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    家裡進進出出不斷有人來拜年，大多是何爸爸的朋友或是下屬。她不耐煩，一個人呆在樓上不肯下來。何媽媽又在催著她做試卷背英語單詞。期末聯考成績下來了，還是那樣，在零班倒數第三，全年級二千多人中排名三十一。雖說還不錯，但是何媽媽總想著要她衝進前二十，所以對她的學習絲毫沒有鬆懈。

    生活平淡如白開水，就連過年也沒有小時候那麼帶勁了，噼里啪啦爆竹聲中，迎來新的一年。大年初一跟著父母到親戚家裡拜年，大人坐在一起免不了談孩子，人人都夸何爸爸福氣好，生個女兒不但聰明乖巧，學習成績又好，又跟自己的小孩說：「要向姐姐學習知不知道。」竟然讓她給孩子傳授學習之道，弄的她手足無措，哭笑不得。所以後來，也不肯出門拜年。

    正月初六高三組就開學補課。這麼早，年都沒過完呢。其實老師也都沒忙完過年的事，於是不像往常管的那麼緊，就連許魔頭也不怎麼來教室，偶爾來一兩次，也是喝的滿臉通紅，酒氣熏天，匆匆看一眼，又走了。於是一到晚自習大家跟著熱鬧起來，都是十幾歲的少男少女，心還沒收回來，你一言我一語談論寒假的見聞。頭一個鬧的是韓張，得意洋洋說：「我這次寒假，苦練賭術，終於練成了一絕。」眾人笑他吹牛都吹上天了。

    他挑眉：「不信啊？我當場表演給你看。」說著不知道從哪裡拿出一副紙牌，攤在桌上，「看好了啊，這牌都是一樣的，沒做記號。隨便你從裡面抽哪一張，我都知道是什麼。」有人故意打亂，試了試他，果然不錯。看的何如初好奇不已，問：「54張牌，你看一眼全都能記住？」韓張拍胸脯說：「要不怎麼是一絕呢！人家賭神別說一副撲克牌，就是麻將，也能一張不落記下來。」

    何如初被他唬的一愣一愣的，將信將疑，說：「我不信，你再試一遍。」韓張將牌給她，滿不在乎說：「隨你抽哪張。」她心虛虛的，轉頭向鍾越求救。鍾越抿嘴笑，在她耳邊悄聲說：「你應該另外換一副牌。現在沒有，你只洗半副牌，看他怎麼樣。」她抽了一半，將半副牌打亂。韓張神情已經變得緊張，死命盯著她手中的幾張牌。

    她壞笑地抽了一張，壓在手底下，問：「這張是什麼？」韓張沉吟著，見大家都盯著他，剛才把話說滿了，這會兒不允許他打退堂鼓，硬著頭皮要說時----不知是誰低低喊了一句：「許魔頭來了！」大家迅速歸坐，一時間靜的半點聲音也無。他忙將牌順勢打亂，揣在懷裡回去了。哪知道提心弔膽等了半天，也沒見許魔頭來，才知道是有人謊報軍情。紙牌一事就這麼不了了之。

    很久以後，有一天何如初忽然想起這事，便問鍾越韓張到底是怎麼搗鬼的。鍾越笑著回答她：「哪有什麼賭神，都是騙人的。頂多那人仗著自己聰明，記憶過人，招搖撞騙。韓張那小子，從頭到尾都在作怪。」

    元宵過後，學校正式開學了，這種閒散的狀態才不見了。接下來照例是開學考，一來就把大家折騰的人仰馬翻、面無人色。有人大罵學校慘無人道，也不想想學生的死活。因為教育部改革，高考提前了一個月，時間變得匆促。開學一陣忙碌後，已是三月份，高考一天天逼近，許魔頭幾乎整天在零班待著，時時不忘耳提面命，一切以學習為重。後面黑板上高考倒計時天天在減少。

    到了下學期，基本上沒有什麼新內容，一天到晚不外乎考試、考試、還是考試！所有人都考麻木了，人人面如菜色，奄奄一息，就等著最後衝刺呢。哪是毛主席說的早晨八九點鐘的太陽啊，整個就是夕陽無限好，已經近黃昏。就連鍾越這樣的天子驕子也被考試弄的煩不勝煩。

    晚自習時，王才女照例發下一摞試卷，臨走前說：「做完後語文課代表收上來，送到我辦公室。」大片的人唉聲嘆氣，只得強打起精神。鍾越從頭到尾翻了一遍，不耐煩地塞進課桌里。何如初掩住嘴打了個哈欠，她現在被考試整的成天想睡覺，睡眠嚴重不足，倆大眼睛都成熊貓眼了。做題做到一半，轉頭找水喝，一眼瞥見鍾越，連忙推他， 「鍾越，你幹嘛呢？」

    鍾越睜開眼看她，問怎麼了。她低聲叫起來：「什麼怎麼了！考試呢，你居然睡覺！」抬手看了看時間，猶疑地問：「你就做完了？」考的是語文，時間才過了一半，這也太神奇了吧----

    鍾越抽出試卷，一片空白，聳了聳肩說：「不打算做了。」她目瞪口呆，問：「那你準備交白卷？」他笑：「當然是不交了。」

    「不交？」吃驚不小。她似乎從來沒有想過考試還可以不交卷。

    鍾越抖著試卷說：「這樣的卷子沒做一百套也有八十套，再做有什麼意思。還不如睡覺，養足精神留著下次繼續奮戰。」

    她崇拜地看著他，拱手說：「鍾越，你果然不是凡人。」她還沒見過有誰考試敢不交卷的。鍾越說：「你如果不想做，也可以不交。」她吐舌，「王才女還不得請我去她辦公室喝茶聊天呢。我可不是你，能享受特殊待遇。」有自知之明，還是乖乖做試捲去了。回頭看著趴在桌上睡得不亦樂乎的鐘越，又羨又妒。

    果然，直到試捲髮下來，王才女問都沒問過鍾越為什麼不交試卷。何如初看著試卷上的分數，反而埋怨起他來：「都是你考試睡覺，影響我發揮。」鍾越奇怪，說這關他什麼事啊。何如初振振有辭，「心理不平衡啊！」

    第十六章日漸明朗的籃球賽

    這樣暗無天日的日子一直延續到五月初的某一天。

    晚自習前半個小時，韓張以班長的身份走上講台，拍手引起大家的注意後，清了清嗓子說：「晚上吃飯的時候碰到一班胡磊他們幾個，譏笑咱們零班的人都是高分低能的書呆子。然後向我們下了一張挑戰書，問我們敢不敢接。」說著展開一張紅紙，中間用毛筆寫著幾個飄逸的柳體小楷「挑戰書」，下面是一行小字：一班對零班籃球對決賽。後面畫了個小人，腳下踩一個籃球，輕蔑地勾手：「敢否？」一看這筆跡，就知道出自胡磊之手。他自小習書法，寫的一手法度森嚴的柳體。

    班上頓時炸開了鍋，男生紛紛站起來說：「一班欺人太甚！是可忍孰不可忍？老虎不發威，拿我們零班當病貓！」都是熱血青年，哪經得住這樣一激，異口同聲要求接下挑戰。女生事不關己，全都站在一邊看熱鬧。

    經過一番商議，鄭重其事寫了一封回戰書，還是由鍾越操刀，用的是古體，措辭典雅，辛辣諷刺，大意是你們這樣做，無異於螳臂當車，不自量力，可笑哉！秉著兩國交戰，不斬來使的精神，這封回戰書由零班女生代表何如初親自送到一班，交給胡磊。一班的男生看了，跟零班一樣的情形，全都叫囂起來：「光會說有什麼用！我們球場上見真章！」

    何如初覺得送信的如果是男生，恐怕雙方這會兒已經動起手來。怪不得人家說是「憤青」呢，憤怒的青年。

    比賽時間定在周日下午兩點，正好放假。

    韓張聚齊班上二十二個男生，語重心長說：「這事兒事關零班的集體榮譽，絕不可等閒視之。我要求全體男生全部參與，能上場就上場，不能上場預備隊待著。」女生就算了，跟她們完全沒關。

    鍾越擔憂說：「籃球賽這麼大事兒，是不是該跟許老師說一聲，事先好徵得他的同意。」眾人一時靜下來，這才想起來萬一許魔頭以高考在即為由，不讓他們參賽怎麼辦。

    韓張忙拍胸脯保證，「大家放心，這事兒交給我。我就是使盡三寸不爛之舌也要讓老許點頭同意。」周建斌拍了拍他的肩，一臉嚴肅地說：「韓張同志，革命艱巨的任務就交給你了。」韓張敬了個禮，一本正經說：「請黨和組織放心，不完成任務誓不歸隊。」他在諸多男生的鬨笑中雄赳赳氣昂昂找許魔頭去了。

    哪知道醞釀了百般藉口，許魔頭看了一班下的戰書，問：「時間定在什麼時候？到時候我給你們加油去。」韓張喜出望外，連忙說了。許魔頭點頭：「既然要打，就好好準備，可別給零班抹黑丟臉。」還撥出了部分經費，實在是眾人意想不到之事。

    有了許魔頭的鼎力支持，這下零班的男生全都樂瘋了，明目張胆在籃球場廝混，就連不會打的也要湊上去摸兩把。聽說一班的班主任，也就零班的英語老師範老師聽了兩班比賽的消息，皺了皺眉，不怎麼感興趣地同意了。這就是女班主任和男班主任在對待體育賽事上的差別。球還沒打，造勢上，一班已經輸了一大截。不過他們的口號是「以事實說話」，頗為自負。

    零班好不容易湊齊了一支參差不齊的球隊，高矮不等，胖瘦不一，一看就沒什麼競爭力。但是一班也沒強多少，他們也是重點班，沒有體育特招生，幾個男生東拼西湊整在一塊兒，換上球服就是球隊。

    胡亂訓練了幾個下午，很快就到星期天。大課間時，韓張特意過來問何如初：「下午我們比賽，你去不去看啊？」表面上裝的滿不在乎的樣兒，其實心裡特希望她能去看看他在球場上矯健的英姿。自從廣州回來，他對何如初的態度漸漸起了變化，說笑歸說笑，卻不大跟她抬槓了，事事儘量讓著她。

    何如初不感興趣說：「我吃飽了沒事幹去看你們跑來跑去大汗淋漓就為搶一個籃球。回家待著看電視多舒服啊。」她不能理解男生怎麼就那麼喜歡打籃球，真喜歡的話，一人發一個好了，省的你爭我奪，沒的傷了和氣。

    韓張氣急，「你這什麼態度？集體活動也不參加，有你這樣的嗎？」何如初叫起來：「這可奇怪了，其他女生也沒說要去啊。」韓張下通緝令，「不管，下午兩點，你一定要來。」何如初是個吃軟不吃硬的，乾脆搖頭：「說了不去就不去。」

    韓張「嘖」一聲，「電視有活色生香的帥哥好看麼？」說著伸手比了比自己。何如初作嘔吐狀。他又接著說：「再說了，你媽能讓你看電視嗎？」何如初便不說話了。他拍了拍她頭，說：「乖啊，下午來給哥哥捧場。」因為他自稱哥哥，何如初追著到處打他，咬牙切齒說她會去才怪。

    回家吃中飯，和鍾越一塊走的。他問：「下午籃球賽你真不去啦？」她毫不猶豫點頭。鍾越沉默半晌，分手前說：「你還是去吧。」說完就走了。