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    二老連連點頭，也不曾反對，因原先就是這般安排的。

    等到家具差不多陸續抬進去，他們各自去了住所看。

    姜蕙跟寶兒一人住一個跨院，東邊陽光好一些，姜蕙就讓給妹妹了，她自個兒住西跨院，也是喜氣洋洋的。

    稍後，姜濟達他們又去買些必要的家具。

    這幾日府里都很忙亂，但也沒有她們姑娘家的事，如今還無女夫子教導，幾人甚是清閒，成天的在一起吃喝玩樂，老太太都說野的不成樣子。

    眼見鄉試在即，姜蕙才緊張起來。

    她雖然總勸姜辭不要辛勞，可心裡哪裡能不期待呢，讀了那麼多年的書不過就是為此罷了，若是失敗，她都替他心痛。

    故而一大早，她就起來了。

    長輩們都聚在上房，今日姜辭姜照都要去鄉試的，不過姜照年紀小，眾人指望不大，姜辭就不一樣了，那是他們姜家又一個希望。

    只有男兒們一個個都立起來了，家族才能長盛不衰，不能說只靠一人的。

    老爺子親自上去給姜辭整理了一下夾袍：「阿辭，一定要好好發揮，祖父相信你定然能考上的，給咱們姜家祖上爭光！」

    姜辭面色鄭重：「孫兒定不負眾望。」

    姜濟顯沒有給這個侄兒壓力，笑一笑道：「阿辭，莫要緊張，考不考得上無甚，男兒家不怕重來，盡力便是了。」

    二叔是他心中的楷模，姜辭面露感激之色。

    眾人都說了一番鼓勵的話，眼見他們要走，姜蕙急著上前：「哥哥，我也送你去。」哪怕只是送到考場門口，她也滿足。

    說完回頭看著老太太。

    老太太笑道：「你們兄妹情深，送就送罷。」

    姜蕙一喜，連忙謝過老太太。

    因姜濟顯要去衙門辦公，故而也只姜濟達去送，幾人出來，姜濟達與姜辭，姜照道：「吃喝都在裡頭，你們要小心身體，另外，東西恐不乾淨，少吃點，我聽聞有人吃了拉肚子，最後考都考不成了。」

    姜辭笑起來：「好，那些葷得我就不吃了，反正也就幾日。」

    姜照嘿嘿一聲：「可能還很難吃，我也不吃。」

    說話間，幾人上了馬車，前往考場。

    不用說，這日定是擁擠得很了，鄉試可是聚集了全國所有有意考舉人的秀才，門口真算得上人山人海。

    姜辭看馬車也不好走，與姜照一起下來：「咱們便進去了，阿爹，阿蕙，你們回去罷。」

    姜蕙仍坐在車裡，只車的帘子是掀開的，她看著他道：「哥哥，你……」

    不知為何，忽地想起上輩子的事情，語聲哽咽。

    「我知道，阿蕙。」姜辭明白她要說什麼，沖她笑一笑，與姜照轉身走了。

    姜濟達看著二人背影，嘆了口氣：「阿蕙，你瞧瞧這麼多人，要考上還真難呢。」

    姜蕙伸手拍拍父親的手：「哥哥那麼刻苦，便是這次考不上，下回也得考上的！」

    二人正說著，旁邊停了一輛馬車，傳來姑娘的聲音：「哥哥，你要好好考呀，莫枉費我叫人做了這麼多好吃的，還給你去進香呢。」

    這聲音很是嬌柔，也是在叮囑哥哥的，姜蕙往外一看，正巧那車裡的姑娘也看過來，目光一對上，那姑娘沖她一笑。

    很是友好，姜蕙倒不好冷冰冰的一點不理，當下也笑了笑。

    誰知那姑娘的哥哥走了，她竟與她說起話來：「你也來送你哥哥的不成？」

    「是。」姜蕙回答，很簡短，她本來就不愛隨便搭理人。

    那姑娘妙目落在她臉上，只覺她一張臉生得美艷極了，忍不住誇讚道：「你長得真好看呀，比蘭蘭都長得好看呢。」

    「蘭蘭？」姜蕙但凡聽到蘭字，總有些敏銳，挑眉問道，「她是誰？」

    「你竟然不知？」那姑娘驚訝的道，「是衛家二姑娘衛鈴蘭呀，她是我好友，你莫非才來京城？」

    姜蕙嘴角露出一抹冷笑，陰魂不散，在這兒都能聽到衛鈴蘭的名字，她承認道：「我是才來京城，倒不知你是哪家的姑娘？」

    「我叫沈寄柔。」沈寄柔笑道，「你叫什麼？你我在此遇到，也算有些緣分，下回我請你來家中玩。」

    她生得一張滿月臉，眼睛也圓圓的，極是嬌俏可愛，令人歡喜，性子看起來也很好。

    只姜蕙聽到她的名字，心裡一驚，這不是上輩子，穆戎那懸樑自盡的前王妃嗎？她麵皮子差點抽了一下。

    這下可好，前王妃，繼王妃，她一個不拉的都認識了。

    見她只盯著自己不說話，沈寄柔才意識到什麼：「可是我唐突了？」

    她身後婆子催道：「姑娘，該上車走了，與這些陌生人說什麼呢，還不知道是誰呢。」說著，後頭也有長輩在催，像是她大伯什麼的。

    沈寄柔只得走上車去，臨行還扭頭看姜蕙一眼：「你到底叫什麼啊？」

    姜蕙沒答，身子往後靠了靠，臉就隱在車裡了。

    好似眼前美景一下子消失，沈寄柔未免失望，嘀咕道：「這姑娘怎那麼怕羞，我又不是男兒，她為何不說？」

    馬車徐徐開走。

    姜蕙微微吐出一口氣。

    這沈寄柔竟然與衛鈴蘭也認識，只她上輩子入衡陽王府時，那沈寄柔已經死了，倒是不知，不過衛鈴蘭當時也在衡陽，她二人早前認識，不是沒有這個可能。

    但也罷了，與她又有何干係？

    只這姑娘有些可惜，這次若再嫁給穆戎，不知道會不會還會想不開呢。

    姜濟達在一旁道：「阿蕙，剛才怎不說你名字，我看這姑娘挺不錯，你初來京城，交個朋友沒什麼不好。」

    「自打出了金荷這事兒，我如今更不敢亂交朋友。」

    一聽這話，姜濟達立時不說了，吩咐車夫駕車回姜家。

    ?

    ☆、第41章

    ?因還未開鋪子，胡氏的弟弟一家暫時無事可做，便只管管下人，今日見姜辭去鄉試了，戴氏把胡海叫到屋裡頭，回過身把門一關。

    胡海個性老實，笑道：「說什麼話，還要關門那。」

    「你就是個木頭疙瘩。」戴氏輕啐一口，「眼前有樁好姻緣你看不到？」

    胡海一頭霧水。

    「咱們如蘭明年可要十五了，咱們趁早得把她婚事定了。」戴氏拉他坐下，細細說來，「阿辭這孩子很勤奮，在宋州時我就聽說學問很好的，此次鄉試多半能中，便是後面進士做不了，當個小官是不難的，有他二叔呢，以後慢慢來，也會順暢。我是想，把咱們如蘭嫁給他。」

    胡海吃了一驚：「這，這不好罷？」

    「怎麼不好？」戴氏瞪眼睛。

    「你也知道阿辭能做官呀，那他幹什麼娶如蘭？京都那麼多好人家。」

    要不是他姐姐運氣好，嫁得姜濟顯，如今這日子是想都不敢想的，他們胡家算什麼，要錢沒錢，要人沒人的，胡海連連搖頭：「不行，不行，只怕我說了姐姐得生氣。」

    戴氏道：「你不說我更生氣！」

    「女兒本來就要高嫁的，如蘭嫁給阿辭再好不過了，我可不願看著女兒像我……」戴氏盯著丈夫，「如蘭生得漂亮，不似咱們莊稼人，你如今不給她謀條路，她也只能步了咱們後塵，給人家管管家事罷了。」她眼睛一紅，「你也瞧見的，阿瑜她們幾個才是千金小姐，咱們如蘭可還不算是，你就忍心看她以後吃苦？」

    胡海向來聽妻子的話，早先前不曾去宋州時，也是她催著寫信給胡氏央求，又正當是胡氏開鋪子的時機，才脫離了農人這身份。

    他想一想：「也罷，那我就去試試罷。」

    「去還是我與你一起去。」戴氏怕他嘴巴笨，當下就拉了他一起去找胡氏。

    胡氏正跟梁氏點算帳目呢，這回來京城，花費還是不小的，剛剛添置的家具又用去不少錢，如今這地方也大，二人商量，是不是要再去多買一些下人使喚。

    畢竟姜濟顯現在也是三品官了，又不是在宋州，幾個姑娘家身邊才兩個貼身丫環好似也不太夠，還有打雜的粗使。

    眼見胡海與戴氏進來，梁氏識趣，說得幾句便走了。

    胡氏手沒有停，問道：「有何事啊？」

    「姐姐，是關於如蘭的終身大事。」胡海搓了搓手，有些難為情。

    胡氏詫異的抬頭看他一眼，心道姜蕙那還沒著落呢，他來湊什麼熱鬧？

    戴氏心直口快：「姐姐，相公是想把如蘭嫁給阿辭，姐姐你看，他們也是青梅竹馬的，如今年紀也差不多了，先定下來可不是好？咱們如蘭也討人喜歡，我見大太太也不討厭她，便是與阿蕙，也好的很。」