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    張大力都跟出來了，左右不好再回去。再說張氏族裡的都知道，族長往日裡最看重他，他不去也確實說不過去。

    整個張氏族裡就張大力一個秀才，所以平日裡大夥再怎麼在心裡對他不滿，見面的時候也還是多數都給他留兩分薄面的。他一進屋，屋裡的人就朝兩側讓開了。張大力坐到炕上，這才問：「太爺爺，您這是怎麼了？」

    張氏族長靠在被摞上，說話有些氣喘吁吁，「大力啊，你、你堂姑姑跟你三老爺都被抓起來了，官差先前來了，說，說一人要五兩銀子才能贖出來，這，你看如何是好？」

    張大力臉上一下子變成了調色盤，「為什麼要把他們抓起來？」

    這事蘇慧蘭最是清楚，聞言便說：「那官差說了。你堂姑姑把主簿大人的小妾推得險些小產，就把你堂姑姑休了。後你堂姑姑跟你三老爺找上門，又起了爭執，你堂姑姑把那小妾打傷了，這倆人就給關起來了。」

    張大力心說活該被關！被休了還有臉回去！可想是這樣想，這話卻絕對不能說。往日裡念著他有些才學，他堂姑姑也沒少照顧他一家。可是這十兩銀子卻也委實太多了。現在還沒秋收呢，家家都緊著過，哪裡來的錢去贖人？

    「要不……依我看大夥湊一湊？」張大力最後只能這麼說。

    「喲，那得湊多少？」

    「就是，就算十家湊一家還得拿一兩呢，我們可沒那麼多錢。」

    「大力啊，沒有別的法子麼？」族長為難地說：「你、你好歹是廩生出身，不如你去找縣太爺說說？」

    「這事沒那麼簡單，縣太爺跟主簿天天打交道，這事他能不知道麼？若他肯給我三分薄面一始就不會抓人了。」張大力想了想，也有些無力。要說這十兩銀子他倒也不是拿不出來。可他憑什麼要拿這錢？再者他要是真拿了，他就沒錢了。家裡一共就那麼點積蓄還都在陳秋鳳那兒呢。說起來他還得去把陳秋鳳接回來，真是一個兩個不夠他煩的。

    「依我說都怪爺爺當年太倔，不然讓張大壯入了族譜，這十兩銀子還不是說一聲就有了？」有人小聲嘀咕了一嘴，屋裡人就一陣沉默。眼看著張大壯家越過越好，他們這些正經的親戚卻沾不著光，這些人心裡不是不鬱悶的，只不過上有長輩壓著，他們平時也不敢說而已。

    「對啊，族譜！」不過靜了片刻，張大力倒是突想到了一個主意。他說：「太爺爺，不如您讓張大壯入了族譜吧？咱們讓他來出這筆錢，只要他肯出，咱們就讓他入族譜如何？這樣大家既不用拿錢又能把人贖出來，何樂而不為？」

    「這……容我想想。」張氏族長極不待見這事。他覺得不是自家族裡的人進了族裡，那無異於亂了族律。

    「可是張大壯能答應這事麼？」張大牛覺得這可夠嗆。

    「怎麼不能？這對他來說可是天大的便宜。」

    在這年月，沒能入族的人死了也是個孤魂野鬼，說難聽點兒就是個沒根的，不知哪來，也不知哪去，飄零一世，逢年過節的連個給燒紙錢的人都沒有，所以入族譜這可是天大的事。

    張大力見老頭還在猶豫，便說：「太爺爺，您還想什麼呢。這當年您就是想著張大壯入了族譜，到時候他的孩子也要入，那麼咱們張氏族裡就多了一堆的外人，血脈不純。可現在張大壯跟個男人成親了，那他以後也不能有親生子，而那些領養的孩子也沒法兒入咱們族譜不是？他要真想入，那也成，就讓他拿錢來換麼。您到時候訂個高高的價，他不是照樣入不了？」

    張大牛有點兒看不上這樣的張大力，但是他只是皺著眉沒說話。

    張氏族長又糾結了一會兒，終於定下來了，然後就讓張大力去跑一趟，跟張大壯說說這入族譜的事。

    張大力本來不想去，但轉念一想，他挺想知道張赫知最近到底在做什麼，怎麼一回都不來找他，便就在第二天一大早的時候連飯都沒吃就去找張大壯去了，因為他聽說了，張大壯很早就要進山採石，他怕晚了可見不著人。

    張大壯當時剛好吃完飯要進山了。張大力站在門口，清清嗓子問：「大壯在家嗎？」

    葉乘涼掏掏耳朵問張大壯，「是我聽差了麼？怎麼好像是張大力？」

    張大壯點點頭，「我出去看看。」

    葉乘涼說：「一起去吧，我也想知道他來找你幹嘛。這人從來就不會做點好事。」

    兩口子出去，就見張大力在門口徘徊，見他們二人出來，忙堆出笑臉來，「大壯，在家呢。能出來一會兒麼？我有事跟你說。」