第一回 回歸

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    雪紛紛揚揚的下了一整夜，到天亮時，整個桃溪鎮已是一個銀妝素裹的琉璃世界，若恰好有哪個文人騷客路過見了，少不得要讚嘆一回「好雪、好景」，乃至詩興大發，賦詩一首。

    可惜桃溪鎮都是俗人，這會兒街上別說人影了，竟是連雞鳴狗吠聲都不聞，顯然鎮上所有的活人活物都正睡懶覺，這麼冷的天，原也最適合睡懶覺。

    惟有鎮西施大戶家的廚房裡，這會兒能聽見人聲，卻是施家的兩個廚娘楊嬸和李嬸正一個燒火熬粥，一個揉面，準備一家上下十幾口子人的早飯。

    兩人手上不停，嘴上也是不停。

    「……昨夜便出的氣多進的氣少了，這會兒應當已經死透了吧？」李嬸一邊揉面，一邊朝旁邊柴房所在的方向努嘴。

    楊嬸聞言，拉了幾下風箱，又起身攪了攪鍋里的粥後，才道：「本就病得半死不活了，又叫占了屋子，挪到了柴房來，昨夜還那麼冷，叫天天不靈叫地地不應的，哪裡還撐得住？必定早已死得透透的了，也是可憐，要不都說『沒娘的孩子是根草』呢……」

    「你小聲一點！」話沒說完，已讓李嬸急急忙忙的打斷了，壓低聲音道：「讓人聽了去，再傳到老太太和二太太耳朵里，你還想不想再在施家幹下去了？離了施家，你可再上哪兒找這般合適的活計去？」

    施家實算不得什麼好主家，主子多、事多，下人少、月錢也少，一月只得區區三百文不說，主子們還個個兒尖酸刻薄，挑剔成性，規矩也大，不知道的，還以為他們生來便是主子，而不是新近幾年才靠著兒子——更確切的說，是靠著兒媳，方擺脫了面朝黃土背朝天，一月下來連肉沫兒油星子都看不到，近乎赤貧的日子。

    然桃溪鎮雖自來還算得富庶，鎮上的大戶人家卻有限，不過寥寥幾家罷了，偏楊嬸與李嬸都各有各的難處。

    前者是死了丈夫，一兒一女卻都還小，只能靠她一個人拉扯養活；後者則是丈夫癱在床上，不但做不了活兒掙不來銀子，一月下來反倒要賠進去好幾百文的湯藥費，二人的處境可謂是難兄難弟，整好擔起來一挑了，自然越發珍惜施家的差事。

    何況二人到底主職是廚娘，就算施家老太太與二太太再刻薄再吝嗇，防她們防得什麼似的，一日下來要偷帶三二個饅頭一顆菜之類的回自家去，也是不難的，那一家人的嚼裹便算是勉強能應付過去了，日子一長，也是不可細算。

    所以李嬸才忙忙打斷了楊嬸，以免隔牆有耳，真讓人聽了去，不說楊嬸了，便是她自己，怕也在施家待不下去了。

    只是見楊嬸忙忙捂住了嘴不敢再說了，同是當娘的，李嬸自己卻又忍不住了，低聲道：「的確也是可憐，好歹也是親祖父母、親叔嬸，卻那樣待她……聽說這宅子原本還是她外祖父留給她娘的，除了宅子，還有兩百多畝地，一年下來的收成，這麼大一家子根本吃不完，等於是住了她們母女的，吃了她們母女的，到頭來，卻藥死了當娘的不算，還要治死人唯一的女兒，好獨占人家的房子和地，實在是有夠狼心狗肺的！」

    楊嬸聞言，忙道：「宅子和地鎮上的人都知道是前頭大太太的也就罷了，『藥死人當娘的』這話卻又是從何說來？姐姐快說給我也聽聽，你放心，我絕不會告訴任何人，只會爛在自己肚子裡的。」

    李嬸附耳道：「我們姐妹要好這麼幾年了，我若是信不過妹妹，也不會說這樣的話了。是前幾日，我去給二太太送雞湯時，無意聽見她和二老爺在說『我原還想著，得儘快跟當年藥死她娘那樣，也藥死了那個死丫頭，那這宅子和那些地，大哥大嫂必定看不上眼，可就都是咱們了的，不然真讓她都當作嫁妝，帶去夫家不成？沒想到她就先病了，當真是天助我們啊！』……我當時便唬得心砰砰直跳，忙退到了僻靜處躲起來，一直等二老爺離開後，我才重新端了雞湯去給二太太，不然若是讓他們知道我竟然聽到了不該聽到的，指不定，也要藥死我了！」

    楊嬸早已是滿臉的驚嚇，驚嚇之外，又有幾分奇異的興奮，「竟然這般的狠毒！不過我早料到當年大太太的死一定不簡單了，好容易夫君高中了，她卻忽然一病死了，夫君又轉眼便在京城另娶了堂堂伯府的小姐為妻，要說當中沒有貓膩，簡直傻子都不能信啊！」

    李嬸深以為然，「我也是這樣想的，結果就真讓我聽見了……難怪大小姐剛生病時，說什麼也不肯給大小姐請大夫，只說清清靜靜的餓幾頓就好了呢，原來是早巴不得大小姐病死了！」

    楊嬸點頭，「可不是……」

    二人正八卦得起勁，就聽得外面有人叫：「楊嬸、李嬸。」

    恰是施家二太太的丫頭杜鵑的聲音，二人都有些慌了，也不知道方才她們的話，杜鵑聽見了沒？

    忙一邊在圍裙上擦著手，一邊賠笑迎了出去：「杜鵑姑娘，早飯馬上就得了，煩您稍等啊。」

    杜鵑不耐的擺手：「我不是來催早飯的，是二太太讓我來問你們，那一個是不是已經死透了？死透了就好立時著人買棺材去，早點下葬了，也好早點把晦氣散了，不然年都過不好。」

    李嬸聽她的語氣應當沒聽見方才她和楊嬸的對話，鬆了一口氣，忙道：「應該已經死透了吧？杜鵑姑娘請稍等，我這便瞧瞧去……還是我們兩個一起去吧，我這心裡有點毛毛的。」

    後一句話，卻是對楊嬸說的，到底活人就少有不怕看死人的。

    楊嬸看了一眼杜鵑，見她越發的不耐煩，只得忙忙隨李嬸一道去了柴房。

    一進柴房，刺骨的寒意便讓二人不約而同瑟縮了一下，把手放到嘴邊哈了幾下後，方看了一眼彼此，輕手輕腳的往牆角那張以木頭胡亂搭成，根本不能稱之為「床」的床邊走去。

    就見一堆破爛的被褥之間，一個十二三歲的少女滿臉青白，一動不動的躺著，應當已經死去有一段時間了。

    少女不是別個，正是施家大小姐施清如。

    楊嬸與李嬸對視一眼，想到各自的女兒，都面露不忍的無聲嘆息起來。

    可她們除了嘆息，又能怎麼樣？

    想到杜鵑還在廚房等著她們復命，楊嬸膽子稍微大些，近前一步，伸手探起少女的鼻息來。

    卻是手剛伸到少女的鼻前，施清如便忽然睜開了眼睛。

    「啊——」楊嬸立時嚇得尖叫起來，猛地退開了好幾步，「詐屍了——，詐屍了！」

    李嬸隨著她的尖叫，本能的往床上一看，就見床上的施清如不但眼睛睜開了，手也動了，也嚇得尖叫起來：「啊，詐屍了……」

    廚房就在柴房的旁邊，杜鵑豈能聽不見二人尖叫的？

    心裡雖也毛毛的，想到施二太太的脾氣，卻是不敢不弄清楚到底是怎麼一回事，便衝著回去稟報。

    只得壯著膽子，也去了柴房，卻不敢進門，只在外面厲聲道：「你們兩個鬼叫什麼呢，發生什麼事了？驚擾了主子們，仔細揭了你們的皮！」

    這期間楊嬸與李嬸眼睜睜看著施清如竟掙扎著坐了起來，反倒不叫不抖了，因為她們看到了施清如透在牆上的影子，既有影子，怎麼可能是鬼？

    分明就是她不但沒死成，瞧著反倒還有好轉的趨勢，當真是福大命大！

    李嬸聽得杜鵑的話，忙去了外面，低聲道：「杜鵑姑娘，我們不是故意的，實在是都以為大小姐已經死了，沒想到竟然忽然睜開了眼睛，把我們都嚇了一跳，所以才……這會兒我們已經確認過了，大小姐不是那個、詐屍，而是根本就沒死……」

    「沒死？」話沒說完，杜鵑已尖聲道，「怎麼可能？會不會是你們弄錯了？」

    李嬸忙擺手：「我們沒弄錯，是真的還沒死，這會兒人都已經能坐起來了，不信杜鵑姑娘進去瞧一瞧便知道了。」

    杜鵑怎麼可能進去自找晦氣，忙道：「既你們沒弄錯，那我進不進去，也沒什麼差別了，我得立刻稟報二太太去。」說完轉身就走。

    李嬸無法，只得折回了屋裡去。

    就見楊嬸已坐到了施清如床上，讓她靠在自己肩膀上，在替她順氣，一見李嬸進來，忙道：「快去端一碗熱粥過來大小姐吃，大小姐說餓呢，也好暖暖身子……這隻要知道餓，想吃東西了，病自然也就能好了，大小姐只管安心吧。」

    李嬸猜到楊嬸定是動了惻隱之心，她何嘗又忍心呢？忙「哎」了一聲，跑到廚房端了一碗熱粥回來。

    楊嬸便忙接過，一勺一勺的餵起施清如來。

    一碗熱粥下肚後，施清如覺得渾身終於有了一絲暖意，無力的說道：「多謝楊嬸李嬸，你們今日的恩德，我來日一定會報答的。」

    楊嬸李嬸卻不好意思起來，她們既是施家僱傭的下人，服侍主子便是她們的本職，何況粥還本來就是施家、是施清如的，她們哪來的『恩德』可言？

    正要說話，就聽得外面隱隱傳來杜鵑的聲音：「二太太慢點兒，小心腳下……」

    二人都不敢再說了，楊嬸還忙忙自床上站起來，走到了一邊，李嬸則把空碗藏了起來。

    施清如看在眼裡，就無聲的冷笑起來。

    這是她的家，這個家真正的主人，也從來只有她一個，卻讓金氏一個外人，鳩占鵲巢的作威作福起來，不對，不止金氏，這家裡每一個人都是鳩占鵲巢！

    結果他們吃了她娘的肉，喝了她娘的血不算，最後還毒死了她娘，如今又害死了她，——總算老天有眼，讓她回來了，那他們的好日子，也該到頭了，她絕對一個都不會放過！

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    開新文了，還是寫回自己愛、親們也愛的古言吧，希望親們能多多支持，這次是一個全新的故事，全新的男女主，請親們聽瑜娓娓道來，應該不會讓你們失望的，o（*￣︶￣*）o