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    天色漸暗，柳清菡從寶華殿回來後，就一直出神，素苒瞧著之卉閉口不言的樣子，也沒問，只把東西都收拾好了，然後將雙全去御膳房領的晚膳擺上來。

    柳清菡只覺得自己頭疼不已，誰知道就那麼巧，李嬤嬤之前曾是翊坤宮裡針線上伺候的，正正好伺候的是敦肅皇貴妃。

    她心中的疑惑是解開了，可也知道了，討好太后是不用想了，更甚至，她還要防著太后，若是太后想對她動手，再簡單不過了。

    過了一盞茶，素苒見柳清菡沒有要起身用膳的意思，不免過去勸了勸:「小主，該用晚膳了，若是再過一會兒，就該涼了。」

    柳清菡呼出一口氣，輕搖了搖頭，不再想這事兒，左右是既定的事實，走一步看一步吧。

    日子一天天的過著，宮裡的大事小事不斷，譬如高貴妃為了復寵，特意裝扮的楚楚可憐的在御花園攔了皇上的御駕。

    皇上見高貴妃神情憔悴，穿著打扮又是比著當初在潛邸時的風格，一下子便想起了高貴妃從前的好，當即跟著高貴妃回了鍾粹宮，卻忘記自己了原本是要去啟祥宮看望嘉妃和四阿哥的。嘉妃一聽聞這消息，氣的摔了一個上好的古董花瓶。

    自這日起，高貴妃一時榮寵，竟把新寵柔貴人的風頭給蓋了過去。

    柳清菡倒是還好，依舊能坐得住，時不時出去散散步，許是因為這樣，低位嬪妃也不似她得寵時那般仇視，偶爾也會叫上她一起出來走走。

    不過柳清菡心靜的下來，皇后看到高貴妃恢復了往日的風光，卻怎麼也坐不住了。

    皇后恨恨的捏著手心:「柔貴人也是個沒用的廢物，本宮原以為她容貌出眾，怎麼也能攏著皇上的心，卻沒想到，不過短短一個多月，她的恩寵就不如從前。」

    琦玉也厭惡道:「奴婢也瞧著，柔貴人怕是個膽小不爭的，皇上冷了她這些日子，竟然一點也不著急，該吃吃，該喝喝，閒暇的時候還跟著婉常在她們說說話，一點上進心也沒有。」

    在琦玉的心裡，一切不能夠幫皇后的人或者東西，都是廢物。

    琦玉越說，皇后越是覺得柔貴人不堪大用:「本宮抬舉她，是因為高氏，可她若是連高氏也爭不過，就枉費了本宮用在她身上的心思。」

    皇后眼神愈發狠厲:「不爭？這可由不得她，身處後宮，不爭就是死，她想安安穩穩，本宮偏不讓她如意。」

    上了她的船，除非她死，否則沒那麼容易就下去。

    谷翠倒是沒覺得柔貴人失寵了，她勸道:「娘娘，雖然近幾日柔貴人是不如前段日子得寵，可奴婢卻聽說，皇上每次召柔貴人侍寢的時候都不短，或許，是皇上刻意要給高貴妃體面？」

    在她看來，男人對一個女人是否有興趣，獨獨只看床榻間折騰的時間就好了，沒見那高貴妃，雖然侍寢的日子比柔貴人多，可每次的時間比起柔貴人來，就少了一半不止。

    比起柔貴人不得寵，皇后更不能接受的皇上特意為高貴妃做臉，她到底沒聽進去谷翠的勸說，冷聲吩咐:

    「琦玉，去永壽宮，告訴柔貴人，就說今日的參湯，味道甚好，她若是聰明，便知道該怎麼做。」

    「是。」

    琦玉應聲而去，到了永壽宮，因為柳清菡才讓皇后發了火，故而對柳清菡的態度不如以往好，態度冷冷的傳了話，也不行禮，轉身就走。

    之卉只覺得自己心頭冒火，可沒有柳清菡的示意，又不敢多言一句，等到琦玉走後，才憤憤不平道:「小主，琦玉她也太放肆了。」

    柳清菡笑著搖了搖頭:「不是她放肆。」

    而是皇后對她不滿了。

    之卉也聰明，柳清菡只說了半句，剩下的半句她心裡就明了了:「那咱們要怎麼辦？」

    柳清菡輕聲道:「當然是聽皇后娘娘的話了。」

    只不過，不是去養心殿送湯，而是學著高貴妃的做派，去御花園賞花。

    皇后在對待高貴妃的事上如此沉不住氣，這也在間接的告訴柳清菡一個消息，那就是皇后恨毒了高貴妃，除了端慧太子一事，柳清菡想不出來，還有什麼能讓皇后如此。

    申時往後，總是一天中最為涼快的時候了，今兒個恰巧還有了些風，外面也不至於太熱。

    柳清菡刻意掐著時間，她剛到御花園一刻鐘，明黃色的華蓋便出現在眼前，緊接著就是帝王御駕。

    她邁著步子走到御駕旁，蹲身行禮，聲音極輕，極媚，似羽毛在人心尖兒上輕撫:「臣妾給皇上請安，皇上萬福金安。」

    乾隆坐在肩攆上，居高臨下的瞧著地上跪著的身影，眼睛不自覺眯起:「你今日的打扮，倒是別致。」

    在出來前，柳清菡特意換了一身新制的旗裝，用脂粉在眼尾處輕沾，頗具嫵媚風情，同往日簡單清爽的裝扮比起來，令人耳目一新。

    柳清菡用她那能甜出蜜的聲音道:「皇上若是喜歡，也不枉費臣妾特意打扮了許久。」

    乾隆用手支著肩攆扶手，沉聲道:「聽你這話，似乎是特意在這兒等著朕的？」

    他沒叫起，柳清菡只能保持著行禮的姿勢，兩句話下來，腿已經有些麻了，但她還不能露出丁點不適，依舊笑的甜美，只是聲音里有些低落:「不敢欺瞞皇上，臣妾，確實是等在這裡的。」

    不等乾隆問下去，柳清菡就如同倒豆子般自己倒了個乾淨:「臣妾已經許久都沒有見過您了，可是臣妾不敢去養心殿打擾您，又得知您今日翻了貴妃娘娘的牌子，會路過御花園，所以，臣妾就守在了這裡，想著，哪怕是見您一面也是好的。」