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    顧婉音仍將衣服雨具都給周瑞靖帶上。

    待到送走了周瑞靖，她沉吟片刻後便將賴進寶和王寶生都叫了來。依舊讓丫頭放了屏風隔開，她在裡頭端坐，外頭的就回話。

    不僅是王寶生和賴進寶，連同他們家的也叫了來。

    一時間四個人跪在外頭，都是畢恭畢敬。

    「你們管著的莊子，現下可有新鮮的蔬菜？」顧婉音開了口，聲音有些肅穆。

    王寶生和賴進寶對看一眼，隨即都齊聲答道：「回世子妃，有的。」這二人平日專管顧婉音陪嫁的幾個莊子，間或跑跑腿，並不做其他的什麼事情，所以對自己的責任了解得很是清楚。

    「若是能採摘的全部採摘，能不能供應咱們府上和顧家那頭半月的蔬菜？」雖然幾個莊子很近，可是採摘再送進城，都需要時間。而這雨，卻不知何時下，何時停。若不早做打算，等到大雨綿連，城中沒有蔬菜運進來，便是遲了。

    王寶生他們二人暗自的在心中盤算一番後才回答：「若是節約著吃，倒是能吃半月以上。若是世子妃覺得不夠，我們可以再去其他莊子上買一些。」

    「那好。你們現在便去莊子上，讓農戶們趁著天晴將能採摘的蔬菜全準備好。送到我們府上和顧府。若是不夠，我撥給你二百兩銀子，不拘你用什麼法子，都給我多準備些。」顧婉音沉吟片刻，這才緩緩的開了口。顧家那頭老夫人現在是病了，操不了這個心，李氏不知曉能不能想到這個。不過好在顧家那頭人口簡單，到不要儲備太多。

    想了想又道：「不，我給你撥五百兩銀子。你去附近的莊子上，將能買的蔬菜都買進來，趁著雨停的時候就送進城來存著。」不管怎麼樣，多準備些總是好事。就算是用不上了。到時候大不了處理給城中酒樓或是大戶人家。

    「世子妃。奴才斗膽問一句，要這樣多的蔬菜做什麼？」賴進寶膽子大一些，不解的開口問了一句：「有些蔬菜可是不能久放的。」

    「這個你不用管。只管給我準備就是。」顧婉音卻是不容置疑的下了令。倒不是這事兒不能告人，而是她不喜歡賴進寶這樣的辦事態度。奴才就是奴才，只需要忠心就夠了，無需事事都要知曉。

    倒是王寶生極為聰明，見賴進寶吃了個軟釘子，他頓時就將疑惑藏了起來。恭恭敬敬的領了命。

    顧婉音便讓他們退下去抓緊辦事。時間緊迫。能早一刻鐘將蔬菜儲備妥當，她就早一刻安心。

    王寶生和賴進寶退了出去後。屋裡就就只剩下王家的合賴家的。

    顧婉音看向二人，開口吩咐：「你們也撥二百兩銀子，去問問商鋪里有沒有賣剩下的炭，若是有，就給我買下來。同樣是分作兩份，一份送去給顧家。炭火不用太多，至少也要準備半個月。」這個不比蔬菜放不得，就算剩下了，好好保存著，冬天也能用。實在不行，用在廚房也是可以的。

    王家的和賴家的，都是面面相覷，一頭霧水。不過卻也領了命退了出去。

    丹枝他們幾個這才將屏風都撤了。

    顧婉音站在廊下，看著陰沉沉的天嘆了一口氣，轉頭又吩咐碧梅：「碧梅，你們都將木屐全找出來。我要去見見二太太。」

    不多時便是穿戴整齊，顧婉音便帶了三個丫頭出了門。因院子裡多少有些積水，所以就沿著曲折的迴廊走。雖然有些遠，卻也乾淨。加上雨後的清新景致，一路走走停停，倒也不覺得累。

    顧婉音到了二太太的院子裡的時候，二太太正聽婆子們回話呢。

    二太太聽了丫頭的稟告，遲疑了片刻才讓丫頭將顧婉音帶進來。心中想到：橫豎也不是什麼要緊的事情，讓人聽去了也無妨。正好，也讓那丫頭好好看看，什麼才是管家太太的威嚴。

    顧婉音進去之後，二太太便是笑道：「你先坐在旁邊略等一等，我很快就完了。到時候咱們再敘話不遲，畢竟這些事情都等著我決斷呢，總不好耽擱了。」二太太說這話的時候態度倒是十分慈和，讓人挑不出一絲的錯兒。

    可是實際上，二太太分明就是在示威。更擺明了不將顧婉音當回事兒----畢竟，顧婉音幾時過來？按說來了再怎麼樣忙也該先問問顧婉音有沒有事，斷沒有讓她先等著的道理。可是二太太卻如此……

    顧婉音微微一笑，也不和她計較這些個雞毛蒜皮的小事兒，落落大方的坐在一旁喝茶吃點心。順帶看看二太太到底是如何「管家」。

    還別說，二太太處理起事情來，還真有那麼幾把刷子。往那一坐臉色一凝便是威風八面，將底下的婆子都鎮住。決斷之時更是不見拖泥帶水，乾淨利落。

    顧婉音發現一個事情，二太太對銀錢，把得特別的嚴格。但凡是要用銀子的，二太太便是會問了又問，刪刪減減，絕不會一下子應允。她在心中粗略的算了一下，才發現這樣一來，非但底下的人無法中飽私囊，東西也會略有些折扣。如果底下人的人貪心一點，那折扣便會更加大。

    乍一看之下，好似二太太將家管得好。可是實際上，若是長此以往，遲早會有問題。俗話說的好，水至清則無魚。若是真的太過嚴明，沒有一點利潤可撈，底下的人辦事如何會精心？雖說也不能縱容了這種風氣，可是卻也不能整兒讓水太清。關鍵就在於把握好一個度。既讓下人明白，好好辦事就會有額外的收入，又讓下人心裡清楚，若是太貪心卻也不好。

    期間有個婆子稟告的事情出了一些小差錯，二太太卻是不依不饒的將那婆子訓斥了一頓。旁邊有頭有臉的婆子好心勸了幾句，二太太卻是冷笑一聲道：「做錯了事情就該受罰，咱們周家這樣大，辦事若都不按規矩辦，就成了什麼樣？今日我本想縱容你一回，可是世子妃和大家都在這看著，若是我縱容了你，便是我徇私了。日後其他人再效仿，我又該如何立規矩？就是我做事也要按照規矩來的，更別說你們了！你也甭怪我沒給你臉面，誰讓你偏就做錯了事情！你這過錯也不大，便扣你半個月的工錢便是！」

    二太太說完這番話，卻是意味深長的看了一眼顧婉音。顧婉音心裡清楚，二太太這番話，是故意說給她聽的呢。這婆子，不過是正好撞在了槍口上。若不是今日她在這，只怕二太太也不會大費周章，更不會說出這樣一番話來。

    一時間二太太將事情處理完畢，終於是騰出手來看向顧婉音：「婉音哪，我實在是太忙了，若是有怠慢之處。還請你多多擔待才是。」

    顧婉音笑盈盈的一點頭，抬頭看向二太太，一雙眸子清澈見底，絲毫不見不滿：「二嬸忙便是，本也是我不該這個時候來。等著二嬸是應該的。」

    二太太露出個慈和的笑容來：「難為你這樣懂事。」頓了頓又笑著問道：「你找我可是有事？」二太太臉上笑著，可是眼底卻是半點笑意也沒有，反而帶著深深的戒備。上一次顧婉音來找她，就從她這裡挖走了幾千兩的銀子。這叫她如何能不防備？

    「說起來，還真是有事情找二嬸您幫忙呢。」顧婉音笑容不減，誠懇的看向二太太：「二嬸可千萬要幫我這個忙才是。」

    「呵呵，這是什麼話？若我有能力幫你，定然會幫你。」二太太笑容頓了頓，卻是不肯鬆口。言下之意更是有拒絕的意思----若不能幫忙，自然也就愛莫能助。只是到底能幫不能幫，還不是二太太一句話的功夫？

    見二太太如此堅決，顧婉音也不再繼續懇求，反而慢慢收斂了笑容，正色與二太太道：「我想問二嬸，要些昨年沒用完的炭。」大戶人家每年冬天自然都要囤積大量的碳，自然無法算著剛好用完，多少都有些盈餘。顧婉音怕現在外頭買不到碳，這才動了從二太太手裡弄些碳的心思。

    二太太愣了一愣，隨即又笑起來：「碳倒是還有，只是……」看了顧婉音一眼，二太太才又為難道：「只是這炭卻是官中的，若就這麼給了你，難免有人說閒話----」言下之意，白給沒門。

    顧婉音原本也沒想要白拿，當下聽二太太願意講碳賣掉，便忙笑道：「自然不是白拿。我出銀子買。」

    第一七四章打算

    二太太眉頭一挑，心中有幾分欣喜面上卻是不露聲色：「哦？那不知，你想以什麼價錢買呢？」頓了頓似又覺得有些太過勢力，便又淡淡笑了笑：「你也知道，我管家不容易，若是太便宜，也難免惹人詬病。」

    「這個是自然。」顧婉音倒是大度，瞭然的朝著二太太笑了笑：「能賣給我已經是二嬸幫了忙了，價錢上，自然不能再便宜了。否則別人只怕要說二嬸你徇私了。這點我是省的的，絕不會給二嬸添麻煩為難。」

    說到這裡，顧婉音略一沉吟，試探著與二太太商量道：「二嬸您開價如何？」

    二太太心中一喜，唇角掩飾不住的露出一抹笑容來。她心中已然盤算好了價格，打算狠狠的敲一筆，可是面上卻故作遲疑道：「這個，不太好好罷？」

    顧婉音豪慡的揮了揮娟帕，嬌笑出聲：「二嬸這是什麼話？有什麼不好的？未必二嬸還坑了我？況且，我也不知行情，還是二嬸出價得好。不管二嬸出多少，我都買。」

    二太太本來聽了前面兩句心情一下子便是跌落谷底，以為自己又被算計了。可聽了最後那一句，卻是又忍不住笑逐顏開，故意遲疑了一番，這才緩緩的將自己中意的價錢說了出來：「這樣罷，我就按照原價退給你，你要多少？」

    顧婉音頓時在心中冷笑了一聲----原價退？二太太未免也太不要臉了一些。陳年舊碳，如何還能賣到新碳的價錢？

    不過她現在也沒工夫去和二太太計較這個，當下便是點了點頭：「如此甚好，二嬸手裡還有多少，我全要了。」

    二太太頓時一驚。抬頭看著顧婉音一陣訝異：「什麼？全要了？少說還有幾百斤的炭呢。你要這樣多的碳做什麼？現在又不冷……」

    「二嬸有所不知，我也是幫一個親戚買的。橫豎都是他出錢，我不過是跑個腿。」顧婉音微微一笑，與二太太對視，目光坦誠清澈不見絲毫凝滯，根本就不像是撒謊：「至於他要做什麼，我卻也沒問。」

    「原來是這樣。」二太太瞭然的點點頭，心中卻是一陣懊惱----早知不是顧婉音自己買了用，那就該將價格再提高一些！剛才要不是怕此事被人知曉惹人閒話，她如何會僅僅是原價退出去？