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    周元道：「娘，我吃過早飯才過來的，不用煮我的。」

    周母詫異道：「怎麼這麼早?你家裡要這麼早起來做早飯?會不會太早?」從縣城郊區過清河村，腳程得走上大半個時辰。這個時辰走到清河村，那不得天未亮前就出發。

    起來煮早飯那不得更早，甚至比鄉下人還早!

    在魏家要這麼早起來，她家哥兒不是過得比在家裡不好。

    周母顧著擔心，都沒注意到周元臉色紅潤，哪像過的差的人。

    周元：「家裡做吃食生意，要趕早去縣城賣早飯。每天都在卯時起來忙活，今日夫君要送我回來，他還得趕回去開攤檔，就比平常早起一些。」

    原來是這樣。

    卯時也是她們起來干農活時辰。

    兒婿家裡沒農田，吃穿都靠做買賣賺錢，不知道生意好不好，周母問：「元元，你說兒婿做吃食生意，每天生意怎樣?」

    「還不錯，沒天都能賺不少。」周元沒直接說家裡吃食生意很好，賺多少錢，這畢竟當幾個嫂子面前不能說。

    周母放心多了，這才看到哥兒被養的氣色紅潤潤的，臉色都長肉了，人也白皙不少，看來能賺到過日子的銀子。

    周母不在乎兒婿賺多少，能賺錢總歸是好事，賺了錢日子才能順心過下去，「兒婿做買賣賺到錢是好事。」

    周元三位嫂子聽到魏城家裡做買賣，三人都就想打探著魏城做什麼買賣，要是能賺到錢，看能不能帶帶她們當家的一起做。

    周元大嫂：「元哥兒，是大嫂不好，誤會了，大嫂也是擔心你在夫家被魏城欺負，才那樣說的。」

    周元二嫂：「就是，我們都是擔心，你和弟夫沒事情那就好。」

    周元三嫂：「我們元哥兒哪會與弟夫吵架，人家兩口子好得很，還做起買賣，就是不知道做什麼買賣，元哥兒給講講，要是忙不過來，都可以叫你三哥去幫忙，大家一起人，別不好意思開口。」

    周元三嫂把話搶先說，其他兩位可不願意，也趕緊說。

    「對呀，元哥兒，有需要幫忙幹活，可以讓你大哥去。」

    「還有你二哥，他肯定樂意去幫忙。」

    「行了你們，還不趕緊煮早飯，你們的爹和當家的，就回來吃早飯了。」周母打發周元三位嫂子去幹活。

    這都什麼心思，想占好處就舔著臉，哪有那麼便宜事情。

    兒婿才做生意，能賺到什麼錢，即使賺到了也不是她周家該惦記的，要是兒婿誤以為她周家打著兩家是親家關係上門討好處，這不是讓她家哥兒在兒婿面前落臉，那她家哥兒日子還能好過。

    周母可不答應，而且周家人可不做那種舔臉皮子的事情。

    周元要在家裡住一晚，周元他爹和三個哥哥都很歡迎，周元三個嫂子這會不反對了，只是醒著周母，家裡沒地方居住。

    原來，周元之前住的房間成兩位侄子的房間，本來周母還不願意在哥兒嫁出去沒多久就把哥兒房間給孫子居住，就是她的三個兒媳婦一直在遊說著，說什麼孩子長大，小漢子不能和小哥兒小姑娘同一個房間了，所以周母才同意。

    好在周元之前房裡多添加一張床，他還睡回他出嫁前的床鋪，兩位侄子先前分開睡，他們可以一起睡。

    *

    吃過早飯，周母在幫哥兒整理穿床鋪，把孫子石頭的東西搬到一處，周元在換床單。

    外面傳來喊聲，周元大伯母來竄門子了。

    「弟妹，我聽說元哥兒回來了，我過來看看。」

    他家大伯母怎麼會來竄門子，她不是一向不屑來他家嗎?周元覺得奇怪，就望著周母。

    周母把大孫子床被放到二孫子床上，沒好氣道：「還不是蘭蘭親事，你嫁人後，你家大伯母日日在給蘭蘭說親，務必要找個縣城門戶。後來看中一名漢子，家裡在縣城外城居住，在外出城還有兩間商鋪，她可滿意了，沒事總到我面前說事，來拿你和兒婿事情擠兌人。」

    「我去打發她走，你留屋裡休息一下。」

    周元聽話沒出去，就是不知道他娘怎麼打發大伯母，這是長輩事情，周元也不過問。

    只是在房裡還是聽到大伯母嚷嚷聲音，周母可勁攔著她，也說上不少順她意的話，周元大伯母才滿意走人。

    *

    周秋來找周元，兩人一起去周木子家裡。

    周木子家在清河村下村，走到下村還要走上一段小路，在山坡下有幾戶破落木房子，這裡居住村里最貧窮住戶，周木的家就住在這裡。

    周元和周秋過來，周木子父母很高興自家哥兒有朋友來，原本冷清房子都有了熱度，這才有點像做喜事的家。

    周木子家親戚少，周木子家裡窮，都不願往來了。周木子出嫁，除了父母，就只有兩個好友。

    周木子成親喜服是紅褐色粗布衣，家裡沒多餘的錢做新喜服，頭髮也就綁著紅頭繩，打扮樸素一點不像成親的人。

    周木子對象李虎原本是要給錢他買新布料做喜服，周木子為了省錢不同意買，畢竟兩家情況他們又不是不知道，李虎拗不過周木子，就聽他的。

    李虎家境不錯，家裡有幾畝水田，李虎又是能幹的漢子，長的也不差，跟村里獵戶上山打獵，還學到了打獵本領。打獵季節，隔三差五也能獵到山雞，山兔等野物，賣到縣城酒樓能賺些銀兩，賣到的銀兩都上交給李母，他私下存的錢倒很少。