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    少年身姿挺拔，目光堅定，一番話說得有理有據，不卑不亢，竟讓滿朝的官員都為之折服，無一人再出聲表示反對。

    「可……」

    「陛下!」

    杜若寧剛要說「可是」，被薛初融搶先截斷：「請陛下放心，臣此言並非衝動之舉，而是經過深思熟慮之後做出的決定，朝中老臣雖多，然新政伊始，每人肩上都有重任，唯有臣這個職位還算清閒，調離之後也不會影響到內閣總體運行，還有最重要的一點，總督人選需要的不僅僅是資歷，更重要的是忠誠，陛下不讓臣去，是覺得臣對陛下不夠忠誠嗎?」

    「……」杜若寧被他最後一問問得無話可說。

    她當然不懷疑他的忠誠，她只是不想讓他去那麼危險的地方。

    可是這傢伙如今也學狡猾了，竟然用這話來將她的軍。

    眾目睽睽之下，她不好說什麼，默默地向江瀲看了一眼，希望江瀲能幫她勸勸薛初融。

    江瀲一直沒說話，此時終於開口道：「薛初融說得對，他去挺合適的。」

    「多謝掌印大人認可。」薛初融及時向他道謝。

    杜若寧越發無語，感覺這兩個人是在聯手對付她。

    江瀲的定論一下，其他人不管有意見沒意見，都不再發言，殿上又是一陣沉默。

    杜若寧無奈，只好點頭道：「既然如此，總督一職就由薛初融擔任吧，朕另外再派平西侯與武威將軍與你一同前往……」

    「陛下是不是說錯了?」衛倫一聽急了，「陛下，臣是平安侯，老蔡才是平西侯。」

    「你這話什麼意思?」平西侯蔡嶸頓時也不高興了，「老衛你是覺得本侯沒你能打嗎?」

    衛倫翻他一眼：「你從前是能打，可你看看你現在那個肚子，你還能上得去馬嗎?」

    「好了，你們別爭了，朕說的就是平西侯。」杜若寧制止兩個人的爭執，耐心對衛倫勸道，「定國公走的時候有交代，平安侯領兩萬飛虎軍守衛京師，任何情況下都不能調離，侯爺你難道忘了嗎?」

    「我……」衛倫鬱悶抱拳，悻悻道，「臣沒忘，臣遵旨。」

    蔡嶸得意地沖他挑眉，大笑三聲，換來衛倫一個惡狠狠的眼神。

    杜若寧對這兩人沒奈何，選擇視而不見，繼續安排部署接下來的一應事宜。

    等到她把一切都安排妥當，眾臣各自領命散去，已經將近二更時分。

    江瀲吩咐安公公傳膳，陪著她在側殿吃了些東西。

    直到這時，兩人才有空閒重新提起尋找二皇子李鈺的事，結合南疆調兵情況，把先前的計劃做了些調整。

    該設的關卡還要設，人也還是要接著找，但眼下有了戰事，軍營的人要隨時待命準備支援前線，不能再隨便動用，能用的就只有東廠錦衣衛和各地官府的衙差，還有陳三省和王寶藏手裡的人。

    杜若寧擔心人手不夠會有疏漏，江瀲讓她不用擔心，說東廠和錦衣衛不只是表面上的幾千人，數量之大遠超她的想像。

    「不管怎麼樣，我會把一切都安排好的，不會因為戰事而耽誤尋找鈺兒，你放心好了。」

    事已至此，杜若寧深知擔心也沒有用，戰事當前，不可能做到兩邊都完美兼顧，唯一能做的只能是盡力而為。

    「也不知道鈺兒現在怎麼樣了?」杜若寧想起弟弟，面對一桌美味也沒了食慾，握著筷子憂心忡忡。

    「沒事的，鈺兒很聰明，會保護好自己的。」江瀲勸慰她，「你越是擔心他，越是要保重自己，因為他也同樣在擔心著你，牽掛你，希望你無恙。」

    杜若寧點點頭，強迫自己接著吃，江瀲說得沒錯，為了弟弟，她也要把自己照顧得好好的。

    鈺兒，你也要好好的，等著姐姐，姐姐一定會找到你的。

    ……

    夜色越發深沉，一彎冷月掛在天邊，向西的山道上，一支商隊行走其間。

    商隊中間的馬車裡，有清脆的噼啪聲響起，每一下都伴隨著一聲嚴厲的斥責。

    李鈺跪在車廂里，儘管已經咬緊牙關竭力忍耐，當那長長的戒尺用力打在手心時，還是讓他控制不住悶哼出聲。

    長長的戒尺握在宋憫手裡，宋憫一襲白衣如謫仙，深邃的眉眼在車角懸掛的昏黃燈籠映照下，顯得有些不真實。

    然而，那一下又一下打在李鈺手心的戒尺，卻是無比的真實。

    「你可知錯?」宋憫每打一下，都要問一句。

    李鈺不說話，只是咬著牙，目光兇狠地盯著宋憫，像一頭怎麼都打不服的狼崽子，隨時準備跳起來咬斷對方的喉嚨。

    事實上，宋憫白皙的脖頸處確實有一圈紫紅色的咬痕，那是他在莊子上教訓李鈺時，被李鈺撲上來咬了一口。

    這樣的結果是李鈺換來一頓好打，從莊子上離開至今，一口水沒喝，一口飯沒吃。

    然而即使這樣，這孩子還是不肯向他低頭，手心已經被打得血肉模糊，高高地腫了起來，眼神里的兇狠還是絲毫沒有減少。

    他越是這樣，宋憫就越氣，打起來也越狠，每一下都是用盡全力。

    「你以為自己很聰明是嗎?」