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    「既然如此，那便准許你們另開新的族譜便是。不過這點子小事不過朕一句話的事，葉兄弟若有其它要求盡可提。」文德帝說罷眨了眨眼睛，很是調皮。

    「這……容我想想。」葉乘涼這次算是一萬個肯定了，這皇帝就是潘雲松，並且跟趙坤已經有n腿！不然不可能如此厚待他們。

    「罷罷，還是同表弟一般稱你聲阿涼吧。你也無須跟朕客氣。朕聽表弟說了，昔日他考功名時多虧有你跟張大壯照拂，還有孫杰等人相助。這照拂他便是照拂朕，助他便是助朕，你和張大壯若有任何要求，只要不過分，朕都可以滿足。」

    「那阿涼就不客氣了，不過要求可能有點多，皇上可否拿筆記上一記？」

    「！」文德帝翻了個白眼，不過卻真的拿筆蘸了蘸墨，想聽聽葉乘涼到底會說些什麼。據趙坤跟他說的來看，這葉乘涼比張大壯可有趣得多，鬼主意也是多，他先給這人施了些恩惠，這樣待晚些時便也好在一些事情上讓他出出主意。

    門外，張大壯仔細打量了趙坤一會兒，最終還是有點兒不敢相信自己聽到的，於是他直勾勾看著趙坤，想從上頭看出點兒破綻，但他失敗了，「所以你是從孫杰那裡跟我們一別便直接來了這兒？」

    趙坤臉上還是有些不自然，難得的帶著窘迫。他知道，張大壯跟葉乘涼皆非駑鈍之人，方才皇上刻意給了點暗示，他們肯定能想明白，只是有些事情太過駭然，所以大概才一時沒有往那兒想吧，但知道是早晚的事。既然早晚都知道，何不就坦白算了，於是趙坤說：「就是你猜的那麼回事。」

    張大壯：「……」

    趙坤不太確定地問：「沒猜出來？」

    張大壯樸實地說：「是不太敢往那兒猜。」

    趙坤便說：「有什麼敢不敢的，是便是，不是便不是，你們心裡有數便好。」

    自從通過孫杰認識張大壯跟葉乘涼之後，趙坤跟他們一直關係良好，也視他們如手足。雖平日裡因公事見面次數屈指可數，卻也無法否認他們交情甚篤。

    張大壯不太確定地問：「那你以後打算留在京城？」

    趙坤搖搖頭，「雖然他是這般想，但於禮不合。況且我現在還只是個縣令，用什麼身份留下？一個不慎便會落人話柄。這一年來他一直忍著沒有召我進京，不想讓我捲入這朝堂爭鬥，也已收拾了大半存有異心之人，但……」

    話未說盡，但張大壯又何嘗不明白，進入朝堂便是永無止境的爾虞我詐，一言一行皆受著束縛，哪怕一人之下萬人之上，也會有著百般不得已之時。富貴榮華不是那麼好享，大概也就是這個意思吧。

    皇上，或者說是潘雲松現在愁的也正是這個問題。最開始還魂到皇帝身上，得知皇帝被貴妃害死，他便使計除了貴妃的母家一族，連帶著貴妃也被賜了三尺白綾。但是沒了貴妃，還會有其它的妃子，其它的官員，這宮裡的爭鬥總沒有停歇的時候。他一個人在宮裡，他便一個人扛著這些問題，可若是把趙坤拉進來，趙坤也要時時面對各種算計，這不是他願意看到的。可若不讓趙坤進宮，他又著實惦念。

    葉乘涼抖了抖皇帝寫好的單子，滿意地笑笑說：「其實這倒也不難，就看您肯不肯付銀子了。」

    皇上眼前一亮，「此話怎講？」

    葉乘涼剛想說，卻聽到外頭有人來報，說萬福宮的什麼妃子來了，便只得壓低聲說：「今日不便多說，晚些我會告訴趙坤的。」

    皇上只好先讓人退下了。葉乘涼不知道怎麼給妃子見禮，因此直接低著頭走了出去。那妃子進來便跟皇上抱怨說這什麼人，禮數也忒不周全！

    張大壯跟趙坤在暗處見到葉乘涼出來，趕緊迎過去帶他一起離開。

    趙坤如今在京城還住著客棧呢。潘雲松倒是想給他弄一處好宅子，但是被趙坤以人多口雜，還不是時候為由拒絕了。

    葉乘涼正好跟張大壯一起到了趙坤下榻的地方。不客氣地說，條件真有點兒一般……

    張大壯跟葉乘涼都是吃過苦的人，露天都睡過，倒也沒太多講究，只是難免覺得趙坤也挺不容易罷了。

    葉乘涼想著反正是朋友，也不用拐彎抹角了，便直白地問：「縣令的俸祿很低麼？」

    趙坤笑笑，「是不高。為官清廉者能養活一家五口便不錯。這次他讓我進京，多少雙眼睛看著呢，我總要注意著些。」

    葉乘涼張大嘴巴，既而小聲說：「那還當什麼官啊！」說完問張大壯，「這裡說話方不方便啊？」