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    按理，此時該一碗藥湯解決掉所有麻煩的。

    但黃玉洛突然就不想了。她曾經冒過非常大的風險，生了一個歷史中本不該有的孩子，本來還可以憑著那孩子垂簾聽政，也許還能繼武周之後，於歷史上再創一個女皇出來。

    可是阻力重重，最大的一重就是陳澈。

    怎麼辦呢?

    她覺得自己可以再涉一回險，至少這一回，她將擁有一個更厲害的，能夠打敗淮南黨那幫臭文人的籌碼。

    而前提，就是不能吃這碗虎狼之藥。

    一把打翻藥碗，素瓷色的白碗於毯子上哐啷啷的滾了。

    曾經遊歷過兩個世界，熟知大明歷史，感受過普世的自由，重又回到等級森嚴的封建王朝的穿越之女黃愛蓮，就這樣，叫自己的姑母判定了死期。

    而陳濯纓那個孩子，無論陳淮安還是羅錦棠篤定了以為絕對不會出生的，在八個月之後，還是呱呱而降，來到了這個人世上。

    至於他名義上的母親黃愛蓮，將會在生產之夜，抽著香噴噴的阿芙蓉膏，血崩而亡。

    *

    既提前銷完了一年的定量，而酒還是個非得年陳夠了而不能產的東西，羅錦棠便只留了幾個小夥計替自己守著店，把齊高高，齊如意和騾駒幾個打發到了隆慶州的酒坊里，叫他們幫著蒸酒去了。

    炎炎夏日，她自己也懶得動，正好呆在家裡，自己從井裡吊出湃的冰涼涼的西瓜來，切成牙兒，於床頭翻來翻去，找了本《四民月令》出來翻著。

    傍晚時，按理該她做飯了，錦棠卻懶怠起身，一把扇子撲拉拉的扇著，心說也不知這京城的暑夏何時才能過去。

    不一會兒，院外氣沖衝進來個男子，於一樓揚頭站了半晌，咬牙切齒問道：「妹娃，那竇明娥究竟什麼時候走?」

    錦棠從二樓上探出身子來，笑著說：「表哥，我開了竇姑娘三個月的工錢，你再忍一忍吧?」

    自打葛青章受傷之後，錦棠便把竇明娥雇了來，一直伺候著葛青章。

    葛青章這樣的貧家孩子，最不會跟錢過不去的，咬牙默了半晌，轉身又走了。

    *

    隔壁，穿著件蜜色短襖兒，深青色的灑腿褲子，一頭長髮松綰著的竇明娥正在往牆角一株桂花樹下擺飯。

    打成汁兒的麻醬盛在白瓷碗裡頭。

    一疊切成絲兒的黃瓜，另有一碟醃成粉紅色的蘿蔔，另還有一碟碾碎的花生粒兒，旁邊，是一盆湃在冰水裡的黃瓜絲兒。另還有一碟香油拌過的大頭鹹菜，亦是切成細細的絲兒，聞之便是一股香氣。

    還有一隻黑瓷質的大碗，碗裡清清的水，水裡湃了滿滿一大碗麵條。

    身為金殿第一的狀元，葛青章如今是翰林院的修撰，因皇帝信任，常在御前行走的。再兼他本生的俊貌，性子又冷，竇明娥心裡喜歡這俊俏的狀元郎，卻很是怕他。

    他跑到隔壁去問羅錦棠她什麼時候會走時，竇明娥乍了兩隻耳朵的聽著，待他再進來時，立刻將面撈到了碗裡，也不說話，只將面款款放到了他面前。

    葛青章攪開這麻醬麵，挑了兩筷子菜碼放進去，側首見竇明娥從碗裡另撈了一碗，以為她這是準備自己要吃，因家裡只有一個凳子，遂站了起來，端著碗飯就蹲到了地上，忽拉忽拉的刨了起來。

    竇明娥自幼在京里長大，也一直見葛青章都是文質彬彬的，倒叫他這樣子嚇了一跳。

    她給錦棠盛了碗面，澆上汁子碼上菜碼子，轉身端到了隔壁。

    今兒陳淮安在大理寺值夜，不回來吃飯，錦棠也正躲懶兒，不想做飯了。

    見竇明娥端了一碗又涼又爽的面來，喜的直搓手：「明娥，你可真真兒是我肚子裡的蛔蟲，這是猜到我懶得做飯啦?」

    竇明娥一笑，道：「橫豎拿的是你的工錢，有葛狀元一份，自也有你的一份兒。」

    錦棠挑了筷子面，麻醬是拿芝麻醬和花生醬兩樣調的，冰爽又不粘膩，麵條也格外的筋道。她道：「你個傻丫頭，我是給了你工錢，可我表哥那樣好的人，彼此離的又近，你心裡難道就不曾……」

    竇明娥頰上飛過一抹紅，白齒咬上紅唇瓣兒，狠狠的點了點頭，甜聲道：「你吃著，我照料他去。」

    再回來時，葛青章已經吃罷了飯，就在桂花樹下站著。

    「竇姑娘，從明兒起，你就不必再來了。」

    掏出帕子揩罷嘴，葛青章道：「葛某自幼出生貧寒，自己會照料自己。至於隔壁羅錦棠那裡，我自會跟她說的。」

    竇明娥生的極為甜秀，鵝蛋似的臉兒，明亮亮的眸子，雖說家境貧寒，但手腳格外的勤快，干起活兒來極為麻利。

    她收了碗在水池邊嘩啦啦的洗著，忽而回頭，便見葛青章就站在門上，一手扶著門，瞧那架勢，是隨時準備要送她走，然後便關門，再不讓她進來了。

    「葛狀元……」竇明娥咬牙半晌，鼓起勇氣才喚了一聲葛青章的名字，就叫他給生生打斷：「叫我葛青章就好，狀元二字，我受不起。」

    竇明娥洗罷了碗，咬牙半晌，終於還是鼓起勇氣，說道：「您在考殿試時遭遇的事情，我都聽齊高高和騾駒大哥說過，不止我，這巷子裡所有的人都是知道的。」