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    「還有就是……」他頓了頓，儘量語氣平和地給眾人打氣，「飛虎軍再強大，不過八萬之眾，在南疆打了那麼久的仗，肯定會有傷亡，再從南疆千里跋涉而來，難免人困馬乏，我們以逸待勞，勝算滿滿，何懼之有?」

    這番話成功地驅散了眾人心頭的焦慮，大家都冷靜下來，暫時不再為此事擔憂。

    然而，僅僅過了兩日，新朝東南方向與大周接壤的寧州府便被飛虎軍攻陷了。

    新朝是宋憫為他們的新政權取的國號，從成立至今所發展的地域便是山陝兩省的各州府，以及川北豫西的幾個州府。

    寧州府位於河南陝西山西的交界處，因當地衛所將領和知府都是張壽廷的舊交，在新朝建立伊始，便主動歸順，與大周劃清了界線。

    寧州府雖小，地理位置卻很重要，從前是扼三省咽喉之地，如今是兩國交界之境。

    這麼重要的地方，布防自然嚴密，張壽廷還特意派了自己最信得過的部將在那裡鎮守，任誰都想不到飛虎軍會把它當作第一個攻擊目標，更想不到它會如此不堪一擊。

    變故發生在夜裡，飛虎軍到來得悄無聲息，等到守城兵發現時，城內城外已是一片火海。

    戰鬥開始的快，結束的更快，一夜之間，城牆便插上了飛虎軍的旗幟，城中駐軍死的死，降的降，知府的腦袋被砍下來掛在城門上，一條白綾隨風飄搖，白綾上用鮮血寫著五個大字：叛國者必死。

    消息傳到西京，嚇壞了滿朝文武，宋憫更是又驚又怒，差點當場暈倒。

    「怎麼會這樣，怎麼會這樣?」眾人七嘴八舌，「攝政王不是說飛虎軍還很遠嗎，怎麼眨眼的功夫就到了?」

    不僅到了，還無聲無息地攻下一城，砍了知府的腦袋，這也太神了吧?

    張壽廷也坐不住了，把信使叫進來仔細盤問，飛虎軍究竟是怎麼到的寧州，又是怎麼攻入的城門。

    信使也不知道具體情況，只知道飛虎軍的馬蹄都包了布，等到守城的聽見動靜，人家已經到了跟前，南城門還在打，北城門已經破了，飛虎軍進了城，直接聲明不會傷及百姓，其他人若願意歸降，放棄抵抗可免一死，負隅頑抗者格殺勿論，如此一來，城池很快就被飛虎軍占領了。

    「就這麼簡單?」張壽廷不敢置信地大喊，「即便包了布，也不可能一點聲音都沒有，除了守城兵，城外還有哨兵呢，他們都幹什麼吃的?」

    「還用問，要麼被滅口了，要麼被收買了。」宋憫這時候終於緩過一口氣，聲音虛弱地打斷了他的喊叫，「飛虎軍再厲害，若沒有內奸裡應外合，也不可能在這麼短的時間攻下寧州城。」

    「內奸，怎麼可能有內奸，那些可都是我的人。」張壽廷道。

    宋憫扯唇笑了下，笑得意味不明：「他們能為你背叛別人，也能為了別人背叛你，沒什麼可大驚小怪的。」

    張壽廷啞口無言，怔怔一刻又道：「可飛虎軍不還在路上嗎，即便他們兵分幾路，我們的人也不可能一點消息都打聽不到吧?」

    「大將軍終於問了一個好問題。」宋憫掩唇輕咳兩聲，轉而看向李鈺，「陛下有何見解?」

    「朕以為，打著飛虎軍旗號的，並不一定是飛虎軍。」李鈺十分篤定地說道。

    群臣一片譁然，隨即又連連點頭。

    「沒錯，陛下說的有道理，飛虎軍明明離我們還很遠，就算長翅膀飛，也沒這麼快飛到寧州。」

    「對對對，肯定是別的軍隊打著飛虎軍的旗號在行事，想嚇唬我們，迷惑我們，讓我們自亂陣腳。」

    「狡猾，真的太狡猾了。」

    「可即便不是飛虎軍，寧州還是丟了呀!」眾說紛紜中，一個聲音給大家兜頭潑了一盆冷水。

    眾人頓時安靜下來，泄氣地又看向宋憫。

    宋憫用力按壓著心口，臉色白得嚇人，還是強撐著安撫眾人。

    「眾卿不用怕，我們這次只是一時不察，被打了個措手不及，有了這個教訓，後面他們不可能再得逞，傳令各地加強防守，城外城內都要增派巡兵，全體將士十二時辰兵不解甲，隨時準備迎敵，另外，讓斥候軍密切關注飛虎軍的動向，以及每日行軍的人數，一日一報改為一日三報，不得延誤。」

    「是。」朝臣們雖然仍是心有餘悸，事已至此，也沒有別的好辦法，只能按照宋憫吩咐行事。

    眾人都退去後，宋憫這才叫了長山過來，讓他親自去寧州打探消息，看看那支不聲不響攻占了寧州的軍隊是什麼來頭。

    此後的時間，各州各府都按照宋憫的吩咐部署城防，時刻保持作戰狀態。

    然而，隨著日子一天天過去，大周軍自從寧州一役後，就再也沒有過任何行動，如同沉入水底的炮仗，徹底啞了聲。

    如果不是寧州的城樓上還掛著知府的人頭，還飄著飛虎軍的軍旗，他們都要懷疑這是一場夢，尤其是斥候軍最新傳回的消息稱，昭寧帝又在某地為百姓造了一座橋。

    聽到這個消息，所有人都氣壞了。

    他們在這裡每日厲兵秣馬，枕戈待旦，人家卻在那裡優哉游哉地鋪路造橋，完全沒把他們當回事。

    這種感覺就好像一拳打在棉花上，根本無處使力，這仗還怎麼打?