第130頁

    陳淮安瞧過他最近做的幾篇文章，不比原來的徒有其表，浮於華麗，用詞之間深刻了不少。可見，少年天才真要點石成金，還是得用女人。

    兄弟三人，一張桌子，分三方坐著讀書。

    嘉雨忽而伸了手過來：「二哥，給幾兩銀子使使。」

    「何事要用?」陳淮安從孫福海手裡騙來的兩千多兩銀子，雖說細著細著使，但今兒討好一下錦棠，明兒還得請齊高高，騾駒幾個撮一頓，只有出項沒進項，也用的差不多了，所以要問個去處。

    嘉雨吐了吐舌頭，道：「打發姑娘用。」

    對於嘉雨這個弟弟，只要他不尋死，陳淮安無有不應的，從兜里掏了碎銀子出來拍給，捏過嘉雨的脖子來，悄聲說：「挑個乾淨點兒的，別總找些胖兮兮的，我都瞧不上的。」

    嘉雨腹誹，心說有二嫂那樣兒的，青樓女子，你又焉有能看上得?

    他深深點頭，極乖巧的應了聲好。

    陳嘉利氣的什麼一樣，咬牙道：「也該給嘉雨討房媳婦兒了，外面哪些婦人又髒又臭又什麼好，難道不比娶一個進來放在自家乾淨?」

    陳嘉雨吐了吐舌頭，埋頭繼續去作他的文章了。

    不比陳澈膝下，從鹽城來的幾個親哥哥，個頂相兒的深沉老道，老謀深算，捧他出頭，坐收漁利，網結黨派，在朝最終結成可左右朝政，一抖腳整個大明都要抖三抖的淮南黨，而後將他無情棄之。

    渭河縣的這倆兄弟，一個老實一個天真，陳淮安其實很喜歡他們。

    便這個家，也是捨不得他們，他才想繼續待著，不肯離開。

    拍了拍嘉雨的肩膀，轉身回到自己房裡，陳淮安重又攤開了書。

    三月初八就是提學御史來秦州科考的日子了，重來過一世，關於考題，考卷，以及他所書的文章，到如今仍還記憶猶新。

    科考的試題題目是：

    其行己也恭，其事上也敬，其養民也惠，其使民也義。救民於水火之中，取其殘而已矣。

    依舊是出自於《論語》、《孟子》和《中庸》的三句話，組在一起，其意是：

    君子作事規範，服侍君王認真，對待百姓則使他們獲利，當然，役使百姓也合法合理。而君王便行嚴政，也不過是救民於水火爾，總之，國政清明，全在於君子要用言論喚起君王和眾臣。

    陳淮安記得他考了個倒數第一，錦棠氣的整整三天沒理他，邊幹活兒邊抹眼淚。

    但他始終不覺得自己書的文章有多差，重新再複述出來，從破題到承題，解題，慢說字面上，就是文章的理論，也是過硬的，為何會考個墊底?

    苦苦思索了半晌，他當然不敢再冒上輩子的險。

    畢竟十年官途，五年內閣，提學這種小考算不得什麼難事。陳淮安調用上輩子在內閣的時候，所查閱過的歷年進士們的闈墨，於其中搜尋著葛青章會試時的考卷。

    身為鄰居，陳淮安對於葛青章，有種膜拜之後的瞧不起，一邊將他所有的考卷都鑽研了個通透，是以，記憶中幾乎是一喚就起，先將葛青章會試時的闈墨默了出來，再接著，提出它的文章立意，然後再加以修飾，就成自己的文章了。

    做出來已是半夜了。

    倒不是陳淮安自己做不出文章來。

    而是，他隱隱覺得，問題怕是不出在文章上，而是他這個人上面。

    他想用葛青章的文章做試金石，看自己的猜測究竟是否對。

    寫罷已是半夜，陳淮安照例回身，一隻手伸到床上，要替錦棠掖被角兒，摸了個空，回過頭來，冰床冷鋪的，空空蕩蕩。

    手在半空伸許久，陳淮安拎過桌上，錦棠剩在這兒的哪半罈子酒，他拎過來，揭開壇開嗅了一口，終究還是掂起來豪飲了一氣。

    *

    院子咯吱一開，新來的齊媽一手擰著個姑娘就進來了。

    倆人悄沒聲兒的進了正房，那大姑娘像團爛泥一樣，直溜溜就跪到了地上。

    齊梅此時已經點上燈了，正在燈下看齊家商棧的帳本兒。

    抬起頭來，她道：「乖了?聽話了?」

    跪在地上的大姑娘抬起頭來，低低兒叫了聲大姑，抽噎著說道：「您留下我的孩子，只要留下他，我啥都干。」

    卻原來，這大姑娘竟是個生過孩子的婦人。

    她臉蛋兒倒是跟錦棠有幾分相似，瓜子臉型，眉周眼正的，猛一眼瞧上去，倒頗像剛嫁入陳家時，猶還帶著些嬰兒憨的錦棠。但從她的肚子和鼓脹的乳房可以看得出來，這胖，是因為新產過的原因。

    說起孩子，齊梅眉宇之間便是一股子的厭惡與嫌棄，仿佛是個什麼隔應人的髒物兒一般。

    啪一聲合上帳本子，她道：「我的如意啊，你也是傻，那東西不弄死，燒了，留著它作甚?」

    卻原來，這胖丫頭就是齊如意。她拍著自己叫奶脹濕的胸膛，從胸膛里往外嗆著哭聲：「大姑，哪不是東西，是我懷胎九月生下來的孩子，你們不養，我養，我養好不好?」

    齊梅於是道：「去隔壁吧，淮安還等著你呢。哪東西是死是活，全在於看你怎麼伺候我的淮安。」

    於是半個時辰後，略微梳洗了一下的齊如意，就叫齊媽捉著，給送進了陳淮安的房裡。