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    這話說出來了，胡氏也不好意思再說酸話。

    眼瞅著天越來越冷，要臨近過年了。

    幾個姑娘學習的時間也減少了一些，姜瑜最近都在學女紅，不管是帕子，鞋子，抹額都做得很好，上回竟然還送了一副鑲繡圖的研屏給姜蕙，梁氏看到讚不絕口，好似很喜歡，這兩日，姜蕙也在繡這個。

    一個帶一個，姜瓊跟胡如蘭也繡起來，至於寶兒還小，如今只在練字，女工是不曾學得。

    這一日，都在姜蕙這兒，屋裡燃了四個炭盆，暖烘烘的。

    姜瓊繡的是百蝶圖，只她沒耐心，一會兒與姜蕙說話，一會兒又去看胡如蘭，姜瑜少不得說她兩句，姜瓊嘆一聲：「最近也不能出去玩了，誰家都不請，要不找了堂哥，阿照，咱們去園子裡玩投壺？」

    「你啊，真是靜不起來。」姜瑜拿她沒法子，「不過阿辭要會試呢，咱們別去打攪他。」

    「難得玩一玩也沒事。」姜蕙放下針線，「我還怕哥哥成日裡看書看傻了，走，今兒就玩玩，我繡得會兒，也確實累了。」

    幾人就去找姜辭，姜照。

    老太太聽他們要投壺，還來觀看，笑道：「哪個先投進去，我賞十兩銀子。」

    年輕人一個個都笑起來，摩拳擦掌。

    結果姜辭第一個投進去了。

    眾人在玩著，胡氏笑著過來：「果然是遊玩的日子，瞧你們一個個都出來了，也正好，沈家剛剛送了請帖來，叫咱們一家去做客，聽說請了好些人家呢。」

    姜瑜眼睛一亮：「可是沈姑娘好了？」

    她們早前一直很擔心沈寄柔，可不敢去看，聽說好久不曾吃飯的，只派人送了些姑娘家喜歡的玩意兒去，人是沒見到的。

    胡氏道：「應是了，且沈家大老爺前兩日升了官，也是慶祝慶祝。」

    上回沈家二公子是貶官，這回換大老爺升官，沈家沉寂了一段時間，也算去了晦氣。

    老太太笑道：「那是得去，你們也喜歡沈姑娘，快些去換衣服罷。」

    眾人各去各屋。

    老太太道：「我一把年紀就算了，沈家老夫人早不在的，還是你們這些年紀合適。」但凡家中有老夫人的，老太太才肯去，不然都是不出門會客的。

    胡氏點頭，又與梁氏道：「以後阿辭也要做官的，我看大嫂今日也去一趟。」

    總不能事事都她出面，梁氏是逃不開與人交際的。

    可梁氏有些為難，畢竟臉上一道傷疤，她自己沒什麼，怕嚇到別人。

    老太太嘆口氣：「總有這日的，不然阿辭，阿蕙成親時怎麼辦？總不能不見人，你可是未來的岳母，婆母，今日正好人多，你便去了，大家看慣了就好了，也就第一眼嚇到。」

    這話實在，梁氏點點頭：「娘說的也是。」

    她也回屋去換裙衫。

    沈家今次請了好些人來賞梅。

    一來是為沈大老爺升官的事，當時好些人送了賀禮的，如今算是回禮，二來就是為沈寄柔了，那會兒事情鬧得滿城皆知，弄得名聲很不好聽，後來才漸漸平息，可沈寄柔總要嫁人的，沈夫人也是為她。

    南邊小院裡，沈寄安叫丫環在頭上插了支垂珠步搖，又抹了粉兒，她在鏡中仔細瞧瞧自己樣貌，很是滿意的點點頭，一邊問道：「姐姐那兒可有動靜了？」

    丫環道：「已經起來了，在外頭聽，好似她們挑的眼花，不知選什麼裙衫給大姑娘穿呢，大姑娘也不大願意出去。」

    沈寄安嘆口氣：「其實何必逼姐姐呢，也不知道母親怎麼想的，姐姐真真可憐。」她站起來，「咱們去瞧瞧她。」

    屋裡，沈寄柔坐著一動不動，任由丫環給她裝扮，整個人看起來瘦了好些，原先的活潑開朗沒了，楚楚可憐，這等樣子，便是叫人看見，只怕也不敢娶她回家。

    屋裡湯嬤嬤親自動手給她上妝，一邊勸道：「姑娘，你可不能再這樣了，夫人為你操了多少心呢，你再這樣，夫人都不好活了，你可忍心？」

    沈寄柔眼睛一紅，輕聲道：「我也不想的，只外面那些人胡說，誰信我清白，我出去也是丟臉。」

    「胡說，這事兒早就澄清了，再說，清者自清，姑娘自己總得做個樣子出來，別人才信。」湯嬤嬤道，「姑娘自己都不信的模樣，旁人更是亂猜呢，你說是不是這個理兒？」

    沈寄柔嘆口氣：「說得總是容易，不過罷了，我答應娘的，不會食言，湯嬤嬤莫擔心，我肯定會出去的。」

    湯嬤嬤見她聽話，鬆了口氣，說道：「今日也請了姜家姑娘的，那會兒，她們也差人來問過，送了東西給你，你不是挺喜歡她們嗎？還有衛家姑娘，她們定然都信你的。」

    沈寄柔總算露出幾分笑容：「那倒是，也不是所有人都會往壞處想。」

    「這不結了？」湯嬤嬤道，「再說，有老爺夫人在，誰敢欺負你？」

    正說著，沈寄安進來了，笑道：「姐姐，還未打扮好呢？我瞧瞧……」她湊過去一看，點頭稱讚，「真漂亮，比以前還好看呢，湯嬤嬤果然厲害，一會兒咱們一起出去罷。」

    「也好。」沈寄柔笑道，「寄安，這段時間多虧得你常來陪我了，可惜你早前不在京城，我一個人甚是冷清，現在可好了。」

    「咱們姐妹，我不陪你誰陪你呀？」沈寄安是姨娘生得，從小在莊子裡長大，到得這年紀，大老爺提起，沈夫人才接了她來，將來談婚論嫁。

    這沈寄安甚會做人，不似她姨娘惹人厭，加之沈寄柔出事，沈寄安待她很是耐心，常去看她，沈夫人對沈寄安也比以前好些。

    等到沈寄柔打扮好，姐妹二人攜手出來。

    ?

    ☆、第56章

    ?此時，姜家眾人也坐車到了沈家。

    沈家乃，家中幾代皆有入仕的，這宅院也頗是雅致，皆種梅蘭竹jú，而臘梅雖不是梅之一種，卻也種了許多，因它不畏寒冷，斗霜傲雪，乃冬日裡最佳欣賞的花木。

    二門處，沈夫人一早已派了人來迎接，故而女眷到得此處便與男兒分開走了。

    只見眾人中，梁氏最是醒目，半邊臉艷麗無雙，半邊臉猙獰可怕，那些奴婢見著了，起先都有些驚恐，但立刻就收斂了，行禮後領她們去往內堂。

    路上，胡氏與梁氏道：「你許多人都不識，也不知誰人什麼性子，可別冒然說話。」

    雖是提醒，語氣倒不像是平輩之間。

    姜蕙聽得皺起眉，將將要開口，梁氏朝她使了個眼色，笑了笑道：「弟妹說的是，我自個兒也怕說錯話。」

    胡氏滿意。

    姜蕙有些生氣，上前與梁氏輕聲道：「瞧她這得意樣兒，阿娘只是因這臉不便與人交往，哪裡不如她了。」

    這女兒總是替她不平，生怕她受點兒委屈，梁氏笑道：「總比故意叫為娘出醜的好罷？」

    這麼一想倒也是，胡氏有些尖酸刻薄，但心還不夠黑，不過她要真這麼做了，她回去在祖母面前告一狀，也夠胡氏舒服的了。

    老太太還是很公正的，想必因這個，胡氏一直不敢胡來。

    到得正堂，只見有好些人家已到了，沈夫人見到她們甚是高興，上來說話：「寄柔總提起你們家姑娘，今日見到，一個個如花似玉，叫人喜歡。」

    「沈姑娘也是一般的，幾個孩子常惦念呢。」胡氏轉頭尋找沈寄柔。

    沈寄柔領著沈寄安來了，眉眼彎彎，看著一如當初。

    「沈姑娘。」姜瑜竟眼睛有些紅，她性子最軟，總是擔心沈寄柔，由不得伸手拉住她，「看到你太好了。」

    真心畢露無遺。

    沈寄柔感動，笑道：「是我不好，應該早些請你們來的。」又看姜蕙，哎呀一聲，「阿蕙，你越來越漂亮了！叫我好一番想。」

    她受到那麼重的傷害，如今卻在人前如此堅強，姜蕙頗是敬佩，笑道：「過幾日來咱們家做客，常來往，便不用想啦。」

    沈夫人聽到她們說話，微微一笑，姜家這幾位姑娘倒真是不錯。

    沈寄柔介紹沈寄安：「這是我妹妹，前個月才來京都的。」

    眾人都朝她打量，難怪不曾見到，還以為沈家就只一位姑娘呢，但也猜得出來，必不是沈夫人親生的。

    且這沈寄安長得也與沈寄柔不像，她瓜子臉，眉眼細長，眸子轉動間嫵媚的很。

    姜瑜幾人向她問好，唯姜蕙有些發怔，盯著沈寄安左眼下一顆痣看，要她沒記錯的話，這人好像是太子的側室？

    上輩子她與穆戎來京都，太子死後，幾位側室都露面的，其中一位哭得尤其傷心，惹人注目，她記得她抬起頭，左眼下就有一顆痣，分外醒目。