第八十九回 養不出那麼大的女兒！

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    韓征心裡更是因施清如這一番話，大受觸動。

    她竟然說，這輩子只要好好學醫，好好對他好，便『別無他求』了。

    她還在病中，也不忘給他滋補身子，他活了二十年，除了親娘還在世時，真沒人這樣默默的，無條件的，不求回報的對他好了。

    是，他如今的確權傾朝野，什麼都不缺，甚至連眉頭都不必動一下，便自有人把最好的一切都雙手奉到他面前，只求他能賞臉笑納，說句僭越的話，好些東西甚至隆慶帝都還沒受用上，他已經早早受用過了。

    可「無人問我粥可溫，無人與我立黃昏，無人醒我茶已冷，無人共我顧星辰」的感覺還是時常會浮過他的心底，那種浸透到骨子裡的清冷與孤寂，那種午夜夢回時高處不勝寒的孤單與淒冷，真的只有親身經歷過的人才能體會。

    每每那時候，他都會有種自己縱然擁有了全天下又如何，說到底他還是一無所有，無親無故，孑然一身來，也孑然一身去的感覺。

    然而現在，一個他因為其母曾對他有一飯之恩，難得動了惻隱之心，破例留下的小丫頭，卻無條件的對他好，還把對他好，當做自己一輩子的正事來做，只要能讓他吃好一點，哪怕再累再熱，都無怨無悔……他、他何德何能？

    「待會兒等服侍小姐睡下了，我就去告訴范媽媽。」屋裡桃子已經在應施清如的話了。

    只不過她雖應了施清如的話，卻仍對她的想法不以為然，「可小姐，您自己都說過『人無遠慮必有近憂』，您真不能不早早為未來打算啊。您現在是還年輕，再過五年十年，甚至二十年後，您確定您還跟現在一樣的想法，還願意過跟現在一樣的生活嗎？可到時候您再來後悔，已經遲了啊，時光是絕不可能倒流的，便是督主，誰又能保證他就能當一輩子的督主，一輩子都一人之下萬人之上呢……」

    施清如沉聲打斷了桃子：「就算督主有朝一日不是督主了，甚至他現在也不是督主，我一樣會對他好一輩子，我對他好是因為他是韓征，而不是因為他是督主！」

    她難得的疾言厲色唬得桃子不敢再說了，心裡也不禁後悔起自己僭越來。

    小姐對她好，是小姐性子好，平易近人，她口無遮攔，什麼都說什麼都管，卻實實在在是恃寵而驕了，可她發誓，她真的是為了小姐好啊！

    施清如見桃子不說了，面色稍緩，繼續道：「我知道你都是為我好，可我自有思量。師父是我的師父，一日為師終身為父，所以我要孝順他老人家一輩子，同樣的，督主在我心裡，也是與師父一樣如父如親的存在，既也是、也是……父親，我自然也該孝順一輩子，以後這樣的話，不許再說了，不然我真要惱了，記住了嗎？」

    桃子喏喏應了「是」，心裡暗暗苦笑。

    這常太醫與督主怎麼能一樣，常太醫一心教她家小姐醫術，督主卻指不定哪一日便會收了她家小姐為對食，如今不收，只是在等她家小姐長大一些而已，小姐不趁早謀劃，只管安於現狀，難道還真一個太監做一輩子老婆不成？

    外面小杜子在這麼短的時間內，已又經歷過一次從歡喜到大怒，再到尷尬的情緒變化了。

    直把桃子恨了個牙痒痒，這個死丫頭，話也忒多，管得也忒多了，施姑娘是主子，想什麼輪得到一個丫頭說話嗎？看來是已忘了自己身為丫頭的本分了，真以為有施姑娘護著，他便奈何不得她了？

    等著吧，過不了幾日，他一定找理由將她掃地出門！

    尷尬的卻是施清如說她心裡他乾爹與常太醫一樣，也是父親一般的存在……又忍不住有些好笑，他乾爹還這麼年輕，就算早年沒進宮，照常娶妻生子了，至今也養不出施姑娘這麼大一個女兒來，施姑娘這不是擺明了嫌他乾爹老嗎？

    乾爹可別生氣才好……

    想著，小杜子忙覷眼去看韓征的臉色。

    就見韓征臉上仍是看不出什麼情緒，眼裡卻分明染上了一抹慍色。

    竟然說他跟常太醫一樣，在她心裡都是父親一般的存在，常太醫五十多歲的人有一個十幾歲的女兒倒還算正常，他不過剛及冠而已，可養不出她這麼大一個女兒來！

    方才的觸動霎時都蕩然無存了，因施清如那句『我對他好是因為他是韓征，而不是因為他是督主』而前所未有柔軟的心，也立時回復了平常波瀾不驚的狀態。

    轉身就要走。

    小杜子眼見他要走，那這一趟不是白來了嗎？這感情都是培養出來的，哪怕現在他乾爹還沒將施姑娘放到心尖兒上，施姑娘也拿他乾爹當……呃，當父親，可等相處得多了，感情不就有了嗎？

    因忙沖里喊了一嗓子：「施姑娘，我乾爹瞧您來了。」

    屋裡立時「啪」的一聲，然後是施清如有些慌亂的聲音：「小杜子，你請督主稍等片刻，我馬上出來迎接。」

    這下韓征自不好再走了，雖然他我行我素慣了，換了別人，早甩袖子走人了，不，換了別人他根本不會來這一趟，可到底今兒是那丫頭的生辰，她又病著，所以，不是他想再次破例，不過是情有可原罷了。

    屋裡桃子已忙忙在服侍施清如換衣裳了，她總不能只著中衣，披頭散髮的去迎督主吧？

    桃子一面給施清如扣盤扣，一面手抖個不住，也不知道督主與小杜子是什麼時候過來的，方才的話又聽了多少去，會不會今晚便是她服侍自家小姐的最後一晚，甚至，是她此生的最後一晚了？

    施清如見桃子嚇得半死，自己也有些緊張。

    督主怎麼會忽然過來擷芳閣，又是什麼時候過來的？肯定是小杜子攛掇的他，他可真是的，好歹早早通傳一聲啊……不過方才她好像並沒說什麼不該說的，桃子也都是為她好，應該不會有事兒……吧？

    見桃子手抖得不行，連扣子都給她扣錯了，施清如索性自己扣起來，「你處理茶杯碎片吧，省得待會兒不慎扎著了人。」

    她剛才正要喝茶，就聽得小杜子喊的那一嗓子，一驚之下，茶杯也跟著失手掉到因還沒入冬，沒鋪地毯的青磚地上，摔了個粉碎。

    施清如扣好盤扣，又忙忙把頭髮挽了個纂兒，再飛快照了一下鏡子，確定鏡中的自己的確沒有任何不妥之處後，便先迎了出門：「督主，不知道您會突然駕臨，有失遠迎，還請督主恕罪。」

    她屈膝給韓征行禮，根本不敢去看他，就算她沒說什麼不該說的話，背後說人，也不是什麼光彩的行為。

    韓征倒是很快叫了起，然後舉步進了花廳，坐到了當中的榻上。

    小杜子忙笑道：「施姑娘，您的丫頭呢？我乾爹難得過來，您總不會一杯好茶都捨不得款待我乾爹吧？」

    那個死丫頭以為自己躲在房間裡邊兒不出來，就沒事兒了？

    施清如只得叫了桃子出來，「去給督主沏茶來。」

    心裡第一次後悔之前小杜子讓她添幾個丫頭服侍，她為什麼要婉拒，以致如今擷芳閣依然只有桃子和范媽媽婆媳三人服侍了，這要是添了人，督主和小杜子不就能剛過來，她便知道了？

    桃子唬得半死，雖然不敢看上首的韓征一眼，卻能感覺到他無形中散發出來的那股強大的氣場與威勢，越發後悔死方才的口無遮攔了，低低應了一聲「是」，屈膝一禮，給韓征沏茶去了。

    小杜子倒是有心跟出去，奚落她幾句的，又怕他離開後，他乾爹正在氣頭上，與施清如獨處會冷場，只得留下了，笑著又道：「施姑娘，乾爹是特地過來探望你，兼送您生辰賀禮的。」

    說著，奉上一個黑漆鑲金邊的匣子，「裡面是皇上新賜給乾爹的一串沉香木數珠，乾爹自己都捨不得用，特地讓我找出來，給姑娘當賀禮的，希望能替姑娘安神靜氣，姑娘打開瞧瞧可還喜歡？」

    施清如已經鎮定了幾分，聞言卻沒有接過匣子，只笑道：「督主所賜，必定都是上品，可無功不受祿，我已蒙督主厚待，吃穿住行俱是上等了，如何能再覥顏收下這般貴重的禮物？說來沉香的確是安神靜氣的好東西，不如督主還是留下自用吧？」

    御賜的東西自然是極品，她哪敢消受？當然還是留著督主自己受用才好。

    一直沒說話的韓征卻忽然淡淡開了口：「本督送出去的東西，從來沒有收回的，何況你不知道『長者賜，不可辭』？」

    不是拿他當父親嗎，既是「父親」賜的東西，她收著便是，辭什麼辭？常太醫送她的醫典她怎麼不辭？

    施清如本就一直紅著的臉立時越發紅得要滴出血來了。

    督主果然聽見了方才她和桃子的對話，這是不高興了吧？也是，他明明還那麼年輕，卻被她生生給說老了，換了誰能高興的？

    施清如情急之中，終於抬起頭看向了韓征，訥訥道：「督、督主，我不是那個意思，我只是、只是想表達一下，我對督主有多敬重，就如父親一樣……相信督主也知道，我親生父親是個什麼樣的人，我從小便沒有生父的疼愛與庇護，所以才會、才會……」

    在韓征的似笑非笑中，她終於結巴不下去了，腦子簡直亂成了一鍋漿糊。

    督主這麼年輕，這麼英俊，哪是施延昌能比的？

    便是拍馬也及不上，她卻將他和施延昌相提並論……可她真不是那個意思啊，她只是想讓桃子知道，她對他好，是因為在她心裡，他和師父一樣，都是她最敬重最珍視的人，省得桃子以後再自以為為她好的囉嗦，誰知道偏就讓督主給聽了去呢？

    她現在再說其實在她心裡，督主他和師父還是不一樣的，還來得及嗎？

    還有，督主能不能別笑、別看她了，再笑，再看，她的心就要跳出胸腔之外了，真的跟個、跟個妖孽一樣，對，就是妖孽，除了這個詞，她再也找不到其他詞可以形容此時此刻的他了……

    韓征眼尾微挑，一副要笑不笑樣子的盯著施清如，的確說不出的妖孽。

    見施清如臉紅得都快燒起來了，眼神也是越來越迷離，這副情狀他在宮裡的宮女們，甚至是妃嬪們臉上這幾年下來看得不要太多。

    這才無聲的哼了一聲，收回了視線。

    拿他當父親，哪個閨女會對著自己的父親臉紅心跳眼迷離的？

    但隨即他又無聲一哂，他也是腦子讓門給壓了，跟個小丫頭片子有什麼可計較的。

    再說她拿他當長輩一般敬重孝順，難道不好嗎，本來他也沒想過要跟她如幾個心腹希冀的那樣，成為一對有名無實的所謂「夫妻」，或是與她平輩論交，她拿他當長輩再好不過了……

    不過十四歲好像也算不得小丫頭片子了？

    韓征的目光不自覺又落到了施清如身上。

    見她穿了件家常的素麵褙子，頭髮只在腦後隨意挽了個纂兒，以一支素銀簪子固定住，許是因在病中，眼窩有些下陷，臉色因為一直紅著，倒是看不出多少病容來，但整個人的精神的確不大好就是了。

    可即便如此，依然能看出她比剛進府時長高了不少，已經有了很分明的曲線，也長開了不少，五官越發的明艷，不難想像，再過個一兩年，她的容貌會何等的出色。

    不過屋裡怎麼有一絲時有時無的血腥味兒？雖然淡到幾不可聞，卻瞞不過韓征的鼻子，眉頭不自覺皺了一下。

    但幾乎就在同時，他已看到了不遠處桌上的空碗，碗底還殘留著一點紅糖水，他居高臨下，眼神又敏銳，自然一下子什麼都明白了。

    不由微微有些尷尬起來，所以這丫頭不止是因為病了，才倒下的？

    他尷尬，施清如察覺到韓征好像又在看他了，只有比他更尷尬的，這時間怎麼過得這麼慢，督主怎麼還不走啊？

    屋裡的氣氛就漸漸莫名的奇怪了起來。

    小杜子何等敏銳之人，很快便察覺到了屋裡的氣氛怪怪的。

    可要讓他說怪，他又說不上來，他乾爹的心思深不可測，他是既不敢妄猜，也猜不到，也不知道他是不是已經惱了施姑娘了？希望他老人家看在施姑娘頭都要低到胸口以下去了，就原諒她這一次吧。

    小杜子清了清嗓子，正想說點兒什麼，來打破屋裡這怪怪的氣氛，也為施清如解圍。

    桃子終於端著托盤進來了，弓背縮腰的，簡直恨不得自己能變成一根針，讓督主看不到。

    施清如餘光見她唬成這樣，怕她失態，只得上前端起托盤上的茶杯，雙手奉與了韓征：「督主，請喝茶。」

    韓征卻忽然站了起來，「不必了，既病著，就早些歇了吧。」

    說完便大步走出了花廳。

    小杜子見他乾爹說走就走，忙把手裡的匣子放到了桌上，扔下一句：「施姑娘，那我也先告退了，明兒再來瞧您，這數珠我乾爹既贈您了，您就收下便是，不然他轉頭就命我給扔了，豈非暴殄天物？」

    也跟著追了出去。

    施清如與桃子確定他父子兩個已經走遠了，才一個癱到就近的椅子上，一個則直接癱到地上，大口的喘起氣來。

    「小姐，我、我以後再也不敢胡說八道了……」桃子喘了幾口氣，平息了幾息後，總算覺得心跳沒那麼快了，卻仍心有餘悸，「早知道督主今日會過來，我說什麼也不會那樣口無遮攔的，要不說背後莫說人閒話呢？督主真是好大的威勢，我以後再不敢了。」

    施清如臉上也終於沒那麼燙了，有氣無力的道：「你知道怕了就好，虧得你沒有說什麼太過分的話，只是一味的勸我，不然督主發起怒來，我也救不了你。」

    可她把督主說老了，還無意把督主與施延昌相提並論，拉低了督主的身份與品德……督主一片好意來看她，她卻背後那樣說他，他以後只怕都不想見到她，指不定也不會再吃她煲的湯熬的粥了吧？

    桃子拍著胸口道：「可不是，督主還沒發怒，已經那麼大的威壓了，我簡直氣都要喘不過來了，要是再發起怒來，不是得更嚇人嗎？難怪人人說起督主，都那麼的害怕。不過督主長得也忒好看了吧？小姐，您怎麼從來沒說過督主長這麼好看？我活了這麼大，還沒見過比督主更好看的人……不，還有小姐，小姐也很好看，應該說我從來沒見過比督主更好看的男子，小姐還是先安心待在都督府吧……」

    話沒說完，意識到自己說『男子』也不對，督主可是個太監，終於沒再說下去，只心裡很是遺憾，這督主要是個正常男子，與她家小姐該是何等天造地設的一對兒璧人啊？

    施清如啼笑皆非，「不是才還勸我什麼人無遠慮必有近憂，讓我一定要早早為未來打算，省得將來再來後悔，已經遲了嗎，怎麼這麼快就改了口風了？就因為督主長得好看？」

    還當只有當初跟她一起到都督府來應選的那幾家閨秀是看臉下碟的，沒想到桃子也是一樣！

    桃子不好意思起來，赧然小聲道：「也不全是覺著督主好看啦。我只是覺著，督主原來沒我想像的那般可怕不說，其實人還不錯，知道小姐病了，百忙中還親自還探望小姐，又送小姐這麼名貴的禮物做生辰賀禮，剛才也沒有懲罰我……我本來都以為，督主肯定要殺了我了，我一個小小的丫鬟，於他那樣的大人物來說，捏死我比捏死一隻螞蟻難不到哪裡去，他卻沒有那樣做，可見平時那些傳言，未必都是真的。」

    施清如道：「本來那些傳言就是空穴來風，以訛傳訛，不過是那些妒恨督主的人的惡意捏造與中傷，你終於能明白，簡直太好了。」

    桃子小聲道：「我雖然明白了，可在我心裡，小姐才是最重要的，所以我說的是讓小姐『先』安心待在都督府，畢竟小姐如今年紀還小，一輩子又那麼長……總歸小姐自己心裡有個數，我以後再不會說這樣的話了。」

    也省得給自己招禍，更給小姐招禍。

    何況她家小姐和她能有如今的好日子過，能不受任何人的轄制，可都是受督主的庇佑，她再只因為督主是個太監，名聲也不大好，就把他全盤否定了，也太「端起碗吃飯，放下碗罵娘」了。

    再何況，督主的確長得好看啊，好看的人，只要不做傷天害理的事，其實都是可以原諒的，總歸她以後就聽她家小姐的，跟著她家小姐走便是，小姐可比她聰明多了。

    施清如笑道：「我知道你都是為我好，但我心裡真的自有主張，你就別擔心了。至於將來，等你想嫁人了，我一定好好替你挑人，婚後你們夫婦便與我打理我那個莊子去，總歸會讓你餘生都衣食無缺，不再顛沛流離的。」

    桃子跟她的時日雖短，卻對她盡心盡力，她當然不會虧待了她。

    至於她從施延昌和張氏手裡賺來的那個莊子，她之前便託了小杜子替她尋幾個可靠的人打理，短時間內倒是沒什麼可擔心的，可總不能一直麻煩小杜子吧？

    那將來桃子嫁了人，夫婦兩個一起去給她打理，倒是正好了。

    桃子沒想到施清如已把她的將來給想好了，忙道：「小姐，我不嫁人，一輩子都跟著您，您在哪兒，我就在哪兒，真的……小姐，這話我絕不只是說說而已，也不是為了表忠心，只要小姐不趕我走，這輩子我便跟定您了。」

    話音未落，已是紅了眼圈，嫁人有什麼好的，她娘嫁了她爹後，受盡祖母和爹的打罵，剛生了孩子，就得去河裡洗衣服，還連個紅糖荷包蛋都沒的吃，就因為她一連生了三個女兒，最後落得年輕輕就沒了的下場不說，女兒們也一個都沒保住，全讓後娘攛掇爹給賣了……她除非瘋了，才會想嫁人！

    施清如見桃子都快哭了，顯然是真的不想嫁人，也不問她原因，每個人都有自己的傷心事和秘密，桃子既不想說，她自然也不會問。

    便只是拍著她的肩膀，低聲道：「你既不想嫁，那就跟著我便是，有我一碗粥喝，肯定就有你半碗。但也別再勸我什麼為將來考慮的話了，說多了便沒有用，反而只會讓人覺得煩，指不定還會惹禍上身了。」

    桃子低低「嗯」了一聲，「我以後再不說了，我只想著小姐與我不一樣，自然將來嫁了人，也會和和美美，就忘了那句話『己所不欲勿施於人』，小姐放心，我以後絕不會再說了。」

    施清如笑起來，「記住了就好，打水來服侍我歇了吧，我有些累了。」

    桃子應了「是」，起身往外去了。

    施清如這才仔細看起韓征送她的那串數珠來，就見十八顆珠子都一般大小，打磨得光可鑑人，還有隱隱的極好聞的香氣……她忍不住套在了手上，白皙的手腕兒立時被襯得越發的纖細了。

    她不由又想到了方才韓征一直似笑非笑盯著她看的樣子，督主一定不知道，他挑著眼尾看人時有多魅惑人心，就像他眼裡只有她一個人，她就是他的全部一樣……

    施清如忙一甩頭，把這些胡思亂想都甩出了腦海，督主對她恩重如山，她光這樣想，都是對督主的褻瀆，絕不能再想了，以後也不能，她這輩子都必須把督主當父親一樣敬著！

    韓征回了自己屋子後，沒來由的一陣心浮氣躁，沉聲吩咐小杜子，「備水，本督要沐浴。」

    小杜子見他玉面微紅，也不知是熱的，還是仍未消氣？

    忙賠笑應諾：「兒子這便讓人準備去，請乾爹稍等，說來今年也是怪，這都九月的天兒了，竟然還這麼熱，今冬怕不得是個旱冬？」

    韓征沒說話，只坐到榻上，拿了一本書，在燈下翻看起來。

    小杜子忙輕手輕腳的退了出去。

    一時韓征沐浴完了，總算覺得渾身舒坦了些，小杜子忙奉上他慣喝的信陽毛尖，一面問道：「乾爹餓了嗎，要不要吃點兒東西？」

    韓征淡淡說了一句「不用」，「你退下吧。」

    小杜子便知道他要歇了，忙行禮告退。

    他乾爹雖然位高權重，在外人傳來，是連吐個痰，都要下人用嘴去接的主兒，卻只有他這個真正貼身服侍的乾兒子才知道，他乾爹從來都是能自己做的事都自己做，根本不會假手下人，更別提折騰下人了，——那起子慣會亂嚼舌根的混帳東西嘴裡早晚要長疔子，死於非命！

    「等等。」卻是剛轉身走了兩步，便被韓征叫住了。

    小杜子忙轉身，「乾爹還有什麼吩咐？」

    韓征卻是沉默了片刻，方淡淡道：「這雙鞋穿著不舒服了，給本督換一雙。」

    小杜子一怔，本能的看向了韓征的鞋。

    鞋面是最好的松江三梭布做的，十六兩銀子一匹，最是柔軟透氣不過，京城好些大戶人家都只捨得用來給嬰兒做小衣，或是做貼身裡衣穿；

    鞋底則是以最好的千層底納就，直接貼腳那一層，也是以最好的三梭布製成的，這樣的鞋都不舒服了……而且乾爹這幾年一直都穿的是這樣的鞋，他其實在這上頭也從來不挑剔的……

    小杜子想著，偷偷覷了韓征一眼，電光火石中，忽然明白過來自家乾爹何以要說穿慣的鞋子不舒服，又要讓他換哪一雙了。

    心裡簡直快笑翻了。

    乾爹可真是，就直說他想穿施姑娘給他做的鞋子怎麼了？他難道還敢當面笑話兒他，敢有什麼二話不成？

    偏要這樣拐彎抹角的來，得虧是他，換了沈哥柳哥幾個粗枝大葉的，能明白他真正的意思就怪了。

    還說從來沒想過要收施姑娘做對食，這不明顯一直都對施姑娘另眼相待嗎？又是破例見了一面便把人留下，又是替人家拜師學藝，又是去探望人家的，沒想法才怪了，他雖然年紀小，卻旁觀者清，看得真真兒的！

    面上卻是絲毫不表露出來，惟恐韓征惱羞成怒了，只賠笑道：「是，兒子這便給乾爹換，不過乾爹的鞋都是針線局統一成批定製的，乾爹覺得這一雙不舒服，只怕同批送來的都一樣，要不乾爹換別的？」

    韓征頭也不抬，好像看手裡的書已經入了迷似的，「囉嗦，不就換個鞋嗎？隨便給本督拿一雙來便是了。」

    小杜子忙應了「是」，去大立櫃前一番翻找後，尋了一雙鞋回來，蹲下給韓征試穿：「乾爹試試這雙鞋子合不合腳，舒不舒服呢？」

    韓征眼睛仍沒離開書，只「嗯」了一聲，等小杜子兩隻腳都給他穿好了，方道：「這雙還行，就它們吧。」

    小杜子見果然湊效了，暗自鬆了一口氣，看來乾爹並沒有因為施姑娘嫌他老就生氣……嘴上已笑著應道：「乾爹覺得好就好。這鞋子是施姑娘給您做的，每次她讓我帶鞋子回來給您時，都要說她針線活兒粗糙，讓乾爹千萬多擔待，不想乾爹穿著這麼合適，施姑娘明兒知道了，一定會很高興。」

    韓征終於抬頭看小杜子了，「你現在是越來越話多，越來越長舌了。」

    小杜子打哈哈：「乾爹過獎了，您放心，不該說的話，兒子一個字也不會多說的。」施姑娘又不是外人，對上她當然沒有『不該說的話』。

    說完，他便打千兒行禮，卻行退了出去。

    韓征聽著他走遠了，方放下手裡的書，略帶嫌棄的看向了腳上的鞋子，顏色暗沉便罷了，做工還粗糙得緊，硌腳得慌，虧得還有自知之明，知道自己『針線活兒粗糙』……罷了，既是孝敬給他這個「父親」的，他且湊合湊合吧。

    不過「父親」，哼，他可養不出那麼大的女兒來！

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    清如：我把你當爸爸，你卻勾引我？！