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    杜若寧想像不出薛初融威嚴的樣子，不禁笑起來，命安公公拿了兩壇自己大婚用的喜酒給杜若塵，讓他帶回南疆送給薛初融。

    「二哥哥幫我轉告薛總督，他送的賀禮我和掌印非常喜歡，兩壇水酒聊表謝意，等將來回京述職，我再設宴款待於他。」

    「好，我記下了。」杜若塵點點頭，接過那兩壇酒，告辭而去。

    出了乾清宮，行至太和門外，意外地遇到了陽春雪。

    陽春雪顯然是知道他進了宮，特意在道旁相候，見他過來，迎上前招呼道：「杜二公子請稍等，我有事想要勞煩你。」

    杜若塵微怔，因一手拎著一壇酒，不方便行禮，便笑著躬了躬身：「陽小閣老客氣，有事但說無妨。」

    陽春雪撲哧一笑：「我不過是區區小吏一名，哪裡當得起這個稱呼，那都是旁人胡亂叫的，二公子切莫跟著取笑我。」

    杜若塵見她笑容明麗，落落大方，言談舉止頗有其父儒雅磊落之風，暗自讚嘆妹妹看人的眼光果然非同一般，只是不知道這陽小姐突然在這裡叫住他，到底想讓他幫什麼忙。

    正想著，就見陽春雪從袖子裡拿出一個用白綢包裹的長方盒子，雙手遞到他面前：「這是給薛總督的，勞煩二公子幫我帶去南疆，務必要親自交到薛總督手裡。」

    杜若塵愣住，疑惑地看著那個盒子，心中有疑問，卻不知如何問出口。

    「二公子不要誤會，並非你想的那樣。」陽春雪主動解釋道，「先前我剛入內閣，因有許多事務不知如何處理，曾麻煩過薛總督幾次，所以……」

    她說到這裡停頓了一下，似乎在斟酌是給薛總督的謝禮吧?」

    「嗯，也可以這麼說。」陽春雪道，「那便勞煩二公子再親口幫我道一聲謝吧!」

    「好的好的，陽小姐放心，我一定會幫你帶到的。」杜若塵騰出一隻手，接過了那個盒子，笑著向她道別，「時間緊迫，我還要回去收拾行裝，這便告辭了，陽小姐保重。」

    「二公子保重，一路順風。」陽春雪屈膝回禮，看著他沿宮道慢慢走遠，幽幽嘆了口氣，抬頭望向春日明媚的天空。

    南疆的春天，應該也很美吧?

    第572章 青山不改山河無恙故人仍是少年模樣

    南疆的春天自然是美的，美得艷麗，美得濃郁，美得熱烈，每一片葉子都有綠意流淌，每一朵花都是醉人的芬芳，就連鳥兒的鳴叫，似乎都比別處更加悅耳。

    皎月自東山頂上升起，鷹揚關連綿起伏的城牆在月光下如同一條蟄伏的巨龍，城樓上，兩個清瘦的身影相對而坐，每人手邊都放著一隻酒罈。

    「不愧是宮廷御用的美酒，連我這不喜飲酒之人，都覺得清爽甘冽，唇齒留香。」薛初融飲下一口酒，發出滿足的喟嘆。

    杜若塵從京城回來，今日傍晚抵達鷹揚關，恰好薛初融在鄰近州衙巡視，得到消息，索性來鷹揚關迎接他。

    鷹揚關的守將石原設宴為杜若塵接風，酒過三巡，兩人嫌席間太過熱鬧，便悄悄溜出來到城樓上躲清靜。

    「給薛總督的，自然是好酒，否則陛下怎會讓我千里迢迢帶過來。」杜若塵也抱著酒罈灌了一大口，咂咂嘴道，「既然薛總督不喜飲酒，喝兩口意思意思便罷了，剩下的留給我，每日小酌幾杯，以解思鄉之愁。」

    「你才回來，哪裡就又思鄉了?」薛初融忙將酒罈抱在懷裡，生怕被他搶了去，「這是陛下送給我的，分你一壇已算我格外大度，你竟還想獨吞。」

    杜若塵見他如此舉動，知他已經有了醉意，笑著哄道：「不過一句玩笑，你這麼緊張做什麼，我還能真的搶你不成?」

    薛初融仍然抱著酒罈不撒手，眼神漸漸迷離：「你和我說說，京城如今是什麼樣子，陛下與掌印都好嗎，婚禮是不是很隆重，都有哪國的使臣去了，此行可見到了效古先生，他老人家可還康健，你有沒有去我的小院瞧瞧，那些花草無人打理早該荒廢了吧……」

    月色融融，四下寂靜，他就這樣抱著酒罈絮絮叨叨，或許並不是想聽到什麼確切的答案，只是心中壓抑的鄉情被來自遠方的美酒喚醒，如月色下流淌的溪水奔流而出。

    杜若塵一手撐著地，一手搭在屈起的膝蓋上，靜靜地聽他絮語，並不去打斷他。

    薛初融又絮叨許久，才漸漸停下來，望著黑黑的遠山出了會兒神，舉起酒罈對他示意，仰頭飲下一口。

    杜若塵便也陪著他喝了一口，幽幽道：「如今南疆形勢安穩，你要不要回京城看看?」

    薛初融微怔，側首望向南邊，又轉回來望向北邊，月光如水，兩邊皆是望不到頭的蒼茫夜色。

    一道關隘隔開南北，向南是尚未實現的理想，向北是回不去的故鄉。

    他笑了笑，微微搖頭：「不了，兩年很快的，等我做出些成績，才好風光還鄉。」

    「好，我陪你一起。」杜若塵傾著身子，將自己的酒罈和他的酒罈碰了碰。

    兩人同時飲下一口酒，相視而笑。

    夜漸深，酒見底，兩人相互攙扶著走下城樓，恰好石原帶著一隊人過來，見兩人都醉意微熏，忙命人上前攙扶，將他們帶去了事先安排好的住處。