒上，忍不住接道：「是啊小姐，那些女人之間的明爭暗鬥真的很煩人，您真的不能只心裡自有主張，還得拿出實際行動來才是。范媽媽，您上了年紀的人經過見過的事多，您有什麼好主意不成？」

    她以前主家的老爺少爺屋裡都鶯鶯燕燕一群女人，每日裡吃飽了無事可做，便是爭衣裳首飾吃的玩的，自然，也爭男人的寵愛，當真是每日都雞聲鵝斗，烏煙瘴氣，她可不願意讓自家小姐去受那樣的腌臢氣。

    范媽媽見桃子分明與自己站在一邊的，忙笑道：「好主意談不上，就是覺著，姑娘不能再似之前那樣，把時間和心思都花在學醫看書上了，還是得多分一點兒時間出來，多關心一下督主才是；再就是，要想辦法把管家大權從小杜公公手裡都接手過來，親自主持府里的中饋，——姑娘本就進府最早，當初又是以督主那個……對食的身份進府的，其實便是督主的夫人，只不過因姑娘暫時年紀還小，沒有拜堂成親而已，可闔府上下都知道，這不過是時間早晚的問題。那姑娘主持府里的中饋，管理督主的其他姬妾，便也是理所應當了。」

    范嫂子笑著接道：「正是這話兒呢，姑娘，您主持府里的中饋，本來就是理所應當，這也是為督主分憂，也能讓小杜公公再沒有後顧之憂的只一心服侍督主。如此，便不論還有再多美人兒送進來，姑娘也不必擔心將來了。」

    讓她放棄學醫，以後就窩在都督府後院這一方小天地里，為自己能主持都督府的中饋，能管著韓徵才收下和即將收下的女人們，讓她們都得看她的臉色過日子，而沾沾自喜，心滿意足？

    施清如知道範媽媽婆媳是真為了她好，「主辱臣死」，就算她們跟桃子對她的心還是有區別的，也不妨礙她們是真心盼著她好，因為只有她好了，她們的日子才能更好過。

    可那樣的日子，在前世後期就已不是她想過的，如今自然更不會是，她也絕不會過那樣的日子哪怕一日！

    她肅色看向了范媽媽：「我知道你們都是為了我好，但這樣的日子絕不是我想要的，所以，你們不必再說了，我說了心裡自有主張，便是真有主張，不必你們再替我擔心。好了，退下吧！」

    「可是……」

    范媽媽與范嫂子還想再說，見她臉色已很不好看的在端茶杯喝茶了，知道不能再多說了，到底主奴有別，只得齊聲應了「是」，行禮退了出去。

    施清如這才放下茶盅，閉上眼睛，長長的吐了一口氣。

    心裡酸澀得厲害，督主就這麼厭煩她，巴不得跟她劃清界限嗎，要這樣對她。

    她到底做錯什麼了，不就是想要對他好一點，想要他接受她對他的好，再就是，自我感覺良好了一點，高估了自己一點嗎……難道，他這麼做，就是為了逼她離開都督府，以後不要再出現在他面前，只不過不好直說而已，所以才採用這樣委婉的方法，也算是給她保留最後一分體面？

    畢竟這輩子的她比之上輩子那個絕大多數時候都無聲無息的她，的確太呱噪、太麻煩了些，督主又是個喜靜的，一次兩次還能忍受她，次數一多後，便再難忍了，——他連王公閣老們都不必忍，憑什麼忍一個小小的她？

    說不定，他早已在後悔當初一時心軟留下她了吧，就算她娘對他曾有過一飯之恩，他完全可以以其他的方式來報答，為什麼一定要把人留在他的都督府呢？

    他肯定早就後悔了，平心而論，換了她，必須得時不時的容忍一個並無

    桃子見施清如一直不說話，輕手輕腳給她擦完腳，服侍她穿好鞋襪，又把水倒了，折回來後，見施清如還在發呆，低聲道：「小姐，您在想什麼呢，這麼出神，是在想范媽媽和范嫂子方才的話嗎？」

    施清如回過神來，「你想說什麼？」

    桃子道：「小姐，我覺著吧，范媽媽和范嫂子的話也有一定的道理，女人多了是非就多，癩蛤蟆不咬人噁心人，我們怕是真得趁如今那些女人初來乍到，還沒站穩腳跟，至少先把管家大權抓在手裡，好歹掌握主動權了，不然將來……我們如今可還離不開督主的庇護，您那般敬重督主的，忽然讓您離開，只怕您也不願意。再者，離了都督府，您只怕也不能跟著常太醫他老人家繼續學醫了吧？」

    醫術只學了個半吊子，就算她們主僕離開了京城，離開了施家老爺太太的勢力範圍，也得有養得活自己的本事才成啊！

    施清如諷笑道：「且不說我憑什麼把都督府的管家大權抓在手裡，我是督主的誰啊？真給我三分顏色，我便開起染坊來了不成？就算我厚顏向督主開了這個口，也順利自小杜子手裡把管家大權都接了過來，我以後就天天待在這一方小天地里，跟那些女人勾心鬥角了不成？我是絕不會放棄學醫的！」

    那是她喜歡的事業，是她如今所看得到的唯一讓自己變得優秀強大起來的途徑，更是她將來有可能幫上督主忙、有可能反過來保護督主的機會，她怎麼可能放棄！

    桃子小聲道：「也不是讓小姐放棄，只是比如今少花一些時間和精力在學醫上而已。」

    「你覺得可能嗎？」施清如反問，她現在已覺得時間和精力不夠用，恨不能一天能有十八個時辰了，還要分散一部分時間和精力出來，到頭來的結果，便是兩頭都弄不好，兩頭都一團糟！

    桃子不說話了，顯然也與施清如想到了一塊兒去，一邊是眼前，一邊是未來，還真不知道該選哪邊，放棄哪邊才好。

    主僕兩個正沉默著，就聽得外面傳來一個陌生的女聲：「請問施姐姐在家呢嗎？」

    然後是范媽媽略顯驚慌的聲音：「幾、幾位姑娘怎麼來了咱們擷芳閣？我們姑娘剛回來，要休息了，幾位姑娘改日再來吧。」

    回答她的是另一個溫柔的女聲：「這位媽媽，我們知道施姐姐忙，本不該前來叨擾，可施姐姐居長，我們都是後來的，自然該儘快來拜會一下施姐姐才是，還請這位媽媽行個方便，替我們通傳一聲。」

    這下施清如與桃子都知道來者是誰了，對視一眼，桃子先沉了臉：「她們以為她們是誰，能與小姐一樣嗎？才進了都督府，連都督府的椅子都還沒坐熱乎，就敢來叨擾小姐了，小姐等著，我這便去趕她們走。」

    施清如卻淡聲吩咐道：「不用趕她們走，請她們進來吧。」

    桃子說她們『能與她一樣嗎』，可在都督府闔府上下，乃至都督府外邊兒的那些人眼裡，她與外面幾名女子又有什麼兩樣？都是送來給督主的玩意兒罷了，她憑什麼喬張喬致呢？

    桃子不明就裡，「小姐，您這是……」

    見施清如只是拿一雙烏沉沉的眼睛看著她，並不說話，只得轉身走了出去。

    就見院子裡站了三名或嬌弱、或明媚、或清麗，總之個個兒出挑、個個兒讓人眼前一亮的女子，都正讓各自的丫頭扶著，主僕六人身上的奼紫嫣紅，一下子把擷芳閣入了冬以來，因花木凋零，真剩幾株冬青與針葉松的綠色，而略顯單調呆板的院子，妝點得春意盎然了。

    桃子胸口霎時越發悶得難受了。

    這幾人一看就不是省油的燈，她家小姐論起漂亮來倒是不輸任何一個，卻因年紀尚小，難免單薄青澀了些……可該如何是好？

    范媽媽見桃子出來了，暗自鬆了一口氣，道：「桃子姑娘，姑娘睡了嗎？」

    雖說她們心裡只認自家姑娘一個主子，可眼前這三人誰知道哪日就會得了督主的寵呢？自然能不得罪，就不得罪的好，桃子願意出來當這個惡人，當然再好不過了。

    卻聽桃子道：「我家小姐請各位進去。」

    范媽媽不由挑了眉，不動聲色與她兒媳對視了一眼，姑娘難道是想通了，要給這三個新來的一個下馬威了？

    桃子很快帶著三對主僕進了屋裡，施清如待人一進屋，便站了起來，淡淡道：「不知幾位小姐過來擷芳閣，所為何事？還請直言。」

    三人忙齊齊福了下去，賠笑道：「我們是特地來拜見施姐姐的，還請姐姐受我們一拜，以後也請姐姐多多提點指教我們。」

    施清如見三人面容姣好，身材裊娜，一舉一動也賞心悅目，都不是那等庸脂俗粉，嘴角一哂，督主還真是艷福不淺呢，眼前可都是一等一的美人兒，督主回來見過了，一定會很喜歡吧？

    不，說不定送進府之前，就已見過了呢，不然怎麼會忽然就破例，把人都留下了？

    強自壓下心裡說不清道不明的酸澀，施清如淡聲開了口：「提點指教都不敢當，我不過就比幾位早進府幾個月而已，現在各位已見過我了，若是沒有別的事，就請回吧，我就不多留幾位了。」

    不就是來探她這個之前唯一的「愛寵」的底嗎，現在已經探過了，自然也該離開了。

    三人的確是來探施清如底的，她們的主子不約而同都吩咐了，要不是有眼前這一位破了廠公的例，她們此番定是進不了都督府的，也足見廠公有多寵愛她。

    所以進府後，她們要做的第一件事便是與施氏搞好關係，以後的事，等她們站穩了腳跟再慢慢兒來也不遲。

    如今見到了人，施氏一如她們想像的漂亮，甚至比她們還要漂亮幾分，自不必說，不是絕色，當初也入不得廠公的眼，獨獨留下她了。

    卻除了漂亮，一點也沒有她們想像的妖嬈嬌媚，或是八面玲瓏，反而冷冷清清的，難道是存心給她們下馬威呢？

    再看施氏的屋子，布置得委實比她們在倚梅園的屋子華麗了不是一點半點，多寶閣上隨便一個擺件、隨便一個花瓶，只怕都得上千銀子了，可見她得寵的傳言是真的，一點水都不摻的。

    ——便是平親王府送來那一位，事先曾聽自己主子說過，施氏應當並不甚得寵，不然廠公也不會收下她了，但一樣要與施氏打好關係的，如今見了施清如的屋子，也有些懷疑起自己主子的話來，單看這屋子，施氏也不像是不得寵的好嗎？

    自然都越發堅定了要與施清如搞好關係的念頭，至於三人彼此之間的競爭，且等她們都得了寵後，再一較高下也不遲。

    三人當中那個看起來溫溫柔柔的便先笑道：「施姐姐便是只比我們早進府一日，也是我們的姐姐，我們都要惟您馬首是瞻，何況您比我們早進府好幾個月，又得廠公……督主寵愛，我們自然越發要敬重您，像敬重督主一樣，以後也一定會像服侍督主一樣，盡心盡力服侍您的，還請您千萬不要嫌棄我們粗笨才是。」

    清麗那個忙笑著接道：「是啊施姐姐，我們能與您成為姐妹，是幾世才能修來的緣分，還請您千萬不要嫌棄我們才是。」

    剩餘那個明艷的接著附和：「我們初來乍到，人生地不熟的，亦不知道……督主的脾氣秉性，萬幸施姐姐一看就是個溫柔好性兒之人，以後您就是我們的親姐姐了，我們一定惟您馬首是瞻。」

    小杜子把人都安置在倚梅園，既是因為那邊地方大，離韓征的正院遠，也是因為人都安置在一塊兒，好看管，卻給了三人相互認識、暫時結盟的機會，如今一人一句的，瞧著還真是好一副和睦友愛的樣子。

    可惜施清如人已經見過了，忽然間也想通了，自然懶得再與她們周旋。

    只淡淡說了一句：「三位都說完了嗎？說完了就請吧，我要休息了。桃子，送客。」

    便直接轉身進了內室去。

    桃子則上前做了個「請」的手勢：「各位，請吧。」

    「施姐姐……」三人還待再說，見施清如已經進了內室，桃子又在一旁不甚客氣的樣子，只得強笑著說了一句：「那我們就先告退了，明兒再來給施姐姐請安。」

    由桃子引著，出了屋子，再笑容勉強的出了擷芳閣。

    她們都是帶了任務來都督府的，親人也都還捏在主子手裡，不然縱韓征再權勢滔天，誰又情願來服侍一個太監呢？服侍別的男人還能有望生下一兒半女，終身有靠，服侍一個太監，卻是根本沒有指望可言……若不是萬不得已，誰願意來的？

    但既然都來了，若什麼作用都起不了，她們的親人豈非也沒有活路了？

    可惜現在看來，施氏已不是個好相與的，督主名聲在外，自然只有更不好相與的，她們該如何是好？

    施清如聽得桃子送了人回屋，便出了內室，吩咐她：「馬上收拾東西，我們待會兒就去師父府上住，以後也都住在師父那邊兒，不回來這裡了，所以該帶的都帶上，別漏了，省得再回來尋。當然，不是我們的東西，也都不必帶了。」

    督主都已經變相的趕她走了，她再厚著臉皮留下，算怎麼一回事？

    豈不是自己都承認她與方才那三個女人，沒什麼兩樣了？

    她可遠遠及不上人家漂亮風情，還是有點自知之明，儘快搬走，給人騰地方的好，師父那邊空屋子也有幾間，總不至於讓她們主僕只能住在露天壩里！

    至於她想要變得優秀強大起來，想要將來能幫上督主的忙，能反過來保護他，其實與她搬出都督府並不衝突，哪怕她以後與他再也不見了，她想做的、該做的一樣會做，也是在報答他了，——旁的那些說不清道不明的，便不要再亂想，再奢望了！

    桃子沒想到施清如竟然說走就要走，忙道：「小姐，您決定了嗎？要不，再考慮一下，或者，等督主回來，當面與督主辭過別後，再搬走吧？到底也蒙督主照顧了這麼大半年，而且督主的生辰就近在眼前了，我覺著……而且常太醫那邊兒，肯不肯留我們，也……」

    見施清如似笑非笑，忙改了口：「自然，我是小姐去哪裡，我就去哪裡，絕不會改變的，我這便收拾東西去。」

    施清如這才不再看她，低聲道：「等我們走了，督主自然也就知道了，犯不著再特地等他回來辭行，誰知道他什麼時候才會回來，又肯不肯見我呢？」

    話音未落，就聽得外面傳來小杜子的聲音：「姑娘，您在嗎？我可以進來嗎？」

    桃子覷了覷施清如的臉色，訕笑道：「這是說曹操曹丕到呢？小姐，您要是不想見小杜子，我這便去打發了他？」

    施清如默了默，道：「讓他進來吧，正好與他說一聲我們要搬走的事，請他轉告督主，便不算失禮了。」

    桃子應了「是」，去外面請了小杜子進來。

    小杜子大冬天竟滿頭大汗的，顯是一路跑過來的，進屋一邊給施清如行禮，一邊已急急道：「姑娘，方才是不是倚梅園……那些個不相干的人吵您來了？都是我不好，安排的人沒能看管好她們，竟讓她們在府里亂走，還敢來打擾姑娘，您放心，以後一定不會再有類似的事情發生了。」

    他一接到消息，便把看守倚梅園的兩個小太監臭罵了一頓，竟敢讓那三個女人出倚梅園，簡直把他的話當耳旁風，還敢讓她們找到了擷芳閣來，給施姑娘添堵，更是是可忍孰不可忍，他回頭再與他們算帳！

    雖然小杜子心裡也知道，怪不得那兩個小太監，那三個女人都是他乾爹點了頭，才進的府，誰知道多早晚便會得了他乾爹的寵呢？

    自然不敢硬攔。

    別說他倆了，便是他，如今至少表面上也得對她們客客氣氣的，——都是他乾爹幹的好事兒，怎麼就莫名其妙把人都收下了呢？

    小杜子這兩日為了韓征的壽宴，真的只差忙死了，他當著施清如的面兒說得簡單，宴席全部外包，戲台子也是一搭就算完。

    可屆時來的賓客不是王公顯貴，就是閣老大人們，無論是吃喝安全還是人身安全，當真是半點岔子都出不得，不然後果不堪設想。

    除了安全，還要處處都體體面面的，不然丟的就是整個司禮監和東廠、尤其是他乾爹的臉。

    滿朝文武當面倒是都對他乾爹恭敬有加，可私下裡等著看他乾爹笑話兒，盼著他乾爹倒霉的人，不要太多。

    誰知道他乾爹還要在這個當口添亂，莫名其妙收下了三個女人，他老人家難道不知道，那些女人都是美女蛇，收不得嗎？他早前不一個都不肯收的嗎，這忽然間怎麼就變了呢？

    那些女人都居心叵測便罷了，最重要的是，乾爹收下她們是要置施姑娘於何地，就不怕施姑娘傷心嗎？

    真錯過了施姑娘這麼好、這麼一心一意待他，沒有任何圖謀的女子，他就等著將來後悔莫及吧！

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    某人就等著虐妻一時爽，追妻火葬場吧……