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    那時候嬌媚，漂亮，愛笑愛鬧的酒肆大姑娘，時不時還會跑過來，捏捏陳嘉雨的耳朵了。他坐在渭河畔，聽著她唱的歌謠，聽她時不時的罵曲子，跟葛牙妹絆嘴兒，一聽就能聽上一整天。

    笑著搖了搖頭，錦棠道：「那舞只有未嫁女子跳得，嫂子嫁人這麼久，腰都硬了，早就跳不得了。」

    嘉雨兩隻小鹿似的眸子垂了下去，長長的睫毛不停眨著：「再看嫂子跳回踩曲舞，我便死而無憾嘍，考進士，作官啥的，其實我全沒興趣。」

    這傻孩子，真是又傻又可愛，單純的就跟案上的嫩筍兒似的。

    錦棠道：「傻孩子，興趣算個甚?你得作官，娶媳婦，生上幾個孩子，一個男人一生這幾樣子都足了，才叫功成名就。」

    陳嘉雨頭點的跟雞啄米似的，可愛又認真的樣子，恰是個小孩子冒充大人，一臉稚氣又老而在在。

    不過也確實，今科會試，他是年紀最小的舉了呢。

    菜全是回來的路上，由錦棠自己挑著買的，新鮮的嫩筍改刀，用臘肉爆了，路上瞧著鱖魚新鮮，遂買了兩條，拿酒糟燒了一大盤，再燒個素白菜，蒜泥蒸個茄子，鮮香撲鼻的一桌子，配上飽滿晶瑩的米飯，一出鍋，仨男人都瘋了一般，風卷餐雲，一掃而空。

    等到三個男子吃罷了飯，她和如意兩個一起進裡間兒洗碗。

    齊如意向來勤快，今兒更勤快，給錦棠拿紅糖調了一碗冰粉，壓她坐在凳子上，邊洗碗，邊道：「二奶奶，咱們到京城也有些兒日子呢。」

    錦棠唔了一聲，依舊在吸溜著冰粉。

    齊如意於是又道：「可您一回也沒放二爺進過臥室，如此下去，咱們啥時候才能有孩子?」

    錦棠明白了，齊如意這是趕著要叫她和陳淮安圓房了，這傻子，從一開始跟著錦棠，就當自己是給陳淮安作妾的，待主母忠心耿耿，當然，隨時準備著伺候家主。

    錦棠覺得自己也該是給這丫頭挑明了。

    她道：「如意，你要想伺候陳淮安，可以。但是，我得告訴你，他人雖瞧著面貌妥當，但卻並非一個可託付終身之人，你要隨著我，我將來必定給你找個可當的人把你嫁了。

    你若跟他，也行，但將來叫他負了，傷心了，可不許哭著來找我。」

    齊如意最近又吃圓了些兒，臉蛋兒圓丟丟的，綰起袖子來，腕子上一隻翡翠鐲子於細白的皮膚上勒了一個圈兒，可見是胖了不少。

    恰是陳淮安喜歡的，又有肉有豐盈的樣子。

    她咬了咬唇，道：「那二爺要是真跟我有了甚，我怕二奶奶要不高興呢。」

    錦棠挑眉掃了她一眼，道：「當然，他本就非良人，你要跟了他，我非但不高興，還很生氣。我當然希望給你找個更好的，可你們要是彼此願意，我也不攔著。」

    齊如意唇都咬白了，狠狠兒的點頭：「便有了甚，我依舊是二奶奶您的人。」

    錦棠將碗擱進盆里，摸了把這執迷不悟的丫頭。放下碗，出來了。

    她曾經也和這丫頭一樣執迷不悟，人在一個地方不栽跟頭，總是不會死心的。

    齊如意笑眯眯的望著錦棠出去了，把碗一個個揩淨擺好，便擦起了台面來。殊不知，陳淮安於感情上，苦惱而又破不了的局，因著她，重生回來之後最重要的一項，總算是要給破了。

    *

    是夜，錦棠前半夜不過眯了會子眼兒，便叫齊如意給抓了起來，要到貢院門外，去守著看榜。

    錦棠穩打穩知道葛青章是會上榜的，但是陳淮安和陳嘉雨能不能，她卻不知道。

    一家子五口人，三更半夜的，一起去看放榜。

    錦棠跟在陳淮安的身後，笑嘻嘻問道：「你覺得自己能上榜否?」

    陳淮安一隻乾燥溫暖的大手，居然還在輕輕兒的顫抖。

    端午稍涼的夜，一彎細細的白玉牙子高掛夜空，照著前面提著燈的陳嘉雨蹦蹦跳跳，而如意在左，錦棠在右，一妻一妾緊隨著陳淮安。

    至於葛青章那個爹不疼娘不愛的，不緊不慢，遠遠兒的尾隨其後。

    陳淮安要先說什麼，就得把齊如意給支走。他笑著說道：「如意，瞧那路邊賣黃米糕的，糕蒸的正熱乎了，快去買幾個回來。」

    齊如意哎的一聲，接過陳淮安遞來的銅板兒，跑了。

    陳淮安這才對錦棠說道：「在上京之前，我給陳澈寫了一封信，信里給他說，既我能自己考得秦州解元，一場會試當不在話下，當然便往後出仕作官，至少在我還年青的時候，不需要他的扶持與助力。

    他有三個兒子，兩個承他的衣缽，當然也得承載他從高位落下時，傾巢之禍的風險。至於我這一個，他應該仍舊把我放在外頭，這就跟所有的雞蛋不能裝在一個籃子裡，是一個道理。」

    所以，此番會試，依舊是憑陳淮安自己的真材實學來考，雖說他是陳澈的兒子，但沒有受過陳澈一丁點的關照。

    至於考試的試題，也許是因為沒有經受過在永昌衛的一年之俘，皇帝朱佑鎮的心態與上輩子全然不同，跟著，他所給舉子們出的試題也變了。

    陳淮安便有先見先知，也是頭一回遇到的試題，從八股到詩賦，全憑自己的真材實學。