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    一面說著，三太太一面給顧婉音打了個眼色。

    顧婉音微微一笑，便也點頭幫著說情：「可不是麼老夫人？三嬸說得極是，咱們啊該看著二嬸的辛苦，就饒了她一回。吃一塹長一智，想必下一次二嬸是不會再犯了。再說，雨下這樣長的時間，卻也是咱們都始料未及的。哪裡來得及做許多準備？」

    老太太見他們都幫著說情，心中倒是受用，當下軟和了顏色點頭道：「我也是提心她罷了。」

    二太太舒了一口氣。

    老太太又吩咐丫頭倒了茶上來，娘兒幾個熱熱鬧鬧的說起話來。

    二太太經過方才的事情，還有些驚魂未定。而顧婉音天生又不是個多話的，所以就數三太太蹦躂得最歡。一張巧嘴逗得眾人笑不停口，說起什麼家族秘聞，更是有鼻子有眼睛的，好似親眼見了親耳聽了一般。

    三太太抿了一口茶，見也差不多了，便才又忽然說起這次大雨：「我聽說，這連下了幾天雨，許多風水位置不好的人家，家裡都潮得很，被子什麼的都是潮乎乎的。一股子霉味，衣服淋濕了，因沒有太陽洗了沒法曬乾，也沒得換洗的。真是慘得很。哎，這雨啥時候才停呢。我換下來的衣裳，也都沒洗，再淋濕幾次，可真是沒換洗的衣裳了。」

    「你不說我倒是都不覺得，一說我也覺得，我那鋪蓋什麼的，還有些潮了。屋子裡味也不好聞。」老太太也是嘆了一口氣：「咱們這樣的人家還好，那些貧民百姓，據說一家人才幾件體面衣裳呢。這個時節，只怕是門都沒法出的。」

    顧婉音聽著老太太這樣說，也是嘆了一口氣。貧民百姓，生活都成問題了，哪裡還這樣多的講究？

    倒是三太太眨巴眨巴眼睛，忽而又笑起來：「不過我也聽說，許多人家倒是想出一個法子，解決了難題。」

    「哦，什麼法子？」老太太果然來了興趣。

    早在聽見三太太說起屋中潮濕，衣服沒法漿洗的時候，顧婉音就已經猜到了三太太想要說什麼。如今見三太太輕易的便挑起了話頭，不由低下頭，悄悄抿唇一笑。等到三太太退場，就該她和二太太上場了。

    果不其然，三太太說起那個法子：「他們用陳年用剩下的舊碳，燒成火盆烘烤衣服和被子，也放在屋裡驅潮呢。我覺得倒是極好。老夫人您說呢？」

    老太太沉吟片刻，忽而笑了：「你這猴兒，原來是想這個！你想試試，便只管找你二嫂要碳去，巴巴的在我跟前說什麼？」

    二太太聽到這裡，臉色早已經是說不出的難看，驚疑不定的看著顧婉音。

    顧婉音卻是不閃不避，反而衝著二太太微微一笑。到了這個時候，自然沒有必要再瞞著二太太了。

    二太太見了她笑容，登時便醒悟過來，當下臉色一陣慘白。

    然而三太太卻又笑著說起了別的：「說起這個碳，我倒是還聽說了一件事兒，可好笑呢。」

    「哦，說來聽聽。」老太太被勾起好奇，當下笑罵三太太：「你這猴兒，最是喜歡賣弄關子，快說。若不好笑，我可罰你。」

    二太太卻兀自驚愕中，根本沒聽見三太太說的是什麼。

    「是說啊，有一戶人家。也想效仿其他人家燒炭烘衣裳，卻偏偏呢，他們家陳碳沒多少，眼看著就不夠用了。想來想去，後來終於想到一個法子----他們有個親家，可是個大家族，聽說陳碳不少呢。於是他們就去求了那親家，說買些炭應急。」三太太眉飛色舞的說著，也不如何誇張，只抑揚頓挫拿捏得極好，十分引人入勝：「這親家呢，倒也的確有碳。也願意賣給那家人。只是呢，卻又想賺上一筆錢兒，所以竟是獅子大張口，說：既然你要買，我便原價退給你，也不枉咱們的情分。」

    「胡鬧！」老太太聽得入神，出聲斥道：「既是親家，白給了又如何？大戶人家難道還缺那一點子炭火錢？陳年舊碳，如何能賣出新碳的價錢？就是折半，都算是賺了。還竟然說什麼不枉了多年的情分！這樣的親家，真是不要也罷！」

    「可不是這個理？」三太太嘆了一口氣，十分唏噓：「若換成了咱們家，怎麼也不會說錢的。一點子陳年舊碳，也好意思賣錢。」

    二太太聽到這裡，臉色已經蒼白得厲害。若到了此時，她還聽不出三太太話里話外的說的是她將炭賣給顧婉音的事情，那她也白活一世了。及至見老太太氣惱的樣子，更是陡然明白過來----這一次，她這個虧，怕是要吃定了！是，顧婉音是買了她的炭不假！可若是她當時不是按照新碳價錢賣出去的也就罷了，反而還可以反咬一口，說顧婉音不安好心。可是如今呢？這炭已經是賣了，也是按照新碳的價錢賣的！若她還說出來，老太太能饒了她？

    二太太只覺得心裡一片透涼。只卻又不甘心就這樣被擺一道，便定了定神，開口道：「如今只怕碳都要漲價了，每家又有多少存貨？說不定，外頭的市價是要比新碳還要高些呢？」

    三太太看一眼二太太，露出個似笑非笑的眼神來，嘴上卻是幫襯了一句：」或許也是這麼個道理。」

    老太太卻是不依不饒：「胡說，哪裡有這樣的道理？若那碳也是他們剛買的也就罷了，可是那是他們陳年的舊炭！既然是親家，那就不該想著賺錢！若換成是咱們家，親戚來求了，我便是白送又如何？那碳值幾個錢？」

    說道這裡，老太太頓了頓，似想起了什麼向二太太吩咐道：「老二媳婦，咱們府上親戚也不少，指不定真有來求炭的呢。若有呢，你便送一些就是了。咱們自家少用些又何妨？可記住了，斷不可收銀子。」

    二太太面若死灰，想生撕了顧婉音的心思都有了，只是當著老太太卻不敢表面出分毫，僵硬的擠出個笑容恭敬的應了：「是。老夫人說得是，媳婦記住了。」

    老太太卻是注意到二太太難看的面色，不由關切問道：「怎麼了這是，臉色這樣難看？」

    二太太一驚，隨即慌忙扯出個理由來：「哦，不知是不是剛才吹了風，我現在頭疼的厲害。」

    第一八二章周瑜打黃蓋

    老太太便讓二太太先回去歇著了。而顧婉音和三太太，又留下來說了一陣話，這才相攜散去。

    出了老太太的院子，顧婉音想起方才二太太那副樣子，便是不由笑出聲來，瞅著三太太笑嘆：「三嬸一張嘴兒可真是厲害，將二嬸弄得是毫無還擊之力。今兒我可是長了見識了。改明兒三嬸可教我幾招，讓我也長長本事。」

    三太太側頭睨她一眼，微微一笑，眸子裡閃過一絲得意：「那是，我敢說，我旁的本事沒有，嘴上功夫還沒幾個人能比得上我。我娘家是大商戶，我這個商戶之女從小沒學什麼琴棋書畫，盡學了這些商人的本事。雖上不得台面，可到底實用。」

    三太太語氣自得，絲毫沒有覺得自己是商戶之女便低人一頭。反而隱隱透出幾分對大家閨秀只知琴棋書畫的鄙夷。

    「以往還不覺得，可是今兒一見，還真是如此。」顧婉音笑著點點頭，對三太太的觀點也是極為認可：「這女兒家啊，琴棋書畫不過是陶冶琴操罷了。可是任你高潔如玉，嫁了人，不一樣要持家過日子，成日算計銀子？所以說，倒還真不如學了這些管用。」羅氏便是如此。若她不是性子太過綿軟，又生性高潔，不願意爭寵使手段，哪裡就會那樣了？

    不說羅氏，就是她自己，當初也正是因為這些，才落了個那樣的結局。幸而得以重生，她才幡然醒悟。

    「接下來，你打算如何？」三太太笑過，正了正顏色問她。

    顧婉音微微一笑，壓低聲音道：「二太太吃了這樣大一個虧。必定恨極了咱們。只是如今她卻是泥菩薩過河，自身難保了。咱們下午就找她領炭火去。到時候她拿不出來。又不敢說實話，只能想旁的法子來填補這個窟窿。」

    「可是如今市面上的炭，早就被你搶了一空，她上哪裡找去？」三太太笑得花枝亂顫，說不出的幸災樂禍。

    對於二太太一言點出是她將市面上的炭火買光了這個事實，顧婉音也不覺得奇怪----三太太娘家是經商世家，對市面上這些消息，如何不靈通？當下她盈盈的看向三太太：「接下來，仍是要借三嬸您這個東風。咱們才能讓二太太再吃一個大虧。」

    「哦？」三太太愣了愣後便是想通了，眉毛一挑喜盈盈的挑高了語調：「你是要將手裡的碳，再賣回去給二太太？」

    不得不說，三太太的確是聰明。

    顧婉音笑著點了點頭。與三太太對視下。一切盡在不言中。

    三太太神采飛揚一口應承下來：「我哥哥手裡還有幾個鋪子，可以放在他那兒賣。」說著又看向她，略一遲疑後道：「只是不知你想賣多少？」

    顧婉音對於這個問題。早就想好了，此時三太太問起，自然是毫不遲疑的開了口：「在二太太賣給我的價錢上，再漲五成。」

    「五成？」三太太一驚。隨即卻又笑起來：「好，這下二太太可是要大出血了。」二太太跌得越重越慘，她便越是高興。

    「嗯。多出的五成，我拿兩成。三嬸你拿三成如何？」顧婉音見三太太一副快意的樣子，不由笑容加深，等到三太太冷靜了一些，才又開了口。這件事情雖說是她一手策劃，可是三太太幫忙不少，再說本來也是天降橫財，她倒是也不心疼。最重要的是----三太太收了錢，就和她是一條繩上的螞蚱。也只有這樣，她才可全然放心。

    三太太又是一驚，只是這次卻是有些遲疑：「我不過是動了動嘴皮子，怎麼好拿三成？」

    「三嬸客氣了。」顧婉音笑著挽住三太太的胳膊：「三嬸豈止是動了嘴皮子？可是幫了我大忙呢。再說，放在三嬸哥哥鋪上賣，總也要給你哥哥一些利潤。說起來，倒是我占了大頭。三嬸你可千萬莫要再客氣了。」

    三太太這才應了下來。二人又商議了一些小細節，這才各自回了各自的院子用午飯去了。

    下午去找二太太的時候，二太太自然是沒個好臉色。

    不過顧婉音卻是二太太發作之前開了口：「二嬸可別忘了。今兒老夫人是怎麼說的。」

    二太太冷哼一聲，眼神幾乎化作刀劍刺進她的身子裡，語氣更是寒得能凝出冰來：「若不是你算計我，我如何會這樣？顧婉音，這樣的事情你也做得出來，哼。好歹我也是你二嬸，咱們每日抬頭不見低頭見的，你竟然如此無情無義。」