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    姜秀也挺喜歡張大人，張家將來便是有所求，能滿足的她可以滿足，不能滿足的，難道張家還敢欺負姜秀不成？真要敢，如今姜家要對付那張家可不難。

    活了一大把年紀，老太太早就看清楚了。

    那確實是已經定了，姜蕙瞧一眼姜秀，一向不知禮數的小姑竟然臉兒還發紅，看來對那未來相公很是滿意。

    自己這小姑也是好命啊，雖然性子不好，可有個那麼疼她的母親，總替她打算著。

    她笑道：「那真是大喜事。」

    姜秀握住她的手：「那日你可要來。」

    她來了，多大的面子，她那未來婆婆就總愛提到姜蕙，說不曾親眼見過呢。

    姜蕙笑著點點頭。

    老太太也很欣慰，這個孫女兒不曾擺架子，雖然貴為王妃了，可對自家人仍是與往常一樣，也不枉她以前疼她，一早就看出這孫女兒聰明，果然是。

    這事兒說完，胡如蘭打趣沈寄柔：「聽說你也許了人家了啊？倒是哪位公子呢？」

    她聲音有些高。

    眾人都瞧過去。

    沈寄柔神色一僵，勉強笑道：「我不知，都是娘做主的。」

    「這麼害羞，定是許了。」胡如蘭拍拍她的手，「定了日子可要告訴咱們，咱們要準備添妝呢，是不是？」她看向姜瓊，「阿瓊，你得把你最喜歡的簪子拿出來了。」

    姜瓊啐她一口：「我哪有最喜歡的，我都不愛戴，哪個最漂亮的，到時送沈姑娘。」

    她們你一言我一語的，沈寄柔的手慢慢握在一起，可她又不能哭，多麼丟臉！

    前幾日母親是透露要給她定親了，便是那個公子，母親說了他好些優點，她一點都聽不進，那公子便是再好，厭惡她又有何用呢？指不定很快就會納了側室的。

    她不發一言。

    姜辭起初聽到很是驚訝，原來沈寄柔都要定親了，可她還尋來，想嫁給他。

    到底怎麼回事？

    是她不想嫁那人？還是……

    他看向她，她微微垂著頭，臉色顯得很白，跟那日一樣，雖然沒掉淚，可不知為何，他覺得她這樣子便像是在哭，心莫名的就有些難受，使得他很想去安慰她幾句。

    可是他沒有。

    他轉過了頭去。

    姜照也知道沈寄柔的事情，好奇的問姜濟顯：「父親可知沈家與哪家定親了？」

    同朝為官，總能聽到些風聲。

    姜濟顯道：「是宋家，宋老爺在蘇州任知府，那宋公子前年考上的舉人，原先好像是在蘇州書院念書的。」

    姜濟達道：「聽起來宋家也不錯，沈姑娘出了這等事，也算是個好歸宿罷？」

    自家大哥就是純樸，姜濟顯笑笑。

    宋家也算是，要不是有些什麼，定不會娶那沈寄柔的，只其中情況，他也不甚清楚，要麼是宋老爺有什麼官司在身，要麼這宋公子也不是什麼清白人。

    只不過是世間事便是如此，各取所需。

    姜濟顯也不與置評了。

    過得會兒，姜蕙叫戲班來唱戲。

    他們園子大，又空落，搭個戲台是最容易不過的。

    一時伶人咿咿呀呀，熱鬧得很，眾人也時不時點評兩句。

    沈寄柔坐在人群里，只見他們個個都很歡喜，唯獨自己，好似再熱鬧，也高興不起來，越發覺得孤獨，她聽得兩齣戲，只覺壓抑得很，一個人出來走到僻靜處里透口氣。

    對著高高的圍牆，她抬頭看一眼天，眼淚差點流下來，由不得拿起帕子擦拭。

    來旁人家做客，哪裡能哭呢。

    只怨自己命不好，過得了這關，又過不了那關。

    將來也唯有睜隻眼閉隻眼，只求父親母親不擔心，安享了晚年便好了。

    她站得會兒又回去，誰料路上卻碰到姜辭。

    他還是那樣俊美，看一眼就叫人覺得溫暖。

    可她不敢看，想到自己那點奢望，最後只能化作夜裡的眼淚流掉，她就不敢看，匆匆行一禮，連句話都不能說，就要與他擦肩走過去。

    豈料胳膊一緊，卻被他抓住了。

    沈寄柔訝然，低著頭：「姜，姜公子。」

    「原先那麼有勇氣，如今見到我，話也說不穩了？」姜辭語氣淡淡。

    沈寄柔吃了一驚，沒想到他會提這事兒，臉忍不住紅了：「一時胡話，還請姜公子別介意。」

    姜辭放開她，問道：「你真已經許了人家了？」

    「母親是這麼打算的。」她抬起頭四處看一眼，不見有旁人，只幾個侍衛立在遠處，稍稍鬆了口氣，輕聲道，「上回的事情，姜公子還請忘了罷，都是我的錯，原本也不該說的。」

    她一時憑勇氣向他表露喜歡，一時又叫他忘了。

    姜辭忽地有些惱火。

    他原本心無一塵埃，除了家人，不曾牽掛別的姑娘，可她偏要來惹他，他數次做夢都夢到，今日見到她，原先也不想理，可不知怎得卻是沒有忍住。

    現在她又對自己冷淡起來了。

    他微微笑一笑：「你是得遇佳婿了，難怪，先前是還未許人罷？」

    所以才來與他說這些。

    沈寄柔忙道：「不，不是。」

    「不是？」姜辭道，「那為何不先問問我，那日我還不曾給你確切的答案。」

    沈寄柔一怔：「我只當你……再說，那婚事也是父親母親定下的，」她有千言萬語不知如何說，假使可以，她倒是想撲到他懷裡哭一哭，說她不願嫁給那公子。

    可她這樣，只會引得他同情。

    她只是單純的喜歡他，並不曾想要他的同情，為救她而娶他。

    沈寄柔咬了咬嘴唇：「我上回說的與這些都無關，姜公子若是肯，我自然高興，若不肯，也不會有任何遺憾，我無旁的乞求，所以這事兒過去了，咱們就該當什麼都沒有了。」

    她轉過身，堅定得走了。

    姜辭看著她背影，悵然若失，一時也不知自己到底在想什麼，到底想做什麼。

    他難得有這樣的迷惘。

    等到沈寄柔坐回去，胡如蘭見她神色奇怪，不由問道：「好好的去哪兒了？我剛才還在尋你呢。」

    「只是坐久了走一走。」她臉有些紅，異常的紅。

    胡如蘭眉頭皺了起來，莫非她剛才是私下去見了姜辭不成？

    她瞧沈寄柔一眼，手緊緊握住了帕子。

    午時，眾人留在王府用膳。

    這廚子乃是宮裡出來的御廚，手藝自是不凡，老太太吃得連聲稱讚：「哎喲，真是三生有幸能吃到這樣的佳肴，就為這，我老婆子都想多住兩日呢。」

    「祖母願意，住多久就行。」姜蕙笑。

    老太太道：「以後定會住，只你才成親，我這就不打攪了，只等過段日子，再來這兒，有更大的喜事。」

    是期盼她生孩子了。

    姜蕙有些害羞：「還在調養身子呢。」

    「宮裡就是講究，其實咱們尋常人家哪個不是就這麼生了，不過你這樣，對身體定是好的，等明年。」她看向梁氏，「肯定就好了，到時你得來這兒照看阿蕙。」

    梁氏眉開眼笑：「自然。」

    作為母親，都是一樣的心思，希望孩子們子孫滿堂。

    氣氛一直很好，眾人說說笑笑的，只待到申時才走。

    臨走時，胡如蘭與姜蕙耳語：「娘娘，這沈姑娘奇奇怪怪的，也不知是不是因那件事受了影響，好幾次看表哥呢，也不知道她在想什麼，我與娘娘說一聲。」

    姜蕙訝然。

    只這時沈寄柔已經告辭走了。

    她皺了皺眉道：「興許是誤會罷。」

    胡如蘭道：「我也不知。」

    眾人都陸續走了。

    姜蕙因這句話，有些心思，問金桂銀桂，金桂道：「問問侍衛便知。」

    為安全，穆戎如今在府中放了不少護衛的。

    後來真有侍衛說見到沈寄柔跟姜辭在路上遇到的，還說了話，至於說了什麼，他們不知，只看到姜辭拉了沈寄柔的胳膊。

    兩個人果然有什麼！

    姜蕙大為驚訝。

    自己親哥哥，竟然瞞著自己，一點不曾透露呢。

    見她一隻手支著下頜發呆，穆戎過來擁住她，問道：「手裡拿著筆也不寫，在想什麼？」

    那筆上墨汁都滴下來。

    他把筆從她手裡拿了，擱在筆架上。

    「為我哥哥。」姜蕙也不隱瞞，「好似與沈姑娘怎麼了，我一點不知。」她跟他訴苦，「其實上回沈姑娘落水是哥哥救的，他今日來，只與你說話，與我半字沒提，你說我能高興嗎？」