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    說是錢莊的東家娘子，可劉氏因為沒生出孩子來，在這家裡連個長工婆子都不如，怕要在大雪裡摔倒，她也替自己找了條棍子，踏著大雪就出了這大院子，準備到外面的倒座房裡，給帳房先生們蒸饃去。

    出大門的時候她走不穩，跌了一腳，眼看摔到地上，卻有隻大手將她扶了起來。

    天黑，又是風又是雪的，劉氏瞧這人高高大大，肩寬背挺的，不像自家的人，欲要多問一句來著。

    那人轉身，卻是往孫家的後院而去。

    劉氏越發的猶疑了，跌跌撞撞跟到後院，想瞧瞧這人好端端兒的，往自家後院走啥。

    須知，要真是個賊，這家裡少了一根針一根線，她少不了又得挨孫福海和老太太罵的。

    可也不過前後腳兒的功夫，雪地上沒有人的足跡，四處也沒有人的影子，方才扶她的那個人，竟然於這雪地上，連個印子都沒留，就憑空失蹤了。

    *

    酒肆樓上，炭盆子往外散發著熱氣兒，窗子全叫厚帘子遮了個密不透風，外面北風呼呼，屋子裡卻暖的不能再暖。

    錦棠吹著羊湯的熱氣，一口口餵給羅根旺吃。

    正吃著，羅根旺忽而哎喲一聲，試著翻了翻身子，居然能動了。

    葛牙妹不期羅根旺癱了兩年，下半身還有能動的一天，喜的一碗羊肉差點砸在地上：「棠，不得說咱們的誠心感動天地，瞧瞧，你爹能動了。」

    錦棠記得上輩子，羅根旺也是在這會子會動的。但那時候他認認真真服用靈芝，孫福海還每天替他扎針，所以，在羅根旺能動之後，葛牙妹才會忍著被姦污過的屈辱，繼續請孫福海來為羅根旺扎針。

    但這輩子自打上一回把孫福海打出去之後，羅根旺這都半個月不曾上過針了，到了日子他依舊可以翻身，可見孫福海的醫術是一半，羅根旺自己的努力才是最重要的。

    她陪著葛牙妹歡喜了許久，收拾了碗筷，便準備下樓洗碗了。

    「就為了不叫康維楨一家恥笑咱，我也立志得站起來。」羅根旺聲兒低低，咬牙切齒的說道。

    錦棠旋即停住。

    康維楨，渭河縣唯一的書院，竹山書院的山正，也是渭河縣的首富，人常說才財不可兼得，康維楨偏偏就是才華橫溢，還有財氣加身的哪麼個人。

    好端端兒的，羅根旺怎的提起他來?

    「這般好吃的羊肉就堵不上你的嘴?」是葛牙妹罵了一聲，倆口子便不說話了。

    *

    遮鍋的時候，錦棠本打算把半鍋羊肉都收起來的，想了想，還是另舀了一大碗出來，放到了灶台後面的小鍋子裡。

    陳淮安這些日子早出晚歸，夜裡賴皮著就要一床擠，趕都趕不走。

    不過，確實他也老實，夜裡手不伸腿不碰，只占半點被角邊子，就那麼生生兒的捱著凍，一夜往天亮挺。

    連著凍了幾夜，就在錦棠以為今夜陳淮安不會再回來，準備把門都給下嚴實了睡覺的時候，便見陳淮安還是那件磚青面的棉直裰，滿臉胡茬兩肩寒霜的走了進來。

    錦棠見他兩目直呆呆的，將羊肉遞了過去，實言道：「陳淮安，吃了這碗羊肉回你家去吧，咱們是早和離過的，你厭我我也厭你，又何苦每夜強擠在一處?」

    陳淮安深深呷了口羊湯，深深嘆了口氣：「老丈母娘這羊湯燉的實在是，天下第一的鮮。」

    錦棠見他轉過身來，背上撕爛著一塊，棉花絮子都飄在外頭，忽而湊鼻子過來嗅了嗅，兩隻水兮兮的杏眸兒里飄過一絲譏諷，鼻嗤一聲笑：「又去吃酒了吧，酒後跟人打架，連衣服都打破了?

    江山移改本姓難易，我就知道狗改不了吃屎，還說戒酒，發完的誓才過了幾天，就又喝上了?」

    陳淮安也不說話，只將身上被劃破了的爛棉衣丟給錦棠，順手接過碗，接過抹布便洗起了碗來。

    他是個幹活極為細緻的人，一絲不苟的涮完了碗，擰乾帕子擦的乾乾淨淨，便抓著抹布擦拭起鍋台來。男子的力大，一下下抹上去，很快鍋台就變的明光可鑑。

    羅錦棠也順順溜溜，踮腳從牆頭取下針和線，找了塊顏色相近的布片，比劃著名剪出一個大方塊，便替陳淮安補起了衣服。

    上輩子倆人從陳家出來，非但淨身出戶，背著一屁股的債，還要開門做生意。

    錦棠晚上接了幫人補衲衣服的活兒，陳淮安也因為窮，沒銀子，酒友都斷了往來，一到夜來，為了能討點床上的歡頭，別的雖不會幹，但叫錦棠踢打著學會了涮鍋洗碗，於是，一個在灶上洗著碗，一個在炕上補衣服。

    陳淮安書讀的多，上知天文下曉地理，能從姜太公聊到唐太宗，從楊貴妃說到貂蟬，偏他口才好，朗朗說起來，比讀書都管用，就把錦棠也熏成個文人了。

    洗罷了碗，他就會替她洗腳，當然，他那流氓痞性不改，故事也就從天文地理變成了呂洞賓三戲白牡丹。

    說起倆個神仙憨戰幾天幾夜，交股疊肩，雲盛欲濃。洞賓混然忘我，牡丹媚態百端，陳淮安的聲音亦會變的沙和起來，給她擦罷了腳往炕上一壓，再在她耳邊緩緩兒的唱：廣寒仙子，水月觀音，吾曾見過，未有如此妖態動人者。傾國傾城，沉魚落雁，含情凝笑，百媚俱生，一握柔似水，檀唇吐香丹，叫小生百般銷魂萬般憐，卻原來是我的糖糖香肉肉兒。